界碑的棱角还凝着夜露的冰，风却在这时猛地一顿——不是软了，是像被什么东西攥住了似的，突然滞在橡胶林与芭茅丛的缝隙里。潮气从胶林深处涌出来，混着腐叶的腥气和刚割过的胶乳味，沉甸甸压在人后颈，倒显得那缕从边民队伍里飘来的糯米香格外突兀，像根细针，轻轻刺着紧绷的空气。
芭茅丛突然哗啦一响，半人高的草叶往两边倒，露出道迷彩身影。邓班的作训服下摆还在往下滴水，不是露水，是刚才匍匐时沾的泥浆水，顺着磨出毛边的裤脚，在界碑前的红土上砸出一个个深色的小坑。肩头的徽章早被汗水泡得发乌，边缘卡着的红土结成硬壳，是上周追毒贩时在石缝里蹭的，此刻被风一吹，簌簌往下掉渣。
他右手攥着的对讲机正嘶啦作响，杂音里裹着断断续续的电流声，像有什么东西在里面挣扎。邓班的手掌粗得像块老树皮，虎口的茧子磨得发白，按在对讲机开关上时，指节绷得死紧，\"咔\"一声掐断了那片滋啦声——动作太急，指腹蹭过机身上的划痕，那是上个月被流弹擦过的印子，至今还嵌着点焦黑的漆皮。
他没立刻直起身，半蹲在芭茅丛后，眼睛扫过界碑西侧的矮坡。那里的草叶倒得奇怪，不是风刮的，是被重物碾过的弧度，断口还凝着新鲜的绿汁。风又动了，这次带着点更冷的东西，不是露水的凉，是某种野兽盯着猎物时的寒意，顺着后脊往上爬。而那缕糯米香还在飘，混着边民队伍里隐约的咳嗽声，反倒衬得四周的静更像块浸了水的棉絮，沉甸甸堵着耳朵。
邓班终于直起身，迷彩服后背的汗渍早已干透，结成深浅不一的盐霜，随着动作簌簌往下掉。他往界碑挪了半步，后腰的手枪套蹭过碑身，发出细不可闻的摩擦声。夜露顺着帽檐滴进他眼里，他没眨，只是盯着橡胶林深处那片浓得化不开的黑——那里藏着胶树的影子，像无数举着刀的手，正缓缓往这边探。
“凯子，你这狗东西。”
邓班的声音从齿缝里挤出来时，带着点刚啃过沙砾的涩。喉结在黝黑的脖颈上滚了滚，像块浸了油的铁疙瘩——那是刚才在芭茅丛里憋的气，此刻混着橡胶林的潮气喷出来，倒比骂声更沉。他站在那儿，肩背比三个月前绷得更紧，作训服的肩线被肌肉撑得发颤，像拉满的弓弦。褪色的肩章歪在一边，阳光斜斜切过，把那片发白的布料照出层次：深褐是汗渍，米黄是日晒，最边缘磨出的毛边里，一点红土死死嵌着，像块长在布上的疤。那是上次搜山时，他把李凯从滚石堆里拖出来，后背在岩壁上蹭的，洗衣房的老班长用碱水搓了八遍，那点红还是没褪，倒把布纹蚀得更松了。
他朝李凯走过去，军靴碾过界碑旁的碎石，发出“咔啦”一声脆响。裤脚沾的芭茅叶簌簌往下掉，露出脚踝上勒出的红痕——是战术靴磨的，新换的鞋带收得太紧，血印子在黝黑的皮肤上像道没愈合的伤口。走到李凯面前时，他的目光先扫过对方右手攥着的轻机枪：护木上的防滑纹里凝着红土硬壳，枪管还在微微发烫，显然刚开过火。然后才慢悠悠抬眼，撞进李凯带笑的眼里。
没等李凯开口，邓班的拳头已经扬起来。不是往伤口上落，是冲着李凯没受伤的左肩，带着股砸石头的狠劲砸下去。“咚”一声闷响，像夯土锤砸在紧实的泥地上。李凯的身体猛地晃了晃，闷哼一声，左手下意识往肩上扶，右手的轻机枪跟着抖起来——枪管上沾的红土簌簌往下掉，在地上积成一小撮，倒比他肩窝渗出的血更扎眼。
“以为你在医院躺成软脚虾了。”邓班的拳头还抵在李凯肩上，指节因为用力泛着白，掌心的老茧蹭过对方作训服上的补丁，那是去年缉毒时被流弹打穿的洞，李凯自己用针线缝的，针脚歪歪扭扭像条爬不动的蛇。他盯着李凯眼里的笑，突然松了劲，拳头变成巴掌，轻轻拍了拍那处肌肉，“看来骨头还没锈。”
风从橡胶林里钻出来，卷着胶乳的腥气擦过两人的脸。李凯肩上的绷带被风吹得颤了颤，渗开的红痕在白纱布上慢慢晕开，像朵正在撑开的花。邓班的喉结又滚了滚，把到了嘴边的话咽回去，转身时，军靴在红土上碾出个深深的印子。
“医院的白床单铺得再平，能有这红土地实在？”邓班的话砸过来时，嘴角勾着点硬邦邦的弧度，不像笑，倒像刚嚼过芭茅根的涩。他盯着李凯肩上渗血的绷带，目光像探照灯扫过靶场，却在触及那片红时，睫毛几不可察地颤了颤——随即移开眼，喉结在黝黑的脖颈上猛地滚了滚，像有颗滚烫的石子从喉咙里滑下去，把后面的话都烫得变了调。
左手往裤兜摸时，军裤上的褶皱被扯得更厉害，那是今早匍匐穿过铁丝网时磨出的印子，布料薄得快透光。指尖先碰到个硬邦邦的东西，是枚生锈的弹壳，上次清剿时捡的，总揣在兜里当念想。再往里掏，才拽出那个皱巴巴的烟盒——软壳的红塔山，被揉得像块腌过的烟叶，边角卷成了波浪，上面还沾着点暗褐色的渍，是上周在泥地里摸爬时蹭的血。
