华懋饭店的喧嚣渐散，顾清影回到佐藤安排的日式庭院，已是深夜。庭院深深，月色清冷，映照着檐下风铃，发出细微的叮咚声，更显寂静。
她没有丝毫睡意，脑中反复回放着晚宴上与杜文渊、李万春的交谈，以及沈啸那突如其来的威胁。沈啸如同附骨之疽，必须尽快解决，而解决的关键，在于她能否取得佐藤更深的信任，并利用佐藤的力量反制沈啸。
获取信任，不能只靠美色和眼泪，更需要实实在在的“功劳”。
她需要一份能打动佐藤的“投名状”。
杜文渊和李万春，就是最好的切入点。佐藤怀疑他们为抗日力量洗钱，如果她能找到“证据”，坐实这一点，或者至少提供极具价值的情报，那么她在佐藤心中的地位将截然不同。
但如何获取这“证据”？强攻硬取显然不行，必须智取。
她回想起晚宴上杜、李二人提及的“南洋货船”、“江北款项”、“绕道香港”等只言片语。这些碎片信息，指向一条可能存在的、隐秘的资金通道。佐藤想要的是切断这条通道，而她，需要找到这条通道的枢纽，或者，制造一个“枢纽”。
一个大胆的计划在她脑中逐渐成型——她不需要找到真正的通道，她只需要让佐藤“相信”她找到了，并且这个“发现”能极大地帮助他，同时，还能巧妙地摆脱沈啸的纠缠。
这需要精密的布局和对人性的精准把握。
第二天一早，顾清影主动求见佐藤。
佐藤正在书房处理文件，见到她，略显惊讶：“竹内小姐？这么早，有什么事吗？”经过昨晚宴会，他看她的目光少了几分审视，多了几分期待。
顾清影穿着一身素雅的藕荷色旗袍，未施粉黛，脸上带着一丝熬夜的疲惫，但眼神却异常明亮和坚定。她微微躬身，语气郑重：“将军，清影昨晚思索良久，关于您交代的任务，有了一些不成熟的想法，想向将军汇报。”
“哦？说来听听。”佐藤放下钢笔，身体微微后靠，做出倾听的姿态。
“昨晚与杜、李二人接触，清影发现，他们行事极为谨慎，在公开场合绝口不提敏感事务。”顾清影语速平稳，条理清晰，“但是，他们似乎对‘通商银行’近期几笔经由香港转汇至内地的款项格外关注，言语间多次提及手续繁琐、周期过长。清影怀疑，问题可能就出在这些‘繁琐’的手续和‘过长’的周期所掩盖的真实路径上。”
她并没有给出确凿证据，而是提出了一个极具引导性的怀疑方向。这既展示了她的“用心”和“敏锐”，又给自己留足了回旋余地。
佐藤眼神微凝：“香港转汇……继续说。”
“清影在想，如果我们能设法拿到‘通商银行’近三个月经由香港处理的、与杜、李二人名下公司相关的全部汇兑记录底单，”顾清影抬起头，目光灼灼地看着佐藤，“或许就能从中找出规律，发现他们隐藏的真实资金流向。这比直接调查他们本人，可能更有效，也更隐蔽。”
提出调查银行底单，这是一个看似专业且可行的建议，难度极高，但正因如此，才显得她“用心良苦”。而且，调查银行记录，必然涉及多方势力，动静不会小。
佐藤沉吟片刻，手指轻轻敲击桌面：“通商银行背景复杂，有英美资本，直接调取底单，恐怕……”
“将军，”顾清影适时接口，声音压低，带着一丝神秘的意味，“清影在百乐门时，曾与通商银行的一位董事……有些交情。或许，可以通过一些‘私人’途径，想想办法。”她恰到好处地流露出一点难以启齿的暧昧，将一个为了完成任务不惜动用“旧情”的形象塑造出来。
这既能解释她为何敢提出这个建议，也能进一步博取佐藤的信任——她为了他交代的任务，连这种“私人关系”都愿意动用。
