后颈的冷汗把深绿色帆布作战服的衣领浸得发僵，那是种黏腻的潮意，像贴了块浸过水的旧布，随着呼吸轻轻蹭着皮肤，还混着淡淡的硝烟味与仓库霉味——是昨天在木箱堆旁沾染上的气息，连汗渍都带着挥之不去的滞涩。我是被胃里那阵空落落的灼痛硬生生拽醒的，不是尖锐的疼，是像被砂纸反复磨过的空慌，从胃底往上窜，连带着食道都泛起干涩的烧灼感，分明是白天那半块压缩饼干的粗糙残渣还在作祟。
墙上老式木质摆钟的“滴答”声还像淬了冰的细针，扎在寂静的空气里。钟壳的漆皮早已剥落，露出底下深褐的木纹，钟摆是黄铜色的，带着层薄锈，摆动时与钟体碰撞出“嗒”的轻响，刚好嵌在“滴——答”的间隙里。这声音不算响，却穿透力极强，顺着墙缝钻进耳朵，缠得人神经发紧。
睁开眼时，窗外的夜色淡了些，却依旧像块没拧干的湿墨，从头顶的天空往下淌：最深处是近乎发黑的浓黑，往天边渐变成发灰的深蓝，连远处椰林的轮廓都成了模糊的黑影，只有偶尔有风穿过枝叶，传来“沙沙”的轻响，带着湄公河特有的咸湿潮气，从窗缝钻进来，拂在脸上凉丝丝的。
肖雅还蜷在我怀里睡得沉，整个人缩成小小的一团，额头抵着我的胸口，长长的睫毛在眼下投着浅淡的扇形阴影，像蝶翼轻覆在眼睑上。她的呼吸轻得像羽毛，拂过我锁骨处的皮肤时，带着点温热的痒意，每一次起伏都格外均匀——只有在彻底放松时，她才会睡得这样安稳。鼻尖偶尔轻轻动一下，像被梦中小虫子惊扰，连带着抓着我衣角的指尖都微微蜷了蜷，指腹蹭过布料上磨起的细毛。
我屏住呼吸，小心翼翼地挪开胳膊，生怕稍一用力就惊醒她。胳膊离开她后背时，能感觉到布料摩擦的细微滞涩，她的头发蹭过我的手腕，软乎乎的，带着昨晚洗过的草木皂清香。后背刚离开床板，肩颈的酸痛就顺着骨头缝往上窜——昨天在大厅里跟丽丽姐对峙时，后背绷得太狠，连睡梦里肌肉都没敢松半分。抬手按在斜方肌的位置，能摸到两块硬邦邦的结块，像埋了两颗小石子，稍微转动脖子，就传来“咯吱”的轻响，痛感顺着颈椎往下蔓延。
饿意像涨潮的湄公河水似的往上涌，从胃底漫到喉咙口。那是空得发慌的灼热，混着压缩饼干残留的干涩麦麸味，连咽口水都觉得喉咙发紧。白天匆忙啃下的半块饼干根本顶不住，此刻胃里空荡荡的，像被掏干净的米袋，每一次蠕动都带着细碎的灼痛，逼得人只想找点东西填进去。
我摸黑往身上套作战服，深绿色的帆布布料带着隔夜的微凉，粗糙地蹭过胳膊内侧的皮肤——布料上还沾着昨天在仓库蹭到的浅灰木屑，袖口磨起的细毛勾住手腕上的纱布，轻轻扯得伤口发疼。黄铜纽扣冰凉坚硬，指尖摸不准扣眼，来回蹭了两下才对上，扣到第三颗时，纽扣边缘的毛刺刮过指腹，留下道浅浅的痒意。
赤着脚踩在水泥地板上，第一下就硌得脚尖发麻——地面粗糙得能感觉到细小的沙砾嵌在纹路里，是前几天佣兵打扫时没清干净的渡口红泥。凉意顺着脚尖往脚掌蔓延，像踩在刚从湄公河捞起的石板上，很快爬过脚踝，顺着小腿肚子往上窜，激得我膝盖微微收紧，忍不住打了个轻颤，牙齿都悄悄咬了咬下唇。
走廊里静得能听见自己的呼吸声，比深夜更添了几分滞涩。远处传来佣兵岗哨换班的动静，不是清晰的脚步声，而是战术靴碾过走廊角落细沙的“窸窣”声——那声音裹着鞋底纹路嵌沙的摩擦感，像风刮过腐叶堆，轻得几乎要被空气吞掉。偶尔夹杂着一声极轻的咳嗽，是守夜的佣兵压着嗓子发出的，在空旷的走廊里荡出半声模糊的回音，又很快消散。我放轻脚步，作战服的布料蹭过裤腿，发出“沙沙”的微响，在这寂静里却格外扎眼，只能走两步就停一停，耳朵竖得像雷达，生怕惊动任何人。
