凤凰谷，镇魂苑。
寒气从青石地砖渗出，贴着脚踝往上爬。空气里弥漫着一股防腐灵药和死气混合的冰冷味道。
秦长老的脊背挺得笔直，像一柄插在鞘里的剑，没有一丝颤抖，却让整个房间的空气都凝固了。她站在一具白布覆盖的停尸台前，已经站了半个时辰。
一名身穿执法堂深黑色劲装、面容冷肃的女修，捧着一卷玉简，安静地站在她身后，像一道影子。
“回禀长老，”女修韩月的声音很低，却很清晰，像冰块敲在玉石上，“这是执法堂的初步勘验报告。秦瑶师妹……与另外十二名弟子，均死于妖兽利爪与撕咬。”
秦长老没有回头，也没有说话。
韩月继续道：“根据现场残留的妖气和痕迹判断，应是一场突发的小型兽潮。主力是岩肤猎犬，混杂了几头二阶下品的妖兽。”
“兽潮？”
秦长老终于开口，声音沙哑，像生了锈的铁器在摩擦。她伸出手，那只保养得宜、看不出年龄的手，缓缓掀开了白布的一角。
白布下，是一张年轻而扭曲的脸，双目圆睁，残留着极度的惊恐。
“她的护身法器，是上品灵器‘碧水环’，足以抵挡筑基初期全力一击。”秦长老的目光落在尸体被撕裂的喉咙上，那里的伤口边缘平整得像被利刃切割过，“可她的喉咙，是一击毙命。什么样的兽潮，能让一个炼气六层的弟子，连激发法器的机会都没有？”
韩月沉默了。
报告上写得清清楚楚，现场没有发现斗法的痕迹，只有妖兽的爪印和血。
秦长老缓缓将白布盖了回去，动作轻得像是在拂去一片落叶。
“此事，必有蹊跷。”她转过身，那双浑浊却锐利的眼睛，像鹰一样锁定了韩月，“宗门需要一个交代。我，也需要一个真相。”
韩月的腰弯得更低了。
“弟子明白。”
“去查。”秦长老没有多余的废话，“从那些尸体，到那片林子，一寸一寸地查。我给你权限，执法堂的卷宗，回春堂的药录，你都可以调阅。”
“是。”
秦长老从她身边走过，带起一阵微风。她走到门口，脚步顿了一下，没有回头。
“瑶儿是这一辈里，资质最好的一个。”
她说完，便推门离去，将一室的冰冷，留给了韩月。
***
三天后，狩猎场。
那片曾经发生过激战的林地，已经被清理过。残破的尸身被收敛，断裂的兵器被带走，只剩下被鲜血浸透成暗褐色的泥土，和空气中挥之不去的腥臊味。
韩月蹲在一棵被拦腰撞断的古树下，用一柄小巧的银铲，仔细地翻动着树根旁的泥土。
她已经在这里待了整整两天。
她没有去查验那些尸体，回春堂的仵作比她更专业。她也没有去翻阅那些枯燥的卷宗，那些东西只能告诉她结果，不能告诉她原因。
她相信自己的眼睛。
她将一捧泥土放在鼻下，轻轻嗅了嗅。
有血腥味，有草木腐烂的味道，还有妖兽残留的臊臭。很正常，正常得不正常。
一场造成十三名弟子死亡的“兽潮”，妖气的浓度，不该这么淡。就像一场大火过后，空气里却闻不到多少焦糊味。
她的目光，落在一块不起眼的、被灌木丛遮掩的岩石上。
岩石的背阴面，有一小片焦黑的痕-迹，像是被什么东西灼烧过，但又与雷击或火球术留下的痕迹截然不同。
她走过去，用戴着薄皮手套的手指，在那片焦黑上轻轻捻了一下。
指尖传来一种油腻的、粉末状的触感。
她将手指凑到鼻下。
一股极其微弱的、混杂着甜腻和腥臊的古怪气味，钻入鼻腔。
韩月的瞳孔，微不可察地缩了一下。
她站起身，环顾四周。林子里很安静，只有风穿过树叶的沙沙声。
她没有立刻扩大搜索范围，而是沿着这块岩石，开始画同心圆。一圈，一圈，像一个最耐心的猎人，在寻找猎物留下的蛛丝马迹。
她的动作很慢，很仔细。她检查着每一片落叶的背面，每一块石头的缝隙，每一截断木的年轮。
终于，在一处被藤蔓覆盖的、不起眼的树洞里，她的手指触碰到了一个坚硬的、边缘粗糙的东西。
她用银铲小心地将那东西拨了出来。
那是一块指节大小、几乎已经燃烧殆尽的黑色木块。
它静静地躺在韩月的掌心，像一块普通的焦炭。
但当韩月将它凑近时，那股在岩石上闻到的、若有若无的古怪气味，变得清晰了十倍。
引兽香。
一种用十几种妖兽精血和特殊灵植混合炼制的禁物。点燃后，其散发出的气味，能让方圆十里内的妖兽陷入狂躁，并且会本能地朝着气味源头发起攻击。
这不是一场意外。
这是一场精心策划的屠杀。
韩月缓缓攥紧了手心，那块温热的焦炭，像一块烙铁。
她没有立刻离开，而是将引兽香用油纸仔细包好，贴身收起。然后，她又回到了那片焦黑的岩石旁，用银铲将那里的泥土连带着痕迹，全部铲起，装进一个玉盒里。
做完这一切，她才将现场恢复原样，抹去了自己来过的所有痕迹。
她抬起头，看了一眼头顶被枝叶切割得支离破碎的天空，眼神冰冷。
能弄到引兽香，并且精准地计算好时间和地点，引动兽潮，事后还能将痕迹清理得如此干净。
这不是普通弟子能做到的。
对方的心思，缜密得可怕。
她转身，身影很快消失在密林的阴影里。
回到执法堂，她递交的报告只有一句话。
“现场勘验完毕，无特殊发现，建议结案。”
当晚，她点燃了一支安神香，在自己的静室里，铺开了一张空白的兽皮地图。
地图上，画着整个凤凰谷外围的地形。
她用朱砂笔，在狩猎场出事的位置，画了一个红色的圈。
然后，她取出那块黑色的引兽香残骸，放在地图旁边。
灯火摇曳，将她的影子投在墙上，拉得很长。
秦长老要一个真相。
但这个真相，不能由执法堂来给。