他捏着烟盒抖了两下，动作带着股不耐烦的劲，两根烟卷歪歪扭扭地探出头来。烟身被压得变了形，烟丝从过滤嘴那头漏出来点，簌簌落在手背上。邓班眼疾手快地捏住，没看李凯，直接往他嘴边送——指尖擦过李凯下巴上没刮净的胡茬，扎得像刚割过的芭茅根。李凯偏了偏头，烟卷却精准地怼在他唇角，带着烟盒里潮乎乎的霉味，混着邓班手心的汗味。
另一根被他叼在自己嘴里，过滤嘴早被牙咬得发扁，露出里面泛黄的棉线。他腾出右手摸打火机，是个掉了漆的zippo，外壳上的迷彩漆剥落大半，露出银白的铁皮，刻着个歪歪扭扭的“班”字——去年新兵王磊刻的，还没刻完就被他没收了，此刻却被摩挲得发亮。
“噌——”砂轮摩擦的脆响划破风，火苗猛地窜起来，有寸把高，被橡胶林刮来的风一吹，立刻歪成条细瘦的蛇，贴着李凯的脸颊晃。邓班抬手护了护，掌心的阴影罩住火苗，也罩住李凯嘴角的烟卷。火光在两人脸上跳，把邓班眉骨上的疤照得格外清楚——那是三年前挡在李凯身前时被弹片划的，缝了五针，现在还像条浅褐色的虫子，趴在浓密的眉毛下。
李凯的睫毛被火光照得半透明，眼下的乌青泛着青黑，是在医院熬了几夜没合眼的印子。火苗又抖了抖，差点被风掐灭，邓班迅速凑过去，让自己叼着的烟卷沾上火星，烟丝“滋”地亮起来，灰黑色的烟圈立刻被风吹散，裹着点焦糊味，混进橡胶林的潮气里。
两人的脸在忽明忽暗的光里交替显影：邓班的嘴唇干裂，嘴角有道新鲜的口子，是刚才咬着牙拽李凯时蹭的；李凯的下巴上还沾着点红土，被火光映得像块没擦净的血痂。风卷着芭茅叶的尖啸从耳边过，把烟卷烧得滋滋响，倒让那两句没说出口的话，都浸在了这又呛又暖的烟雾里。
李凯叼着的烟卷早被牙齿咬得变了形，过滤嘴塌成扁片，露出里面泛黄的棉线，混着嘴角没刮净的胡茬，倒像块嵌在唇间的糙石。他听见邓班的话时，嘴角先于脑子往上翘——不是笑，是带着点痞气的弧度，烟卷随着动作在唇间晃了晃，没燃透的烟丝簌簌往下掉，落在胸前的作训服上，烫出个针尖大的黑印。
刚要开口，喉间突然涌上股刺痒，像有根干芭茅叶钻进了气管。他猛地偏过头，咳嗽声撞在界碑上，又弹回来，震得胸腔嗡嗡响。那咳嗽不是轻描淡写的痒，是带着蛮力的扯动，每一声都像只手攥着他右肩的伤口往起提——绷带瞬间绷紧，原本松垮垮的纱布纹路被扯成直线，边缘的线头簌簌往下掉，中间那片暗红倏地洇开，像滴在宣纸上的墨，以肉眼可见的速度往四周爬。
“嘶——”他倒抽口冷气，咳嗽声卡在喉咙里，眼尾的肌肉控制不住地颤。不是哭，是疼得发紧，眼角泛起层薄水光，映着远处橡胶林的暗影，倒像淬了点碎星子。右手下意识往肩上按，刚碰到绷带就被自己甩开——指腹沾着的红土会蹭脏纱布，这点规矩，在医院躺了半个月也没忘。
好不容易顺过气，他吐了口烟圈。那烟圈没结成规整的环，被风撕得歪歪扭扭，像片被揉过的纸，慢悠悠往上飘。几缕没散尽的烟丝裹在里面，轻飘飘落下来，刚好落在绷带上那片新洇开的红痕上，灰黑的丝絮粘在暗红的血渍上，像给那道伤盖了层薄纱。
“总比躺那儿听护士念叨强。”他的声音还带着咳嗽后的沙哑，像被砂纸磨过的枪管。眼前晃过医院的白：白床单上的折痕被护士熨得比靶场的标线还直，镊子碰着托盘的“叮叮”声比枪声还刺耳，最受不了的是护士捏着针管的样子，明明戴着白手套，指尖却凉得像界碑上的冰，戳进胳膊时总说“放松”，可那消毒水的味，浓得能把人骨头缝里的血性都泡软。
他抬眼望了望界碑顶端的国徽，风正从17号界碑的西侧卷过来，带着橡胶林里胶乳的腥甜，混着脚边红土被晒透的焦气，甚至还有缕若有若无的糯米香——是边民队伍里飘来的，暖乎乎的，裹着烟火气。李凯深吸了一口，喉结滚了滚，把剩下的烟圈吐向风里：“再说，17号界碑的风，混着土腥气，带着枪响的余温，哪点不比消毒水强？”
右肩的疼还在钻心，像有根细铁丝在骨头缝里拧，但他嘴角的弧度没掉。烟卷在唇间明明灭灭，把他的半边脸映得忽明忽暗，倒让那道没愈合的伤，在风里显出点不肯低头的硬气。
“好闻个屁。”
杨文鹏的话像块带棱的石子，砸在风里，带着齿间碾过芭茅杆的糙劲。他正从边民队伍里往外挤，肩膀撞开背着竹篓的老阿妈时，不忘反手扶了一把——那手刚松开医药箱的提手，指节还陷在铝制箱体的凹槽里，泛着白。铝箱边角早磕出了好几块凹痕，最深的那道是上个月在界碑旁追毒贩时撞的，此刻蹭过一个抱着孩子的妇女的竹筐，发出“咔啦”一声轻响，惊得孩子往母亲怀里缩了缩。
