浪涛的计数声正碾过第七个浪头。那声响裹着咸腥的风撞过来，像有人抡着泡透了的粗麻绳，一下下往礁石上抽——绳头带着海沟里捞上来的寒气，盐粒嵌在纤维里，抽得礁石表面的蛎壳“簌簌”往下掉渣，每一声都浸着能渗进骨头缝的潮意。
我撑着地毯往起站时，膝盖骨像是被锈住的铁轴。先前蜷得太久，关节缝里像卡了把沙砾，猛地一挣，“咔嗒”一声钝重的错响从骨缝里滚出来，惊得后颈汗毛直竖。消防斧还斜躺在脚边，斧刃上凝固的血痂裂着蛛网似的纹，被玻璃透进的微光滤成一绺青，缩成道细缝——像条蜷在鞘里的海蛇，鳞甲上还挂着没干的腥涎，只把最利的牙尖露在外面。
弯腰去拾的瞬间，指尖先撞进那层滑腻里。是汗渍混着陈年的机油，在斧柄的木纹里泡成了半透明的浆，摸上去像按在刚剖开的鱼腹上，腻得能粘住指腹的纹路。这触感突然拽着记忆往回扯——老周给人缝伤时的手也是这样的。他总穿件洗褪了色的海魂衫，袖口卷到肘弯，露出小臂上被鱼线勒出的淡粉旧疤。捏着弯针穿皮肉时，指腹的薄茧蹭过浸了盐水的羊肠线，腥气混着碘酒的苦漫过来，也是这般滑，却偏带着种能把人从鬼门关拽回来的稳。记得有次坤沙的手下挨了猎枪，肩胛骨碎成三瓣，老周蹲在甲板上，指尖捏着针在血糊糊的肉里挑碎骨，汗珠子顺着额角的疤往下淌，滴在伤口边的布上洇出深色的圈，可针尖在结痂里游走，比绣花针还准，愣是没偏过半分。
斧柄在掌心硌出细碎的疼。我攥紧了些，看那层滑腻的浆顺着指缝往上爬，突然觉得这斧柄上的潮，和老周指腹的腥，竟在空气里缠成了一股——都是浪里泡出来的，却一个藏着要命的险，一个裹着救命的韧。
“得去趟三号礁。”
辛集兴的声音突然从对面漫过来，裹着窗外浪涛的余震，像块棱角被海水磨圆的礁石，“咚”地砸进墨色的空气里。先前他一直蜷在沙发阴影里，此刻直起身时，脊椎骨发出串细响，像积了锈的铁链被猛地拽直。他背对着我，冲锋衣的布料被后颈的汗浸出片深褐，边缘晕染得毛毛糙糙，贴在脊骨凸起的地方，倒像块长在皮肉上的旧疤——那是刚才攥拳太狠，冷汗顺着锁骨沟淌下去腌出来的。
窗外的微光斜斜切过他的肩，把冲锋衣的轮廓勾得愈发单薄，像张被浪打湿的纸，风一吹就能掀起来。他望着玻璃上晕开的浪影，声音压得很低，尾音却带着股不容置疑的沉：“雷清荷说老周死在石缝里，总得去看看。”
我握着斧柄的手猛地收劲，指节“咔”地抵进木纹里。斧柄上那层滑腻的汗与油污被攥得发黏，顺着指缝往掌根爬。斧刃不知何时偏了角度，轻轻蹭过粗布裤腿，“沙啦”一声细响，像指甲刮过晒干的海草。
“他是故意说的。”我咬着牙，盯着他后颈那块汗湿的疤。微光里能看见他肩头的肌肉在布料下轻轻颤，像被风扫过的水面，藏着没说出口的急。“老周三年前在黑礁湾徒手掐死过鲨鱼——那畜生近两米长，他攥着鱼鳃把它掼在礁石上，脑浆溅了半船板。真遇着凶险，该是鲨鱼怕他才对。”
话出口时，我听见自己的声音带着股硬撑的涩。去年老周帮坤沙运货，在公海遇着海盗登船，他手里只有把剖鱼刀，硬是凭着礁石缝里练出的身法，绕着货箱把三个带枪的海盗捅得像漏了的鱼鳔。这些事辛集兴都知道，可他肩头的颤反而更明显了些。
可喉咙里突然涌上股腥甜，像被浪头闷头拍了下，堵得发慌。那半颗大白兔奶糖的细节突然在脑子里炸开——蓝白相间的糖纸，边角磨得起毛，甚至雷清荷说“连糖纸褶皱都一样”时，指尖捻着雪茄的弧度……这些碎末像根生锈的铁刺，尖尖地扎在太阳穴上，每跳一下都带着钝痛。
雷清荷那种人，字典里从没有“凭空编造”这四个字。他说的每个字都像礁石缝里的牡蛎，藏着能硌碎牙的壳。我望着辛集兴的背影，突然觉得掌心里的斧柄烫得吓人——老周给我们缝伤时总爱揣块奶糖，说甜味能压血腥味，这习惯除了我们几个，再没人知道。
浪涛又撞在玻璃上，“哗”地漫过窗沿，把辛集兴的影子晃得支离破碎。他没回头，可我知道，他和我一样，被那根糖纸裹着的刺扎得生疼。
辛集兴转过来时，脊椎骨发出串细响，像生锈的合页被慢慢掰开。他的动作极缓，冲锋衣的褶皱顺着肩线往下淌，像退潮时礁石上剥落的水痕。窗外的浪影正撞在玻璃上，碎成一片晃动的白，把他脸上的轮廓割得忽明忽暗——颧骨的棱在亮处是青黑色的，陷进暗处时又成了道深沟，只有眼睛始终亮着，不是寻常的光，是礁石缝里积年累月攒下的磷火，幽绿，尖锐，烧得人眼仁发疼。
