沈惊鸿离开后的上海，像一锅被架在文火上慢炖的粥，表面维持着租界内畸形的繁华与平静，底下却是日益沸腾、焦灼的恐慌与暗流。七月的闷热有增无减，粘稠的空气仿佛能拧出水来，压在每个人的心头，沉甸甸的，喘不过气。
卢沟桥的炮声并未因地理的遥远而减弱其威慑，反而像一道不断扩大的裂痕，每一天都有更坏的消息从北方传来：廊坊失守、天津激战、二十九军副军长佟麟阁、师长赵登禹先后殉国……每一条电讯，都像一记重锤，敲打在每一个关心国事的中国人早已紧绷的神经上。
林薇的生活也彻底改变了轨迹。沈公馆偌大的宅邸，因男主人的缺席而显得格外空寂冷清。她不再需要每日斟酌如何回复那些雪花般的请柬，因为社交活动在国难当头的氛围下已近乎绝迹。取而代之的，是一种更为具体、也更为沉重的忙碌。
她将大部分精力都投入了救亡工作。“锦薇”的铺面依旧关闭，但后间的工坊却比以往任何时候都要忙碌。这里不再传出缝纫机的轻响，而是弥漫着消毒药水和新棉布的气息。林薇利用之前募集和自掏腰包购买的大量纱布、棉花、绷带，组织起几个信得过的丫鬟婆子，以及附近一些愿意帮忙的妇女，日夜不停地赶制急救包和简单的敷料。
阿珍不再仅仅是保镖，更成了她的得力助手，负责材料的采购、运输以及与外界联络。这个平日里沉默寡言的女子，展现出了惊人的效率和可靠。
“林小姐，顾先生那边派人来问，第一批急救包什么时候能好？前线……很需要。”阿珍将一个刚刚封好的木箱搬到墙角，那里已经堆了十来个同样的箱子，里面装满了她们的心血。
林薇直起有些酸痛的腰，用手背擦了擦额角的细汗。她穿着简便的阴丹士林布旗袍，袖子挽到手肘，脸上带着疲惫，眼神却异常明亮。“告诉来人，明天一早，就可以来取走这批。我们再加把劲，今晚能多做一点是一点。”
她看着那些急救包，心情复杂。她知道，这些东西对于即将到来的、规模空前的淞沪会战而言，不过是杯水车薪。但她更知道，每多一个急救包，或许就能在关键时刻，多挽回一条浴血奋战的生命。这是她目前，唯一能做的，最直接的事情。
除了制作物资，她还频繁出入于法租界与南市交界的难民安置点。随着华北战火蔓延，大量逃难而来的同胞涌入上海，大多聚集在南市、闸北等华界区域，条件艰苦，缺衣少食，疾病蔓延。
这天下午，林薇带着阿珍和另外两名沈公馆的男仆，押送着一车米面和药品，来到南市一个由旧祠堂改建的难民收容所。还没走近，一股混杂着汗臭、霉味和排泄物气味的污浊空气就扑面而来。祠堂内外，密密麻麻挤满了面黄肌瘦、眼神麻木的男女老少，孩子的哭闹声、病人的呻吟声、维持秩序者的吆喝声混杂在一起，构成一幅人间地狱般的图景。
一个穿着灰色旧旗袍、戴着口罩的年轻女学生正吃力地给一个发烧的孩子喂水，看到林薇带来的物资，眼睛顿时一亮，连忙迎了上来：“林小姐！您又来了！太好了！我们这里的米昨天就见底了，药也快用完了！”
林薇认得她，是沪江大学的学生，叫小曼，自愿在这里帮忙已经好些天了。
“东西不多，先应应急。”林薇示意男仆们帮忙卸货分发，自己则走到一旁，查看几个病情严重的难民。她不是医生，但基本的护理知识和卫生观念远超这个时代。她指挥着几个略懂草药的妇人，将重病人隔离安置，督促大家尽量喝烧开的水，注意处理污物。
“林小姐，您懂得真多。”小曼跟在她身边，由衷地赞叹，眼神里充满了敬佩。在她看来，这位传说中沈先生的未婚妻，不仅没有半分架子，反而比许多人都要勇敢和能干。
林薇苦笑了一下，没有解释。她只是无法眼睁睁看着而无动于衷。这些流离失所、挣扎求生的同胞，让她无比清晰地认识到，历史的书页上每一个冰冷的数字背后，都是怎样活生生的苦难。