厨房在主楼西侧的耳房，是间搭出来的铁皮屋。门把手裹着层厚锈，摸上去糙得硌手，指尖一用力，铁锈就簌簌往下掉。我屏住呼吸，慢慢推开门，锈迹斑斑的门轴立刻发出“吱呀——”一声长响，那声音像被拉长的老弦，在凌晨的静谧里刺得人耳膜发紧。我猛地顿住动作，后背瞬间绷紧，手下意识地摸向腰后藏着的短刀，连呼吸都憋成了细流。
耳朵死死盯着周围的动静：楼上没传来床板的吱呀声，没听见有人翻身的响动，连远处的佣兵岗哨都没再出声——确认没人被惊醒，才敢继续发力，把门缝推到能容身的宽度，轻手轻脚地迈进去，鞋底踩在厨房的水泥地上，依旧能感觉到细沙的硌意。
厨房的窗没关严，留着道两指宽的缝。晚风从缝里钻进来，带着湄公河特有的咸湿潮气，还混着岸边腐叶的腥气，扑在脸上凉丝丝的。风卷着气流往上窜，吹得梁上挂着的椰壳勺子轻轻晃——那勺子是用半个老椰壳挖空做的，边缘还留着参差不齐的毛刺，勺柄缠着细麻绳，晃动时与旁边挂着的铁铲碰撞，发出“叮当、叮当”的细碎声响，像虫豸在暗处爬动，轻得几乎要与风声融为一体。
灶台上积着层薄薄的灰，是好几天没好好收拾的模样。指腹轻轻蹭过去，能留下道清晰的印子，灰末细得像面粉，顺着指缝往下飘，落在地上没半点声响。灶台角落歪着口生了锈的铁锅，锅身的锈迹是暗红色的，像凝固的血，锅底沾着块黑褐色的渍——是上次煮野菜汤时糊掉的残渣，硬得像结痂的血疤，用指甲抠都抠不动，边缘还卷着点焦黑的菜叶碎屑。
我摸出裤兜里的火柴盒，牛皮纸壳早就被磨得发毛，边缘卷成了圈。指尖捏出根火柴，拇指顶着火柴头，往盒侧面的磷皮上狠狠一擦——“嗤”地一声，橙红的火苗瞬间窜起来，足有两寸高，带着跳跃的暖意，把周围半米内的景象照得一清二楚。
就在火苗稳定的瞬间，眼角的余光突然扫到灶台另一侧的墙根——那里站着个人影！
我浑身的汗毛瞬间竖了起来，手一抖，捏着的火柴“啪”地掉在地上。火苗在水泥地上滚了两圈，火星子溅起来，蹭过细小的沙砾，最后“滋”地一声灭在墙角的细沙堆里，只留下点淡淡的硫磺味，在晚风里飘了飘就散了。黑暗重新裹住厨房，可刚才火光掠过的那一眼，已经让我的心脏狂跳起来——是个穿和服的女人，淡粉色的布料在火光里闪了下，像朵突然冒出来的鬼花。
是夏川由美加。
她斜斜靠在斑驳的石灰墙上，肩背与墙面贴得极近，墙皮剥落处露出底下青灰色的青砖，砖缝里嵌着经年的细沙与霉点。几片松脆的石灰渣正顺着她和服的肩线往下滑，落在淡粉色的绉绸上，她却浑然不觉——那和服是上好的桑蚕丝料子，在昏暗中泛着哑光的柔润，可樱花刺绣早已失了鲜亮：最外层的花瓣边缘，银线磨得起了细密的毛边，像被老鼠啃过的绒毛，两根半寸长的椰叶碎屑嵌在花茎绣线里，带着密林的潮气，颜色比布料深了半截，一看就是从布防的老榕树林里带回来的。
和服的领口系得极松散，斜斜滑到右肩，露出一小片近乎透明的苍白锁骨，锁骨中段的凹陷处，能看见淡青色的血管像细蛇似的蜿蜒，随着她的呼吸轻轻起伏。袖口松垮地垂在身侧，刚好遮住手腕，却在肘弯处留下道浅浅的褶皱，布料贴着小臂的弧度，能隐约看出她藏在袖内的手正微微发力。
她的右手露在外面，指尖无意识地捻着针尾缀着的干樱花瓣——那花瓣是去年风干的，边缘卷成了细小的弧度，脆得像薄纸，她拇指与食指轻轻一碾，就有细碎的粉屑往下掉，落在她赤着的脚背上。那双脚在凉透的水泥地上显得格外扎眼：脚背泛着冷白，连脚腕处的血管都清晰可见，脚趾因为地面的寒意微微蜷曲，指节绷得发白，脚底沾着几粒从走廊带进来的细沙，却没沾半点厨房的灰——显然她不是刚睡醒迷迷糊糊闯进来的，而是刻意轻手轻脚走到这里的。