“就算是圈套，也得去。”他开口时，喉结滚了半圈，声音裹着股铁锈味。那不是商量，是钉在礁石上的话，每个字都带着海风磨出的棱。他抬手往脸上抹，指腹蹭过嘴角时，带出点暗红的血珠——先前攥拳太狠，指甲生生嵌进掌心的老茧里，此刻血珠正顺着掌纹往腕子爬，在冲锋衣的袖口洇出个小点儿，像滴进墨里的朱砂。
“王医生那边的对讲机从后半夜就没响过，”他垂下手，掌心的血珠滴在地毯上，“噗”地晕开个深色的圆，“花粥换空包弹时，指节敲了枪身三下——那是雷清荷的暗号，意思是‘看紧了’。现在能指望的，只有老周。”他顿了顿，目光扫过茶几上的空玻璃杯，杯壁的水珠正顺着杯脚往下淌，“他要是真留了东西，一定在石缝里。”
话音刚落，浪涛突然来了狠劲。不是先前的扑，是带着全身力气往礁石上撞，“咚”的一声闷响，像远处有艘船正硬生生磕在暗礁上，连办公室的地板都跟着颤。玻璃上的水汽被震得簌簌往下掉，不是一滴两滴，是成片成片地淌，在窗面犁出纵横交错的痕——有的粗，是大颗水珠砸出的；有的细，是风刮过的尾迹，缠在一块儿，活像张被野猫抓烂的蛛网，又乱又脆。
我盯着那片狼藉的玻璃，余光突然瞥到茶几上的勃朗宁。枪身的镀铬层被灯光照得发蓝，冷得像块刚从深海捞上来的铁。最显眼的是握把处，雷清荷的指腹印还凝在上面，不是清晰的纹，是层浅得近乎透明的油霜——该是他指缝里的雪茄灰混着汗，蹭在枪身上，成了道抹不去的标记。
“他给这枪，是想让坤沙的人认我们。”我抬起消防斧，斧柄往茶几边缘敲了敲。“当”的一声脆响，玻璃面跟着“嗡”地颤，杯底的水珠被震得跳起来，又重重落回去。“袈沙在坤沙手下五年，用的始终是那把磨掉漆的五四，枪柄缠着防滑绳，换弹匣时总爱用牙咬开保险——黑礁湾的守卫闭着眼都能认出那动静。”我用斧刃往勃朗宁上指，枪身的冷光突然刺了下眼，“这勃朗宁是雷清荷的私藏，握把刻着他的名字缩写，坤沙的人见了，只会当我们是雷清荷派去的‘饵’。”
辛集兴顺着我的目光看向那枪，突然笑了声，极轻，像礁石缝里漏出的风。“活靶子？”他弯腰拾起枪，手指在扳机护圈上摩挲，“那正好。”枪身的冷意顺着他的指缝往上爬，他却像没察觉，“老周教过，靶子立得越显眼，暗处的枪就越容易露。”
浪涛还在撞，一次比一次沉。玻璃上的水痕已经糊成了片，把窗外的海彻底变成了团晃动的墨。我攥着斧柄，指腹又触到那层滑腻的浆——突然想起老周说过，真正的陷阱从来不是藏着的，是明晃晃摆在那儿，让你明知是坑，却不得不往下跳。就像此刻的三号礁，像这把勃朗宁，像辛集兴掌心里那道正在渗血的疤。
辛集兴弯腰时，冲锋衣的下摆坠下来，扫过地毯的绒毛，带起阵“沙啦”的轻响。他的指尖先落在勃朗宁的握把上，那处还凝着雷清荷的指温，冷得像块浸在海水里的铁。接着，拇指顺着扳机护圈慢慢碾动，指腹的老茧蹭过金属边缘的棱角，发出“沙沙”的细响——那动作极缓，像老木匠在给新凿子开刃，每一下都带着掂量的劲，仿佛在摸一把刚淬过火的钢。
“那就不用它。”
他突然笑了，笑声从喉咙深处滚出来，低得像礁石缝里漏出的风，裹着股没烧透的烟味。那笑里藏着的狠劲，不是外露的凶，是闷在膛里的火星，被浪头反复碾过，反而磨得更亮——像黑礁湾的礁石，被浪啃了十年，棱棱角角全成了藏锋的钝，碰一下就能刮出血。
话音未落，他已经扯开冲锋衣的拉链，“刺啦”一声，金属齿咬合的脆响在浪涛声里格外清。内侧夹层的布料被他指尖勾住，猛地一拽，露出块巴掌大的阴影。微光从窗外漫进来，刚好落在那东西上——是柄短刃，刀鞘裹着层暗褐色的皮，被摩挲得发亮，像浸过油的琥珀，贴在掌心的地方甚至泛着点温润的光。凑近了才看清，那皮是鲨鱼的脊皮，表面的细鳞早已磨平，只剩深浅交错的纹路，像片凝固的浪。
刀鞘边缘凝着点暗红的锈，不是均匀的一片，是星星点点的斑，最深的那块像滴风干的血——去年在黑礁湾截坤沙的货时，这刀就插在个死士的后腰。那家伙穿着件褪色的海魂衫，被辛集兴摁在礁石上时，还死死攥着刀鞘不放，最后是辛集兴反手一拧，硬生生把刀连鞘从他皮肉里拔出来的，当时锈迹混着血，把鲨鱼皮浸得发黑。
“这玩意儿，比勃朗宁管用。”辛集兴把刀往微光里举了举，刀鞘的弧度在光里划出道流畅的线，像条蜷着的蛇。他的拇指在鞘尾的铜箍上蹭了蹭，那处被磨得发亮，能照见他眼底的光。接着，手腕一翻，刀鞘“咔”地卡进后腰的皮带扣里，动作熟稔得像每天系鞋带——皮带是浸过蜡的帆布带，磨出毛边的地方刚好卡住刀鞘的凹槽，严丝合缝，仿佛这刀天生就该长在他身上。
