宴席正酣，丝竹管弦搅动着满殿浮华的灯火与喧嚣。
姜保宁踩着这鼎沸的人声重新踏入暖阁，届时，皇上皇后和贵妃早已回宫，睿王夫妇也回府洞房，可以说现在的宴席上是李承鄞说了算。
她的步履竭力维持着平稳，唯有她自己知晓，每一步都像踏在烧红的针尖上。
喉间那圈被粗暴指痕烙下的灼痛，火辣辣地烧着，藏在宽大云袖里的指尖，冰凉一片，仍在无法自控地微微颤抖。
她坐回自己的位置，身侧软垫微陷。刚挨上，一只温热的手便悄悄覆上她搁在案几下的、冰凉僵硬的手背。
“宁宁？”
身边传来低语，带着熟悉的关切。是她的闺中密友，沈云舒。
沈云舒是司天监沈云阶的妹妹。
云舒的目光像最细的针，瞬间便刺破了她勉力维持的平静外壳，精准地落在她颈侧那道被高领勉强遮掩、却依旧透出狰狞红痕的印记上。
姜保宁侧过头，对上云舒那双写满惊疑与心疼的眼睛。
周遭的谈笑声、劝酒声、丝竹声，刹那间都成了模糊的背景杂音。
她微微倾身，凑近云舒耳畔，用尽全身力气才压住喉咙里翻涌的血气和战栗，声音低得只剩一丝气音，每一个字都像从齿缝里艰难地挤出来：“他…李承鄞…是个疯子。”
唇齿间残留着方才被他扼住时那令人窒息的恐惧与屈辱。
沈云舒漂亮的柳叶眉骤然一挑，眼中瞬间燃起怒火，但旋即又被一种近乎冷酷的了然取代。
她慢条斯理地摇着手中那柄精巧的象牙柄团扇，扇面绘着蝶恋花，凉风习习，拂动她鬓边一缕碎发。
她唇角弯起一个极淡、极冷的弧度，声音不大，却字字清晰，带着洞悉世情的嘲弄，只落进姜保宁耳中：“男人么，惯不得的。你给他三分颜色，他便要开染坊。就不能给好脸色，得让他们尝尝滋味。”
那“滋味”二字，被她含在舌尖轻轻一捻，带着一丝淬毒的甜。
恰在此时，隔了几个席位，翰林院那位素有“玉山郎”美誉的燕学士，正与同僚谈笑风生。他今日一身月白云纹锦袍，气质温润清雅，言谈间引经据典，引得周围几位大人频频颔首，确如鹤立鸡群。
云舒的目光意有所指地朝那个方向一飘，随即收回，落在姜保宁苍白的脸上，带着无声的怂恿和鼓励。
“听闻燕学士正值壮年，尚未娶妻，不试试？
一股混合着报复欲和自毁倾向的冲动猛地窜上姜保宁的心头，压过了喉间的疼痛和残余的恐惧。
她深吸一口气，那口气息带着微颤，却硬生生被她压入肺腑深处。
再抬眼时，她脸上所有的惊惶和痛苦仿佛被一只无形的手瞬间抹去，只剩下一层薄而亮的、近乎虚假的光彩。她甚至扬起唇角，勾勒出一个堪称明媚的笑容。
她扶着案几，盈盈起身，裙裾如云拂过光洁的地面，径直朝着燕学士的方向走去。
步履轻快得有些不自然，像踩在云絮里，带着一种刻意的、引人注目的摇曳生姿。
“燕学士，” 她的声音陡然拔高了几分，清亮得如同玉磬相击，轻易穿透了周遭的喧哗，带着一种甜得发腻的娇憨，与她片刻前的低哑判若两人。
她走到燕学士席前，微微屈膝，行了个无可挑剔的礼，眼波流转，笑意盈盈，“方才席间听您论及前朝王摩诘的辋川诗境，见解精妙，实在令人心折。只是保宁愚钝，有一处尚存疑惑，不知可否请教？”
燕勉之看到姜保宁朝他走来，眼睛一亮，恰好满座的目光，瞬间被这突兀而大胆的举动吸引过来。