他终于挤到近前，松开提手的瞬间，铝箱“哐当”砸在界碑底座的红土上。箱体上的白漆掉了大半，露出银灰的铝皮，用红漆写的“卫生员”三个字被泥水浸得发暗，只剩个模糊的“卫”字还亮着。杨文鹏没管箱子，蹲下去时，膝盖骨碾过地上的碎石，发出细微的“咯吱”声——他右腿膝盖有旧伤，是前年跳崖追逃犯时磕的，阴雨天总疼，此刻却像忘了似的，动作又快又猛。
裤腿随着下蹲往上缩，露出的小腿肌肉绷得像块浸了油的硬木。沾在裤脚的稻壳簌簌往下掉，不是干壳，是带着湿泥的，有的还缠着半片稻穗，落在红土里，像撒了把碎金子。而那道疤就在这时露了出来：从膝盖往下蜿蜒半尺，暗红的疤痕中间嵌着道浅白的线，是缝合的针脚，十七针，一针都没歪，此刻像条褪了鳞的蛇，贴着结实的肌肉盘着。最吓人的是疤痕顶端，那里的皮肤微微凸起，是当时砍刀卷刃的地方留下的，摸上去还带着点硬疙瘩——去年缉毒时，那把砍刀劈下来，他侧身躲得慢了半寸，现在阴雨天，那地方还会跟着心跳抽疼。
“邓班让我带的云南白药。”杨文鹏的手已经摸到箱扣，指尖在冰凉的铝面上滑过，那里有道新划的印子，是今早从营区跑过来时，被铁丝网勾的。他没抬头，视线钉在李凯渗血的绷带上，喉结动了动，像是把后半句“再敢动一下试试”嚼碎了才吐出来，带着股消毒水似的冷硬，“上次给你取弹片时，你也是这么犟，结果碎渣卡进骨头缝，疼得在手术台上咬断了两根棉签。”
说话时，他已经掀开了箱盖，里面的玻璃瓶相撞，发出“叮叮”的轻响。瓶盖没拧紧的酒精棉球滚出来一个，落在红土里，立刻洇开一小片湿痕。杨文鹏的眼神扫过那片湿痕，又落回李凯的肩膀，像在瞄准靶心——只是那眼神里藏着的，不是瞄准的狠，是怕碰碎什么似的紧，连带着捏着箱盖的手指，都悄悄收了收力。
杨文鹏的手指悬在绷带上时，像定在靶心的准星——稳得没有一丝晃。指腹碾过绷带边缘的毛边，那里的棉布早就被血浸成深褐，和皮肤粘成一片，纤维都长进了结痂里。可他捏着绷带往上提的动作，却带着股拆诡雷的狠劲，不是慢慢扯，是猛地一拽——“刺啦”一声，棉布纤维被生生扯断的脆响里，李凯右肩的肌肉猛地绷紧，像块被骤然拉紧的弓弦。
“嘶——”李凯倒抽的冷气里裹着火星子，额角的青筋突突跳，冷汗顺着眉骨往下滚，砸在胸前的作训服上，洇出个深色的小坑。他刚要骂出的话卡在喉咙里，就被一团冰凉按在了伤口上——是杨文鹏捏着的酒精棉球，棉絮吸饱了酒精，正往下滴着透明的液珠，落在红肉上，“滋”地冒起层白气。那疼不是锐痛，是带着烧灼感的烫，顺着骨头缝往深处钻，像有根烧红的针在往里扎。
“你当这是靶场调瞄准镜？”杨文鹏的声音压得很低，气音裹着消毒水的味，“左肩架枪时恨不得把枪托嵌进肉里，忘了医生怎么说的？碎弹片还卡在第三根骨头缝里，再崩开，就得躺手术台上锯开皮肉往外掏！”他捏着棉球的手又用了点劲，指节泛白，手腕上的青筋跟着跳——那是急的，上次李凯在手术台上疼得咬碎了牙，血沫子从嘴角往外冒的样子，他到现在都记得。
“杨班副，手再重点，凯子哥的骨头都要被你按碎了。”
老榕树的气根突然簌簌抖了抖，半片枯叶打着旋飘下来。傣鬼从树后钻出来时，带起的风卷着股芭茅叶的腥气，他嘴里嚼着的叶子早被碾出绿汁，顺着嘴角往下淌，在下巴上画出道歪歪扭扭的线，像没擦净的血。迷彩服的袖口被他撸到胳膊肘，露出的小臂肌肉贲张，靛蓝色的纹身在月光下泛着冷光——那鹰的翅膀张得极开，羽毛根根分明，鹰嘴叼着的子弹头还特意纹出了膛线，三年前在界碑旁找老傣医纹的，针脚深，色料渗得足，现在摸上去还带着点凸感。
“凯子哥当年在15号界碑，”傣鬼往地上啐了口绿汁，声音里带着点野气，“被毒贩的霰弹扫中右大腿，血把裤腿泡成黑的，他就单腿跪在石头上，左手往地上一撑，那把88式架得比秤还平。”他说着往李凯那边歪了歪头，眼神扫过渗血的绷带，像在看块不值一提的污渍，“最后那枪，子弹从毒贩的瞄准镜里穿过去，正打在眉心——那会儿他腿上的血都快流干了，哼都没哼一声。这点血，在他身上，算个屁。”
风卷着橡胶林的潮气过来，吹得傣鬼小臂的纹身忽明忽暗，那鹰像活了似的，翅膀仿佛在轻轻扇动。李凯疼得眼尾发颤，却突然扯了扯嘴角，血珠顺着绷带往下滴，落在红土里，洇开一小朵暗花。