“至少不会放空响。”他拍了拍刀鞘的位置，掌心传来硬邦邦的触感，像摁在块蓄势待发的礁石上。冲锋衣的拉链被他重新拉好，只留刀鞘的尾端露出半寸，在衣料下微微凸起，像块藏在皮肉里的骨。
窗外的浪又撞上来，玻璃震颤的“嗡”声里，我看见他喉结滚了滚。微光里，那柄短刃的鞘尾在衣料下泛着点暗哑的光，像枚随时会炸开的火星——去年那个死士倒在礁石上时，瞳孔里最后映着的，就是这柄刀的影子。
我突然被记忆拽回三天前的码头。那时的海风正裹着咸腥往骨头缝里钻，老周站在锈迹斑斑的吊桥下，海魂衫被风灌得鼓鼓的，像只兜满了浪的旧帆。那衫子洗得发白，蓝白条纹褪成了浅灰，领口磨出的毛边耷拉着，袖口卷到肘弯时，露出小臂上那道被鱼线勒出的疤——不是平整的一道，是歪歪扭扭的圈，像条褪色的蚯蚓盘在皮肉上，最深处的纹路里还嵌着点礁石灰，是前年收网时被断裂的尼龙绳缠出来的，当时血顺着绳纹往下淌，把半条胳膊都染红了。
他手里攥着个油纸包，边角被海风浸得发脆，卷成小喇叭似的。见我们走近，他往左右瞥了瞥，吊桥的铁链在风里“哐当”晃，把远处渔船上的马达声撞得七零八落。他没说话，只把油纸包往我兜里塞，指腹的茧子蹭过我掌心的纹路，粗粝得像在摩挲块礁石。那包不大，却硬邦邦的，隔着油纸能摸到棱角——是桃木牌，三厘米见方，被他揣得带着体温，边缘磨得光滑，像块被浪舔了多年的鹅卵石。
就在我指尖触到油纸的瞬间，他的指腹突然在我手背上敲了三下。
第一下很轻，指腹的软肉贴着皮肤，像提醒；第二下重了些，指节抵着骨头，带着股不容错辨的劲；第三下又轻了，却有点发颤，像被风惊了似的。这是我们的暗号，只有三个人懂——“退路在礁石缝里”。我当时还笑他谨慎，说坤沙的人这会儿正忙着分赃，哪顾得上盯码头，他却没接话，只抬眼望了望远处的黑礁湾，海风吹乱他额前的碎发，露出眼角那道被礁石划的疤。
那疤是去年在三号礁救我时留下的。当时我被流弹擦伤，他背着我往礁石缝里钻，额头撞在锋利的礁岩上，血顺着眉骨往下淌，糊住了半只眼。现在那疤褪成了浅粉，却总在海风大时发红，像条没愈合的伤口，弯弯曲曲地爬向鬓角。而那天，那道疤周围的皮肤泛着青，他的眼仁里像落了两片礁石的影子，潮乎乎的，没什么光，却沉得吓人——不是平时看货时的机警，是种说不清的郁，像预感到什么，又说不出口，只能把那股沉劲全压在眼底。
“得趁涨潮前过去。”
我猛地回神，喉结滚了滚，把涌到嘴边的涩意咽下去。扭头看窗外时，浪涛刚退下去半尺，露出礁石群青黑色的棱，像巨兽浸在水里的脊骨。最高的那块礁石顶着盏航标灯，红光在浪影里晃，把周围的浪染成片暗红，像渗了血。浪峰正一点点往上涨，刚才还露着的礁石尖，这会儿只剩个白花花的浪圈围着，再过半个时辰，怕是连礁顶的航标灯都要被浪吞进去。
“等浪再大些，”我攥紧斧柄，指腹压着斧刃的冷，“小摩托艇的马达根本顶不住暗涌，上次坤沙的走私艇就是这时候在‘鬼见愁’礁群卡了壳，被浪掀得底朝天，连人带箱全喂了鱼。”
辛集兴顺着我的目光望向窗外，冲锋衣的领口被他无意识地拽了拽，露出锁骨处道浅疤——是去年被鱼叉划的。他没说话，但我看见他往腰后摸了摸，指尖在鲨鱼皮刀鞘上顿了顿，像在确认那柄短刃还在。浪涛又扑上来，这次的浪头裹着碎冰似的风，撞在玻璃上“啪”地炸开，把礁石的影子晃得支离破碎，像随时会散架。
我突然想起老周那天最后说的话。他拍了拍我兜着桃木牌的地方，声音被风吹得发飘：“礁石缝里不光有退路，有时候，也藏着能救命的东西。”当时没懂，现在才品出点味来——那话里的沉，和他眼底的郁，原是早就铺好的路。
辛集兴的影子在门扉上拉得老长，像块浸了墨的礁石。他的手已经搭上黄铜门把，狼头门环的轮廓在微光里凸得格外锋利——狼嘴大张着，尖齿的刻痕里积着层灰，却掩不住犬牙尖端的冷光，像刚从血里捞出来的。最瘆人的是那对玻璃眼珠，青幽幽的，不是透亮的绿，是掺了墨的暗，正死死盯着他的眉心，光粒在瞳孔里晃，像淬了毒的针，针尾还缠着未干的毒液。
他指腹的老茧蹭过门把的螺纹，黄铜的凉顺着指缝往骨缝里钻。“你带斧，我带刀。”他突然回头，额前的碎发被廊灯的昏黄染成浅褐，眼底却亮得像礁石缝里的磷火。嘴角勾出的弧度极薄，不是笑，是刀刃出鞘时的锋，“真有埋伏，就当给黑礁湾的鲨鱼添份荤腥。”话音落时，他喉结滚了滚，像把没开刃的刀在喉咙里磨了磨。