就在她帮忙给一个腿部溃烂的老者清洗伤口时，一阵刺耳的引擎轰鸣声由远及近。几辆插着日本太阳旗的黑色汽车，在一队日本海军陆战队士兵的摩托车护卫下，嚣张地驶过收容所外的街道，扬起的尘土扑面而来。车上的日本军官，戴着白手套，目光冷漠甚至带着一丝嫌恶地扫过路边如同蝼蚁般的中国难民。
所有的声音仿佛瞬间被掐断了。难民们惊恐地低下头，或蜷缩起身子，连孩子的哭声都戛然而止。空气中弥漫开一种无声的、压抑到极致的恐惧与愤怒。
林薇直起身，看着那队耀武扬扬的日军车队消失在街道尽头，紧紧攥住了手中的纱布，指甲几乎要嵌进肉里。这种赤裸裸的武力炫耀和蔑视，比任何言语都更具侮辱性。她知道，这不仅仅是路过，这是一种示威，一种蓄意的挑衅。战火，离上海已经近在咫尺。
小曼在她身边，气得浑身发抖，低声骂道：“畜生！他们就是故意的！”
林薇深吸一口气，压下心头的怒火和寒意，继续手中的动作，声音平静却带着一种力量：“记住他们今天的嘴脸。总有一天，我们会把他们加诸在我们身上的一切，都还回去。”
夜幕降临，华灯初上。法租界仿佛另一个世界，咖啡馆和餐厅里依然飘出悠扬的爵士乐，霓虹灯闪烁着迷离的光彩，试图掩盖日益逼近的战争阴影。
林薇拖着疲惫的身体回到沈公馆。阿秀准备好了热水让她沐浴，洗去一身的疲惫和难民营带来的污浊气息。她换上干净的睡衣，坐在梳妆台前，看着镜中自己略显清瘦却眼神坚定的脸庞。
沈惊鸿离开已经快十天了，音讯全无。她没有他的联系方式，也不知道他身在何处，是否安全。这种悬在半空的担忧，日夜啃噬着她的心。她只能通过报纸和电台，试图从纷乱的信息中，捕捉一丝可能与他在做的事情相关的蛛丝马迹。
她知道，他一定在某个看不见的战场上，进行着比她所见所闻更加危险和激烈的斗争。
她拉开梳妆台最下面的抽屉，里面放着沈惊鸿离开前给她的那个小皮箱。她没有打开，只是用手轻轻抚摸着冰凉的皮面，仿佛能从中汲取到一丝他的力量和温度。
“你一定要平安……”她对着虚空，无声地祈祷。
就在这时，楼下客厅的电话突然尖锐地响了起来。在这寂静的夜里，显得格外突兀。
林薇的心猛地一跳。这么晚了，会是谁？她快步走下楼梯，阿秀已经先一步接起了电话。
“喂，您好，这里是沈公馆……啊，是陈先生？”阿秀捂住话筒，转向林薇，低声道，“小姐，是陈锋先生。”
林薇立刻上前接过话筒：“陈锋？”
“林小姐。”陈锋的声音从电话那端传来，依旧是那般沉稳，但林薇却敏锐地听出了一丝不易察觉的紧绷，“您还没休息吧？打扰了。”
“没关系，我还没睡。有什么事吗？”林薇的心提了起来。陈锋很少直接打电话到公馆，尤其是在这样的深夜。
“先生有消息传来。”陈锋言简意赅。
林薇的呼吸一滞，握紧了话筒：“他怎么样？”
“先生安好，请您放心。”陈锋先给了她一颗定心丸，然后语气变得更加凝重，“先生让我提醒您，上海的局势，可能在最近几天内，会有急剧变化。日军正在各个通衢要道增兵，构筑工事，海军舰只也在黄浦江频繁调动。冲突……一触即发。”
尽管早有预料，但听到这几乎等同于最后通牒的警告，林薇还是感到一阵寒意从脚底升起。“我明白了。”她努力让自己的声音保持镇定。
“先生交代，”陈锋继续道，“一旦听到枪炮声，特别是从虹口、闸北方向传来的，您不要犹豫，立刻按照之前给您的指示，带着必要的东西，前往第一个安全屋。我会在那边与您汇合。”
“好。”林薇毫不犹豫地应下。
“另外，”陈锋顿了顿，声音压得更低，“先生还说，苏家那边，最近与日本海军陆战队的人往来异常密切，让您务必小心苏婉清，尽量不要与她发生正面冲突，避免节外生枝。”
苏婉清！林薇的眉头蹙起。在这个敏感时刻，苏家与日军的勾结，无疑是一颗危险的定时炸弹。
“我知道了，我会注意的。”