最让人发怵的是她的眼神。在几乎伸手不见五指的厨房里，她的瞳孔亮得反常，像淬了冷光的针，直直钉在我身上，连我捏着火柴盒的细微动作都没放过。那眼神里没有半分凌晨的惺忪：眼白干净得没有一丝血丝，瞳孔收缩得极细，聚焦点稳得吓人，既没有刚起床的迷茫，也没有见陌生人的慌乱，只有一种审视般的锐利，像藏在花后的毒蛇，正悄悄打量猎物的破绽。
“谁让你在这的？”我刻意压低声音，喉结滚动时带着干涩的摩擦感，话出口时更像是从牙缝里挤出来的。右手已经下意识地往后探，指尖精准扣住了腰后短刀的刀柄——那刀柄缠着浸过蜡的麻绳，防滑纹路磨得掌心发糙，冰凉的刀刃隔着作战服布料传来寒意，像块冰碴子贴在皮肉上，这触感才让我狂跳的心脏稍稍稳了些。
凌晨三点，青姑会的人本该在宿舍休整，她却穿得整整齐齐，赤着脚藏在厨房的阴影里，眼神亮得像醒着的狼。这女人太诡异，绝不是“饿了找吃的”那么简单，指不定是憋着什么坏水，要么是替丽丽姐盯梢，要么是想趁我孤身一人下黑手。
她像没听见我的质问似的，眼帘微微垂了垂，又很快抬起来，嘴角弯了个极浅的弧度——那笑意没达眼底，更像嘴角被无形的线轻轻扯了下，转瞬就僵住了。软乎乎的日语顺着她的喉咙滚出来，像浸了水的棉花，轻得飘在风里：“お腹が空いたので、少し食べ物を作りました。米は昨夜残ったもので、沸かしてみました。（饿了，做了点吃的。米是昨晚剩下的，煮了点粥。）”
尾音刻意放软了些，带着点掐出来的甜腻，比她平时跟青姑会姐妹说话的语调软了两个度，一听就是装的。说话时，她右手指尖又捻了捻针尾的干樱花瓣，原本就发脆的花瓣被捻得掉了些细屑，落在她冷白的脚背上，她却没看一眼，眼神反倒像沾了水的羽毛，轻轻扫过我缠着纱布的手背，停留了足足两秒：“君の手はまだ痛いですか？包帯が少し血で渗んでいますよ。昨夜の後、薬を涂りましたか？（你的手还疼吗？纱布有点渗血了哦。昨天事情结束后，涂药了吗？）”
我心里冷笑不止。从“お腹が空いた”到“薬を涂りましたか”，每个假名都像淬了细针似的扎进耳朵，连她刻意放慢的语速、尾音处那点装出来的关切，都听得明明白白——这哪是关心，分明是在探我是不是真听不懂日语，探我对昨天走廊里的嘀咕有没有记恨，探我此刻是不是放松了警惕。
灶台上的小铝锅早就冒起了热气，是个掉了漆的旧锅，锅沿磕了个小缺口，还是上次花粥煮牛肉罐头时碰在铁架上弄的。白蒙蒙的水汽顺着锅盖与锅身的缝隙钻出来，像一缕缕细烟，在昏暗中能看见里面浮动的细尘，带着熬透的米香——不是生米的清冽，是米粒煮开花后的绵密香气，混着晚风从窗缝带进来的咸湿潮气，在鼻腔里缠成一团，闻着倒真像那么回事。
她见我没反应，又往前挪了半步，膝盖微微弯曲，和服的裙摆顺着腿侧往下滑，露出一小节苍白的小腿，皮肤细腻得能看见细小的绒毛。她伸手掀开锅盖，动作轻得像怕碰碎了锅沿似的，手腕转动时，淡粉色的袖口扫过灶台的薄灰，留下道浅淡的粉痕。锅盖掀开的瞬间，更多水汽涌出来，带着更浓的米香，锅里的景象也露得一清二楚：小半锅白粥，米粒熬得彻底开花，边缘都糊成了絮状，浮在清亮的汤里，表面还飘着层极薄的米油，边缘冒着细密的小气泡，“咕嘟咕嘟”地轻响，是刚煮好的模样。
锅边的竹编小碟更显眼——那碟子是她用镇里老妇人给的竹篾编的，边缘还留着没修齐的竹篾毛刺，里面盛着两块捏得方方正正的饭团，棱角都对齐了，比巴掌小些，表面撒的细盐粒大小均匀，烤海苔的碎末刚好沾在饭团顶部，没有半点脱落。这哪是临时饿了随便做的？分明是花了心思细细准备的，连饭团的松紧度都捏得刚好，一看就是练过无数次的手艺。