边民队伍里的谈笑声像被风揉碎的棉絮，忽远忽近时，吉克阿依抱着竹篓从人群里挤了出来。竹篓是老竹编的，篾条被手磨得发亮，边缘缠着圈红布条——是去年李凯帮她家抢收稻谷时，用绑枪带剩下的布条缠的，此刻被热气熏得微微发潮，在月光下泛着暗哑的光。
她走得不快，赤着的脚踩在红土上，脚印陷得浅，带着点刚从稻田里出来的湿软。竹篓里的热气正往外冒，不是猛窜的白烟，是乳白的细雾，顺着篾条的缝隙慢悠悠钻出来，在月光里凝成一小团，又被风一吹，散成若有若无的纱。那香气也跟着漫过来：最底是粽叶的清苦，混着刚蒸透的糯米甜，往上飘，却被她发间的缅桂花勾住了——不是单朵的香，是别了好几朵在鬓角，甜润里带着点草木的青，像把淬了蜜的刀，轻轻割开还没散尽的硝烟味。
手腕上的银镯子是老物件，老银打的，表面錾着缠枝莲纹，被岁月磨得只剩淡淡的印痕。她走一步，镯子就撞在一起，先是“叮”的脆响，跟着是“当”的沉音，末了还坠着声“铃”的余韵，三声连起来，倒比营区的铜铃更清透。镯子晃得厉害，不是因为走得急，是竹篓沉，她另一只手在底下托着，指节因为用力泛着白，手背上的青筋像细藤，缠着年轻的皮肉。
“李凯哥。”她的声音裹着水汽，比橡胶林的潮气更软，刚到李凯面前，就把竹篓往他怀里送。竹篓底垫的芭蕉叶还带着湿，蹭在李凯的作训服上，洇出片深色的印。她的指尖先碰到竹篓边缘，跟着就擦过李凯肩上的绷带——不是故意的，是递得急了，那点温软的触感刚沾到纱布，她就像被烫着似的猛地缩回手，指腹在银镯子上蹭了蹭，仿佛要擦掉什么。
“阿爸让我给你带的。”她低着头，鬓角的缅桂花落了半朵，掉在竹篓里，混进糯米粑粑的热气里。竹篓里的粑粑码得整齐，每个都用香茅草叶包着，叶片边缘还带着锯齿状的缺痕，是她今早摘的时候被草叶割的。“用香茅草煮过的糯米，”她抬眼时，睫毛上沾着点雾珠，在月光下亮闪闪的，“阿爸说，香茅草能祛瘀，比医院的药布管用。”
李凯低头看竹篓，粑粑上的芝麻粒沾着层细白的霜，是热气遇冷凝的，摸上去有点粘手。最顶上那个粑粑包得松，香茅草叶散开一角，露出里面淡绿的糯米——是拌了香茅草汁的，颜色像刚割的胶乳，甜香里果然裹着点草木的涩，混着她发间的缅桂香，往鼻子里钻。
吉克阿依的银镯子又响了，这次是她往后退了半步，怕碰着李凯的伤口。竹篓还在李凯怀里发烫，热气顺着篾条往上爬，暖了他冰凉的手指，也暖了那片被硝烟熏得发紧的空气。
竹篓底的芭蕉叶是新摘的，边缘还卷着圈浅褐的焦痕——是刚才在火塘边烘热时燎的，叶筋里嵌着点湿泥，大概是从屋后芭蕉树下刚扯的，此刻被篓里的热气一蒸，潮得能拧出水来。叶片缝隙里钻出来的糯米香混着点炭火味，往人鼻腔里钻，勾得人舌尖发颤。
糯米粑粑码得齐整，每个都比巴掌小些，表面滚着层芝麻粒，不是炒熟的，是生芝麻，沾着层细白的霜——不是糖霜，是热气从火塘里刚焐出来，遇着夜里的凉气凝的，摸上去有点粘手，像裹了层薄蜜。李凯的左手刚抬起来，虎口的茧子在月光下泛着白，那是常年架枪磨出的硬壳，指尖刚触到粑粑的温热，还没来得及捏住，手腕就被人猛地一拽。
“伤成这样还敢乱吃？”
香客的声音里裹着点医用酒精的凉味，他没等李凯反应，手腕一翻就把粑粑夺了过去，动作快得像在抢颗要炸的手榴弹。他鼻梁上的黑框眼镜滑到鼻尖，镜片上沾着点红土，是刚才从边民队伍里挤过来时蹭的，反着月光时像蒙了层雾，倒把镜片后的眼睛衬得更沉——那双眼眯成条缝，盯着李凯肩上的绷带，像在看片没处理干净的伤口。
他背着的医疗包鼓鼓囊囊，侧面的网兜里露着半截听诊器，金属头蹭着包带，发出细碎的“叮叮”声。拉链拉到一半，露出里面叠得整齐的纱布，拉链头挂着的十字架吊坠晃来晃去，银链的链节磨得发亮，吊坠上的耶稣像早被摩挲得看不清眉眼，只留个模糊的轮廓。“去年在基督堂做义工，神父给的，”他像是随口说，又像在辩解什么，指尖捻了捻吊坠，“神父说这玩意儿浸过圣水，能护着握手术刀的手。”
“糯米胀气，影响伤口愈合。”香客把粑粑往竹篓里一塞，动作带着股不容分说的硬气，可下一秒，他已经从医疗包侧袋摸出个苹果——是青苹果，表皮还带着点绒毛，大概是哪个边民塞给他的，果蒂上还缠着半片绿叶。他反手抽出别在腰间的军刀，刀鞘是迷彩的，磨得快露出底色，刀刃弹出来时“噌”一声轻响，刃口上沾着点碘伏的黄渍，大概是下午给边民处理伤口时蹭的。