佐藤果然动容，他深深看了顾清影一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣赏，有算计，或许还有一丝男人本能的微妙不悦，但最终都被功利心压倒。
“需要什么支持？”他直接问道。
“不需要军方或特高课直接出面，那样目标太大，容易打草惊蛇。”顾清影早已想好说辞，“清影只需要将军提供一些……活动经费，以及，万一事情不成，或者过程中遇到‘不必要的麻烦’，希望将军能……庇护清影。”她说到“不必要的麻烦”时，眼神若有若无地流露出一丝恐惧，明显指向沈啸。
这是一石二鸟。既解决了调查所需的资金问题，又提前为可能来自沈啸的干扰埋下伏笔，并索要了“庇护”承诺。
佐藤盯着她，似乎在权衡风险和收益。最终，他点了点头：“可以。我会让副官给你准备一笔经费。至于麻烦……”他冷哼一声，“在上海滩，还没人敢动我佐藤一郎要保的人。你放手去做，有任何问题，直接向我汇报。”
“多谢将军信任！”顾清影脸上露出如释重负和感激的神情，深深鞠躬，“清影一定不负所托！”
获取了经费和“尚方宝剑”，顾清影的第一步计划成功。
她并没有真的打算去勾引什么银行董事，那太危险且不可控。她真正的计划，是“制造”一份足以乱真的“银行底单记录”。
接下来的两天，顾清影以需要“联络旧友、寻找门路”为由，频繁外出。她利用佐藤提供的经费，通过黑市渠道，找到了一位技艺高超的伪造专家。她凭借【过目不忘】的能力，精准地描述了通商银行票据的格式、印章的细节，并要求伪造数笔金额巨大、时间集中在近两个月、汇款方指向杜、李二人关联的空壳公司、收款方模糊处理但最终流向隐约指向苏北地区的“汇兑记录”。
她精心设计了几处看似无意、实则能被专业眼光轻易发现的“破绽”，比如某个印章的细微色差，某个经办人签名与银行存档的微小出入。这些“破绽”不能太明显，否则显得造假水平低劣；也不能没有，否则完美得令人起疑。她要的就是这种“看似真实，细查又有瑕疵”的效果，让佐藤的特工部门既能“确认”其指向性，又会因为这些瑕疵而认为这是对方刻意掩饰的结果，从而更加相信其“真实性”。
同时，她故意在几次外出时，行踪“不慎”泄露，营造出一种她正在为佐藤的任务积极奔走、甚至可能触及核心机密的假象。她预料到，沈啸的眼线一定会注意到她的异常活动。
果然，在她“忙碌”的第三天傍晚，当她从一家看似普通的咖啡馆出来，准备坐上黄包车时，一辆黑色轿车悄无声息地滑到她身边。车窗降下，露出沈啸那张阴沉的脸。
“顾小姐，看来佐藤将军交给你的任务，很‘重要’啊。”沈啸的语气带着刺骨的寒意和嘲讽，“这么频繁地出入这些……不太安全的地方。”
顾清影心中冷笑，面上却露出惊慌，下意识地左右看看，仿佛怕被人发现，压低声音：“沈站长，您……您何必苦苦相逼？清影也是身不由己……”
“身不由己？”沈啸嗤笑，“我看你是乐在其中吧？攀上了佐藤这棵大树，就以为能高枕无忧了？”
“沈站长！”顾清影似乎被激怒，声音微微提高，带着委屈和一丝豁出去的决绝，“您到底想怎么样？非要逼得清影走投无路吗？您别忘了，将军他……他最讨厌有人干涉他的事！”她再次抬出佐藤，但这次，语气中带着一丝不易察觉的、仿佛被逼到墙角后的威胁。
沈啸眼神一厉，显然被“干涉他的事”这几个字刺中。他死死盯着顾清影，仿佛要将她剥皮拆骨。
就在这时，街道对面，两个穿着普通工人服装、但眼神锐利的男子，看似无意地朝这边瞥了几眼。