“これ、君に。（这个，给你。）”她指尖捏着饭团的右上角，力道轻得像捏着片羽毛——那饭团还带着刚捏好的微热，温度透过她的指尖传过来，混着竹编碟的凉意在空气里漫开。她的指甲修剪得格外圆润，边缘打磨得没有半分毛刺，透着淡淡的粉色，可指腹那道浅褐色的薄茧却藏不住，在昏暗中若隐若现：那茧子比米粒略大些，边缘带着不规则的毛糙，是常年握毒针磨出来的痕迹——上次在曼谷仓库，我亲眼见她从这根手指的针孔里弹出毒针，针尾的樱花瓣与此刻她指尖捻着的一模一样。
日语的语调比刚才更柔了，像浸了蜜的温水，尾音拖着细细的颤音，讨好的意味藏都藏不住：“昨夜のこと、ありがとうございます。音美を救ってくれて…彼女は青姑会の家族です，私たちはみな彼女を心配していました。（昨天的事，谢谢你。救了音美……她是青姑会的家人，我们都很担心她。）”说话时，她的眼神微微下垂，落在我缠着纱布的手背上，睫毛轻颤，像在掩饰什么。
见我没接，她又往前递了递，手腕刻意压低，让饭团的高度刚好齐我的腰侧，避免显得咄咄逼人。眼神里添了些刻意做出来的恳切，瞳孔微微放大，连呼吸都放轻了些：“君の弁解は本当に精彩です。丽丽姐の気持ちをつかんで、また地形の重要性も话して、谁も反対できませんでした。（你的辩解真的很精彩。抓住了丽丽姐的心思，还说了地形的重要性，没人能反驳。）”
每一个假名都像带着钩子似的钻进我耳朵里，连她刻意加重的“精彩”二字、尾音处那点装出来的敬佩，都听得一清二楚。这女人分明是在捧杀，先谢我救了山田音美，再夸我懂人心，无非是想让我放松警惕，好探我的底——说不定连昨天走廊里的嘀咕，都是她故意让我“听见”的。
饭团的米香在近距离下更浓了，是那种带着烟火气的绵密香气，混着海苔的咸鲜，钻得鼻腔发痒。可胃里的空慌早变成了刺骨的警惕：青姑会的人个个都是带刺的玫瑰，工藤千夏的刀子明着来，骂骂咧咧反倒让人放心；夏川由美加这副低眉顺眼、温婉体贴的模样，才最让人防不胜防——她的甜笑里藏着毒针，关切里裹着算计，比明晃晃的枪口还吓人。
我往后退了半步，脚后跟磕到身后的柴火堆，发出极轻的“窸窣”声。刻意躲开她递过来的手，指尖已经摸到了腰后短刀的刀柄，冰凉的触感让神经更清醒。“我听不懂日语。”我刻意让声音冷得像灶台那口生了锈的铁锅，带着磨砂似的粗粝，眼神也硬起来，像淬了冰的石子直直盯着她，“要吃东西自己吃，别在这装神弄鬼。”
她捏着饭团的手猛地僵在半空，指尖微微发颤，力道没控制好，把饭团表面的米粒捏得微微下陷，几粒松散的白米顺着指缝往下掉。眼里的光像被突然飘过的云遮住的烛火，瞬间暗了大半，却没半分收回的意思——手腕微微发力，又往前递了半寸，饭团几乎要碰到我的作战服衣襟。
嘴里的日语语速慢了许多，每个词都咬得格外清晰，像是怕我漏听一个音节，连尾音的起伏都刻意放平缓：“ごめんなさい、君は日本语が分からないのですね。でも、これは安全です，私も食べました。（对不起，你不懂日语对吧？但这个是安全的，我也吃了。）”说话时，她腾出左手，配合着比划：指尖先指着手里的饭团，又指了指自己的嘴，最后掌心朝上摆了摆，像在给完全不懂外语的人做最直白的解释。
话音刚落，她真的拿起碟子里另一个饭团，拇指和食指轻轻捏着底部，牙齿微微用力咬开一个小口——饭团的米香瞬间浓了几分，是带着黏性的绵密香气，混着海苔的咸鲜。她慢慢咀嚼着，喉结轻轻滚动，吞咽的动作做得格外明显，嘴角不经意间沾了点深绿色的海苔碎，却没立刻擦掉，反而抬眼看向我，眼神里带着点“你看，真的没事”的恳切：“みましたか？毒はありません。（看到了吗？没有毒。）”
