剧痛如同潮水，一波波冲击着凌湮的意识防线。每一次心跳都牵扯着全身撕裂般的痛楚，经脉中空空荡荡，之前强行引动长城意志带来的负荷远超他身体的承受极限。他靠在残破的城垛旁，任由遗民医师处理身上纵横交错的伤口，药粉刺激伤口的灼痛感反而让他勉强保持着清醒。
雷克斯副官正在组织人手紧急抢修破损的城墙，收敛战友的遗体，气氛沉重而压抑。虽然暂时击退了赤牙的猛攻，但谁都明白，这仅仅是暴风雨来临前短暂的间隙。西南方的天空，那暗红与幽蓝交织的能量风暴前沿已经清晰可见，如同不断逼近的、涂抹在天幕上的死亡油彩，压抑得让人喘不过气。时序塔的军团虽然后撤了一段距离，却依旧如同环伺的狼群，将聚落团团围住，显然在等待风暴过去后再行雷霆一击。
绝境。依旧是看不到任何希望的绝境。
凌湮艰难地抬起手，握住立在一旁的逝川枪。冰冷的枪身传来一丝微弱的联系，那是与他性命交修的本命武器之间最基本的感应。他试图催动一丝时空双弦之力，丹田处却传来针扎般的刺痛，双弦黯淡无光，仿佛枯萎的藤蔓，之前那浩瀚的力量洪流对它们而言同样是巨大的负担。
\"还是……太弱了……\"他低声自语，声音沙哑干涩。即使侥幸引动了长城意志，挡下了监察使一击，但归根结底，他自身的力量在时序塔这样的庞然大物面前，依旧渺小得可怜。没有属于自己的、系统性的力量体系，仅靠机缘巧合下的爆发，终究无法扭转乾坤。
就在他心绪低沉，被无力感逐渐侵蚀之时，一个极其突兀的、带着浓浓睡意和不满的沙哑声音，直接在他脑海深处响了起来。
\"吵死了……还让不让鸦睡觉了……\"
凌湮猛地一个激灵，瞬间清醒了大半。这个声音……是时鸦？！那个一直沉睡在他枪魂之中，仅在静滞殿危机时短暂传递过模糊意念的存在！
\"谁？！\"他下意识地在心中追问，目光锐利地扫视四周，却并未发现任何异常。
\"啧，小子，眼神往哪儿瞟呢？鸦爷我在你手里这根烧火棍里睡得好好的，差点被你小子刚才那通乱搞给震散架了！\"那沙哑声音带着明显的抱怨，仿佛一个被强行吵醒的起床气患者。
凌湮立刻将心神沉入逝川枪。果然，在枪身深处那一片原本混沌的意念空间里，他\"看\"到了一团模糊的、如同黑色雾气凝聚而成的乌鸦虚影。那虚影比之前任何时候都要清晰，虽然依旧闭着眼睛，一副懒洋洋的模样，但已经能够传递出完整的、充满个性的意念。
\"您……您是时鸦前辈？您醒了？\"凌湮心中涌起一丝难以抑制的激动。零号沉睡前的提示，\"母亲\"意念中的暗示，都指明了这位存在可能知晓许多古老的秘密，甚至与时空本源的奥秘息息相关。
\"醒？离彻底清醒还早着呢！\"时鸦的虚影不耐烦地扑扇了一下翅膀（意念层面的），\"都是你小子，瞎胡闹！引动那么驳杂的古老怨念，差点没把鸦爷我这把老骨头给冲垮了！还有那边那个玩火的小子，混沌气息乱飚，吵得鸦爷脑仁疼！\"
它絮絮叨叨地抱怨着，但凌湮却能感觉到，这苏醒的时鸦与之前沉睡时截然不同，它似乎……活跃了很多，也\"真实\"了很多。
\"前辈，如今局势危急，时序塔大军围城，能量风暴逼近，我们……\"
\"知道知道，鸦爷我又不瞎不聋。\"时鸦打断了他，语气依旧惫懒，但却多了一丝不易察觉的认真，\"那个穿红盔甲的小娃娃，时序塔的监察使是吧？路子走歪了，把时空法则当成了捆缚万物的锁链，无趣，死板，注定走不远。\"
它顿了顿，意念扫过凌湮残破的身体和黯淡的时空双弦，带着毫不掩饰的嫌弃：\"至于你小子……更是乱七八糟！空有宝山而不自知，时空双弦这等天赋，居然被你用得跟街头混混抡王八拳一样！就知道硬碰硬，就知道榨取潜力，简直暴殄天物！鸦爷我看得都替你着急！\"
凌湮被说得面红耳赤，却又无法反驳。他的力量确实大多来自于生死关头的爆发和外部机缘，缺乏系统性的梳理和修炼法门。