姜保宁清晰地感受到一道冰冷锐利如淬毒冰锥的视线，隔着人影憧憧，死死地钉在自己背上。
那目光的源头，来自上首主位之侧——李承鄞的位置。
她背脊挺得更直，笑容愈发绚烂，几乎灼人眼目，刻意无视了那几乎要将她洞穿的冰冷注视。
燕学士显然有些意外，但良好的修养让他立刻起身还礼，温言道：“姜小姐谬赞，请教不敢当。小姐请讲。”
他态度谦和，眼神清澈，并无半分狎昵。
姜保宁却仿佛没看见他这份君子之仪，又往前凑近了一小步。
两人之间的距离瞬间缩短到不足一尺。她能闻到燕学士身上淡淡的墨香与书卷气。
她微微仰起脸，纤长的睫毛扑闪着，目光专注地凝视着燕学士，用一种刻意拖长了尾音、掺了蜜糖般的声调开口。
“便是那句‘行到水穷处，坐看云起时’。学士方才说此乃看破世情、随遇而安的超然之境。可保宁总觉得……这‘云起’二字，除了超然，是否还隐含着世事无常、不可强求的无奈呢？”
她歪了歪头，眼神纯真又带着一丝懵懂的探究，像极了不谙世事的闺阁少女向博学才子讨教。
她靠得那样近，近得燕学士能看清她浓密睫毛投下的小小阴影，能闻到她鬓边那支素雅玉簪上若有似无的冷梅幽香。
燕学士白皙的面庞上瞬间飞起一层极淡的红晕，下意识地微微后仰了半分，神情略显局促，却依旧保持着风度，沉吟道：“姜小姐慧心，此解亦有道理。王维晚年心境……”
他温和的阐述刚刚起了个头，姜保宁便发出一串银铃般的笑声。
那笑声清脆、突兀，带着一种强行渲染出来的、过分的欢愉，瞬间打断了燕学士的话，也盖过了席间其他所有的声音，像一把小锤子，“叮叮当当”地敲在每个人耳膜上。
“咯咯咯……” 她笑得花枝乱颤，仿佛听到了世间最有趣的笑话，眼波流转间，余光却精准地捕捉着上首那个人的反应。
“原来如此！燕学士果然博学，一语点醒梦中人！世事无常，可不就是像这云卷云舒，半点不由人么？”
就在这串矫揉造作、甜腻刺耳的笑声攀至最高点的刹那——
“咔嚓！”
一声极其清晰、极其刺耳的脆响，如同琉璃心碎裂于寒冰之上，陡然炸开！瞬间压过了所有的丝竹、所有的谈笑、甚至压过了姜保宁那令人不适的娇笑！
满场死寂。
所有的目光，如同被无形的线骤然牵引，齐刷刷地、惊恐地投向声音的源头——东宫储君李承鄞的席位。
只见他依旧端坐着，身姿挺拔如松，俊美无俦的脸上甚至没有一丝表情的涟漪，平静得如同结了冰的湖面。
然而，他那只骨节分明、曾扼住姜保宁咽喉的手，此刻正紧握着。
几片尖锐的、沾着猩红液体的琉璃碎片，正从他紧攥的指缝间簌簌掉落，砸在光可鉴人的紫檀木案几上，发出细碎而惊心的声响。
鲜红的血，如同蜿蜒的小蛇，顺着他的指关节、手背，一滴、一滴……沉重地砸落在他面前那价值连城的青玉酒盏旁，洇开一小片刺目的、不祥的暗红。
殿内的空气仿佛瞬间被抽干了。
丝竹喑哑，谈笑冻结。每个人都屏住了呼吸，连大气都不敢出。
死一般的寂静笼罩着整个暖阁，只有那血滴落的微响，嗒…嗒…嗒…如同催命的更漏，敲在每个人紧绷的心弦上。
就在这令人窒息的死寂中心，姜保宁却像是完全沉浸在自己的世界里，对身后那骇人的一幕置若罔闻。