“咔嗒——”
门轴转动的脆响被走廊吸了大半，剩下的半截撞在石壁上，弹回来时带着潮意。那潮意不是海风的凉，是闷在地毯深处的黏，像块刚从礁石缝里捞出来的湿棉花，“呼”地糊在脸上，裹着股说不清的味——有海水晒透的咸，有地毯纤维沤出的霉，还有点陈年老灰的呛，混在一块儿，钻得鼻腔发酸，连眼眶都热辣辣的。
低头看时，那绛红色的地毯还在张着软乎乎的嘴。我们先前踩出的两个浅坑，这会儿正被纤维一点点填上，不是规规矩矩地平，是歪歪扭扭地爬，细绒像无数只白胖的虫，从坑沿往中心挤，要把脚印啃得干干净净。廊顶的吊灯还在闹脾气，明一下，暗一下，光落在地毯上，把纤维的影子拉得忽长忽短，像群在浪里挣命的水草。镇流器的“滋滋”声里，不知何时缠进了浪涛的响，不是窗外的凶，是从墙壁深处渗出来的闷，“咚咚”的，像有人隔着砖缝往里头砸礁石。
我们没开手电，就借着这忽明忽暗的光往前挪。军靴踩进地毯时，“噗”的一声闷响，比先前沉了些——纤维吸饱了潮，软得像团浸了水的棉絮，却偏带着股藏起来的劲。鞋跟陷进去半寸，再拔脚时，纤维被扯得“吱呀”叫，这次却没了来时的滞涩。或许是心里的火燃起来了，那股子拽劲撞在脚腕上，反倒成了催命的鞭，步子越迈越沉，像要把这没完没了的走廊踩出个窟窿。
快到走廊尽头时，辛集兴的肩膀突然往我这边偏了偏。他没说话，只胳膊肘往我腰上撞了撞，不轻不重，像块小礁石蹭过来。我顺着他的目光拐过拐角，阴影里蜷着团东西，黑黢黢的，看不出形状，倒像谁把堆破布随手扔在地毯上，边角还被纤维勾住了，微微发颤。
再走近两步，廊灯刚好亮了。昏黄的光打在那团东西上，我才看清是只猫。瘦得离谱，不是寻常的瘦，是骨头要从皮里戳出来的硌——脊梁骨像串歪歪扭扭的算盘珠，每根肋骨都在肮脏的黑毛下支棱着，像块被浪啃得只剩骨架的礁石。它抬着头，绿眼珠在光里亮得吓人，不是温顺的绿，是带了血的凶，瞳孔缩成条竖线，像两把小刀子。喉咙里“呜呜”地滚着响，不是撒娇的软，是被惹急了的狠，脖子上的毛炸起来，像团炸开的海草，连嘴角的胡须都绷得笔直。
辛集兴的脚步顿在半寸外，我攥着斧柄的手紧了紧。这猫太静了，除了喉咙里的低吼，连尾巴都没晃一下，像尊被浪冻住的小兽，只把那对绿眼珠钉在我们身上，等着扑上来的瞬间。
猫的前爪沾着些暗红的东西，不是新鲜的艳，是凝成半干的痂，边缘还泛着点湿意，像被礁石刮破的鱼肚肠蹭在上面，黏糊糊地粘在灰黑的毛里。辛集兴慢慢蹲下身，膝盖压得地毯纤维簌簌往下塌，指腹蜷了蜷，带着刚握过刀鞘的冷，一点点往前探——他指尖离猫爪还有半尺远时，那猫突然炸了毛。
脊背猛地拱成座小拱桥，黑毛根根倒竖，像被狂风掀起的浪尖，连尾巴都绷得笔直，尾尖的毛炸开团蓬松的黑球。它“呜”地低嚎一声，后腿蹬着地毯往墙角缩，前爪的尖甲突然弹出，在绛红色的纤维上狠狠抓过——“沙啦——沙啦——”那声响不是柔的，是带着棱角的裂，像有人用生锈的铁片在粗麻布上猛刮，几道白痕立刻在红地毯上显出来，露着底下灰白的毯基，像被撕开的皮肉。
就在这时，一股气味钻进鼻腔。先是猫身上的腥，是码头烂鱼堆里的腐臭，混着礁石缝里的湿霉；紧接着，一缕极淡的甜漫过来，不是糖的腻，是杏仁被水泡发的苦甜，裹在腥气里，像老周给我们配的麻醉剂——去年在黑礁湾迷倒坤沙两个守卫时，那药瓶打开就是这味，当时老周还说“这玩意儿沾一点，大象都得睡半天”。
“它去过三号礁。”辛集兴的喉结滚了滚，声音压得比地毯的绒毛还低，指腹悬在离猫半尺的地方，僵得像块礁石。“码头老王养的‘黑皮’，平时就守着三号礁的灯塔，除了那儿的鱼，别处的饵碰都不碰。”他盯着猫爪上的血痂，眼角的肌肉跳了跳，“这血……怕是礁石上蹭的。”
话音刚落，那猫突然发出一声凄厉的叫。不是先前的低吼，是尖得能刺破耳膜的锐，像被鱼叉钉住的海鸟，猛地窜起来——“咚”地撞在走廊的石壁上，撞得石灰屑簌簌往下掉，又像块被弹回来的石子，翻了个跟头，顺着地毯往雷清荷办公室的方向跑。
它的影子被吊灯的昏黄拉得老长，脊椎骨的影子在地毯上弯成道诡异的弧，真像条被踩住尾巴的蛇，扭得快要断了。跑过那扇虚掩的雕花木门时，狼头门环的玻璃眼珠突然亮了一下——不是青幽的光，是点绿莹莹的火，该是猫的影子映在上面，转瞬就跟着猫钻进了门缝，像被那道指宽的缝吞了进去，连点声息都没剩。