\"请前辈教我！\"凌湮在心中郑重恳求。他有一种直觉，这时鸦的苏醒，或许就是他打破眼前困局的关键。
\"教你？\"时鸦的虚影歪了歪\"脑袋\"，那双闭着的眼睛似乎隔着意念空间\"打量\"着凌湮，\"看你小子还算顺眼，勉强够格当个记名弟子吧。不过丑话说在前头，鸦爷我的东西，可不是时序塔那些条条框框的垃圾货色，学不会，死了可别怨我。\"
\"晚辈愿意一试！\"凌湮毫不犹豫。
\"有点魄力。\"时鸦似乎满意地点了点\"头\"，\"那便听好了。时空为何？非枷锁，非囚笼，乃流动之河，乃变化之本。你那时空双弦，便是让你能感知此河、顺应此河、乃至短暂影响此河的船与桨。\"
它的意念变得严肃起来：\"时序塔那帮蠢货，只想把河冻住，按照他们的心意塑造河床，却不知河水冻结便是死水，终将腐臭。而你要做的，是理解水的习性，明白何时该顺流而下，何时该劈波斩浪，何时该……另辟蹊径。\"
\"《时渊枪序》，便是鸦爷我观万古时空长河起伏，总结出的一套‘弄潮’之法。非定法，非法门，而是一种‘意’，一种‘势’。\"
\"其基础，在于‘感’。不是用眼睛看，不是用耳朵听，而是用你的时空双弦，去‘触摸’时空的脉络。感知其流速的快慢，感知其结构的强弱，感知其中蕴含的‘历史’与‘可能’。便如此刻——\"
时鸦的意念引导着凌湮，将一丝微弱的精神力附着在时空双弦之上，如同触角般缓缓向外延伸。
刹那间，凌湮\"看\"到的世界变了。不再仅仅是残破的城墙、阴沉的天空和远处的敌军。他\"看\"到了空气中无数细微的、如同水波般荡漾的时空涟漪，那是之前激烈战斗和强大术法残留的痕迹。他\"看\"到了脚下长城砖石中蕴含的、沉重如山的古老时光沉淀，以及那如同星火般闪烁不灭的守墙者意志碎片。他甚至能模糊地\"看\"到西南方那席卷而来的能量风暴，并非单纯的能量乱流，而是一片彻底狂暴、法则崩坏的时空灾难区域，所过之处，正常的时空结构如同沙堡般瓦解。
而更让他心惊的是，他\"看\"到了围绕聚落的时序塔军团上空，笼罩着一张由无数银色丝线编织而成的、覆盖了整个战场区域的\"网\"。这张网正在不断地收拢、调整，散发出绝对的\"秩序\"与\"排斥\"之力，压制着网内一切不属于时序塔的力量，尤其是他与炎烬那洞窟中散发出的混沌气息。
\"这是……时空禁锢结界？\"凌湮心中骇然。若非时鸦引导，他根本察觉不到这张无形无质，却无处不在的\"网\"。
\"还不算太笨。\"时鸦哼了一声，\"那小娃娃虽然路子歪，但基本功还算扎实。这结界不主动攻击，却像沼泽一样，不断迟滞、削弱你们，等风暴一过，他们以逸待劳，你们连反抗的力气都不会剩下。\"
凌湮心底发寒。赤牙的战术冷酷而有效。
\"那……我们该怎么办？\"
\"怎么办？当然是尽快掌握一点保命的本事！\"时鸦没好气地说，\"《时渊枪序》的第一要义，‘破虚·时痕’，其核心并非蛮力破坏空间，而是找到时空结构最脆弱的‘节点’，如同找到木板的纹理，轻轻一撬，便能事半功倍。\"
\"节点？\"
\"万事万物，只要存在于时空之中，便有其结构，有结构便有强有弱，有承重之处，亦有薄弱之点。时空亦然。之前你引动长城意志，看似威风，实则九成九的力量都浪费在了与那‘时序归墟’的正面碰撞上，蠢不可及！若你能感知到他那术法运转中的能量节点，以点破面，何至于把自己搞成这副德行？\"
凌湮如同醍醐灌顶。回想之前那惊心动魄的对抗，他确实只是凭借一股蛮勇和长城意志的浩大在硬抗，从未想过寻找其中的\"节点\"。
