石阶转折处的平台狭小得令人窒息，仅容三五人立足，仿佛悬于万丈深渊之畔。下方追兵的喧嚣被呼啸的山风与曲折石阶切割得支离破碎，时远时近，如同暗夜中窥伺的兽群低吼，更添几分未知的凶险。秦瑶将韩沐安置在靠山壁一处勉强可容身的凹陷阴影里，自己则如临渊峙岳，守在平台边缘。素白的流云袖低垂，看似平静，实则气机已锁定了上下四方可能来袭的每一寸空间。她的目光锐利如鹰隼，扫过下方蜿蜒隐入黑暗的石径，又投向更高处那片被浓重夜色与森然建筑轮廓吞噬的未知领域。
韩沐依言吞下“回天丹”，一股温和却坚韧的药力缓缓化开，如春溪润泽干涸的土地，勉强抚平了经脉中翻腾欲裂的痛楚，但深入骨髓的虚弱与沉重感依旧如影随形。他强撑着坐姿，抓紧每一息宝贵的时间调息，耳廓微动，不放过风中传来的任何一丝异响。怀中那桃花香囊已被血污浸染得斑驳，但那缕极淡的、混合着药味的清幽香气，却成了维系他清醒与意志的最后锚点。
“他们不会给我们太多喘息之机。”秦瑶的声音低沉而清晰，打破了这短暂却紧绷的寂静，“下面的头领虽伤，但星陨阁令行禁止，重整旗鼓只在顷刻。更需警惕的是……上面。”她话音未落，上方黑暗中，几声极轻微、几乎与山风融为一体的衣袂飘动声，已如毒蛇吐信般传来！
秦瑶眼神骤然一寒，流云袖无风自动，悄然扬起，整个人已进入蓄势待发的极致戒备状态。韩沐也猛地睁开眼，压下喉头腥甜，五指收紧，牢牢握住身旁那柄沾满血污的长剑剑柄。
霎时间，数道黑影如同暗夜中捕食的蝠群，悄无声息地从上方石阶转折处以及两侧狰狞的怪石阴影中闪现而出，恰好封死了平台向上、向左、向右的所有去路。来者仅有四人，皆身着与先前弟子不同的深灰劲装，气息沉凝如渊，眼神冷漠如冰，手中兵刃各异——分水刺、链子枪、短戟、梭镖，无不泛着幽暗的淬毒光泽。他们出现得突兀至极，站位更是刁钻狠辣，瞬间与下方可能追来的敌人形成了上下夹击、瓮中捉鳖之势。
这四人，无疑是星陨阁真正的精锐，专司暗杀与清除。
没有警告，没有废话。正对秦瑶的灰衣人头目，手中一对分水刺一错，身形如鬼魅欺近，直刺她双肩要穴，速度快得只留下两道森寒残影！几乎同一瞬，左侧之人手腕一抖，三枚乌黑梭镖成品字形尖啸着射向韩沐周身大穴！右侧之人链子枪如毒龙出洞，枪头划出诡异弧线，绕过秦瑶，直取她身后已无力闪避的韩沐！而那持短戟者，则如猎豹般蓄势，冰冷的目光锁定了秦瑶可能露出的任何破绽。
配合无间，攻势如潮，目标明确——先斩弱韩沐，再合力绞杀强秦瑶！
秦瑶冷哼一声，面对分水刺的疾风骤雨，她不退反进，流云袖如白云出岫，并非硬撼，而是以精妙柔劲一拂一引，将双刺凌厉的攻势带偏三分，同时袖中纤指如兰花绽开，悄无声息地弹向对方手腕神门穴！她心知内力消耗巨甚，此刻唯以招式精妙与应变速度周旋，节省每一分可用的真气。
然而，面对同时袭向韩沐的梭镖与链子枪，她似乎已分身乏术！
韩沐瞳孔急缩，求生本能与守护之念催谷出最后气力。他猛地将身体紧贴向山壁凹陷，最大限度减少受击面积，同时手中长剑奋力挥出，不是妄图格挡所有——那已是痴人说梦——而是精准无比地磕飞了射向心口要害的那枚夺命梭镖！至于另外两枚和那刁钻的链子枪，他只能凭借先前领悟的闪避步法，竭力拧身扭腰！
“嗤！嗤！”两道血线自肩胛与肋下飙出，火辣辣的疼痛瞬间传来，万幸未伤及筋骨！链子枪的枪尖带着阴风擦耳掠过，冰冷的死亡气息让他周身汗毛倒竖！
truly是险到毫巅！
秦瑶那边，与她缠斗的分水刺杀手被其精妙指法所逼，攻势一滞，不得不回防。秦瑶岂会错过这电光石火的间隙？流云袖回卷如灵蛇，袖角精准扫向持链子枪者的手腕，逼其仓促回枪。
第一次致命的合击，被两人以伤换隙、搏命般的应对勉强接下。但韩沐新添创伤，气息愈发紊乱，秦瑶的呼吸也略显急促。这四名灰衣杀手的实力、默契与狠辣，远非山下那些普通弟子可比。
“结阵！”那使分水刺的头目低喝一声，声如寒冰。四人脚步迅捷移动，气息隐隐相连，瞬间构成一个简练却杀气森然的合击阵势，压力陡增数倍！他们显然洞察了秦瑶是最大威胁，而韩沐已是强弩之末，下一波攻击，必将石破天惊，集中全力以求一击毙命！
秦瑶深吸一口冰冷的空气，将韩沐更紧地护于身后，流云袖缓缓摆动，所剩无几的内力暗自提聚至巅峰。她明白，下一招，或许便是分出生死之时。必须寻得破阵之机，或者……创造出一个不可能的突围缝隙！
韩沐背靠冰冷粗糙的石壁，剧烈喘息着，握剑的手因脱力与剧痛而不受控制地颤抖。他望着秦瑶那略显单薄却如山岳般挡在前方的背影，又看向那四名如同索命无常般步步紧逼的灰衣杀手，以及他们身后那片吞噬一切光亮的、象征着星陨阁核心的深邃黑暗。
难道……真的无法再前进一步了吗？桃花峪的等待，月清微弱的呼吸，映雪期盼的眼神……种种画面在脑中闪过。
不！他猛地咬紧牙关，唇齿间弥漫开铁锈般的血腥味，一股不甘的狠厉自眼底燃起。目光急速扫过身侧，忽然定格在平台边缘那些因常年风雨侵蚀而明显松动的石块上！一个极其冒险、近乎疯狂的念头，如电光般在他脑中炸开！