她抬起脚，继续走。
裴砚被人扶起，踉跄了一下，但没倒。
队伍跟在她身后，脚步声渐渐连成一片。
沈知意走在最前面，手一直按在胸口。书还在。阿斑伏在她肩上，耳朵动了动。远处传来一声鸟叫。
她没有停下。
翻过断崖小道后，地势略平，但路更窄了。一侧是陡坡，另一侧是深谷，栈道年久失修，石板松动，踩上去会发出轻微的响声。云岭的人排成一列，两人一组抬着物资箱，药包重新绑好，挂在最中间那人背上。
裴砚走得很慢。他的脚踝还在渗血，布条已经发黑。他靠在一名手下肩上，额头冒汗，呼吸急促。沈知意回头看了几次，最后走到队尾，伸手扶住他另一侧手臂。
“别硬撑。”她说。
裴砚摇头。“还能走。”
她没再说话，只是把他的重量往自己这边带了一点。阿斑从她肩头跳下，落在她脚边，尾巴高高竖起，回头盯着来路。
风从谷底吹上来，带着湿气。天边刚露出一点白光，雾还没散。
他们又走了半炷香时间，进入一段古栈道。两边林木茂密，枝叶遮住了天光。脚下石板不平，有人差点摔倒。
就在这时，头顶传来碎石滚落的声音。
沈知意立刻抬手：“停！”
话音未落，几块石头砸在队伍前方，溅起尘土。紧接着，两侧林中冲出十几个人影，手持棍棒刀具，脸上蒙着黑布。为首一人挥刀大喊：“交出宝书！否则别想活着出去！”
队伍瞬间被打散。有人被推倒在地，药包再次掉落。云岭的人迅速聚拢，三人一组背靠岩壁，形成防线。沈知意一把将《桃源录》塞进贴身内袋，弯腰抱起阿斑，蹲下身子护住胸口。
“靠墙！”她大声喊，“别分开！”
山匪人数占优，攻势凶猛。他们熟悉地形，从高处跃下，直接扑向队伍中央。一名云岭成员为护盒子被砍中肩膀，闷哼一声倒地。血流出来，染红了衣袖。
裴砚靠在岩壁上，脸色发青。他抓起拐杖，用力敲击石壁，发出三长两短的节奏声。这是他们之前约定的信号。云岭的人听到后立刻调整站位，两人守住缺口，一人持棍警戒上方。
沈知意抬头看裴砚。他额角全是冷汗，嘴唇发紫，明显支撑不住了。
她咬牙站起身，从包袱里摸出一个艾草包。这是她随身带的驱虫物，点燃后能冒出浓烟。她用火折子点着，扔向敌群最密集的地方。
火光一闪，烟雾腾起。山匪被呛得咳嗽，动作迟缓了一瞬。就在这时，裴砚低声对身边人说了几句，那人立刻解下绳索，套住旁边一棵枯树。
“拉！”裴砚喊。
两人用力拽绳，枯树晃动，带动上方土层松动。哗啦一声，碎石和泥块塌下，砸中三名山匪，其中两人跌入浅坑，一时爬不上来。
局势稍稳。
可剩下的山匪更加疯狂。他们发现攻击重点在沈知意身上，开始集中围攻她所在的位置。她左闪右避，脚下一滑，膝盖磕在石板上。一人趁机挥刀扫来，她抬臂格挡，袖口被划开，皮肤裂开一道口子，血立刻涌出。
她撕下裙角缠住伤口，转身把阿斑塞进云岭领头男人怀里。
“替我抱着它。”她说，声音冷静，但微微发颤。
男人点头，把猫护在怀里。
沈知意站上一块高石，举起双手，掌心向外。
“你们要的是财？”她大声说，“我们身上只有茶渣和旧书！真秘籍不在手上，在心里！”
没人回应。山匪举着武器逼近。
她后退一步，脚踩到松动的石板，差点摔倒。她扶住岩壁，喘气。胸口起伏很快，体力几乎耗尽。阿斑在男人怀里挣扎，发出低吼，眼睛死死盯着前方。
裴砚靠在另一边岩壁，手中紧握断裂的拐杖。药包散在地上，药材混进泥土。他嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。他的手指抽了一下，指甲掐进掌心。
云岭领头男人挡在沈知意身后，一手抱猫，一手握棍。他知道接下来可能是一战。
山匪一步步靠近。刀尖反射着微弱的晨光。
沈知意单膝跪地，右手撑住地面，左手按在胸口。书还在。她的呼吸很重，肩膀剧烈起伏。血从袖口渗出，滴在石板上，留下一个小红点。
阿斑突然弓起背，全身毛炸开，对着前方嘶叫。
沈知意抬起头。
刀光逼近。