我和辛集兴同时抬眼，目光撞在一块儿。他眼底的光都沉了下去，像两块浸在墨里的礁石，我知道他在想什么——那杏仁味太冲了，老周的麻醉剂从不用在自己人身上。可他指节攥得发白的手，还有我掌心里重新渗出来的汗，都在说另一个可能：老周动手了，只是没占到便宜。
走廊里静得能听见彼此的呼吸，混着地毯深处的霉味，闷闷的。突然，浪涛的计数声从墙壁深处渗出来，“哗——哗——”的，节奏比刚才急了半拍，像有人用湿麻绳在石缝里抽打，每一声都带着潮意往骨头里钻，分明是在催：快点，再快点。
出了主楼的门，海风像被淬了冰的刀，带着股劈头盖脸的狠劲砸过来。不是拂面的柔，是裹着盐粒的锐，刮在脸颊上像被细沙抽过，生疼生疼的，连耳朵尖都冻得发麻。风里卷着的腥气浓得化不开，是海藻烂在礁石缝里的腐臭，混着浪沫子的咸，往肺里钻时带着股呛人的凉，激得人鼻腔发酸，忍不住缩了缩脖子。
远处码头的探照灯正左摇右晃，光柱像根惨白的巨棒，在墨色的海面上扫来扫去。被光照到的地方，浪涛突然显了形——不是暗处的浑，是白花花的疯，浪尖的泡沫被风撕成碎棉絮，顺着浪脊往下淌，像无数条被剥了皮的蛇，在光里扭来扭去，身子撞在一起时，“哗哗”地溅起更高的水花，把光柱都搅得晃了晃。
岸边的小摩托艇被浪打得坐不住，船身歪歪扭扭地往礁石上撞。“哐——哐——”那声响不是脆的，是带着木头被撞裂的闷，船帮上的锈迹被礁石刮下来，混着海水往下淌，像道没止住的血。系船的缆绳是根磨得发亮的尼龙绳，此刻绷得笔直，像根快被拉断的钢丝，每被浪拽一下，就发出“咯吱——咯吱——”的呻吟，绳结处的纤维已经起了毛，看得人心里发紧，总觉得下一秒就要“啪”地崩开，把船掀进浪里。
辛集兴弯腰解缆绳时，手指冻得发僵，关节红通通的，像被浪泡了整夜的礁石。他捏着金属卡扣的指尖在抖，“咔嗒——咔嗒——”响了三四下，才把那冻住的锁扣掰开。金属的寒气顺着指缝往骨缝里钻，他往手心里啐了口唾沫，搓了搓，白雾刚冒起来就被风吹散了。“你开船，我掌舵。”他把橙红色的救生衣扔过来，衣料上还沾着去年的盐渍，硬邦邦的。自己转身抓起船桨，橡胶柄被海水泡得发胀，防滑纹里嵌着些黑沙，是上次在“鬼见愁”礁群卡住时蹭上的。“涨潮时暗礁会往上冒半尺，”他的声音被风吹得发飘，却带着股稳劲，“看见浪突然发闷的地方，赶紧往右转。”
摩托艇的引擎“突突突”地咳嗽起来，像头哮喘的老狗，启动时震得船身直哆嗦，金属零件互相碰撞的“叮当”声混在里头，听着就不结实。刚驶离岸边两丈远，一道浪头突然从斜刺里扑过来，不是推，是砸，船身猛地往左侧掀，我半个身子差点甩出去，死死攥住船舷的木头——指节扣进被海水泡软的木纹里，能感觉到细碎的木屑顺着指缝往里钻，刺得掌心发痒。船舷的边缘磨得很糙，是常年撞礁石撞出来的，硌得虎口生疼。
辛集兴站在船头，黑色风衣被风扯得像面展开的破旗，衣角卷着往天上飞，露出里面冲锋衣的拉链，拉链头还挂着半片去年的海草干。他把船桨“啪”地插进浪里，桨叶没入的瞬间，浪头溅起的水花劈头盖脸打过来，在他脸上砸出密密麻麻的白点。他连眼睛都没眨一下，睫毛上挂着的水珠顺着颧骨往下淌，滴在脖子上的疤上——那是被鱼叉划的旧伤，此刻被浪水浸得发红，像条刚醒的蛇。他手臂上的肌肉绷得像块礁石，把船桨往回拽时，桨叶在浪里搅出个漩涡，带着股要把浪劈开的狠劲。
引擎还在“突突”地喘，浪涛在船底“哗哗”地翻，探照灯的光柱时不时扫过来，把辛集兴的影子投在浪面上，忽明忽暗，像尊钉在浪里的石像。我盯着他握着船桨的手，指节因为用力泛着白，突然觉得这小摩托艇就像片叶子，我们俩是叶子上的虫，全靠他这双攥着桨的手，在这片吃人的浪里挣条生路。
海面比预想中更疯。墨黑的浪头卷着白花花的沫子，像被捅了窝的野狗群，从东南西北扑过来，没一点章法。有时浪脊突然拱起，把船身抬得老高，马达的“突突”声都被浪涛的“哗哗”声吞了，低头能看见船底离水面足有丈余，远处黑礁湾的轮廓在墨色里鼓出块巨大的阴影，像头趴在水底的老兽，脊背的棱在浪影里忽明忽暗，仿佛下一秒就要翻身把我们连船吞进去。
可还没等喘口气，浪头突然往下塌，船身跟着猛地坠——五脏六腑像被一只无形的手攥着往上提，胃里的酸水直往喉咙涌，耳边只剩风的尖啸，“呜呜”的，像无数根冰针往耳道里钻，引擎的哀鸣碎成了片，像只被踩住的猫在尖叫。