削苹果的动作快得让人眼花。香客的左手捏着苹果，拇指抵着果蒂，右手的军刀贴着果皮游走，力道匀得像在划手术线。果皮没断，在月光下泛着银亮的光，从刀柄一直垂到膝盖，晃晃悠悠的，真像条刚蜕壳的银蛇，鳞片都透着光。他削得太专注，眼镜又滑下来些，鼻尖快碰到苹果了，却浑然不觉，只有手腕转动的弧度，稳得像在做一台精细的缝合术。
李凯看着那截不断的果皮，突然想起上次在营区，香客给被蛇咬伤的新兵处理伤口，也是这样，手里的手术刀稳得没一丝晃，嘴里却骂骂咧咧，说那新兵“比条菜花蛇还蠢”。此刻银蛇似的果皮还在往下垂，香客的指尖偶尔蹭过刀刃，快得像没碰着，可李凯看见他虎口新添的一道浅疤——大概是今早削罐头时划的，还没结痂，在月光下泛着点红。
“接着。”香客突然抬手，削好的苹果在空中划了道弧线，带着点清冽的果香，稳稳落在李凯没受伤的左手里。苹果皮被他随手丢在红土里，那截银蛇似的皮立刻软下来，沾了点湿泥，倒像条蜷在地上的小蛇了。
“还是香客懂我。”李凯的嘴角往耳根扯了扯，不是大笑，是带着点松快的弧度，左手指尖刚碰到苹果的凉，就蹭到了香客的虎口。那处的茧子和他自己的不一样——他的枪茧是糙的，像红土地里磨出来的沙砾，而香客的茧子是细的，是手术刀柄日复一日磨出来的，带着点温润的硬，像块被掌心焐透的玉。指尖相触的瞬间，香客的手微微顿了下，随即往回撤，军刀还别在腰间，刀鞘上的迷彩漆蹭掉块皮，露出底下的白，倒像块没愈合的疤。
老榕树根盘在红土里，像只摊开的大手，最粗的那根气根垂下来，扫过界碑的底座，沾着的夜露滴在红土上，砸出个针尖大的坑。阿江就蹲在那根主根上，军靴的鞋底碾着块碎树皮，发出细微的“咯吱”声。他手里的刺刀是开了刃的，刀背卡着罐头的拉环，“咔哒”一声，铁皮被撬得外翻，露出里面黄澄澄的桃块，糖水的甜香“嗡”地漫开来，混着橡胶林的潮气，往人鼻子里钻。
罐头是过期的，标签纸早就泡烂了，只剩个模糊的“黄桃”字样，是上次搜山时从废弃的寮棚里捡的，阿江一直揣在挎包里，说留着“庆功用”。他挑出块最大的，桃肉上还挂着晶莹的糖丝，用刺刀尖轻轻一戳，动作却带着点小心翼翼，像怕戳烂了似的。“凯子哥，你这手绝活可没退步。”阿江的声音里带着点刚压下去的兴奋，刚才交火时他缩在界碑后，只听见“砰”的一声枪响，再探头时，那老缅已经捂着胸口倒在矮坡上，“刚才那枪，子弹从瞄准镜里穿过去，比上次打偷猎者那枪还绝——上次那野猪还扑腾了三下，这老缅连哼都没哼。”
李凯咬了口苹果，青脆的果肉在齿间裂开，汁水顺着嘴角往下淌，不是猛流，是细细的一线，滴在绷带上那片暗红的痕上。那点水迹慢慢晕开，像宣纸上洇开的淡墨，把最浓的那处红冲淡了些。他含着果肉嘟囔，声音有点含糊：“那老缅的瞄准镜歪得离谱，镜片上还沾着泥，我看他举枪时，枪管都在抖。”
他往矮坡的方向瞥了眼，月光正照在那片倒了的芭茅丛上，老缅的尸体还趴在那儿，作训服的后背洇开片深褐，像块浸了水的布。“打这种货色，”李凯把苹果核往嘴里送了送，果核上的籽硌着牙，“闭着眼都能中。”话虽这么说，他右手握着的轻机枪却往怀里收了收，护木上的防滑纹里还嵌着红土，被他的掌心焐得发潮。
阿江把刺刀上的黄桃递过来，桃汁顺着刀身往下淌，在月光下像条细金链。“凯子哥吹牛皮不打草稿。”他笑得露出两颗小虎牙，鼻尖上还沾着点红土，是刚才撬罐头时蹭的，“上次在12号界碑，你打那只叼羊的狼，不也瞄了三秒？”
李凯没接桃，用没受伤的左手拍开他的刺刀，苹果核被他吐在红土里，滚了两圈，停在界碑的阴影里。“那狼是保护动物，”他挑眉，右肩的绷带跟着扯了扯，疼得他龇了下牙，“这老缅是啥？是往国境线里钻的耗子。”
“行了。”
邓班的声音像块浸了水的石头，沉得砸在地上能冒起烟。他没看李凯，右手捏着的烟蒂已经烧到过滤嘴，黄褐色的棉线被火星燎得蜷起来，沾着点唾沫印——是他咬着烟说话时蹭的。烟蒂往军靴底一摁，“滋”的一声，火星猛地炸开，不是一团，是星星点点的碎光，溅在脚边的稻种堆上。
那堆稻种是边民刚才散落的，带着水田的湿泥，有的还裹着半片稻壳，被火星烫到的那粒“啪”地爆开个小黑点，像被虫蛀了似的。邓班的军靴底结着层硬泥，是今早从稻田埂上踩的，纹路里嵌着细碎的稻壳，碾烟蒂时，泥块簌簌往下掉，露出底下磨平的防滑纹——那是追毒贩时在碎石坡上磨的，鞋头还磕出个小豁口，露出里面的帆布。