她甚至微微侧过身，姿态慵懒随意，伸出两根春葱般的玉指，从旁边小碟里拈起一块精致小巧的桂花糕。
她眼波流转，笑意盈盈地望向因惊变而彻底僵住、脸色发白的燕学士，声音依旧甜得发腻，带着一种天真无邪的娇憨，清晰地响彻在落针可闻的大殿里：
“燕郎——” 这称呼亲昵得令人头皮发麻，“这桂花糕甜而不腻，真好吃呢！对了，你方才说的那首诗，后一句是什么来着？‘坐看云起时’之后，可还有更妙的句子么？”
她轻轻咬了一口糕点，细白的贝齿陷入松软的糕体中，唇边沾了一点点金黄的桂花碎屑。
那姿态，纯真又残忍，仿佛刚刚碎裂的不是琉璃杯，流下的也不是鲜血，而是一场与她全然无关、甚至有些无聊的戏码。
殿中所有人的目光，都像被无形的丝线牵引着，惊恐地在那个指缝滴血、面沉如水的男人，和这个笑语嫣然、浑然不觉的女人之间，来回撕扯。
空气凝滞，沉甸甸地压在每个人的胸口，几乎能听见彼此心脏狂跳的擂鼓声。
殿内死寂无声，落针可闻。唯有他指缝间滴落的鲜血，沉重地敲击在紫檀案上，嗒…嗒…嗒… 每一声都像是敲在众人紧绷的心弦上，宣告着某种山雨欲来的可怖风暴。
在一片令人窒息的死寂中，李承鄞缓缓地、极其缓慢地松开了紧握的拳头。
沾血的琉璃碎片叮叮当当地落在案上，混着暗红的血珠，触目惊心。
他垂眸，仿佛只是看着一件微不足道的物件，慢条斯理地从袖中抽出一方雪白的素帕，一根手指、一根手指地，仔细擦拭着掌心和指缝间黏腻的血污。
动作优雅得近乎残忍，带着一种令人毛骨悚然的平静。
帕子很快被染红了大半。他随手将脏污的帕子扔在案上，那方染血的素白，像一朵凋零的血花，刺眼地躺在那里。
然后，他抬起了眼。
那双深邃的眼眸，此刻黑沉得如同暴风雨前最压抑的夜空，里面翻涌着足以吞噬一切的怒涛与占有欲，却被一层寒冰死死地封住。
目光精准地锁定了那个依旧背对着他、若无其事咬着桂花糕的身影——姜保宁。
他没有怒吼，没有咆哮，甚至脸上连一丝怒容都未显。
只是那周身散发出的低气压，如同无形的寒潮，瞬间席卷了整个大殿，连空气都仿佛被冻结了。
他站起身，动作不疾不徐，却带着一种不容置喙的威压。
深紫色的亲王常服衬得他身形越发挺拔，也越发冷峻。
他一步步走下主位，靴底踏在光洁如镜的金砖地面上，发出沉闷而清晰的回响，如同踏在每个人的心尖上。
所过之处，席间众人纷纷垂首屏息，恨不得将头埋进地里，无人敢直视这位储君此刻的神情。
姜保宁背对着他，却能清晰地感受到那股冰冷刺骨的视线如芒在背，以及那越来越近、带着绝对压迫感的脚步声。
她捏着桂花糕的指尖微微发凉，方才强装的娇笑早已僵硬在脸上。
她强撑着没有回头，只是对着呆若木鸡的燕学士，又重复了一遍，声音却不由自主地带上了一丝不易察觉的微颤：“燕…燕学士？后一句……”
话音未落，一只带着凉意、却残留着血腥气的大手，猛地、不容抗拒地箍住了她的腰肢！
“啊！” 姜保宁猝不及防，低呼一声，整个人被一股巨大的力量向后一带，瞬间撞进一个坚硬而冰冷的胸膛。
李承鄞的手臂铁箍般紧紧环住她纤细的腰身，力道之大，几乎要将她揉碎嵌入自己怀中。