我心里跟明镜似的，每一个细节都看得透亮。这女人演得真够逼真，从放慢语速到动手比划，再到亲口试吃，每一步都踩着“打消戒备”的点。可越是这样刻意，我越觉得不对劲——昨天下午在三楼消防栓后，她那声“多管闲事，非得当好人”的语气还带着刺，冷得像冰；不过十几个小时，就端着粥、捏着饭团，摆出一副温婉关切的模样，世上哪有这么便宜的事？这饭团就算真没毒，也藏着比毒药更阴的算计。
胃里的空慌早被这股虚伪的暖意冲得一干二净，只剩下密密麻麻的警惕。我终于按捺不住，胸腔里的火气往上涌，声音陡然拔高，带着刻意装出来的不耐烦，却藏着掩不住的锐利：“我说我听不懂！别跟我用日语扯东扯西的！说了也白说，白费功夫！”
许是我的吼声太厉，震得厨房梁上的椰壳勺子都轻轻晃了晃，她咬着饭团的动作猛地顿住，牙齿还嵌在米团里，嘴角的海苔碎抖了抖。指尖无意识地蹭过饭团表面的竹帘纹路，那纹路是编织时留下的细密沟壑，被她反复摩挲着，连松散的米屑都蹭得规整了些。
她的眼神垂了下去，落在自己的和服裙摆上——樱花刺绣的花瓣中央，沾着一滴刚才掀锅盖时溅到的粥水，正慢慢晕开成一个小小的圆形湿痕，把淡粉色的丝线染得发暗，连花瓣边缘的银线都浸得失去了光泽，针脚在湿痕里变得模糊不清。
过了足足三秒，她突然抬起头，眼里那层伪装的柔意像被狂风卷走的雾，瞬间消散得无影无踪。取而代之的是一种直白的热切，瞳孔亮得惊人，像突然被点燃的火星，连呼吸都急促了些。声音也清晰了许多，不再刻意放软，带着点破釜沉舟般的直白，依旧是日语，却字字都透着不容错辨的急切：“君のことが好きです…一绪にいたいです。（我喜欢你……想和你在一起。）”
她见我眉头拧成疙瘩，眼里的急切瞬间翻涌上来，捏着饭团的指尖猛地攥紧，把松软的米团捏出几道深深的指痕，几粒白米顺着指缝簌簌往下掉。她往前倾了倾身，几乎要突破两人之间的安全距离，语速快得像怕被我打断，呼吸都带着细碎的急促：“君は他の佣兵と违う、冷たくなくないし、正义感があります。丽丽姐の前でも怖くなく、自分の意见を言えます。（你和其他佣兵不一样，不冷漠，有正义感。在丽丽姐面前也不害怕，能说出自己的想法。）”
说话时，她的眼神死死锁着我的眼睛，瞳孔因为急切放大了些，连眼白处都泛起淡淡的红血丝。为了强调“不一样”，她还刻意摇了摇头，发丝随着动作轻轻晃，发梢扫过和服领口，却没半分慌乱，反而透着股精心设计的恳切——仿佛只要说得够快、够真诚，就能让谎言变成真的。
“你他妈有病吧？”我被这突如其来的“剖白”气笑了，是那种带着嘲讽的嗤笑，鼻腔里喷出的气都带着火气。胃里的饿意像被冷水兜头浇灭，取而代之的是窜到头顶的烦躁，连指尖都跟着发麻。这话我听得一字不落，甚至能捕捉到她语气里的急切——那不是“喜欢”的热切，是“怕被拒绝”的慌张，更像在完成某种任务。
昨天下午在三楼消防栓后，她那声“多管闲事”还带着冰碴子，冷得能刺伤人；不过十几个小时，就摇身变成了夸我“有正义感”的“追随者”，世上哪有这么廉价的转变？我死死盯着她的右手指尖，那道藏毒针磨出的茧子在昏暗中若隐若现，袖口的暗袋鼓着个细小的弧度——我甚至能想象出毒针藏在里面的位置，只要她指尖微微发力，那枚缀着樱花瓣的细针就能瞬间弹出。
“我告诉你，别打我的主意。”我的声音冷得像淬了冰，每一个字都咬得极重，“青姑会的那套把戏——装温婉、说情话、搞拉拢，少在我面前耍。我不吃这一套。”