“别在这逞英雄。”他抬眼时，眉骨的阴影压在眼上，把那点关切遮得严严实实，只剩语气里的硬，“等把边民送回营区，我让炊事班炖只山鸡。”他顿了顿，喉结滚了滚，“就用你上次埋在老榕树根下的那坛米酒——去年你说要等缉毒成功才开封的，现在，算半个功。”
杨文鹏的手刚系紧三角巾的结，动作快得像在拧手榴弹的引信。新换的纱布白得扎眼，是营区最好的医用纱布，边缘裁得齐整，此刻却被血渍迅速晕开个暗红的圈，像雪地里落了朵残梅。三角巾勒得极紧，在肩上勒出道深痕，把纱布死死摁在伤口上，那力道，像是怕里面的碎弹片再蹦出来似的。
他直起身时，膝盖“咔”地响了声——旧伤又犯了，却像没听见似的，反手拍了拍腰间的匕首。刀鞘是牛皮的，磨得发亮，边缘裂着细缝，露出里面的铜箍，最显眼的是鞘尾系着的红绸子，洗得发白，边角卷成了波浪，却被风一吹，猛地飘起来，像团不肯灭的火苗。那绸子是他母亲求来的，说能避邪，去年缉毒时被砍刀划破个口子，他自己用针线缝的，针脚歪歪扭扭，此刻在月光下倒看得清楚。
“山鸡得我去打。”杨文鹏的声音里带着点较劲的劲，眼神扫过邓班，又落回李凯的伤肩，“上次在橡胶林看见只野的，羽毛是麻的，比家鸡壮实，够咱们一桌人啃——你这伤号，就等着喝汤。”他说着，匕首在鞘里轻轻蹭了下，发出“噌”的细响，像是在应和他的话。
吉克阿依的笑声是突然炸开的，像竹筒里漏出的米粒，簌簌落进风里。不是那种娇怯的笑，是带着山野气的敞亮，眼角眉梢都飞着光，鬓角的缅桂花被震得抖了抖，落了半瓣在肩头。手腕上的银镯子跟着疯响——最粗的那只老银镯撞在细些的新镯子上，先出一声“叮”的脆响，跟着是“当”的沉音，末了还有只小铃铛镯缀着尾音“铃”，三声响缠在一起，倒比营区的集合号还热闹。镯子上的缠枝纹早被磨平了，只有内侧刻着的傣文还依稀可辨，是她阿妈给她求的平安符。
“杨班副吹牛。”她笑着往橡胶林方向偏了偏头，月光正落在那边的树梢，像撒了把碎银，“你看见的那是孔雀，不是山鸡——公孔雀开屏时，尾巴像缀满了星星，阿爸说那是山神派来的使者，护着咱们的稻田和界碑，打不得的。”她说话时，指尖还捏着片香茅草叶，是从竹篓边抽的，叶尖蹭过粑粑上的芝麻粒，沾了点白霜。
说着就从竹篓里又掏出个糯米粑粑，这次的粽叶包得松些，露出里面淡绿的糯米——是拌了香茅草汁的，叶角还有个小小的牙印，大概是她刚才忍不住咬了一口。往邓班手里塞时，动作带着点不容分说的热乎，“吃这个，比山鸡补。”粽叶裹着的粑粑还烫，隔着布料都能感觉到那股暖，像揣了个小炭炉。
邓班的手刚接过来，掌心的汗就顺着粽叶的纹路往下渗。不是冷汗，是刚才攥着枪把憋的热汗，先把粽叶边缘浸成深绿，慢慢往中间晕，像宣纸上洇开的墨。他捏着粑粑的力道不自觉放轻了，粽叶的纤维被捏得微微发皱，露出里面糯米的软——这触感突然撞开了个记忆的缺口。
三个月前的医院，消毒水味浓得呛人。李凯躺在病床上，刚过麻药劲，嘴唇干裂得像块老树皮，却突然攥住他的手腕，力道大得像要把骨头捏碎。“17号界碑……”李凯的声音含混不清，输液管随着他的动作晃，“那边的芭茅……该割了……”当时邓班只觉得是胡话，反手拍开他的手，骂他“命都快没了还管芭茅”。
可此刻，看着李凯肩上绷带上新洇开的红，像朵在白纱布上慢慢开的花，邓班突然就懂了。那不是胡话，是这小子骨头里的东西——就像这红土地，哪怕被炮弹炸出坑，雨一淋，照样能长出芭茅。
远处边民队伍里传来孩子的笑，脆得像银镯子响。是那个攥着百家锁的小家伙，顶多五岁，光着脚丫踩在红土里，手里举着半块糯米粑粑，往他妈妈嘴里送。那百家锁是黄铜的，被香火熏得发黑，锁身上刻着“长命百岁”四个字，边角磨得发亮，该是传了几代的物件。此刻被孩子举着，在月光下晃来晃去，锁环碰撞的轻响混着笑声，倒真像颗会动的星星，坠在沉甸甸的夜色里。
邓班低头咬了口糯米粑粑，香茅草的清苦混着糯米的甜，在舌尖漫开。粽叶被他捏得更皱了，那片深色的洇痕，已经漫到了叶尖。
“走了。”
邓班的声音裹着点橡胶林的潮气，不高，却像块浸了水的石头，稳稳落进风里。他抬手时，军衣袖口往下滑了滑，露出小臂上道浅白的疤——是去年挡在新兵身前被流弹擦的，此刻掌心虚虚拢在李凯后背，没敢实按。那力道轻得不像话，像在碰块刚出窑的瓷，指腹蹭过李凯作训服上的补丁，那是上次被砍刀划破的地方，李凯自己缝的，针脚歪歪扭扭，此刻被这么一碰，补丁边缘的线头簌簌往下掉。