顾清影眼角余光扫到，心中一定——佐藤派来暗中保护（监视）她的人，果然在。
她立刻抓住这个机会，脸上露出更加惊恐的神色，对着沈啸连连摆手，声音带着哭腔：“您别再跟着我了！求求您了！我什么都不知道！”说完，她像是害怕至极，慌忙对黄包车夫喊道：“快走！去虹口！快！”
黄包车夫拉起车飞快跑开。
沈啸看着绝尘而去的黄包车，又瞥了一眼对面那两个明显不似普通工人的“路人”，脸色铁青。他意识到，顾清影现在确实在佐藤的严密“保护”之下，硬来风险极大。而且，她刚才那番作态，显然是做给暗处的人看的，这女人，比他想象的更难缠！
回到庭院，顾清影知道，火候差不多了。
两天后，她再次求见佐藤。这一次，她脸上带着疲惫，却又混合着一种完成任务后的如释重负和一丝后怕。
“将军，”她将一个密封的牛皮纸袋双手奉上，声音有些沙哑，“清影幸不辱命。这是通过……一些特殊渠道，弄到的部分汇兑记录副本。过程有些……曲折，差点被军统的人盯上。”她适时地提到了沈啸的干扰。
佐藤接过纸袋，没有立刻打开，而是先看向她：“你没事吧？”
这句看似关怀的问话，带着审视。
“没事，多谢将军派的人及时……出现。”顾清影心领神会，感激地看了他一眼，间接承认了自己知道有人保护，并暗示是这保护让她脱险。“只是，沈站长他似乎……对清影的行动格外关注。”她适时地上眼药。
佐藤眼中闪过一丝怒意，但很快压下。他拆开纸袋，取出里面的文件，仔细翻看。越是翻阅，他眉头皱得越紧，眼神也越发锐利。
顾清影伪造的记录，时间、金额、关联公司都指向性明确，那几个精心设计的“瑕疵”，在佐藤这类精通此道的人看来，更像是对方为了掩盖真实目的而做的拙劣手脚。
“这些记录……”佐藤抬起头，目光如炬地盯着顾清影，“你确定来源可靠？”
“来源……不便明言，但清影以性命担保，为了拿到这些，几乎耗尽了所有人情和财力。”顾清影迎着他的目光，毫不退缩，脸上是付出巨大代价后的坦然与坚定，“将军可以派人核实这些记录的格式和印章细节，与通商银行的存档是否吻合。清影相信，真的假不了，假的……也真不了。”她巧妙地将“核实真伪”的皮球踢了回去，并暗示即使有瑕疵也是对方造假所致。
佐藤沉默了片刻，将文件缓缓放下。他看着顾清影，眼神复杂，有审视，有衡量，但最终，缓缓化为一丝真正的赞赏和……更深的信任。
“竹内小姐，你做得很好。”他沉声道，“这份情报，非常有价值。我会立刻安排人跟进核查。你辛苦了，先回去好好休息。”
“能为将军分忧，是清影的荣幸。”顾清影微微欠身，姿态恭谨而疲惫。
退出书房，走在回廊下，顾清影才允许自己轻轻吁出一口气。
她知道，这份半真半假的“投名状”，应该已经成功地让佐藤相信了她的能力和“忠诚”。获取信任的计划，初步成功。
接下来，无论佐藤核查的结果如何（她很确定那些格式和大部分细节经得起查证），她都已经在他心中占据了更重要的位置。而沈啸的多次“干扰”，也必然会引起佐藤更大的不满。
一石二鸟，她为自己赢得了更宝贵的喘息空间和活动余地。
然而，她深知，这信任如同建立在流沙上的高塔。她必须继续小心翼翼地维持这危险的平衡，在刀尖上跳好这支死亡之舞。
夜色渐浓，庭院深深。顾清影抬头望了一眼被高墙切割的天空，眼神重新变得冰冷而坚定。获取信任只是手段，在这孤岛绝境中活下去，并完成真正的使命，才是她唯一的目标。