老猎户那声瘟神，瞬间把山坳里的喜悦喊没了，张大彪脸上的笑容比哭还难看，孙德胜下意识看了下刘川，王承柱盯着箱子，刚才还围着缴获堆嗷嗷叫的战士们，此刻安静一片。
刘川站在原地，他盯着箱子露出的骷髅头标识。
“烂菜帮子……铁锈……”刘川重复着老猎户的话，他抬头目光看向张大彪：箱子撬开的时候，有谁碰了里面的东西？手，脸，衣服。
张大彪急忙摆手：没，真没，团长，俺们就撬开条缝，瞅见里面那绿油油的玩意儿，味儿冲得脑仁疼，想着晦气立马就盖上了，没人敢碰，俺用刺刀尖挑的盖子。
刘川紧张的心松了些，他转向发抖的老猎户：老哥，那山洞在哪？”
老猎户哆嗦着指向东南方向：就在赵家洼仓库背后那座秃鹰崖半山腰，有个被藤蔓遮住的洞口，鬼子在那修了一个仓库，长官快跑吧。
“跑？”刘川笑的冷漠:这么好的东西，鬼子藏得跟宝贝似的，我们送上门了，哪能不要？
“啥？，”张大彪眼珠子都快瞪出来了，“团……团长，那可是瘟神，沾上就死的瘟神啊。
“瘟神？”刘川走到箱子边，用刺刀尖小心地挑开油布一角。他看着里面金属罐和玻璃瓶：鬼子能用它杀我们的鸟兽，熏我们的林子，我们就不能用它堵鬼子的门？”
张大彪扑到刘川旁边，声音都变了调：“团……团长，你……你是想……”
“以其人之道，还治其人之身。刘川站起身：秃鹰崖那个山洞，是鬼子的秘密仓库，里面恐怕不止这点东西。
他指向那箱子:把这瘟神原封不动给鬼子送回去,堵在洞口加点料，让鬼子自己尝尝鲜。
孙德胜倒吸一口凉气：“团长，这……这太险了，搬这玩意儿……万一路上……”
“路上？”刘川打断他：我们不搬，让鬼子自己来搬。”
他看着张大彪和孙德胜得惊愕：找几个最机灵、腿脚最快的兵。带上箱子，趁夜摸到秃鹰崖山洞附近，不用进去，就在洞口显眼的地方，把这箱子摆好，再弄点动静，比如故意留下点撕破的粮袋，带血的脚印，指向我们‘仓皇’撤退的方向，他补充道：动作要干净，痕迹要做真。做完立刻撤离，回黑风峪休整点兵。”
张大彪和孙德胜对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊和一种豁出去的狠厉：这主意太毒了，也太绝了，但是确是真好啊，让鬼子自己尝尝这瘟神的效果。
“明白，团长，”张大彪一咬牙：俺亲自带人去，保证把‘礼’送到鬼子家门口。
几天后，黑风峪深处一处背风向阳的山窝，气氛与之前的亡命奔逃截然不同。
新砌的土灶冒着炊烟，新挖的掩体纵横交错，晾衣绳上挂满了洗干净的灰色军装。山谷里不再是零星的枪声，而是此起彼伏、节奏分明的号子声和整齐的脚步声。
“一，二，三，四，”
“杀，杀，杀，杀，”
新扩充的新一团战士们，穿着刚染好的崭新灰布军装，排成整齐的队列，在老兵班长的带领下，喊着震天的口号，进行着队列和刺杀训练。
另一片空地上，孙德胜吼得嗓子沙哑：“九二重机，点射，点射，当它是烧火棍吗？三发，停，冷却枪管，换弹链，快，”九二式重机枪沉闷有力的点射声，取代了歪把子那种沉闷声。
王承柱的炮排区域，训练更是热火朝天。目标，三百米外独立树，基准射向，一发装填，放，柱子举着小红旗，随着口令，炮兵们按照平时训练的校准发射（只是练习，未使用炮弹）。炮兵们动作麻利地拆解、搬运、再组装，汗水浸透了衣背。
沈泉则带着一队挑选出来的精干老兵，在山坳里进行着特殊的训练。攀岩索抛上崖壁，人影快速移动；伪装网下，战士与岩石枯草融为一体；无声的手语传递着复杂的指令，这是刘川要求的侦察与渗透分队。