\"感知节点，需要极致的专注和对时空波动的敏锐。你现在这状态，正好！\"时鸦的意念带着一丝不怀好意的促狭，\"精神力枯竭，身体重创，反而更容易摒弃杂念，专注于最细微的感知。来，试着不去动用力量，仅仅用你的‘弦’，去感知你周围三尺之内的时空节点。\"
凌湮依言闭上眼睛，强忍着身体的剧痛和精神上的疲惫，将全部心神都沉浸在那微弱的时空双弦感应上。起初，周围一片混沌，只有模糊的能量残留和杂乱的空间涟漪。他耐心地、一点点地梳理，放空自我，如同一个耐心的渔夫，等待着鱼儿触碰钓线。
时间一点点流逝。城墙上的抢修还在继续，远处能量风暴的轰鸣越来越清晰，仿佛死神的脚步正在逼近。泽木在处理完自己的伤势后，默默来到凌湮附近担任警戒，看着他闭目凝神、眉头紧锁的样子，虽然不解，却没有打扰。
不知过了多久，就在凌湮的精神力即将再次耗尽，意识开始模糊之时，他\"看\"到了。
在他身前尺许处的空气中，一个极其微小的、几乎难以察觉的\"点\"突兀地浮现。那个\"点\"周围的时空结构似乎格外\"脆弱\"，如同平静水面上一个微微下陷的漩涡，所有的能量涟漪流经那里时，都会产生一丝极其细微的滞涩和扭曲。
\"找到了！\"凌湮心中一阵激动。
\"哼，运气不错，第一个‘浮标’节点而已，算是时空之海上最显眼的那种了。\"时鸦泼来冷水，\"记住这种感觉。真正的战斗中，敌人可不会把节点这么明显地亮给你看。而且，节点并非固定不变，会随着能量流动、法则变化而不断移动、生灭。你要做的，是在电光火石间，捕捉到那稍纵即逝的契机。\"
\"现在，试着引导你体内恢复的那一丝丝时空之力，不用多，如同发丝般细微即可，轻轻地‘触碰’一下那个节点。\"
凌湮小心翼翼地调动起丹田内刚刚滋生出的、微弱得可怜的金银双色能量，将其凝聚成比头发丝还要纤细的一缕，如同操纵着最精密的绣花针，缓缓地探向那个感知中的\"节点\"。
当那缕细微的能量与节点接触的刹那——
啵！
一声极其轻微、仿佛水泡破裂的声响在凌湮的感知中响起。那个节点瞬间湮灭，同时引发了一圈微不可察的空间波纹荡漾开来，将他身前一小片区域内的能量残留和尘埃都悄然抚平，仿佛被一只无形的手抹过。
有效！虽然效果范围极小，几乎可以忽略不计，但这证明时鸦的理论是正确的！这是一种截然不同的力量运用方式，精妙、高效，直指本源！
\"有点样子了。\"时鸦的语气终于带上了一丝微不可察的赞许，\"记住，《时渊枪序》不是教你怎么用更大的力气去砸墙，而是教你怎么找到墙上最薄的那块砖，轻轻一推。省力，且有效。\"
\"不过，这才刚刚开始。‘破虚’只是基础中的基础，后面还有‘回澜’应对时间干扰，‘空蝉’涉及自身位移，‘时因’牵扯因果……路还长着呢，小子。\"时鸦打了个哈欠（意念层面的），\"鸦爷累了，刚才说太多话，得再睡会儿。你自己先慢慢琢磨这些‘浮标’节点吧，等你能在十息内找到并触动三个不同位置的节点，再进行下一步。\"
说完，那团乌鸦虚影的光芒黯淡下去，再次陷入了沉寂，只留下凌湮脑海中回荡着那些关于时空本质和枪序理念的全新认知。
凌湮睁开眼，虽然身体依旧疲惫不堪，伤势沉重，但他的眼神却前所未有的明亮，仿佛有两簇火焰在瞳孔深处燃烧。他再次看向周围的世界，感觉已然不同。那无形的时空禁锢结界，那不断逼近的能量风暴，在他眼中不再仅仅是无法抗衡的灾难，而是变成了一个蕴含无数\"节点\"和\"脉络\"的、可以被他认知和解析的复杂系统。
希望，如同石缝中挣扎出的嫩芽，虽然微弱，却顽强地扎根生长。他握紧了逝川枪，开始不顾伤势和疲惫，再次沉浸入那种对周围时空节点的感知与捕捉中。
时间不多了，他必须在那场毁灭风暴降临之前，抓住这唯一的救命稻草，让自己变得更强。鸦已鸣，枪将醒，真正的蜕变，才刚刚开始。