破碎库房的入口，并非预想中庄严紧闭的大门，而是一道巨大无比的撕裂伤疤。
它突兀地横亘在锈蚀峡谷的尽头，紧贴着长城那望不到顶的宏伟主墙体。那似乎是某种无法想象的巨力从内部爆发，硬生生将构成平台的厚重金属和岩石撕裂、掀开，形成了一个边缘扭曲狰狞、不断向下滴落着锈蚀粘液的巨大豁口。豁口内部幽暗深邃，远超他们手中那点微弱光源所能照亮的范围，只有一股混合着陈腐机油、奇异化学药剂和某种生物质腐败的复杂气味，如同沉睡了万年的巨兽呼出的浊息，从中缓慢而持续地涌出，令人头皮发麻。
没有时间犹豫，身后锈蚀峡谷的浓雾虽暂时平静，却仿佛有无数双眼睛在暗中窥伺。王坚背负着炎烬，与凌湮交换了一个凝重的眼神，两人一前一后，小心翼翼地踏入了这片被称为“破碎库房”的区域。
内部的空间比从外面看起来更加庞大、混乱，且压抑。高耸的穹顶大多已经坍塌，巨大的金属横梁和加固结构如同巨兽的肋骨般折断、扭曲，垂落下来，末端没入下方深不见底的黑暗之中。只有少数区域还勉强维持着结构，形成了可供通行的、危机四伏的廊道和平台。
脚下并非坚实的地面，而是堆积如山的、难以辨认原本形态的废弃物。破碎的容器残片、纠缠在一起的管线、凝固的能源块、半融化的仪器面板、甚至还有一些形状怪异、材质非金非石的巨大构件……所有这些都覆盖着厚厚的、均匀的尘埃，一脚踩下去，能没到小腿肚，发出沉闷的噗嗤声，扬起令人窒息的尘雾。尘埃之下，则隐藏着尖锐的棱角和不确定的空洞，每一步都必须用武器或脚先行试探，走得异常艰难。
空气中弥漫的光线极其微弱，来源诡异。某些墙壁上残留着早已失效的照明符文基座，偶尔会不受控制地迸发出一两秒刺眼的电弧火花，将周围扭曲狰狞的影子瞬间拉长又瞬间掐灭，如同拼死的挣扎。更多则是一种幽绿色的、来自某种附着在金属壁上缓慢蠕动的苔藓或菌类的生物光，忽明忽暗，映照得整个空间绿惨惨一片，充满了不祥的气息。
“这里的能量场……更乱了。”凌湮极力压抑着精神力枯竭带来的剧痛，试图感知周围，却发现感知力如同泥牛入海，只能勉强捕捉到身边几米范围内极其混乱的能量涡流和无意义的残响，“小心那些阴影，我感觉……有东西在动。”
他的金银异瞳在昏暗的光线下努力分辨着。视线所及，到处都是堆积的障碍和坍塌形成的死角，任何一处都可能隐藏着致命的危险。
王坚沉默地点头，他的大部分精力都用来维持背负炎烬的平衡和对抗脚下泥沼般的废墟。守墙者印记在他脑海中微微发热，传递来的并非清晰的路径，而是一种模糊的方位指引，指向这片巨大废墟的更深处。同时，还有一种沉甸甸的、仿佛无数遗憾与未尽之事凝聚而成的悲凉感，从四周的冰冷金属和尘埃中渗透出来，压在他的心头。
他们沿着一条相对开阔、似乎是主通道的残骸向前摸索。两侧是高达十数米的货架残体，原本应该整齐摆放物资的隔板大多碎裂倾倒，各种奇形怪状的物品散落得到处都是。许多地方可以看到激烈战斗留下的痕迹——巨大的爪痕撕裂了加固金属墙，能量武器灼烧出的熔融坑洞，以及一些早已干涸发黑、难以辨认原本颜色的喷溅状污渍。
“看来这里沦陷时，抵抗很激烈。”王坚声音低沉，目光扫过一具被巨大的金属碎片半掩埋的骸骨。那骸骨的姿势扭曲，手臂向前伸出，指骨死死抠着地面，身旁散落着一把已经锈蚀得不成样子的武器残骸。岁月和恶劣环境早已抹去了血肉衣衫，只留下这具空洞的骨架，无声诉说着最后的绝望。
凌湮的目光则更多停留在那些尚未完全损坏的设备残骸上。他注意到一些仪器面板上偶尔还会闪烁起极其微弱的、断断续续的光点，仿佛某种执念般维持着最后一丝机能。“这些设备……似乎和我们现在使用的符文体系不太一样，更……古老，或者说，更偏向某种纯粹的能源操控。”