最险是撞上暗礁那次。船身刚往左偏了半寸，船舷就“刺啦”一声刮过块藏在水下的礁石，不是钝撞，是带着棱角的剐——木头被撕开的脆响里，混着礁石上牡蛎壳被刮掉的“簌簌”声，船身猛地往右侧掀，我整个人扑在船板上，掌心里的木屑硌得生疼。就这时，辛集兴手里的船桨“咔嚓”断了。
不是慢慢裂，是从中间脆生生断开，前半截还攥在他手里，后半截“扑通”掉进海里，像条断了的胳膊，在浪里翻了个跟头就被黑浪吞了，连点水花的影子都没剩下。
他低骂了句，声音被风撕得破破烂烂，弯腰往船底摸时，脊背的肌肉在冲锋衣下突突跳。备用桨被一块帆布盖着，扯开时带起阵海腥气——是根铁桨，桨杆磨得发亮，露出银白的金属底，桨叶边缘凝着层暗红的锈，不是均匀的一片，是斑斑点点的，像溅上去的血痂。“去年撞翻坤沙那艘走私艇，”他把铁桨往船帮上磕了磕，锈渣“簌簌”往下掉，“这玩意儿劈过船板，嵌着点木屑呢。”
“坐稳了！”他的声音突然沉下来，像块礁石砸进浪里。铁桨“咚”地插进水里，溅起的浪珠打在他手背上，顺着指缝往袖口钻。臂膀上的肌肉猛地贲张，冲锋衣的布料被撑得发紧，显出底下结实的轮廓，像块被浪泡透的礁石，硬得能撞碎骨头。“前面是‘鬼见愁’，绕着走——那底下的礁石尖，比刀还利。”
“鬼见愁”哪是礁群，分明是片藏在水下的刀山。退潮时能看见青黑色的尖顶刺破水面，像无数只朝上龇的獠牙，最短的也有半人高；涨潮时就全隐在浪里，只剩浪头撞上去的闷响，“咚——咚——”的，裹着礁石被啃噬的“咯吱”声，像有无数只巨兽在水下磨牙，每一声都带着股要把船底戳穿的狠。此刻浪涛撞在上面，碎成的白花花的沫子往回溅，有的弹得高，在探照灯的余光里亮得刺眼，像被劈开的骨头渣。
船刚绕到礁群侧面，辛集兴突然停了桨。铁桨还浸在水里，浪推着船身慢慢漂，他的目光直勾勾盯着左前方——块丈余高的礁石顶，坐着个黑影，一动不动，像尊被浪打湿的石像，连风吹都没晃一下。
“是老王的猫！”他突然低喊，声音里带着点惊，铁桨猛地往水里一插，船身硬生生拐了个急弯，马达发出“突突突”的抗议，像要散架。浪头顺着船侧涌过来，差点把船掀翻，我死死攥着船板，指节都泛白了。
那黑影果然动了。是只猫，蹲在礁石顶最高的那块凸起上，绿眼珠在浪影里亮得像两簇鬼火。毛被海水打湿，紧紧贴在骨头上，显出瘦得尖尖的脊梁，像条绷紧的黑绸带。看见我们的船，它突然“喵”地叫了一声，不是平时的软，是短促的锐，像块小石子被弹进浪里。紧接着，它纵身跳进水里，“噗”地溅起个小水花，四爪一划，竟像条鱼似的往前游。
“跟着它！”我赶紧把引擎关小，船速慢下来，像片被浪推着走的叶子。猫游得极快，黑黢黢的影子在白花花的浪头里一闪一闪，像道没停的闪电。我们的船刚要追上，它突然往左侧一拐，钻进两道浪之间的缝隙，等船绕过去，它早已游出丈余远，尾巴在浪里轻轻一甩，又往更深的礁石群里钻。
浪涛还在撞礁石，“咚咚”的闷响里，猫的影子越来越小，却始终亮着那双绿眼珠，像在前面引路的灯。辛集兴握着铁桨，目光跟着那道黑影，嘴角抿得紧紧的——我们都知道，这猫往礁群深处钻，定是有缘由的。老周说过，码头的猫通灵性，哪块礁石藏着鱼，哪条水道能躲浪，比人还清楚。
只是此刻，它引着我们往更险的地方去，浪涛的声响越来越沉，像有什么东西在礁石缝里等着，连风都带着股说不出的郁，往人骨头里钻。
浪涛的计数声不知何时歇了，像被谁掐断的弦。礁石缝里却钻出新的声响，“呜呜”的，不是风的啸，是裹着潮意的呜咽，像有人被按在水里哭，气音从喉咙缝里挤出来，带着股咸涩的颤。那声音顺着石缝的弧度往上爬，撞在礁石的凹处又折回来，碎成更细的丝，缠在我们脚边的浪沫里，听得人后颈发紧。
猫突然疯了似的往块巨礁上蹿。那礁石比旁边的高出半截，青黑色的棱上挂着些干硬的海藻，像披了件破烂的蓑衣。它四肢扒着礁石的糙面，爪子抠进蛎壳的缝隙里，“咯吱”刨出细碎的石渣。脊背拱得老高，黑毛炸成蓬松的球，对着礁石中段的裂缝疯狂地叫——那叫声不是寻常的喵呜，是被撕裂的锐，像块绸子被硬生生扯破，尾音挑得又尖又长，刺得人耳膜发麻，活像被谁踩着尾巴往死里拧。
