黎明前的黑暗最为浓重，也最为寒冷。废弃的灶披间如同一个冰窖，呼出的气息瞬间凝结成白雾。林薇和顾言笙几乎一夜未眠，一方面是极度的寒冷和不适，另一方面，则是那枚纽扣带来的巨大希望与随之而来的焦灼，让他们根本无法安枕。
天光刚刚能勉强透过缝隙驱散一丝黑暗，两人便迫不及待地离开了这个临时的藏身之所。必须趁着清晨的薄雾和人流尚未完全活跃的时机，穿过危险的城区，前往老西门。
白天的上海占领区，比夜晚更加令人心悸。街道上巡逻的日本兵明显增多，岗哨也更加密集。行人大多低着头，步履匆匆，不敢与任何人对视，一种无形的恐惧像网一样笼罩着整个城市。街面的店铺虽然有些开着，但生意萧条，招牌上也常常被迫贴上刺目的日文标识。
林薇和顾言笙混在稀疏的人流中，竭力让自己看起来像是本地的穷苦市民。他们不敢交谈，只能用眼神交流，按照顾言笙记忆中大致的方向，朝着老西门区域迂回前进。
路途并不顺利。他们数次不得不绕开突然设立的临时检查点，或是避开那些看起来就不好惹的浪人聚集地。身体的疲惫和精神的紧绷，几乎达到了极限。林薇感觉自己的太阳穴突突直跳，每一次看到日本兵的刺刀，都会让她下意识地握紧怀中那枚冰冷的纽扣。
接近中午时分，他们终于抵达了老西门区域。这里比他们想象中还要破败和混乱。古老的城墙早已残破不堪，周围的街巷狭窄、拥挤、肮脏，低矮的木板房和砖石结构的老式里弄密密麻麻地挤在一起，如同一个巨大的迷宫。空气中弥漫着煤球炉的呛人烟味、马桶的骚臭和廉价食物的油腻气息。
“图书馆……一个由穆先生管理的旧图书馆……”顾言笙低声重复着目标，目光锐利地扫视着周围悬挂的各种歪歪扭扭的招牌和幌子。成衣铺、剃头担子、老虎灶、棺材店……就是看不到任何与图书馆相关的字样。
他们不敢贸然询问，只能像两只无头苍蝇，在错综复杂的街巷中穿行，寻找着任何可能的线索。时间一分一秒地过去，希望似乎在一点点被这巨大的、混乱的迷宫吞噬。
林薇的脚底早已磨出了水泡，每走一步都钻心地疼。饥饿和干渴也再次袭来，让她眼前阵阵发黑。但她咬紧牙关，一声不吭，只是更加用力地攥紧了那枚纽扣。这是他们最后的希望，绝不能放弃。
就在两人几乎要绝望时，顾言笙的目光被一条尤其狭窄、阴暗的弄堂深处，一个几乎被晾晒的破烂衣物完全遮挡的、毫不起眼的小门脸吸引。那门脸没有招牌，只是在门楣上方，悬挂着一块早已褪色、边缘卷曲的木质匾额，上面用古朴的篆书写着两个几乎难以辨认的字——
“墨香”
墨香？这不像是一个图书馆的名字，更像是一个旧书铺或者文具店。但在这片区域，这已经是他们看到的、唯一可能与“书”相关的地方了。
“进去看看？”顾言笙用眼神询问林薇。
林薇点了点头。无论如何，不能放过任何一丝可能。
两人一前一后，小心翼翼地拨开那些散发着霉味的湿衣服，走进了那扇低矮的小门。
门内光线极其昏暗，只有一盏功率很小的白炽灯，在积满灰尘的灯罩下散发着昏黄的光晕。空气中弥漫着一种陈年纸张、墨锭和灰尘混合在一起的、奇特而陈旧的气味。四壁都是顶到天花板的书架，上面密密麻麻地堆满了各种线装书、洋装书和散乱的报刊，如同知识的壁垒，却也显得无比压抑和拥挤。书架间的通道仅容一人通过，地上也堆着捆扎好的书册，几乎无处下脚。
一个戴着老花镜、头发花白稀疏、穿着洗得发白的蓝色旧长衫的老者，正伏在一张堆满书籍和纸张的破旧书案后，就着那点昏黄的灯光，用一支毛笔，在一本摊开的账本上慢悠悠地写着什么。听到有人进来，他头也没抬，只是用带着浓重本地口音的官话含糊地问了句：“找啥书？”
顾言笙深吸一口气，上前一步，尽量让自己的语气显得自然：“老先生，打扰了。我们想打听一下，这里……是不是有一位姓穆的先生在管理？”