他尝试靠近一个半嵌在墙壁里、表面覆盖着厚重油污和锈迹的方形面板，用逝川枪的枪尖小心翼翼刮开一些污垢，露出下面复杂而古朴的刻线。那些刻线并非现今流行的元素符文或能量导路，而是一种更抽象、更接近几何图案的纹路。
就在他的枪尖触碰到面板边缘的瞬间——
“咔嗒……咔咔咔……”
一阵极其细微、却在这死寂环境中显得异常清晰的机械啮合声，突然从旁边一堆由破损金属箱和管道堆积成的小山后面传来！
两人瞬间绷紧身体，凌湮猛地收回长枪，身形低伏，枪尖对准声音来源。王坚则迅速侧身，将炎烬的重心调整到便于发力闪避的姿态，残刀横于身前，警惕地望向前方。
那堆废墟后面，声音消失了，仿佛刚才只是幻觉。
但凌湮和王坚都没有丝毫放松。他们的战斗经验告诉他们，在这片死地，任何异响都绝非空穴来风。
几秒钟令人窒息的寂静后——
哗啦啦！
那堆废墟突然猛地炸开！一道黑影以惊人的速度扑出，直冲向最前方的凌湮！
那根本不是什么生物！那是一个由无数生锈的齿轮、断裂的轴承、扭曲的金属片、甚至还有几块惨白的碎骨胡乱拼接糅合而成的怪物！大约有半人高，没有固定的形态，主体是一个不断高速旋转、布满了尖锐凸起的核心圆盘，圆盘周围连接着七八条由不同长度金属管和尖锐碎片构成的、胡乱挥舞的“肢体”！它没有眼睛，没有嘴巴，只有核心圆盘转动时发出的令人牙酸的摩擦声和零件碰撞的咔嗒声！
“是库房里的防卫傀儡？还是被这里能量异变出来的东西？”凌湮心中念头急转，动作却丝毫不慢。对方扑来的速度极快，但他更快！
身体微微一侧，险之又险地让过那带着锈蚀恶风、疯狂旋转扑来的核心，逝川枪顺势如同毒蛇出洞，精准地刺向怪物身体连接处最脆弱的一点——一根连接着核心与一条锋利金属臂的、已经布满裂纹的轴承！
铛！
一声脆响！枪尖传来的触感坚硬无比，远超预估！那轴承竟然没有立刻断裂，只是被巨力打得弯曲变形，火星四溅！怪物的冲势被阻，那条被击中的金属臂无力地垂落下去，但其他几条肢体却更加疯狂地向着凌湮抽打、穿刺过来！
与此同时，那堆炸开的废墟后，又接二连三地爬出了三四只类似的怪物！它们的大小形态略有差异，有的更像是多条金属触手缠绕成的球体，有的则如同一个长满了尖刺的金属海胆，但无一例外，都由废弃零件构成，散发着浓烈的锈蚀与恶意，发出嘈杂的咔嗒声，从不同方向围拢过来！
“不能被缠住！动静太大会引来更多东西！”凌湮低喝一声，枪势骤然加快。他放弃了硬碰硬的破坏，逝川枪在他手中化作点点银星，每一次点刺都精准地命中这些怪物运动的关键节点——或是齿轮的卡榫，或是肢体的连接点，或是支撑其移动的脆弱支脚。
他的技巧高超无比，虽然力量因状态不佳而不足，但每每能在箭不容发之际破坏掉怪物的平衡或是暂时废掉其某一部分的攻击能力。一只金属海胆怪被他连续三枪点在不同方向的支撑点上，顿时失去平衡，翻滚着撞向旁边的货架，引发一阵稀里哗啦的倒塌声。另一只多触手怪则被他一枪挑断了最长那条触手的根部，使得其攻击范围骤减。
王坚没有贸然加入战团，他背负着炎烬，行动受限，更重要的是要防止来自其他方向的偷袭。他紧贴着凌湮的后背，残刀舞动，将一只试图从侧面阴影中扑出的、只有家犬大小但速度极快的金属蜘蛛状怪物一刀噼飞，砸在墙壁上爆散成一堆零件。
“这些东西杀不绝！找路突破！”王坚吼道。他看到通道深处还有更多影影绰绰的身影被这边的打斗声吸引，正在汇聚过来。