“把老百姓送回去，”邓班的拇指无意识摩挲着李凯后背的旧伤处——那里的布料总比别处薄些，是三年前被弹片燎的，“咱们再把那坛米酒开封。你要是敢耍赖，我让阿江灌你。”话尾带着点刻意压下去的笑，像怕惊着什么似的，轻轻落进李凯耳里。
杨文鹏早蹲在李凯身侧等着，右手托着他的左肘，左手虚虚护着他的右肩，指腹离绷带还有半寸，却像已经感受到那底下的烫。“起了。”他低喝一声，手臂肌肉猛地绷紧，像抬一件精密的仪器。李凯的膝盖刚离地时“咔”地响了声——是上次跳崖时磕的旧伤，他闷哼一声，身体往杨文鹏那边倾了倾，右肩的绷带跟着一扯，新换的白纱布上瞬间洇开片红，不是淡粉，是沉得发暗的红，像滴在雪地里的血，以肉眼可见的速度往四周爬，把纱布的纹路染成深色的网。
“别动。”杨文鹏的手立刻往回收了收，却被李凯用眼神制止了。
李凯没看伤口，左手反手往后一捞，准确握住了靠在界碑上的88式狙击步枪。护木上的防滑纹里嵌着红土硬壳，是刚才卧射时蹭的，枪身还带着他的体温，冷硬的金属贴着掌心的茧子，倒比什么都踏实。他没让杨文鹏帮忙扛，左手攥得极紧，指节因为用力泛着白，枪托往腰侧一贴，刚好抵在那处旧伤上——三年前的弹片还埋在皮肉里，像颗没取净的钉子，阴雨天疼得钻心，可每次握枪时，这隐痛却像道校准线，让他的手稳得像焊在枪身上。
“走。”李凯的声音有点哑，却带着股不肯弯的劲，往边民队伍的方向抬了抬下巴。月光落在他的88式枪管上，镀了层冷光，枪管上还沾着点刚才溅的血，像颗凝在金属上的红痣。
杨文鹏扶着他的胳膊，步幅放得极缓，军靴踩在红土里，发出“噗”的轻响，像怕惊动了什么。邓班跟在他们侧后方，目光时不时扫过李凯肩上那片红，像在丈量那朵“花”开得有多烈。而风里，糯米香和硝烟味还在缠，把这队人的影子，慢慢往营区亮灯的方向送。
傣鬼走在最前头，迷彩服的裤腿卷到膝盖，露出小臂上那只靛蓝的鹰纹——月光扫过时，鹰嘴叼着的子弹像真的泛着冷光。他踢碎石的动作带着股野劲，不是抬脚碾，是脚掌往斜里一勾，“咔”地把块鸡蛋大的石头踢飞出去，砸在远处的芭茅丛里，惊起只夜鸟扑棱棱飞远。阿江跟在他身侧半步，右手始终护着腰间的枪，护木上的红土被汗水浸得发亮，踢碎石时却放轻了力道，专挑那些可能硌到后面老人孩子的尖角石，脚尖碾过石面时，会发出细弱的“沙沙”声。
两人的影子被月光拽得老长，贴在红土路上像两道没刻字的界碑——傣鬼的影子更宽些，胳膊甩动的幅度大，影子的指尖总擦过路边的草叶；阿江的影子瘦长，护枪的手臂绷得直，影子的手肘处总顶着个小尖角。风从橡胶林钻出来，吹得两人的衣摆往同一个方向飘，影子也跟着晃，倒像那两道界碑在轻轻呼吸。
香客跟在边民队伍右侧，医药箱的背带勒在肩上，把作训服的领口扯得有些歪。箱盖没扣严，露出里面的听诊器，金属头偶尔磕到箱壁，发出“叮”的轻响，像在提醒他什么。他走几步就停下来，先扶一把踉跄的老人，再摸出薄荷糖塞进哭闹的孩子嘴里。刚才给个烫伤的妇人涂药膏时，药膏管蹭到了十字架吊坠，此刻那银链上还沾着点凡士林的油光，吊坠晃来晃去，耶稣像的轮廓在月光下忽明忽暗，倒像在低头看着他忙碌的手。有个扎羊角辫的小姑娘伸手想摸那吊坠，他没躲，只是用沾着碘伏的手指轻轻刮了下她的鼻尖，“小心，这玩意儿没你的糯米粑粑甜。”
吉克阿依的竹篓在臂弯里晃，篾条摩擦着她的粗布衣裳，发出“沙沙”的轻响。她走得不快，总回头看队伍末尾的几个老人，银镯子跟着动作撞出不同的调：走平路时是“叮叮”的脆响，像串小铃铛；上坡时脚步沉，镯子撞得重，就成了“当当”的闷响，倒像在给队伍打拍子——快了就慢下来等，慢了就往前凑两步，那节拍总踩着队伍的呼吸。竹篓里的糯米粑粑还在冒热气，香茅草的清苦混着糯米的甜，顺着篾条的缝隙往外钻，不是猛冲的香，是慢悠悠的，像只温柔的手，把空气中残留的硝烟味一点点推远。有片缅桂花从她发间落进竹篓，被热气熏得半卷，香气混着糯米香，让后面跟着的孩子总忍不住往她身边凑。
队伍像条长蛇，在月光下的红土路上缓缓挪动。最前的影子，中间的药箱响，两侧的银镯声，还有一路追着队伍的甜香，把这夜的边境，缠成了团又硬又软的线——硬的是枪，是界碑，是骨头里的劲；软的是粑粑，是笑声，是护着老百姓的暖。
老榕树的影子被月光剖成两半，一半拖在界碑前的红土里，一半浸在橡胶林的暗影里，长得能缠住路过的风。气根从枝桠间垂下来，不是直的，是弯弯曲曲的，像浸了水的麻绳，有的还缠着半片枯叶，被风一吹，轻轻晃着往界碑顶端蹭。
