王钦心急如焚，恨不得插上翅膀飞回辽阳。在深圳得知赵大军病危的消息时，他正在与客户洽谈一个重要项目。电话那头林晓霞带着哭腔的声音让他瞬间如坠冰窟，他当即中断会议，连夜赶往机场。飞机在夜空中穿行，窗外是漆黑一片，唯有翼尖的航行灯在黑暗中固执地闪烁，就像他此刻焦灼的心。他闭上眼，赵大军那张总是带着憨厚笑容的脸庞不断在脑海中浮现——那个陪他一起白手起家、在最艰难时刻也不离不弃的兄弟，怎么会突然倒下了？
二十多个小时的旅程对王钦来说漫长如年。他几乎一夜未眠，脑海中不断回放着与赵大军并肩作战的点点滴滴。从最初在机械厂劳动服务公司那个简陋的办公室开始，赵大军就是他最坚实的后盾。记得公司接第一个大单时，生产线突然故障，是赵大军带着几个老师傅连续熬了三个通宵，硬是靠着手工打磨完成了订单；记得那年冬天特别冷，厂房暖气不足，赵大军自己掏钱给工人们买来棉衣和热姜汤；记得每次王钦外出开拓市场，赵大军总是那句话：“兄弟你放心去，家里有我呢！”
飞机终于在沈阳机场降落，王钦顾不上休息，又转乘火车赶回辽阳。初冬的辽阳已经飘起了细雪，街道两旁的树木只剩下光秃秃的枝丫，在寒风中瑟瑟发抖。王钦一下车便直奔市医院，刺鼻的消毒水气味扑面而来，医院走廊里来来往往的病人和家属脸上都写满了愁容。
走进病房，王钦几乎认不出躺在病床上的赵大军。记忆中那个身材魁梧、声如洪钟的东北汉子如今瘦得脱了形，脸色蜡黄，眼窝深陷，静静地躺在苍白的病床上，仿佛一片枯叶。他的呼吸微弱而急促，双眼紧闭，似乎正在昏睡中。床边的心电监护仪发出规律的“滴滴”声，屏幕上跳动的曲线像是生命最后的抗争。
赵大军的妻子王秀英坐在床边，双手紧紧握着丈夫枯瘦的手，默默地垂泪。才四十出头的她，头发已经花白了大半，憔悴的面容上刻满了这半个月来的煎熬和恐惧。看到王钦进来，她勉强站起身，嘴唇颤抖着想说什么，却最终只是摇了摇头，泪水更加汹涌地涌出。
孙卫东、林晓霞和公司的几个老员工都守在病房门口，每个人的脸上都写满了沉重和忧虑。孙卫东的眼圈乌黑，显然多日没有好好休息；林晓霞原本明亮的眼睛现在红肿得像核桃，她看到王钦，急忙用手背擦去脸上的泪痕，却怎么也止不住新的泪水滑落。
“怎么回事？！”王钦快步走到他们面前，压低声音，急切地问道，尽管心中已有不祥的预感，但他仍抱着一丝侥幸。
林晓霞哽咽着说：“大军哥这半年一直说胃疼，自己硬扛着，吃点止痛药就算了。我们都劝他去医院看看，可他总说忙，等忙过这阵儿再去。”她顿了顿，深吸一口气才能继续说下去，“结果前几天，他突然吐血，晕倒在车间里……医生说是……是胃癌晚期，已经扩散了……”
“胃癌晚期？！”王钦如遭雷击，瞬间呆立当场，浑身发冷。这四个字像一把尖刀狠狠刺入他的心脏，让他几乎无法呼吸。他简直不敢相信自己的耳朵，这个像铁塔一样坚强、一直默默支持他的好兄弟，怎么会突然被如此可怕的病魔击倒？记忆中赵大军总是拍着胸脯说“我这身板，扛造”，如今却虚弱地躺在这里，生命正在一点点流逝。
孙卫东一边抹着眼泪，一边难过地补充道：“大军哥是为了公司累的啊……钦哥你不在，里里外外都靠他一个人撑着，啥事都亲力亲为，吃饭睡觉都没个准点。有时候半夜我起来上厕所，还看到办公室的灯亮着，他还在对账目、安排第二天的生产。”
王钦的心像被什么东西狠狠揪着，疼痛难忍。他缓缓走到病床边，看着赵大军憔悴的容颜，往事一幕幕涌上心头。他想起创业初期最艰难的时候，两人共吃一盒泡面，赵大军总是把大半让给他，说自己不饿；想起接到第一个大订单时，两人兴奋得在简陋的办公室里跳起来，赵大军憨厚地笑着说：“兄弟，咱们一定能成！”；想起自己决定南下深圳开拓市场时，赵大军毫不犹豫地说：“你去闯，家里交给我，绝对不给你拖后腿！”
眼眶瞬间就红了，王钦紧紧握住赵大军枯瘦的手，那双手曾经那么有力，如今却冰冷而脆弱。他的声音沙哑得几乎说不出话：“大军哥……我回来了……兄弟对不起你……我来晚了……”
赵大军似乎有所感应，眼皮微微颤动，缓缓睁开眼。当模糊的视线逐渐清晰，认出床前的人是王钦时，他浑浊的眼睛里露出一丝光亮，干裂的嘴唇艰难地扯出一个笑容，声音微弱得几乎听不见：“兄……兄弟……你……回来了……深圳……咋样……”
“好！深圳很好！咱们的四层板搞成功了！客户非常满意，订单源源不断！”王钦连忙汇报这个好消息，强忍着即将夺眶而出的泪水，努力让自己的声音听起来振奋一些。
“好……好……”赵大军欣慰地点点头，喘了几口气，积蓄着力量，断断续续地说，“东北……公司……交给你了……卫东……晓霞……帮衬着……我……放心……”