她像是完全没听懂我的斥责，反而往前又走了一步，赤着的脚踩过地上的细沙，留下浅浅的脚印。和服的裙摆扫过散落的柴火棍，发出“窸窣”的轻响，布料拂过木柴的毛刺，却没勾破半点——显然她走得极稳，根本不是慌乱下的冲动举动。
“肖雅さんは优しいですが、君は强くて頼りができます。（肖雅小姐很温柔，但你强大又可靠。）”提到肖雅时，她的语气明显淡了些，像在说一件无关紧要的事，可转到“我”身上时，又立刻染上热切，眼神扫过我缠着纱布的手背，那道还在渗血的伤口在昏暗中泛着浅红，她眼里的欣赏毫不掩饰，甚至带着点贪婪的光。
她的指尖轻轻往前伸了伸，指甲修剪得圆润的指尖几乎要碰到我的手腕，却在离我半尺远的地方猛地停住——像是突然想起自己的“温婉”人设，又像是怕被我抓住把柄。指尖悬在半空微微发颤，她连忙补充，语气里添了几分卑微的讨好：“私は君の侧にいて、役に立ちます。缝い物もできるし、毒针も使えます…君を守ることができます。（我可以在你身边，帮上忙。我会缝补，也会用毒针……能保护你。）”
说到“缝补”时，她刻意捻了捻和服的衣角，那里绣着朵小小的樱花，针脚细密——确实是她的手艺；可说到“毒针”时，她的指尖无意识地蹭过右手食指的茧子，眼神里闪过一丝不易察觉的锐利，那是杀手提到武器时的本能反应，与“保护”二字格格不入。
她的声音里添了些急切，像被风吹得发颤的丝线，甚至带着点刻意放低的卑微，肩膀微微往回缩了缩，整个人都显得瘦小了些。和服的领口因为前倾的动作滑得更低，露出的锁骨绷得发紧，眼神里像是蒙了层水雾，却没半分真切的湿意：“ただ、君の侧にいたいだけです。他には何も望みません。（只是想待在你身边，别的什么都不奢求。）”
说话时，她捏着饭团的指尖用力到泛白，米团被攥得变了形，细碎的米粒顺着指缝往下掉，落在赤着的脚背上。为了显得更恳切，她还轻轻摇了摇头，发丝扫过脸颊，可眼底深处那点算计的光，却没被这副模样完全遮住。
“滚。”这个字几乎是从牙缝里挤出来的，我胸腔里的火气终于冲破了隐忍的堤坝。右手死死按在腰后短刀的刀柄上，缠着防滑布的柄身硌得掌心发疼，指节泛白得几乎透明，连手背的青筋都绷了起来——刀刃的凉意透过作战服布料往上渗，与掌心的燥热形成尖锐的对比，“要么自己吃，要么现在就走。再敢说一句听不懂的废话，或者动什么歪心思，我不介意让丽丽姐看看，她最得力的手下，是怎么死在这满是油烟的厨房里的。”
最后几个字我咬得极重，故意提起丽丽姐——我太清楚青姑会的人对她的忌惮，这比任何威胁都管用。吼声像炸雷似的在狭小的厨房里炸开，震得梁上挂着的椰壳勺子“叮当”乱响，窗沿上停着的三四只麻雀“呼”地一下惊飞，翅膀扑棱得像破布，羽毛都抖落了两根。那扑棱棱的声响在寂静的凌晨里格外刺耳，撞在铁皮屋顶上又弹回来，形成细碎的回音，绕着厨房转了两圈才散。
夏川由美的脸色“唰”地白了，不是之前的苍白，是那种纸灰般的青白，连嘴唇都失去了血色。捏着饭团的手像脱力般慢慢垂下去，手肘微微发颤，指尖那枚攥了许久的干樱花瓣“啪”地掉在地上，慢悠悠飘了半寸，刚好落在她脚边。她赤着的脚趾无意识地蜷曲了一下，轻轻碾在花瓣上，脆得像薄纸的花瓣瞬间碎成几片，粉屑嵌进水泥地的纹路里。
她盯着我看了足足三秒，眼神里的热切像被冰水兜头浇灭的火星，先是暗下去，再慢慢凝结成冰冷的难堪，连眼尾都耷拉下来。嘴唇动了动，先是抿成一条白缝，再哆嗦着张开，似乎还想辩解什么，可对上我淬了冰的眼神，最终只挤出一句带着颤音的日语，气息都不稳了：“どうして…私は本当に诚実ですよ…（为什么…我真的很真诚啊…）”