最下面那根气根扫过国徽时，带起阵细响——不是摩擦声，是气根上的湿气蹭过金属的“嘶”声。国徽的五角星边角早被岁月磨出圆钝的弧，却更亮了，像被无数只手摸过，金属表面泛着冷光，嵌在界碑上的地方，有圈淡淡的锈迹，是雨水常年浸的，偏那五角星的尖上，一点锈都没有，亮得能照见天上的月。
远处的风又从橡胶林里钻出来了，先穿过胶林的叶缝，带着“沙沙”的响，到了红土地上，才慢下来。这风里裹着两样东西：米酒的醇香是沉的，贴着红土地往起冒，该是老榕树根下那坛酒被风惊动了，混着泥土的腥气，厚得像块化不开的糖；硝烟味是浮的，淡了很多，只剩点焦糊的尾子，被风推着往远处散，像怕惊扰了什么。
队伍的脚步声在风里漫开，不是齐步走的脆响，是掺着老人的蹒跚、孩子的蹦跳、军靴碾过碎石的杂声。老人们的竹杖戳在红土里，“笃笃”地敲着节奏；孩子们光着脚，踩出“啪嗒啪嗒”的软响；军靴碾过白天交火时散落的弹壳，发出“叮”的轻响，像串被拉长的风铃。这些声音被风送着，往营区的方向去——那里的灯亮着，不是电灯，是两盏马灯，挂在营区门口的老槐树上，黄澄澄的光透过玻璃罩子，在地上铺出片暖烘烘的圆，像块刚从火塘里掏出来的烙铁，烫在沉沉的夜色里。
而李凯手里的88式狙击步枪，还架在左胳膊上。枪管是冷的，金属的寒气透过作训服渗进皮肉，可枪管上沾的那点血，却像活的。不是新鲜的红，是凝住的暗褐，边缘结着层薄痂，像颗嵌在金属上的痣。月光扫过枪管时，那点暗褐突然亮了亮，不是血的腥气，是金属反光裹着血的暖意，顺着枪管的膛线往下淌，像在给这冷硬的家伙喂点热乎气。
它就那样竖着，斜倚在李凯的左肩窝，像株从红土里刚拔出来的芭茅，根须还浸着土腥气。枪身的迷彩漆早被磨出好几块白印，护木上的防滑纹里嵌着暗红的土块——是今早卧射时蹭的，硬得像块没化的铁。夜风顺着枪管的膛线往里钻，发出“呜呜”的轻响，像在低低地哼着什么，可枪身却纹丝不动，仿佛早把自己的影子钉进了脚下的红土。
枪口稳稳地冲着前方的黑暗。那黑暗不是纯粹的黑，橡胶林的轮廓在远处起伏，像头蜷着的巨兽，芭茅丛的尖顶泛着层灰白的霜，是夜露凝的。可这枪口不看这些，它的准星仿佛穿透了夜色，落在几里外营区的方向——那里的马灯还亮着，光透过玻璃罩子，在黑暗里洇出片暖黄的晕，像块被火塘焐热的铜。这枪口不是等着喷火，枪管里还残留着点硝烟的冷味，却早被李凯掌心的汗气焐得发潮，倒像在攒着劲，要把那片暖黄往这边再推近些。
枪身上的血渍还没干透。是李凯刚才起身时蹭上的，顺着枪管的棱线往下淌，在枪口附近积成个小小的红珠，像颗没坠的星。夜露落在上面，没冲淡那点红，反倒让它更亮了些，在月光下泛着层油光，像谁不小心滴在金属上的蜜。这血里裹着的东西多着呢：三年前嵌进骨头缝的弹片在阴雨天的疼，上次缉毒时被砍刀划开的皮肉的热，还有此刻左肩窝隐隐的麻——这些都顺着血渗进了枪身的纹路里，让这冷硬的家伙突然有了点活气，像揣了颗跳得沉稳的心脏。
第一缕晨光还在山后头憋着，可风已经变了。刚才裹着硝烟味的冷意淡了，橡胶林里的潮气涌得更急，带着胶乳的腥甜，混着远处竹楼里飘来的糯米香——该是哪家边民起早蒸了新粑粑，热气裹着香，顺着风往界碑这边爬。红土地的腥气也醒了，被夜露浸了半宿，此刻泛着点微苦的鲜，像刚从火塘里扒出来的烤洋芋，皮焦里嫩的。这些气味缠在一起，顺着枪管的方向往前漫，像条看不见的河，正往晨光要升起的地方流。
界碑的影子还在往东边拉，被渐亮的天色抻得又薄又长，边缘泛着层淡青，像张快被风吹散的纸。老榕树的气根还在晃，这次带了点暖意，大概是被晨光熏的，垂下来的须子上凝着的露水珠，在渐亮的光里闪着，像串碎钻，轻轻蹭过界碑顶端的国徽。那国徽上的五角星早被岁月磨得发亮，此刻沾着点露水，倒像刚被谁用布擦亮了，等着晨光来照。
而这支88式，早不是支枪了。它斜倚在李凯肩头，枪管上的血珠慢慢干成暗红的痕，护木上的红土被晨光镀上层金，像给这冷硬的家伙披了件薄衣。它就那么定在那儿，比界碑的石头更沉，比老榕树的根更韧，成了根扎在红土里的桩——不是木头的软，不是石头的僵，是带着血温的硬，是揣着烟火气的稳。等会儿晨光漫过来，第一缕光准会先碰着它的枪管，再顺着枪身往下淌，漫过界碑，漫过红土，漫过那些还在安睡的竹楼和稻田，把昨晚的硝烟味、血腥味，都酿成新一天的清苦与甜。