兖州，鄄城。
夜色如墨，曹操府邸的书房之内，灯火通明。
曹操身着便服，一手按着太阳穴，另一只手在地图上的徐州二字上反复摩挲。
为了图谋徐州，他已经准备了太久，付出的心血难以计数。
就在此时，门外传来一阵急促的脚步声，一名负责情报的斥候连滚带爬地冲了进来，盔甲都来不及解。
“报！”
斥候的声音带着哭腔，直接跪倒在地，浑身都在发抖。
“主公！十万火急！徐州……徐州出大事了！”
曹操眉头一皱，心中咯噔一下，但仍沉声问道。
“何事惊慌？莫非陶谦那老匹夫死了？”
斥候抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“不……不是……”
“是……是刘景！”
“刘景的大军，已……已经尽得徐州！”
嗡！
曹操的脑袋里瞬间一片空白，他猛地站起身，一把揪住斥候的衣领，将他提了起来。
“你说什么？！”
“刘景的大军？他何时出的兵？我为何没有收到半点军报！”
斥候被他狰狞的表情吓得魂飞魄散，颤抖着从怀中掏出一卷竹简。
“主公……刘景他……他未出一兵一卒……”
“是陶谦！是陶谦那老儿，主动开城，将整个徐州，连同官印、户籍图册，一并献给了刘景！”
曹操一把夺过竹简，眼睛死死地盯着上面的字，双目瞬间赤红。
“不可能！”
“绝对不可能！”
他发出一声野兽般的咆哮，不敢相信自己看到的一切。
他辛辛苦苦谋划，甚至不惜背负屠戮之名也要拿下的徐州，就这样……被刘景兵不血刃地拿走了？
陶谦那个老东西，宁愿把徐州送给自己的死敌，也不愿落入自己手中？！
这是何等的羞辱！
竹简上的情报，如同一把把尖刀，狠狠扎进他的心里。
“高顺为徐州牧，总领军务……”
“贾诩为徐州别驾，总领政务……”
“高顺入彭城，以一万陷阵营为骨，整编十万降卒，合军十二万，兵锋正盛……”
“贾诩安抚吏民，清查田亩，言称只为三件事：公平！公平！还是他娘的公平！徐州府库充盈，民心已附……”
当看到公平那几个字时，曹操更是气得浑身发抖。
他能想象到贾诩说出这话时，徐州那些士族豪强和平民百姓会是何种反应。
杀人还要诛心！
刘景这不仅是拿下了徐州，更是在收拢整个徐州的人心！
曹操只觉得眼前一黑，天旋地转，一股钻心的剧痛从头部炸开，是他的头风病又犯了。
整个人摇摇欲坠，向后倒去。
“主公！”
“主公！”
一直侍立在旁的陈宫和程昱大惊失色，急忙冲上前，一左一右扶住了他。
“快！快传医者！”
陈宫对着门外嘶吼。
曹操被两人搀扶着坐下，大口大口地喘着粗气，脸色灰败，眼神中充满了无尽的愤怒、不甘与一种深深的无力感。
他为了徐州，付出了惨重的代价，背负了骂名，眼看就要唾手可得。
可转眼之间，这块肥肉就成了死敌刘景的囊中之物。
刘景甚至都没有亲自出马！
只派了高顺和贾诩，一文一武，就在半个月内，将整个徐州牢牢掌控。
这种被戏耍、被碾压的羞辱感，比战场上输掉十次还要让他痛苦。
“刘景……刘明远……”
曹操咬着牙，从牙缝里挤出这个名字，每一个字都带着血。
“我与你，势不两立！”
他捶着桌案，双目赤红，状若疯狂。
看着主公如此模样，程昱心痛如绞，他猛地跪倒在曹操面前，泪流满面。
“主公！”
程昱的声音悲怆而决绝。
“事已至此，我等在此捶胸顿足，夜哭到明，明哭到夜，能哭死那刘景否？！”
这一声呐喊，如同当头棒喝，让癫狂中的曹操猛地一震。
是啊。
曹操的呼吸渐渐平复下来，眼中的疯狂退去，取而代之的是一种彻骨的冰冷。
程昱见状，知道主公已经清醒过来，连忙继续进言。
“主公！刘景鲸吞徐州，看似势大，实则已将自己置于火炉之上！”
“他如今坐拥冀、幽、并、司隶、徐，五州之地！兵马之盛，天下无出其右者！”
“如此一来，他便成了天下公敌！”
“青州袁本初，淮南袁公路，荆州刘景升，哪一个能容忍他如此坐大？他们现在，比我们更怕！”
程昱的声音愈发激昂。
“主公，这非是危局，而是时机！”
“是联合天下英雄，共讨国贼刘景的最佳时机！”
“从此以后，攻守易形！不再是我等抵御刘景，而是天下共击刘景！”
一番话，字字珠玑，点亮了曹操心中所有的阴霾。
他眼中的血色彻底褪去，只剩下深不见底的阴狠与算计。
“仲德……说得对。”
曹操站起身，重新走到地图前，目光扫过整个天下。
“传我将令！”
“备上厚礼！命满宠为使，星夜兼程，前往青州，面见袁本初！”
“命万潜为使，携带重礼，赶赴淮南寿春，拜见袁公路！”
“命赵俨为使，同样备上厚礼，南下荆州，说服刘景升！”
一道道命令，从他口中清晰而冷酷地发出。
陈宫与程昱对视一眼，都看到了彼此眼中的振奋。
那个算无遗策，百折不挠的主公，回来了！
曹操转过身，看着三人，眼中闪烁着骇人的凶光。
“你们去告诉他们三个！”
“刘景狼子野心，如今已昭然若揭！”
“今日的徐州，就是明日的青州、淮南和荆州！”
“若不趁此时联手，我等终将被他逐个击破，沦为砧板之肉，死无葬身之地！”
“告诉他们，我曹孟德，愿与天下英雄结盟，共上讨贼檄文，四面合围，共伐刘景！”
“此战，不为一城一地之得失，只为……你我之存亡！”
这番话，充满了煽动性与赤裸裸的威胁。
曹操的决定，标志着一个庞大而凶险的“反刘包围网”，正式从构想进入了实施阶段。
满宠、万潜、赵俨三人领命，不敢有丝毫怠慢，立刻下去准备。
很快，三路使者怀揣着曹操的亲笔信和足以打动任何人的重利，在夜色的掩护下，快马加鞭，奔赴各地。