那声音里带着刻意装出来的委屈，甚至吸了吸鼻子，却没半滴眼泪——她的睫毛干得发脆，连眼眶都没泛红，只有嘴角的弧度僵得厉害，像被人硬扯上去的假笑。
“失礼しました。（打扰了。）”她的声音压得极低，带着点被戳穿后的僵硬，像生涩的齿轮在转动。弯腰捡地上樱花瓣碎片时，指尖的动作快得几乎出现残影——指甲刮过水泥地，把碎成三四片的花瓣拢到掌心，那模样不像捡花瓣，倒像在回收什么不能泄露的秘密。
下一秒，她的手飞快探向和服袖口的暗袋，“窸窣”一声轻响，碎片被塞了进去。我甚至能清晰听见，花瓣与暗袋里毒针的针尾碰撞的细微声响，是硬塑料蹭过干花的脆响，藏得极深，却逃不过这凌晨的寂静。
转身时，她的动作急了些，淡粉色的和服裙摆像片失控的花瓣，斜斜扫过灶台边缘。“当啷——”一声脆响猛地炸开，装盐的小陶罐被扫得翻倒在地，粗盐粒像碎雪似的撒出来，落在水泥地上发出“沙沙”的声响——那声音细密、冰冷，像极了上次在曼谷仓库，我无意间听见她银镯里致幻粉末晃动的动静，听得人头皮发麻，后颈的汗毛都竖了起来。
她没回头看那罐盐，赤着脚往门口走。脚背踩过散落的盐粒，留下浅浅的白色脚印，每一步都走得极稳，没有半分慌乱——哪怕光着脚，脚腕转动的弧度都带着常年握针练就的精准，连踩过门槛时都没绊到裙摆。背影在昏暗中显得单薄，和服的轮廓贴在身上，像张紧绷的纸，可那脊梁骨挺得笔直，透着股藏不住的锐利，是杀手藏在温婉皮囊下的本能，冷得能刺穿夜色。
走到门口时，她突然停住，后背对着我，肩膀微微绷着，像是在酝酿什么。过了两秒，她用生硬的中文挤出几个字，每个字都咬得格外用力，像是从牙缝里抠出来的，带着点不甘的滞涩：“粥…要凉了。”
顿了顿，她没回头，却补了句极轻的日语，气音裹在晚风里，像自言自语，又像故意让我听见：“本当に…残念です。（真的…很可惜。）”那声“残念”说得极沉，尾音带着点不易察觉的狠劲，哪里是可惜“没能送成粥”，分明是可惜这场伪装的示好没能得逞。
说完，她拉开门，手抓着门框的力道大得指节泛白。身影一闪，就融进了走廊的阴影里，淡粉色的和服裙摆最后晃了下，像朵瞬间凋零的假花。
厨房里还留着她身上的香水味——是那种廉价的樱花甜香，甜得发腻，混着铝锅里飘出来的米香，在狭小的空间里缠成一团。那味道不像食物的暖香，倒像裹着毒针的糖衣，闻着让人胸口发闷，几乎要窒息。
我死死盯着灶台上那锅还冒着热气的白粥，铝锅边缘的水汽凝成细小的水珠，顺着锅壁往下滑，在灶台上晕开一圈圈湿痕。胃里的饿意像被冰水浇灭的火星，彻底没了踪影——米粒熬得颗颗开花，浮在清亮的汤里，表面泛着一层细密的米油，在昏暗中闪着温润的光，看着确实是诱人的模样。可我指尖悬在半空，怎么也不敢碰那锅柄，总觉得那清亮的粥水里藏着什么看不见的东西——像夏川由美加藏在和服下的毒针，裹着无害的外衣，实则藏着致命的锋芒。
最终还是收回手，转身抓起灶台上那半块没吃完的压缩饼干。包装纸被水汽浸得发皱，印着的“mRE”字样都模糊了，指尖捏上去硬邦邦的，像块风干的木头。我狠狠咬下一大口，“咔嚓”一声脆响在寂静里格外清晰，干涩的麦麸粉末瞬间在嘴里散开，剌得喉咙发疼，连牙龈都有些发麻。可这粗糙的痛感却让人心安——比起那碗精心熬制、藏着未知算计的白粥，这半块冰冷的压缩饼干，反倒踏实得像块救命的石头。
窗外的夜色更淡了些，原本浓得化不开的墨色，渐渐被染成发灰的浅蓝，东方天际已经泛起一丝鱼肚白，不是纯粹的白，是混着淡青的微光，像被人在墨汁里滴了滴清水，正慢慢晕开。突然，远处传来第一声鸡叫，是镇口老黄狗旁边那只芦花鸡的声音，尖锐得像破空的警报，刺破了凌晨的寂静，在空旷的天地间荡出长长的回音，连厨房的窗户都跟着轻轻颤了颤。
