那“嘶嘶”声越来越近，带着令人齿冷的粘稠感，黑暗中那两点幽绿的光芒如同鬼火，牢牢锁定了秦瑶！
腥风扑鼻，一股强烈的危机感如同冰水浇头，让秦瑶全身汗毛倒竖！她来不及细看笼中究竟是何物，流云袖已然灌注内力，如一道白色闪电般向前挥出，不是攻击，而是卷向身旁石台上那本摊开的皮面笔记和几个药篓！
“啪！”笔记和药篓被袖风卷起，落入秦瑶手中。几乎在同一时间，一道黑影带着腥风从笼中阴影处激射而出，快如离弦之箭，直扑秦瑶面门！
借着这短暂的空隙，秦瑶终于看清了那物的模样——那是一条通体暗红、粗如儿臂、长约五尺的怪蛇！蛇头呈三角形，覆盖着细密的鳞片，一双幽绿的蛇眼充满嗜血的光芒，张开的蛇口中，獠牙锋利，滴落着粘稠的墨绿色毒液！
是“血焰蝮”！ 一种极为罕见、性情凶猛、毒性剧烈的异种毒蛇！显然，这是星陨阁用来试验蛊毒或是提取毒液的活体工具！
血焰蝮的攻击迅猛无比，秦瑶刚收回流云袖，蛇吻已至眼前！她临危不乱，足尖猛地一点地面，身形如柳絮般向后飘退，同时另一只流云袖如鞭抽出，精准地扫向蛇身七寸之处！
“嗤！”袖风凌厉，血焰蝮似乎察觉到危险，蛇身诡异一扭，竟避开了要害，袖角只擦中了它的尾部鳞片，发出金铁交击般的声响！但这稍稍阻了它的攻势。
秦瑶趁此间隙，身形再退，已到了那暗门洞口。她不敢恋战，此地狭窄，毒蛇凶猛，一旦被缠上，后果不堪设想！她毫不犹豫，翻身便向那狭小的洞口钻去！
然而，那血焰蝮极其记仇，受此一击，凶性大发！ 它发出一声尖锐的嘶鸣，蛇身一弹，竟如影随形般紧追而至，蛇口大张，毒牙直噬秦瑶后颈！
眼看毒牙即将及体，秦瑶仿佛背后长眼，钻入洞口的同时，流云袖反手向后一挥，袖中一枚冰冷的钢针无声射出，直取血焰蝮的左眼！
这是她保命的暗器之一，时机角度刁钻至极！
血焰蝮感应到危险，猛地偏头躲避，“噗”的一声，钢针射穿了它颈部的鳞片，带起一溜血花！虽非致命伤，却让它剧痛之下攻势一缓。
秦瑶借此机会，已完全钻入通道，反手一拍机关！
“咔哒！”石板迅速滑回原位，将暴怒的血焰蝮隔绝在内！隔着石板，还能听到里面传来的疯狂撞击声和嘶鸣声。
通道内，秦瑶背靠冰冷的石壁，微微喘息，额角渗出一层细汗。 刚才电光石火间的交锋，险到了极致！若非她应变神速、暗器精准，恐怕已遭毒吻。
她定了定神，不敢在此久留，立刻沿着来路快速返回。手中的笔记和药篓沉甸甸的，那是用风险换来的重要线索。
很快，她回到了那间备用的石室入口。 仔细倾听，确认内外都无异常后，她才启动机关，滑入室内。
石室内，韩沐正强撑着坐起，手中紧握着那枚哨子，脸上写满了担忧。见秦瑶安然返回，他才长长松了口气，虚脱般靠回石床。
“秦姑娘……你没事吧？”他声音虚弱地问道。
“无妨。”秦瑶快步走到石床边，将笔记和药篓放下，语气带着一丝不易察觉的振奋，“有重大发现。”
她迅速将笔记中关于“清心玉莲”与“蚀心蛊”母体相伴而生的关键信息告知韩沐。
韩沐闻言，灰败的脸上顿时涌现出激动的红晕，眼中燃起了前所未有的希望光芒！“清心玉莲……解蛊至宝！终于……终于有确切的线索了！”他激动得声音都有些颤抖，挣扎着想坐直身体。
“但线索也仅止于此。”秦瑶冷静地给他泼了盆冷水，“笔记未记载蛊母具体藏于何处。星陨阁如此之大，寻找起来依旧是大海捞针。”她拿起那个药篓，仔细分辨着里面的药材，“这些药材，是培育蛊母或喂养那血焰蝮所用，或许……能从中推断出蛊母所需的环境特征。”
她仔细嗅闻、观察着那些药材，结合笔记中的只言片语，脑中飞速分析：“‘血狼蛛’毒液喜阴湿，‘断肠草’生于幽暗峭壁，‘冥罗花’则需地火余温滋养……这些药材习性迥异，却需共存，说明蛊母所在之地，必然是一处集阴湿、幽暗、且有一定地热于一体的特殊环境！”
范围瞬间缩小了许多！
韩沐聚精会神地听着，努力记忆着每一个关键词。希望之火一旦点燃，便驱散了部分虚弱和痛苦，让他重新凝聚起精神。
“接下来，我们必须想办法找到符合这些条件的地方。”秦瑶目光锐利，“那‘主上’让我们静候两日，或许……他的‘交易’，也与寻找此物有关联。”她隐隐觉得，那神秘势力的目标，恐怕不仅仅是藏经密阁中的某件东西那么简单。
就在这时——
“咚咚咚。”
石室外，再次传来了三长两短的叩击声！节奏与之前一模一样。
秦瑶与韩沐对视一眼，眼神俱是一凝。来得这么快？
秦瑶迅速将笔记和药篓藏于石床之下，整理了一下神情，走到门后，依约回应。
石板滑开，依旧是那名精悍汉子。他目光扫过室内，在秦瑶脸上停留一瞬，沉声道：“主上有请二位，移步一叙。”
终于要正面接触了！秦瑶心中凛然，知道关键时刻即将到来。她看了一眼床上的韩沐。
韩沐深吸一口气，用眼神示意自己可以坚持。
“好。”秦瑶平静应道，“请带路。”
精悍汉子侧身让开通道。
秦瑶搀扶起韩沐，跟着汉子，再次踏入那幽深莫测的密道之中。这一次，他们将要去见的，是那个一直隐藏在幕后、掌控着他们生死的“主上”。
前方的黑暗中，是揭示真相的契机，还是彻底沦为棋局的终局？ 所有的谜团，或许都将在这次会面中，揭开一角。而“清心玉莲”的线索，让他们手中，似乎多了一丝微弱的筹码