我和辛集兴没说话，只交换了个眼神。他眼里的光沉得像块礁石，我攥着消防斧的手突然更紧了，斧柄的汗渍被体温焐得发黏。两人几乎同时弯腰，他抄起断桨的铁柄——那半截铁桨被他攥得指节泛白，桨头的锈迹在浪影里闪着钝光；我把消防斧往肩头扛了扛，斧刃的冷意顺着胳膊往下淌。踩着齐膝深的海水往礁石挪，浪头没到小腿肚，每走一步都像在拽块浸了水的棉絮，裤腿被浪打湿的地方贴在皮肤上，凉得像缠了圈冰。
礁石上的牡蛎壳尖得吓人。不是圆润的凸，是带着倒刺的锐，密密麻麻铺了层，像谁把无数把小刀片钉在石头上。军靴踩上去，“咯吱——咯吱——”的响，不是脆裂，是壳尖扎进靴底的涩，每一步都能感觉到坚硬的壳刃在鞋底里侧刮擦，像要把橡胶剖开。没走几步，靴底就被划开好几道口子，冰冷的海水顺着裂缝往里灌，先是浸湿地垫，再往脚趾缝里钻，凉得人脚趾蜷成团，麻意顺着脚筋往上爬，直窜后颈。
到了巨礁下才看清，那石缝比想象中深得多。不是浅尝辄止的裂，是像被巨斧劈开的疤，纵深足有丈余，宽却只容一人侧身过。两侧的礁石壁陡得吓人，青黑色的石面上挂着些半干的海藻，像垂着的烂布条，缝隙里还嵌着些细碎的贝壳，在浪光里闪着零星的亮。往里望，黑得像泼了墨，连探照灯的余光都照不透，只有股浓重的腥气扑面而来——先是血的甜腥，浓得化不开，像刚杀过鱼的木盆；再是海藻的腐臭，混着礁石缝里沤出的霉味，闷得人鼻腔发酸；最末才钻出来那缕熟悉的杏仁味，淡淡的，却像根针，精准地扎进记忆里——是老周配的麻醉剂，去年在码头迷倒坤沙的看守时，药瓶敞口就是这味。
辛集兴从裤兜摸出打火机，金属壳子被海水泡得发僵，他用拇指蹭了蹭火石，“噌”的一声，橘红的火苗突然窜起来。风从石缝里钻出来，火苗被吹得歪歪扭扭，像条挣扎的小蛇，忽明忽暗地舔着周围的黑。
光扫过的瞬间，我看清了石缝深处的影子。那人蜷在最里侧，背靠着冰冷的礁石，膝盖抵着胸口，像团被揉皱的布。穿的还是那件海魂衫，洗得发白的蓝白条纹被浪水浸得发深，袖口卷着的地方沾着些暗红的渍，该是血。是老周。他额头抵着礁石，棱角分明的眉骨陷在阴影里，眼窝处一片深黑，像被墨填满了。右手死死攥着拳，指节因为用力泛着白，指缝里漏出点蓝白相间的塑料——是大白兔奶糖的糖纸，边角被攥得发皱，在火苗的光里闪着微弱的亮。
“老周！”我往前跨了半步，脚下突然踢到个硬东西。那东西藏在半湿的海藻下，触感是金属的冷硬，我弯腰拨开海藻，借着晃动的火光一看——是支注射器，玻璃针管里还剩着点透明的液体，像掺了水的蛋清，贴着管壁慢慢往下淌。针尖被塑料套罩着，却依旧泛着寒光。凑近了闻，那股杏仁味突然浓了，直直往鼻腔里钻，呛得人喉咙发紧——就是这东西，错不了。
火苗突然“噗”地跳了下，辛集兴举着打火机的手微微发颤。石缝里的腥气混着杏仁味，像张湿冷的网，把我们俩罩在里头。老周攥着糖纸的手一动不动，只有浪涛撞在礁石上的闷响，从石缝深处滚出来，像谁在数我们剩下的时辰。
辛集兴举着打火机往前凑了半寸，火苗抖得像片被风刮的枯叶，橘红的光在老周脸上明明灭灭。我看清了他眼角那道疤，还是老样子，浅粉色的月牙形，边缘卷着点旧肉，像块被啃过的贝壳——只是此刻，那疤周围的皮肤白得发青，连带着整张脸都失了血色，像张泡透了的纸，轻轻一碰就要碎。嘴唇泛着青紫色，不是冻的，是那种从骨头缝里渗出来的瘀，嘴角还挂着点白沫，干成了细小的盐粒。颧骨的棱角在光里凸得吓人，像两块嵌在面团里的礁石。
他的左手蜷在身下，袖口的海魂衫被礁石硌出道褶，隐约能看见指节的轮廓，像在攥着什么宝贝。辛集兴的指尖刚碰到他的手腕，老周的手指突然动了。
不是活人的抬动，是肌肉松弛后的抽搐。指节突然弹了下，像生锈的弹簧猛地收缩半寸，接着整只手轻轻颤了颤，掌心恰好对着我们——火光扫过的瞬间，我看清了那东西。
是块桃木牌，三厘米见方，边缘被摩挲得发亮，像块浸了油的琥珀。正面的编码早被血糊住了，暗红的血痂像层凝固的胶，把数字糊成模糊的黑块，用指甲刮都刮不开；可反面却异常清晰，刻着朵半开的荷花，花瓣的纹路深深刻进木头里，刻痕里嵌着点礁石灰，却掩不住花瓣的弧度——是花粥最喜欢的半开荷，她枪套上就刻着一模一样的，上次在雷清荷的宴会上，我亲眼看见她用指腹蹭过那朵花，指甲上的红蔻丹蹭在木头上，留下点淡粉的印。
“噗——”
火苗猛地往回收，橘红的光在石缝里缩成个小点，最后彻底灭了，连点烟都没剩。石缝里瞬间黑得像泼了整缸墨，伸手不见五指，只有彼此的呼吸声撞在礁石上，又弹回来，粗重得像拉风箱。