墙上的老式摆钟还在“滴答”作响，黄铜摆锤撞击钟体的“嗒”声嵌在间隙里，像在给迫近的黎明倒计时。我抬眼扫过钟面，玻璃蒙着层薄灰，却能清晰看见银灰色的指针——时针刚过“4”的刻度，分针精准地钉在“2”上，指向四点十分。离天亮只剩不到一个小时，昨夜的对峙还像在眼前，此刻却只剩满室的虚惊。
我把没吃完的饼干塞进作战服口袋，指尖拍了拍手上的碎屑，粉末顺着指缝往下掉，落在水泥地上没半点声响。转身往门口走时，作战服的衣角扫过灶台，带起几粒细盐，发出“沙沙”的轻响，和刚才夏川由美加银镯里的声响莫名重合，让人心里发紧。
刚拐过走廊拐角，眼角的余光突然瞥见右侧阴影里站着个人影——是夏川由美加。
她背靠着斑驳的墙根，墙皮剥落处露出青灰色的砖，左手攥在身侧，手里捏着那枚碎掉的樱花瓣，指甲深深掐进掌心，指节泛白，淡粉色的花瓣细屑正顺着指缝一点点漏下来，落在她赤着的脚背上。没有了刚才的温婉笑意，她的眼神冷得像冰，瞳孔缩得极细，死死盯着地面，连眼白都透着股寒气；嘴角绷成一条直线，没有半分弧度，脸颊的线条都变得锋利起来，哪还有半分“柔弱艺伎”的模样？
她显然没料到我会突然转头，眼神里闪过一丝慌乱，快得像流星划过。见我看她，她几乎是立刻转身，和服的淡粉色裙摆扫过墙角的细沙，发出“窸窣”的轻响，留下一道转瞬即逝的淡粉残影，脚步快得像在逃，眨眼间就消失在走廊尽头的阴影里，只留下空气里残留的、那股廉价的樱花甜香。
我站在原地，嘴角勾起一抹冷笑——果然，那副温婉面孔不过是层一戳就破的伪装，这冰寒的眼神，才是她真正的模样。
我站在走廊的阴影里，嘴角不受控制地勾起一抹冷笑，那笑意没达眼底，只在唇畔僵成一道嘲讽的弧度。眼神里的警惕还没散，像淬了冰的针，盯着夏川由美加消失的方向——这女人肚子里的坏水，怕是比湄公河底的淤泥还多。
那河底的淤泥我见过，黑沉沉的，裹着腐烂的水草、沉舟的碎木，还有不知多少年月留下的垃圾，一脚踩下去能陷到膝盖，连阳光都透不进半分，藏着数不清的龌龊。夏川由美的心思就像这淤泥，表面裹着“温婉”“感激”“喜欢”的糖衣，底下全是见不得光的算计。
刚才那番“我喜欢你”“只想待在你身边”的话，现在想起来只觉得可笑。她递饭团时刻意放软的语调，看我手背伤口时装出来的关切，甚至亲口试吃时嘴角沾着的海苔碎，全是精心编排的戏码。那些甜言蜜语像裹在毒针外的糖霜，看着诱人，一戳就破。
她哪是真的喜欢？无非是两种心思：要么是见我能说动丽丽姐，想拉拢我当她的靠山——青姑会里向来分帮结派，她孤身一人，怕是想借我的势头站稳脚跟；要么就是替丽丽姐来探底，看看我到底是真“心软”还是装糊涂，摸清我的软肋好方便拿捏。从她在走廊里说我“多管闲事”，到厨房上演这场示好的戏码，前后不过十几个小时，变脸比翻书还快，哪有半分真心？
我抬手摸了摸口袋里的压缩饼干，粗糙的包装纸还带着灶台的余温。刚才那口干涩的粉末还剌得喉咙发疼，可这痛感却比夏川由美加熬的白粥踏实百倍——至少我清楚饼干里藏的是麦麸，而那碗粥里，指不定掺了什么看不见的东西，是致幻粉还是缓效毒，谁也说不准。
走廊里的风从窗缝钻进来，带着清晨的凉意，吹得我后颈发僵。夏川由美加刚才在阴影里的眼神还在眼前晃——冷得像冰，绷着的嘴角藏着戾气，跟厨房那个低眉顺眼的女人判若两人。那才是她的真面目，是青姑会里淬过毒的刀，温婉不过是她最顺手的伪装罢了。