老者书写的动作微微一顿，终于抬起了头。镜片后是一双浑浊却透着精明的眼睛，他上下打量了一下顾言笙，又瞥了一眼站在门口、面色苍白憔悴的林薇，慢条斯理地摘下老花镜。
“姓穆？”他重复了一遍，语气平淡无波，“这里就我一个老家伙，姓陈，不姓穆。你们找错地方了。”
希望瞬间落空。林薇的心沉了下去，强烈的失望让她几乎站立不稳。
顾言笙却不甘心，他想起林薇的推测，沈惊鸿留下的线索极其隐晦，这“墨香”二字，未必是图书馆的真名。他犹豫了一下，决定冒险试探。
“老先生，我们受朋友所托，前来寻找穆先生。朋友说，穆先生为人风雅，尤爱收集一些……‘冷僻’的孤本残卷。”他刻意加重了“冷僻”和“孤本残卷”几个字，目光紧紧盯着老者的脸。
老者擦拭镜片的手几不可察地停顿了半秒，浑浊的眼睛里闪过一丝极快的光，快得让人以为是错觉。他重新戴上眼镜，语气依旧平淡：“听不懂你在说什么。我这里都是些不值钱的旧书，没什么孤本残卷。两位要是没事，就请便吧，我还要理账。”
这是明确的逐客令了。
顾言笙和林薇对视一眼，都看到了对方眼中的无奈和挫败。难道真的找错了？
就在林薇几乎要绝望地转身离开时，她的目光无意中扫过老者刚才伏案书写的那本账本。账本的封面是深蓝色的布面，边缘已经磨损发白，但在封面的一角，她看到了一个极其熟悉的、用银色丝线绣成的、小小的螺旋花纹！
和沈惊鸿那枚纽扣上的花纹，一模一样！
这个发现像一道闪电，瞬间击中了林薇！她猛地转过头，死死盯住那个老者，声音因为激动而带着一丝颤抖：“老先生！您账本上的花纹……我们找的就是绣这个花纹的人！”
老者身体明显一震，他终于抬起头，第一次正眼、仔细地打量起林薇。他的目光锐利如鹰，仿佛要穿透她疲惫憔悴的外表，直抵灵魂深处。那目光里充满了审视、警惕，还有一丝难以言喻的复杂情绪。
店内陷入了死一般的寂静，只有那盏昏灯因为电压不稳而发出的轻微嗡嗡声。
过了足足有一分钟，老者才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的威严：“丫头，你说什么花纹？老汉我老眼昏花，看不清。”
林薇知道他在试探，在确认。她毫不犹豫地，从怀里掏出了那枚视若珍宝的纽扣，摊在掌心，递到老者的眼前。
“就是这个花纹。”她的声音不大，却异常坚定，“还有这个。”她将一直贴身珍藏的怀表也拿了出来，打开表壳，将内侧刻着的“惊鸿·影”三个字展示给他看。
当老者的目光落在纽扣和怀表上时，他脸上的平静终于被打破了。他的瞳孔剧烈收缩，拿着眼镜的手微微颤抖起来。他死死地盯着那枚纽扣和怀表，仿佛看到了什么极其重要的东西。
又是一段漫长的沉默。老者的胸口剧烈起伏着，似乎在平复内心的巨大波澜。
终于，他长长地、仿佛耗尽所有力气般吐出一口气，整个人的气势都变了，不再是那个慵懒漠然的旧书铺老板，眼神变得深邃而锐利，甚至带着一丝……悲怆。
他站起身，走到门口，警惕地朝外面张望了一下，然后迅速关上那扇破旧的木门，甚至插上了一道看起来并不结实的门闩。
做完这一切，他才转过身，目光复杂地看着林薇和顾言笙，压低了声音，一字一句地问道：“你们……是谁？这纽扣和怀表，从哪里来的？”
“我叫林薇。他是顾言笙。”林薇迎着他的目光，毫不退缩，“纽扣和线索，是沈惊鸿留下的。我们在苏州河边的‘影’仓库，找到了这个。他让我们来找‘xm’，来找您，穆先生。”
听到“沈惊鸿”三个字和“影”仓库，老者的眼眶瞬间红了，他猛地背过身去，肩膀微微耸动，似乎在极力压抑着巨大的情绪。
顾言笙和林薇的心都提到了嗓子眼，紧张地等待着。