“那就这样，林小姐，您早点休息，保持警惕。”陈锋说完，便干脆利落地挂断了电话。
林薇握着发出忙音的话筒，在原地站了许久，才缓缓放下。客厅里巨大的落地窗外，是租界不夜的霓虹，流光溢彩，却再也无法给她丝毫虚假的安全感。
陈锋的电话，像最后一块拼图，将她连日来的所有观察、担忧和预感，彻底落实了。不再是“山雨欲来”，而是“兵临城下”。
她走上楼，没有回到卧室，而是再次打开了那个小皮箱。里面整齐地码放着成沓的美金和金条，几份制作精良、贴着不同名字和照片的身份证明，一把小巧却闪着幽蓝金属光泽的勃朗宁手枪，以及两个压满子弹的弹夹。还有一张简单的示意图，标注了几个安全屋的位置和联络方式。
她拿起那把手枪，冰凉的触感让她打了个激灵。在前世，她只在博物馆和影视剧里见过这种东西。而现在，它真实地躺在自己手中，成为乱世中求生的依仗之一。她按照记忆中沈惊鸿曾简单教过她的方法，笨拙却认真地检查了枪械，确认保险关着，然后将其和一份身份证明、部分钱钞，单独放进一个随身的手袋夹层里。
做完这一切，她走到窗边，拉开厚重的窗帘，望向东北方向。那边是虹口，是日军海军陆战队司令部所在地，此刻隐匿在沉沉的夜色里，像一头蛰伏的、随时准备暴起伤人的巨兽。
空气中的闷热似乎达到了顶点，连一丝风都没有。这是一种令人窒息的死寂，是风暴降临前，最后的、也是最可怕的宁静。
她知道，等待的日子，就快要结束了。而她，必须准备好，独自去面对那场即将吞噬一切的烈焰与鲜血。
孤岛的阴云，已浓稠如墨。
第二天，七月三十日，气氛明显更加紧张。租界巡捕房明显增加了巡逻的人数和频率，步伐匆匆，神色严肃。一些敏感的外国侨民开始收拾行李，准备随时撤离。华界与租界交界的路口，堆积起了沙包，拉起了铁丝网，由中外军警联合设卡盘查。
林薇让阿秀和公馆里的其他佣人，开始悄悄地收拾一些必要的细软和易于保存的食物，打成包裹，随时可以拎走。她没有明说，但那种临战前的压抑，每个人都感受到了。
下午，她决定再去一趟“锦薇”，将最后一批赶制出来的急救包交给顾言笙派来的人，并且将工坊里一些贵重的缝纫机和工具转移到更安全的地方。
车子行驶在法租界的街道上，速度缓慢，因为路上的行人和车辆都显得异常匆忙和慌乱。快到“锦薇”所在的路口时，前方忽然出现了一阵骚动和拥堵。
“小姐，前面好像过不去了。”司机老张回过头说道。
林薇透过车窗望去，只见路口设了路障，几名法国巡捕和安南兵正在严厉地盘查过往行人，特别是青壮年男子。旁边还停着几辆黑色汽车，几个穿着便装、但气质阴鸷的男子站在车旁，目光如鹰隼般扫视着人群。
林薇心中一凛，那些便衣，不像是巡捕房的人，倒更像……特务。
“靠边停一下，我们走过去。”林薇吩咐道。
车刚停稳，她正要开门下车，眼角的余光却瞥见了马路对面一个熟悉的身影——苏婉清！
苏婉清今天打扮得格外招摇，穿着一身簇新的樱草黄色洋装，戴着一顶宽檐纱帽，正从一家高档的西点店里走出来。而她身边，竟然陪着一个穿着日本海军军官制服、留着仁丹胡的矮壮男人！两人言谈甚欢，那日本军官甚至颇为殷勤地为苏婉清拉开车门。
似乎是感应到了林薇的目光，苏婉清在上车前，突然转过头，视线精准地穿过马路，落在了林薇的脸上。她先是一愣，随即，嘴角勾起了一抹极其恶毒而又充满炫耀意味的冷笑，甚至还抬起带着蕾丝手套的手，对着林薇的方向，轻轻挥了挥，像是在告别，又像是在示威。
然后，她得意地坐进汽车，那日本军官也上了车，车子扬长而去。
林薇坐在车里，浑身冰冷。陈锋的警告言犹在耳，苏婉清竟然已经如此公然地与日军军官出双入对！在这种时刻，这意味着什么，不言而喻！
她强压下心头的怒火和恶心，对阿珍低声道：“我们快走。”