凌湮也意识到了这一点。这些怪物个体实力不算太强，但数量似乎无穷无尽，而且极其耐打。久战之下，他们的体力必然先被耗光。
“跟我来！”凌湮目光锐利地扫过前方，发现左侧有一条相对狭窄、但堆积物较少、似乎通往更深处的岔道。他猛然一枪震退正面扑来的旋转圆盘怪，身体如同没有重量般向后飘退，同时逝川枪顺势回扫，将地上一块巨大的、锈蚀的金属板挑飞起来，砸向右侧涌来的几只怪物，暂时阻碍了它们的路线。
“走！”
两人毫不犹豫，立刻转身冲进了那条狭窄岔道。身后的怪物们发出更加尖锐嘈杂的咔嗒声，蜂拥着追来，但岔道入口堆积的一些障碍物和相对狭窄的空间稍稍延缓了它们的速度。
岔道内部更加昏暗，地面倾斜向下，到处都是滑腻的油污和破碎的晶体碎片。两人顾不上许多，深一脚浅一脚地拼命向前奔跑，试图甩开身后的追兵。
狂奔了约莫一两分钟，身后的咔嗒声似乎渐渐远去，两人这才敢稍微放缓脚步，靠在冰冷粗糙的墙壁上剧烈喘息。
“这些东西……是库房本身的防御机制？还是……”王坚喘着粗气，心有余悸地回头望了一眼黑暗的来路。
“不像是有组织的防御。”凌湮调整着呼吸，金银异瞳警惕地扫视着四周更深的黑暗，“更像是一种……污染。某种东西把这些废弃的零件和残留的能量、甚至死者的怨念糅合在了一起，变成了这种只有破坏本能的东西。”
他的目光落在岔道前方。这里似乎是一个小型的交叉枢纽，连接着几条不同的通道。而在枢纽中央的地面上，赫然躺着一具相对“新鲜”的骸骨。
之所以说新鲜，是因为这具骸骨上还挂着些许破烂的、沾染着干涸血渍的衣物碎片，骨骼也尚未被完全锈蚀风化。骸骨的姿势极其扭曲，胸前肋骨大面积碎裂，像是被什么巨大的力量正面击中。旁边散落着一个破损的、带有过滤功能的呼吸面罩，和一些特制的工具袋。
凌湮小心地走上前，用枪尖挑开工具袋。里面除了一些常见的挖掘和攀爬工具外，还有几块散发着微弱能量波动的、未经打磨的原始能量晶体，以及——一个用某种韧性极强的兽皮制成的卷轴。
王坚也注意到了这具骸骨：“是比我们更早进来的……拾荒者？”
凌湮没有回答，他小心翼翼地用枪尖将那兽皮卷轴挑开。卷轴似乎经过特殊处理，并未完全腐朽。上面用某种黑色的、可能是血液混合矿物的颜料，绘制着一幅简陋但标识清晰的地图！
地图描绘的正是他们所在的这片库房区域，比王坚脑海中那模糊的方位指引要详细得多！上面用扭曲的符号标注了几个地点，其中一个被画上了一个巨大的叉，旁边还有一个骷髅头标志。而另一个地点，则画着一个奇特的、类似于三个圆环套在一起的符号，旁边写着一行歪歪扭扭、几乎难以辨认的小字。
凌湮凝聚目力，仔细分辨那行小字。
那是一种流行于底层拾荒者和冒险者之间的混合俚语文字，意思是……“老比利说这儿有‘稳定器’的线索，狗屎，千万别信那个老骗子……除非你想变得和他一样……”后面的字迹被一大片喷溅状的暗红色污渍掩盖，无法辨认。
“稳定器？”凌湮皱起眉头，这个词他第一次听到。但直觉告诉他，这很可能与修复炎烬的状态，或者应对这座长城内部混乱的能量环境有关。
他抬起头，看向地图上那个被标注了三个圆环符号的地点。它位于这条岔道继续向前延伸的某个区域。
“我们可能找到下一个目标了。”凌湮将兽皮卷轴小心收起，目光投向幽暗的通道深处。
王坚顺着他的目光望去，只看到一片吞噬光线的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。他背上的炎烬，呼吸似乎又沉重了几分。
新的线索已经出现，但前路的危险，显然比刚才那些锈蚀怪物还要难以预料。