过了好一会儿，老者才缓缓转过身，眼中布满了血丝，但情绪已经稳定了许多。他看着林薇，眼神里充满了难以言喻的感慨和一丝……怜惜？
“他……提起过你。”老者的声音依旧沙哑，却温和了许多，“他说，如果有一天，有一个叫林薇的女子，拿着这枚纽扣和这块表来找我，那么，无论多么危险，都要帮她。”
林薇的泪水瞬间涌了出来。他还活着！他不仅活着，还在如此危险的境地，为她安排了后路！
“他在哪里？穆先生，求您告诉我，惊鸿他现在在哪里？他安全吗？”她急切地上前一步，声音带着哭腔。
穆先生（现在可以确认他的身份了）的脸上掠过一丝深沉的痛苦和无奈，他摇了摇头，声音低沉而悲痛：“丫头，你来晚了……”
短短五个字，如同五把冰冷的利刃，瞬间刺穿了林薇刚刚燃起的所有希望！
来晚了？
什么意思？
难道……
“他……他……”林薇的声音颤抖得不成样子，几乎无法说出那个可怕的词语。
“他不在上海了。”穆先生接下来的话，让她几乎停止的心脏又猛地抽搐了一下，“半个月前，他在‘影’仓库的身份暴露，遭遇了梅机关最精锐行动队的围捕。那场枪战……非常惨烈。他受了重伤，但……侥幸被我们的人拼死救了出来。”
受伤！重伤！林薇的心紧紧揪在一起。
“那他……”
“为了避开全城搜捕，也为了给他寻找更好的医疗条件，组织上动用了一条极其隐秘的渠道，在五天前，已经将他转移出了上海。”穆先生的声音充满了无力感，“具体去了哪里，是最高机密，连我也不知道。我只负责这个联络点，接收和传递信息。”
转移了？五天前？就在他们从双集镇出发后不久？
一种巨大的、戏剧性的错过感，像一只无形的手，狠狠攥住了林薇的心脏。他们历尽千辛万苦，穿越生死险阻，终于找到了线索的尽头，却发现要找的人，已经在几天前，与他们擦肩而过，消失在更深的迷雾之中。
希望之扉刚刚打开一条缝隙，让她窥见了里面的光亮，却瞬间又在眼前轰然关闭，留下的是更深的茫然和无助。
咫尺……天涯。
林薇呆呆地站在那里，泪水无声地滑落，整个人仿佛被抽空了灵魂。怀表和纽扣从她无力的手中滑落，掉在积满灰尘的地面上，发出沉闷的轻响。
顾言笙急忙弯腰捡起，看着林薇失魂落魄的样子，心痛如绞。他扶住她摇摇欲坠的身体，对穆先生急切地问道：“穆先生，难道就没有任何办法知道他的去向吗？或者，我们该怎么联系上组织？我们可以帮忙！”
穆先生看着这对历经磨难的年轻人，眼中充满了同情，却依旧坚定地摇了摇头：“组织的纪律非常严格。我只是最外围的一环。他的去向，他的安危，现在都不是我能探知的了。至于联系……除非有特定的信号和信物，否则绝无可能。”
他走到书案边，从一个上了锁的抽屉里，取出一个小布包，递给林薇：“这是他转移前，清醒时短暂交代的。他说，如果林薇找来，把这个交给她。或许……对你们有用。”
林薇颤抖着接过那个小布包。入手很轻。她打开，里面没有信，只有一张泛黄的、折叠起来的、看似普通的上海老地图，以及……一小截干枯的、深紫色的、形状奇特的花茎。
地图？花茎？
这又是什么线索？
林薇茫然地看着这两样东西，刚刚经历了大起大落的情绪，让她的大脑一片混乱。
沈惊鸿还活着，但身负重伤，不知所踪。
他们找到了联络人，却得不到具体的去向。
只留下了这两样看似毫无关联、谜一般的物件。
前路，仿佛又陷入了新的、更加庞大和复杂的迷雾之中。
她抬起头，望向穆先生，声音虚弱而执着：“穆先生，请您告诉我，我该怎么办？我该去哪里找他？”
穆先生看着她苍白而坚定的脸，叹了口气，目光落在那截干枯的花茎上，意味深长地说了一句：
“丫头，有些路，只能自己去找。有些谜，只能自己去解。或许……答案就在你手里。”