刘川站在高处，他看着下面热火朝天的练兵场：新兵们刺出的刺刀已经有了点狠劲，侦察分队灵活的穿行于复杂地形。
他脸上依旧没什么表情，只有眼底深处起了一丝微澜，是满意？是凝重？抑或是更深远的筹谋？无人能知。
八路军总部，气氛凝重，彭老总紧锁着眉头。桌上放着两份电报：一份是旅长几天前那份狂赞刘川为“虎将”的电文；另一份，是刚刚译出的、来自榆社前线的紧急情报。
“秃鹰崖……毒气……鬼子自食其果……”彭老总敲在情报上那行字上，他抬头看向坐在对面的旅长：这就是你说的‘虎将’？‘搅动风云’？搅到用鬼子的毒气去堵鬼子的门？
旅长坐得笔直，脸上没什么表情：老总，情报上说了，刘川的人没进洞，东西是原封不动‘送’回去的。鬼子自己防护不当引爆了毒气，伤亡惨重，是他们活该，这是将计就计，借刀杀人。
“借刀杀人？”彭老总猛地站起身，带着压抑的怒火，“那是毒气，是反人类的玩意儿，沾着就烂皮烂肉，死得惨不忍睹，我们八路军，是人民的队伍，不是土匪，更不是鬼子，能用这种下三滥的手段吗？
是，他刘川是打了几个漂亮仗，搅得晋西北天翻地覆，可你看看他这打法，声东击西，调虎离山，现在又来个借毒杀人，每一步都走在刀尖上，每一步都在玩火，这是打仗？这是赌命，赌他一个人的命，赌新一团上千号弟兄的命。
彭老总停在旅长面前，胸膛剧烈起伏：“还有那‘樱花一号’，那‘瘟神’，他带着那玩意儿东躲西藏，引来鬼子飞机狂轰滥炸，多少战士因为那东西死在路上？现在又搞出毒气，这是虎将？我看他是闯祸的祖宗，是拿着刀乱砍的疯子。
旅长抬起头，迎着彭老总喷火的目光，眼神没有躲闪，反而异常平静：“老总您说的对，毒气是下三滥，是反人类。所以刘川没让我们的人碰，他只是把鬼子自己的毒药，还给了鬼子自己。至于玩火？赌命？”旅长嘴角露出笑容：在晋西北这鬼地方，面对鬼子飞机大炮铁壁合围，不玩火，不赌命，我们拿什么打？拿什么活？拿什么去保护老百姓？”
他站起身，走到墙上那幅巨大的晋西北作战地图前，手指指向在新一团所在的黑风峪位置：“刘川的打法，是邪门，是兵行险着，可老总您看看结果，”他的手指在地图上快速划过柳林镇、张家沟、小王庄、赵家洼、秃鹰崖……“他带着一支刚遭重创、缺粮少弹的部队，硬是在鬼子重兵围堵的缝隙里，撕开一条血路，他烧了鬼子的粮，抢了鬼子的枪，搬了鬼子的弹药，练出了兵，现在还让鬼子自己用自己的毒气熏死了自己一窝。
旅长的声音越来越高，带着一种信服：“这不是赌命，这是把命攥在自己手里，跟鬼子斗智斗勇斗狠，是运动战的精髓，是‘你打你的，我打我的’，是牵着鬼子的鼻子，让他自己往粪坑里跳，他刘川，是把运动战打到骨子里的妖孽，是能让鬼子闻风丧胆、做梦都想除掉的真虎将，”
“虎将？彭老总脸上的怒容并未消退，但眼底深处却翻涌起极其复杂的情绪。
他盯着地图上那个小小的红色标记，那个如同钉子般楔在敌后、搅动起滔天巨浪的标记。旅长的话敲在他固有的认知上。
他太野了，太不受控了，彭老总的声音带着深深的忧虑：这种打法，一次两次能成功，是运气，是鬼子的疏忽，可常在河边走，哪有不湿鞋？万一……万一哪一步踏错，就是万劫不复，新一团打光了不要紧，可这股风气要是传开……”
“传开？”旅长猛地转身，目光灼灼，“老总，晋西北需要这股风，需要这把刀，鬼子怕什么？怕的就是我们不按常理出牌，怕的就是我们像刘川这样，飘忽不定，神出鬼没，专打他的七寸，他李云龙够野吧？可李云龙是头猛虎，直来直去，刘川呢？他是只狐狸，他懂得藏，懂得忍，懂得在最不可能的地方，给鬼子最致命的一口。