黑色的达摩克利斯之剑高悬于空，如同寂静的死亡宣告。据点内，时间仿佛凝固了。先前炼狱舍成员眼中的绝望，此刻掺杂了更深的恐惧与难以置信。他们看着被不祥黑雾缠绕的夜神千异，这个他们曾经追随的副长，如今散发着与迦具都玄示截然相反、却同样令人战栗的王权者气息。
“黑……王？”有人喃喃自语，声音里充满了荒谬感。
周防尊是反应最激烈的那个。他体内的新生赤之力像是遇到了天敌，不受控制地沸腾、冲撞，几乎要破体而出。他死死盯着千异，熔金色的瞳孔里燃烧着暴戾的怒火和一种被“背叛”的刺痛。他才是那个应该继承赤之王位的人！为什么是千异？为什么是这种……冰冷的黑色？！
“你……”周防尊从牙缝里挤出声音，向前踏出一步，狂暴的气息锁定了千异。
千异正处于力量爆发的中心，庞大的黑之力在他体内横冲直撞，试图将他吞噬、同化。他感到刺骨的冰冷和一种万物终结的虚无感，这与他炽热的灵魂内核产生剧烈冲突，带来撕心裂肺的痛苦。面对周防尊的逼视，他艰难地抬起头，赤红的眼眸深处，黑色的流光与原有的赤色激烈交织。
“尊……”他的声音沙哑得厉害，带着力量冲突下的颤抖，“现在……不是内斗的时候。”
“内斗？”周防尊嗤笑，拳头紧握，骨节发出爆响，“你窃取了本不属于你的东西！” 他体内的赤之力更加不稳定，空气因高温而扭曲。
“我没有窃取任何东西！”千异低吼，强忍着痛苦站直身体，周身的黑雾随着他的情绪波动而翻涌，“这力量……是它选择了我！在你们所有人都失去力量、濒临毁灭的时候！”
他的话像一记重锤，敲在每个人心上。草薙出云扶了扶眼镜，目光复杂地看着千异，又看向躁动不安的周防尊。十束多多良则上前一步，试图缓和气氛：“尊，千异先生他……”
“闭嘴！”周防尊猛地打断他，目光依旧锁定千异，“用这种冰冷的东西……你也配提玄示大人？”
“配不配，不由你判定。”千异的声音骤然冰冷下来，属于黑之王的威严开始自然流露，压下了部分身体的痛苦，“我的目的只有一个：守住炼狱舍，守住玄示大人留下的一切。直到……”他顿了顿，目光扫过周防尊，“直到新的、真正的‘赤’诞生。”
这句话暗示性极强，周防尊身体猛地一震，眼中的暴戾稍减，取而代之的是更深的混乱。新的“赤”？是指……他吗？
就在这时，外围再次传来骚动。几个原本就心思浮动的高级干部，趁着这内部对峙、王权更迭的混乱时刻，突然发难。
“夜神千异！你竟然成了黑之王！你这是对迦具都大人的背叛！”一个脸上带疤的干部厉声喝道，煽动着周围不安的人群，“炼狱舍是赤之氏族，绝不能由一个黑之王来领导！他跟那些追杀我们的权外者没什么不同！”
“没错！我们不需要黑色的王！”
“滚出去！”
附和声响起，恐慌和猜忌再次蔓延。部分失去力量、心神不定的成员被煽动，看向千异的眼神充满了敌意。
周防尊冷眼看着这一切，没有动，似乎想看看千异如何应对。
千异闭上眼，深吸一口气。当他再次睁开时，眼中的挣扎和痛苦已被一片深不见底的黑暗取代。他缓缓抬起手，指向那几个煽动者。
没有言语。
下一刻，诡异的黑雾如同拥有生命的触手，从地面、从阴影中悄无声息地蔓延而出，瞬间缠绕住那几个干部。他们惊恐地发现，自己的力量（虽然微弱）乃至行动能力，都在被迅速吞噬、剥离，一种绝对的“无”笼罩了他们，让他们连声音都无法发出，只能僵硬地站在原地，脸上写满了极致恐惧。
“炼狱舍，现在由我接管。”千异的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的绝对权威，“不愿留下的，现在可以离开，我绝不阻拦。但若留下，就要遵守我的规矩。煽动内乱、背叛同伴者……”
他目光扫过那几个被黑雾禁锢、瑟瑟发抖的干部，冰冷的杀意一闪而逝。
“……杀无赦。”
绝对的寂静。
黑之王的力量展示，简单、直接、残酷，瞬间镇住了所有骚动。那是一种与赤之力的狂暴毁灭截然不同的、更令人心底发寒的统治力。
周防尊瞳孔微缩。他看着千异，看着他那双赤红与黑暗交织的眼眸，看着他那强撑着的、却已然不同的王者姿态。心中的怒火奇异地平息了些许，取而代之的是一种更复杂的情绪。这个男人，正在用他最厌恶的方式，去做他内心深处或许也认同的事——守护。
千异收回目光，黑雾散去，那几个干部瘫软在地，面色惨白，再不敢多说一个字。
“草薙，”千异转向草薙出云，语气恢复了部分平时的冷静，但多了王者的命令感，“重新整顿据点，设置防线。清点所有剩余物资。”
“十束，安抚人员，统计伤员和……逝者。”他声音低沉了一下。
最后，他看向依旧站在那里，眼神复杂的周防尊。
“周防尊，”他用了全名，代表着正式的态度，“你的去留，自己决定。但你的力量极不稳定，留在据点，或许能少惹麻烦。当然，如果你觉得无法忍受与我这个‘黑之王’共处一室，随时可以离开。”
他将选择权抛了回去。既是尊重，也是试探。
周防尊死死盯着他，良久，才从鼻子里发出一声冷哼，转身走到一个相对完整的墙角，抱臂靠墙坐下，闭上眼睛，摆出生人勿近的姿态。但他没有离开。
这意味着，他暂时留下了。
千异心中微微松了口气。他知道，内部的危机暂时压制，但外部的风暴才刚刚开始。他抬头望向窗外，黑色的达摩克利斯之剑在夜空中沉默悬挂，仿佛在提醒他脚下的王座是由荆棘和孤独铸就。
他守护了炼狱舍的存续，却也亲手在自己和过去之间，划下了一道深深的、名为“黑之王”的鸿沟。
而远在东京的另一端，Scepter 4的指挥部，技术官布施大晓看着屏幕上突然出现的、代表超高能量反应的黑色标记，以及旁边标注的“王权者更迭——属性：黑”的字样，震惊地推了推眼镜，立刻拿起了通讯器。
“室长！紧急情况！检测到新的王权者诞生！坐标……原炼狱舍据点！能量属性……是‘黑’！”
通讯器另一端，刚刚结束迦具都陨落后续处理的宗像礼司，扶了扶自己的眼镜，镜片闪过一丝锐利的光芒。
“黑之王吗……事情变得有趣了。”