浪涛撞在礁石上的声响突然压了过来，不是远处的闷，是贴着耳根的炸。“咚——”的一声，震得耳膜发麻，带着股礁石被啃碎的腥气，像有张巨嘴在石缝外磨牙，每一声都裹着要把人拖出去嚼碎的狠。
我后颈的汗毛“唰”地竖起来，像被冰锥扎了下。终于明白了——雷清荷说那半颗奶糖时，嘴角那抹笑藏着什么。他早就知道花粥和老周的勾当，知道老周会把桃木牌刻上她的标记，知道我们看见这朵荷就会乱了方寸。这石缝里的一切都是算好的：老周蜷着的姿势，攥着的糖纸，甚至这股杏仁味的麻醉剂，都是给我们下的饵。
就像去年在黑礁湾，坤沙的人把诱饵挂在暗礁上，等着贪嘴的鱼自己钻网。我们现在，就是那尾看见饵就忘了危险的鱼。
辛集兴的呼吸突然粗了，我能感觉到他往我这边靠了靠，肩膀撞在我的胳膊上，带着股冰碴子似的抖。石缝外的浪涛还在撞，“咚——咚——”的，像在敲我们俩的骨头，看哪块先碎。
“走！”
辛集兴的声音像块烧红的铁扔进冰水里，“滋啦”一声炸出火星。他的手突然攥住我胳膊，不是轻拽，是死扣——指节像礁石的棱，深深嵌进我臂弯的肌肉里，掌心的汗混着海水，烫得吓人，像攥着块刚从炉膛里夹出来的烙铁。我被拽得一个趔趄，消防斧差点脱手，斧刃在石缝的阴影里划出道冷光，擦过礁石时带起串“簌簌”的石渣。
“这是陷阱！”他的声音压得极低，气音裹着齿缝里的狠，“花粥的人肯定在礁群外围，等我们往里钻！”他拽着我往外退，军靴踩在牡蛎壳上，“咯吱”碾出细碎的裂响，每一步都像踩在碎玻璃上。我看见他后颈的青筋绷得像拉满的弓弦，冲锋衣的领口被急喘的气吹得鼓鼓的，像只受惊的河豚。
话音还没在石缝里落定，外面突然滚来“突突”的引擎声。不是单艘的闷响，是好几道声线绞在一块儿——有的沉，像老黄牛喘气，该是改装过的大马力艇；有的尖，像被掐住的猫叫，是轻便的冲锋艇。声浪越来越近，浪涛被搅得疯了似的，白花花的浪头不再是连绵的片，是被撕成的碎棉絮，“哗哗”地往礁石上拍，溅起的水花打在石缝口，像无数根冰针往里面扎。
我眯眼往外瞅，浪尖上晃着几个黑影。是冲锋衣，不是我们穿的深黑，是泛着油光的藏青，被探照灯扫到时，衣料上的水渍亮得刺眼。更醒目的是他们手里的东西——枪筒，黑沉沉的，被浪风磨得发亮，偶尔有光柱扫过，枪身突然反射出点冷光，像鲨鱼露出的齿，在白花花的浪里一闪就没。有个人正举着枪往石缝这边瞄，食指扣在扳机上，指节因为用力泛着白，连护目镜上的海水都看得清。
“举起来！”辛集兴突然低喝，我下意识将消防斧举过头顶。斧刃迎上远处探照灯的光，“唰”地劈出道银亮的弧，那光里裹着斧刃上没擦净的油污，还有刚才蹭到的礁石灰，像条淬了光的蛇。胳膊上的肌肉猛地绷紧，斧柄的木纹硌得掌心发疼，却奇异地生出股稳劲——就像老周教我的，真要拼命时，手里的家伙得比命还沉。
眼角的余光瞥见石缝深处，老周的手还保持着蜷曲的姿势，那枚桃木牌从指缝里滑了出来，半浸在刚漫进来的海水里。正面的血痂被浪水洇开，晕成朵模糊的红，反面的荷却愈发清晰，花瓣的刻痕里积着点沙，像刚从泥里捞出来的。它就那么漂着，在青黑色的礁石上，像朵开在血水里的花，根茎还缠着老周最后攥紧的糖纸。
浪涛突然又开始计数了。
“哗——”第一声撞在礁石顶，碎成的水珠弹得老高，在探照灯里亮得像撒了把碎玻璃。
“哗——”第二声来得更快，几乎踩着前一声的尾巴，力道更沉，像有只巨手往礁石上按，震得石缝都在颤，我脚边的碎石子“咕噜噜”滚进更深的暗处。
“哗——哗——”第三声和第四声绞在了一起，间隔短得像没喘气，浪头裹着沙粒往石缝里灌，打在脸上生疼，连呼吸都带着股咸腥的糙。
这哪是浪涛在数，是催命的鼓点，敲在耳膜上，撞在心跳上，和摩托艇的引擎声、远处隐约的喝骂声缠成了根绳，勒得人胸腔发紧。辛集兴已经拽着我退到石缝口，他另一只手按在腰后的刀鞘上，鲨鱼皮的鞘身被他攥得发皱，我知道那柄淬毒的短刃随时会出鞘——就像去年在黑礁湾，他也是这样，在浪里攥着刀，等着最后扑上来的死士。
最前面的摩托艇离礁石只剩丈余远，艇上的人已经站了起来，枪托抵着肩窝，枪口正对着石缝口。浪风突然卷过来阵熟悉的香——是花粥惯用的玫瑰香水，混在海腥气里，甜得发腻，像裹着毒的糖。
我举着消防斧的手又紧了紧，斧刃的寒光里，仿佛看见老周最后递桃木牌时的眼神，沉得像此刻的浪。这场厮杀，从我们踏进走廊的那一刻就开始了，而这急促的浪涛声，不过是吹响了最后那声哨。