这简短的话语，却像是在交代后事了。站在一旁的王秀英终于忍不住，捂住嘴痛哭失声。林晓霞别过脸去，肩膀不住地抖动。孙卫东这个平时大大咧咧的汉子，也红了眼眶，悄悄转过身擦眼泪。
王钦用力点头，紧紧握住赵大军的手：“大军哥，你放心！好好养病！公司有我！一切都有我！你一定要挺过去，咱们兄弟还要一起把公司做大做强呢！”
然而，病情无情。尽管医院全力救治，家人倾尽所有，但赵大军的病情还是迅速恶化。癌细胞已经扩散到全身，疼痛时常让他意识模糊，靠大剂量的止痛药才能勉强入睡。每次清醒时，他总是不问自己的病情，而是关心公司的近况，叮嘱这个嘱咐那个。
半个月后的一个清晨，辽阳下了入冬以来的第一场大雪，整个世界银装素裹，寂静无声。就在这个洁白宁静的早晨，赵大军永远闭上了眼睛，这位王钦事业起步最得力的助手、最忠实的兄弟，溘然长逝，年仅四十五岁。
葬礼那天，天空阴沉，飘着细雪。王钦站在墓前，看着棺木缓缓降入墓穴，泪水模糊了视线。他想起赵大军生前最爱说的一句话：“咱们东北汉子，站着是根柱，躺着是根梁。”如今，这根顶梁柱倒了。整个公司都沉浸在巨大的悲伤之中，老员工们无不痛哭失声，他们失去的不仅是一位领导，更是一位亲人般的兄长。
擎天柱折，东北公司瞬间失去了主心骨。赵大军在世时，公司内部井然有序，对外关系稳固。他既懂得生产技术，又善于管理协调，更难得的是他待人真诚，深受员工爱戴，在合作伙伴中也有极高的信誉。他的离去，留下了一个几乎无法填补的空缺。
悲伤过后，现实的问题严峻地摆在王钦面前：谁来接手赵大军的工作？
孙卫东经过几年磨练，虽然改掉了不少吊儿郎当的毛病，对王钦也足够忠诚，但能力和威望不足以服众。他性格依然有些毛躁，考虑问题不够周全，遇到大事容易慌乱。林晓霞细心负责，财务和内部管理井井有条，但缺乏魄力和宏观管理能力，难以统筹全局。其他几位老员工，各自在技术岗位上是一把好手，但普遍缺乏管理经验和决策能力。
王钦自己必须长驻深圳，不可能长期留在东北。深圳公司刚刚步入正轨，新产品的研发和市场拓展正处于关键时期，他分身乏术。
果然，赵大军去世不到一个月，东北公司就陷入了短暂的混乱和迷茫期。一些业务停滞，生产计划执行不到位，产品质量出现波动。更令人担忧的是，人心开始浮动，有几个技术骨干甚至私下接触其他公司，萌生去意。员工们聚在一起时，谈论的不再是工作，而是对未来的担忧和猜测。
王钦强忍悲痛，意识到必须尽快稳定局面。他主持召开公司全体员工大会，站在赵大军曾经站过的位置，望着台下那一张张熟悉而又焦虑的面孔。他高度评价了赵大军的功绩和奉献，声音几度哽咽。随后他郑重宣布，公司将继续发展下去，这是对大军哥最好的纪念。他暂时由自己直接管理东北业务，孙卫东和林晓霞协助日常管理，重大决策必须向他汇报。
“大军哥走了，但我们不能倒！他在天上看着我们呢！”王钦的话掷地有声，给迷茫中的员工们注入了一剂强心针。但他心里清楚，这只是一个临时方案。他需要时间观察和选拔新的接班人，而这绝非易事。
就在王钦忙于稳定东北公司内部局势时，祸不单行。由于赵大军的去世，机械厂那边原本稳固的关系出现了微妙变化。赵大军在机械厂工作多年，从上到下都熟悉，加上他为人厚道，处处为厂里考虑，双方合作一直很愉快。但新上任的一位副厂长对劳动服务公司这块“肥肉”有了想法。
这位名叫李副厂长的中年男人，以前在机械厂并不主管三产公司，对赵大军时代的合作方式不太了解。他以“加强管理、规范经营”为名，试图派人接管财务和业务，甚至暗示要调整挂靠协议，提高管理费分成。在一次碰头会上，李副厂长不冷不热地说：“现在市场经济了，一切都要按规矩来。劳动服务公司虽然是独立法人，但毕竟挂靠在机械厂名下，厂里加强监管也是理所应当的。”
内部人心不稳，外部虎视眈眈。东北公司陷入了前所未有的危机，这是比创业初期资金短缺、技术难关更加复杂的局面。王钦面临着艰难的抉择：是放弃东北，集中精力发展深圳？还是坚守阵地，保住这来之不易的根基？
几乎毫不犹豫地，王钦选择了后者。东北不仅是他的家乡和大后方，更是他与赵大军这些老兄弟们心血所在。那一砖一瓦，都凝聚着他们的汗水；那一草一木，都见证着他们的情谊。赵大军用生命守护的公司，他绝不能让它垮掉！
王钦知道，接下来的路将会异常艰难。他必须再次拿出全部智慧和勇气，应对这场内外交困的危机。不仅要稳定内部，选拔培养新的管理团队，还要应对机械厂的压力，维护公司的独立性和利益。他仿佛又回到了创业初期，那种背水一战的感觉再次涌上心头。
站在办公室窗前，望着厂区内飘扬的雪花，王钦握紧了拳头。这场扞卫根据地的战斗，已经打响。他不会退缩，也不能退缩，因为这不只是他一个人的战斗，更是对赵大军在天之灵的承诺。