她们下了车，快步向“锦薇”走去。然而，刚走到店门口，就看到锦娘正被两个穿着黑色绸衫、戴着墨镜的男人堵在门口，面色惊恐。店门敞开着，里面似乎还有其他人。
“怎么回事？”林薇立刻上前，将锦娘护在身后，目光冷静地看向那两个男人。
“林小姐！”锦娘见到她，如同见到了主心骨，声音带着哭腔，“他们……他们说是社会局的，要来检查我们有没有囤积居奇，还说我们这里……有通共嫌疑！”
通共？
林薇心中冷笑，这顶帽子扣得可真大。她看向那两个男人，语气平稳：“几位，有什么话好好说。我们是正经做生意……虽然现在暂时歇业，但账目、货品，都可以查验。至于通共，更是无稽之谈。”
其中一个三角眼的男人，上下打量着林薇，皮笑肉不笑地说：“哟，这位就是沈先生的未婚妻，林小姐吧？久仰大名。我们也是奉命行事，有人举报你们这里，借着做衣服的名头，暗中为共党分子转运违禁物资和宣传品。还请林小姐行个方便，让我们进去搜一搜，也好还您一个清白。”
他嘴上说着“请”，语气却带着不容置疑的强硬。林薇注意到，他们的目光不时瞟向店里间，那里堆放着即将运走的急救包和之前收拾好的《救亡之声》册子！
一旦被他们搜到，后果不堪设想！通共的罪名，在这个敏感时期，足以让任何人陷入万劫不复的境地，甚至连沈惊鸿都会被牵连！
林薇的大脑飞速运转。硬扛显然不行，这些人明显是有备而来。她瞬间想到了刚才看到的苏婉清和那个日本军官……是巧合？还是……
她深吸一口气，脸上忽然露出一丝恰到好处的、带着几分委屈和愤怒的表情：“搜查？可以！但我要求通知法租界巡捕房，由他们派人陪同监督！这里是法租界，不是你们可以随意乱来的地方！谁知道你们是不是冒充的？”
她一边说，一边暗暗给身后的阿珍使了个眼色。阿珍会意，悄无声息地向后退了一步，手已经按在了腰间。
那三角眼男人脸色一沉：“林小姐，你这是不配合了？”
“我不是不配合，我是要求按规矩办事！”林薇寸步不让，声音也提高了几分，吸引了周围一些路人的注意，“你们既然是社会局的，请出示证件和搜查令！如果没有，就请立刻离开！否则，我就要叫巡捕了！”
她赌这些人拿不出合法的搜查手续，他们的目的很可能是想强行闯入，制造事端，或者干脆就是苏婉清借机报复，想给她扣上罪名。
果然，那两人对视一眼，眼神变得凶狠起来。三角眼男人阴恻恻地道：“林小姐，敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我们不客气了！”说着，就要强行往里闯。
就在这时，一直沉默的阿珍突然动了！她身形如电，一步上前，右手如铁钳般扣住了三角眼男人伸出的手腕，顺势一拧！
“啊！”那男人猝不及防，发出一声痛呼，整个人都被拧得弯下腰去。
另一个男人见状，骂了一句，伸手就要掏家伙。但阿珍的动作更快，左腿如同鞭子般抽出，精准地踢在他的小腿胫骨上！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起，那男人惨叫一声，抱着腿滚倒在地。
这一切都发生在电光火石之间。等周围的人反应过来，两个嚣张的男人已经一个被制住，一个倒地哀嚎。
林薇强自镇定，对吓傻了的锦娘道：“快，去叫巡捕！”
锦娘这才如梦初醒，连忙跑开了。
阿珍制住那三角眼男人，目光冰冷地扫视四周，防止还有同伙。林薇站在店门口，心跳如鼓，背后惊出了一身冷汗。她知道，这只是开始。苏婉清的报复，或者说，某些势力针对沈惊鸿和她的小动作，已经开始了。
在即将到来的巨大风暴面前，这些不过是微不足道的涟漪。但正是这些涟漪，预示着更大的惊涛骇浪，已在眼前。
孤岛的阴云，终于开始电闪雷鸣。