大梁城北门外，古道长亭，杨柳扶风……
庄周的车队满载着魏王赏赐的金帛珠玉，缓缓驶出城门。
惠施正立于道旁，锦袍便装，似在专程等候。
“惠兄！何以至此？”庄周远远抱拳。
“特来送君一程。”惠施淡笑回应。
“方才典儿已来送行，可惜你们没能遇上。”
“我知道......”惠施语气平静，眼光却掠过他迎上来的目光，眺向了远方......
庄周心已了然——他是在刻意地避开典儿。
往事如烟尘漫起......
旧年安邑城门外，四人曾立誓击掌：任它风雨如磐，定要携手同行，不负此情，无悔此生。
而今......，惠施和典儿虽同处一城，却要相互避让，对面无声。
“一个为了家国大业，一个为了锦绣前程”，曾经铮铮的誓言，终究败给了现实的权衡。
仿佛这世间，人人皆懂“取舍”二字，只剩下他一个痴人，还捧着那份被人嗤笑的执着，奔赴着一场看似无望的约定，倔强地要向那铁壁般的现实讨要一个可能。庄周唇角泛起一丝苦涩。
惠施忽指向后方副车上的箱笼：“此乃魏王所赐？”
“是，典儿方才送来。”
“魏王亦盼你留仕大梁吧？”惠施笑问。
“惠兄知我志不在此。”庄周摇头。
惠施长叹：“然则，为了赵蝶，你已屡破常规。庄周啊庄周，你曾言‘至人无梦’，而今却为她织就你最长的梦。”
风过旷野，草木低伏......
庄周良久默然，终是无言以对。
此番“庄惠之辨”，他又是败的没有还手之力。
惠施的话语如镜，既照见他所有行为的“背离”，又照出了他坚守爱情的那份“孤勇”
......
***
马车辘辘驶入中牟，最终停在巍峨的赵王宫门前。
庄周整了整那身洗得发白的青布长衫，从容下车，向执戟而立的禁卫表明来意：求见赵王。
禁卫斜眼将他从头到脚打量一番，目光如刃：“腰牌？官凭？或是诏书？……何人引荐？”
庄周坦然摇头：“皆无。”
“呵！”禁卫嗤笑出声，满脸尽是讥诮，“一介布衣，无功名无引荐，也敢直闯宫门求见大王？莫非是失心疯了不成？速速滚开！”
宫门轰然闭合，将他与那个至高无上的权力世界彻底隔绝。
——这结果，本就在他预料之中。
他何尝不知此举徒劳？可他依然要求万一的侥幸吗？
不，他求的或许本就不是成功，而是对自己内心的交代。
对他而言，挽救赵蝶并非权衡利弊后的选择，而是源自生命本然的冲动。
他曾对自己立誓：用尽一切办法，竭尽所有可能。
无论在旁人眼里，是明智之举还是愚蠢之行，无论前路铜墙铁壁，希望渺如星火，他都要亲自去撞一撞，试一试。
这番叩击宫门的无用之举，也是他为自己设定的必须之行。
唯有如此，他才能告诉自己，真的是全力抗争过。
唯有如此，方能在尘埃落定后，无愧无悔，获得自我内心的宁静。
这失败行动本身，即是他得以安顿此心的成功。
宫墙外的风，卷起尘土，弥漫过他的身影，庄周立于阶下，身影孤直，岿然不动。
中牟，景平公主府
廊下的紫藤萝还沾着晨露，婢女刚扫完庭院，便见赵柠提着裙角从内院疾步冲出 ......
她刚听闻庄周在府外求见，瞬间便失了公主的威仪，只有掩不住的雀跃。“先生！您可算来了！”
赵柠的热情，好像邻家少女见到了久别归来的兄长。
庄周被她拉得一个趔趄，笑着打趣：“哎哎，公主殿下可得注意仪态哟，我好歹还是你老师，府门前就这般拉拉扯扯的......”
“我才不管什么仪态呢！” 赵柠调皮地皱了皱鼻子，拉着他的胳膊往府里走，“我就喜欢这样，先生管不着！”
两人说说笑笑进了正厅，赵柠一边吩咐侍女：“速沏云顶雪芽来！” 一边转眸问道：“先生此番来中牟，有什么打算呢？”
庄周神色一正，敛容道：“愿请殿下相助，引我面见赵王。”
赵柠眼眸轻眨，流露出一丝了然与狡黠：“先生是想……搭救蝶姐姐吧？”她轻声一叹，带着几分感慨，“您对蝶姐姐，当真可是一片痴情......”
她沉吟片刻，脸上少女的娇憨渐褪，又显露出公主的沉稳和洞悉世情的精明。
赵柠微微倾身，轻轻问道：“先生可曾想过，您将以何种身份，向我父王提出何种请求？”
庄周立刻明白了她的言下之意：你一介布衣，无功名，无厚礼，无缘无由，即便见了赵王，又能有什么资格和理由开口要人？
“届时，我自会与赵王相谈。”庄周语气平静，并未直接回答，只是反问，“这个忙，殿下可愿相助？”
赵柠嫣然一笑：“但凡先生开口所求，柠儿可曾有过拒绝？只是……”她顿了顿，终是轻声提醒，“此路甚难，怕到最后……，先生......，只是徒劳。”
庄周迎上她的目光，淡然颔首：“这些后果，我自是明白，无需殿下为我费心。”
赵柠见他这般坚持，也不再多劝，略略沉思之后，还是点了点头：“好吧。我这就去安排，只是能不能见到，我还不敢保证。先生且在府中住下，等我的消息。”
庄周赶忙谢过。
景平公主府 翌日
晨光透窗，赵柠步履轻快地踏入客厢，见庄周正在屋内静坐冥思，便俏皮地在他眼前挥了挥手：“先生，好消息！”
庄周睁眼，含笑望她。
“父王已允明日申时，在正阳宫偏殿见您。”赵柠眉眼弯弯，满是得意。
庄周好奇问：“你是如何说动赵王的？”
赵柠凑近一步，眼中闪过狡黠：“我呀，就对父王说——‘有位连魏王想见都见不着的高人，如今竟然主动想拜见您，父王见是不见？’”
庄周闻言先是一怔，随即抚掌大笑：“好你个机灵鬼！先借魏王为阶，既抬高了我的身份，却又不涉虚言……嗯，不愧是我的学生！”
赵柠扬起下巴，如一只骄傲的雀鸟：“这是自然！先生教出来的弟子，自然都是一等一的......”
......
赵柠离去，庄周笑意渐收，他望向宫阙方向，目如深潭，思绪如海。
明日之会，他要如何才能解开，那个锁住赵蝶命运的结。