他微微俯身，冰冷的、带着酒气和淡淡血腥气的呼吸，喷洒在她敏感的耳廓和颈侧被掐红的肌肤上，激起一阵战栗。
他的唇几乎贴着她的耳垂，声音压得极低，如同情人间的呢喃，却字字淬着冰碴，清晰地钻进她的耳膜，也足以让近旁的燕学士听得一清二楚：
“宁宁” 他刻意咬重了这两个字，带着昭然若揭的占有和警告。
“你的疑惑，回东宫，孤亲自为你‘解惑’。燕学士才高八斗，想来也无暇为你这‘无知妇人’多费唇舌。”
“无知妇人”四个字，像冰冷的耳光，狠狠扇在姜保宁强撑的自尊上。
她身体一僵，挣扎着想要推开他，那只箍在她腰间的手臂却纹丝不动，反而收得更紧，勒得她几乎喘不过气。
她能清晰地感受到他胸腔里压抑着的、如同火山即将喷发般的剧烈心跳，撞得她后背生疼。
燕学士早已吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，额头触地，声音抖得不成样子：“殿…殿下息怒！臣…臣不敢……”
李承鄞突然提高音量：“今日之事，若你们胆敢让孤听到一丝风言风语，必是人头落地…
李承鄞看都没看地上瑟瑟发抖的燕学士一眼，仿佛那只是微不足道的尘埃。
他另一只手，那只刚刚擦拭过血迹、指节处还带着细微伤口的手，以一种不容置疑的姿态，猛地攥住了姜保宁垂在身侧、冰凉僵硬的手腕！
他的手指冰凉，力道却大得惊人，指腹甚至能感受到她腕骨细微的凸起，带着一种宣告所有权的强硬。
姜保宁被他攥得生疼，腕骨像是要被捏碎，她痛得蹙起眉，却倔强地咬着下唇，不肯再发出一点声音。
“失陪。” 李承鄞面无表情地对着满殿噤若寒蝉的众人丢下这两个字，声音不高，却带着雷霆万钧的威势。
随即，他不再看任何人，就这样以一种绝对掌控的姿态，一手紧箍着姜保宁的腰，一手死死攥着她的手腕，几乎是半挟持着她，转身大步朝着殿外走去。
姜保宁被他拖拽着，踉踉跄跄地被迫跟上他大步流星的步伐。
她的裙裾在身后凌乱地拖曳，腰肢被他紧紧锁住，手腕被他死死攥着，挣扎不得，反抗无力。
殿内死寂依旧，无人敢言，无人敢动，只目送着那两道纠缠在一起的身影——一个高大冷硬，散发着骇人的寒气；一个纤细狼狈，如同被猛兽叼走的猎物——消失在灯火通明却又冰冷刺骨的宫门之外。
沉重的殿门在他们身后缓缓合拢，隔绝了内里的喧嚣与窥探，也隔绝了外界的凉风。
宫道幽深漫长，两侧高悬的宫灯在夜风中摇曳，投下明明灭灭、光怪陆离的影子。
李承鄞的步伐丝毫没有放缓，依旧拖拽着姜保宁疾行。
他攥着她手腕的力道没有丝毫放松，冰冷的指尖仿佛要透过肌肤渗入她的骨髓。
箍在她腰间的手臂如同铁铸，宣告着不容置疑的占有和此刻翻腾的、被强行压抑的滔天醋意。
他们沉默地疾行在空旷的宫道上，只有急促的脚步声和衣料摩擦的窸窣声在回响。
灯笼的光影在他们身上快速掠过，照亮李承鄞紧绷的下颌线和紧抿的薄唇，也照亮姜保宁苍白倔强、却难掩一丝惊惶的侧脸。
东宫那朱红的大门，在宫道的尽头沉默地敞开着，像一张巨兽的嘴，等待着吞噬这暗夜疾行、纠缠不清的两人。
门内，是只属于太子李承鄞的、无人可以窥探的绝对领域。