飞机降落在罗马机场时，陈一鸣的手机还在震动——是林慧慧发来的加油表情包。他刚走出抵达口，就被一个熟悉的身影熊抱得喘不过气：“臭小子！你可算来了！”
张康穿着印着“中国男篮”的训练服，胳膊上还别着主教练徽章，身后跟着田亮和赵亚强，陈一鸣手里的矿泉水瓶差点被这两个“战友”给晃掉。
“在美高耍够了？”田亮笑着捶他后背，“赶紧归队，就等你这主力内线了！”赵亚强已经抢过他的背包往肩上甩：“走，先去训练馆，让你见识下我们这几天练的新战术。”
三人闹哄哄地往停车场走，张康拍着陈一鸣的肩膀：“别以为在橡树山打了几场好球就飘了，到了这儿，我可是教练，得听我的。”
话刚说完，就被陈一鸣反手勾住脖子：“康叔，你这教练证是买来的吧？怎么看着人脸这么老啊？”田亮和赵亚强在旁边起哄，引得路人频频回头。
抵达国家队下榻的酒店，放下行李的陈一鸣直接被拽进训练馆。熟悉的队友，熟悉的球馆气味，让他瞬间找回了归属感。
U17世界杯的战鼓很快敲响。16支参赛队伍中，美国、法国、希腊组成的“死亡之组”备受瞩目，韩国、菲律宾则与西班牙、巴西分在一组，而中国队被分在相对轻松的b组，对手包括日本、埃及、阿根廷。
首战埃及，陈一鸣在内线翻江倒海，拿下16分11篮板，帮助球队大胜。次战阿根廷，他延续强势表现，带队以小组两连胜提前晋级。
最后一场小组赛对阵日本，成了小组头名之争，却没想到成了山口拓的个人秀。
开场哨响，身披7号球衣的山口拓就像一阵旋风。他运球时的变向快得几乎出现残影，连续两个背后运球晃过田亮的防守，轻松上篮得分；日本球迷区瞬间爆发出尖叫，几个女生举着“山口拓”的应援牌跳起来：“简直是当代宫城良田！”
随后他又在中场断下赵亚强的传球，推进到三分线外一步，面对补防的陈一鸣，突然干拔出手——球空心入网，分差瞬间拉开到5分。看台上的日本观众掌声雷动，有人扯着嗓子喊：“这节奏，比职业球员还稳！”
陈一鸣在篮下卡位时，对上山口拓的眼神只见他微笑着说道。“热身结束了。”随后山口拓的指尖在地板上敲了敲，摆好了要防下他陈一鸣这一球的架势。
只见陈一鸣连续两下运球，山口拓突然从侧面出手想要断掉陈一鸣手中的篮球，然而在球队早已熟悉他套路陈一鸣怎会就这样被他轻易断掉。
随后他借着山口拓失位的瞬间，持球一个转身跳投，两分轻松到手，而山口拓却也只是摇了摇头，表示下一次自己绝不会再给陈一鸣这样的机会了。场边中国球迷区传来零星欢呼，有女生小声说：“陈一鸣好拼啊，一个人扛着内线呢。”
接下来的十分钟，山口拓彻底掌控了赛场。他像装了雷达般精准找到队友的位置，一记跨越半场的长传，直接喂给快下的内线队友完成暴扣；日本球迷区炸开了锅：“这视野！神了！”“山口拓娶我！”的喊声此起彼伏。
中国队夹击时，他又能在人缝中把球从背后送出，助攻底角三分命中；甚至在一次快攻中，面对三人防守，他空中折叠躲过封盖，将球从篮板侧面挑进篮筐，场边的日本球迷瞬间沸腾，有人激动地把应援棒都捏扁了：“这球能吹一年！”
第三节还剩四分钟，日本队将分差拉大到12分。中国球迷区的男生忍不住骂出声：“外线能不能投进一个？全是空位啊！”“后卫线被突成筛子了，干啥呢！”有女生看着陈一鸣被两个日本内线包夹得龇牙咧嘴，心疼地叹气：“他快被挤扁了，没人帮他吗……”
陈一鸣望着场上那个灵动的身影，第一次觉得“队友”这个词如此遥远——山口拓的控球、传球、终结，仿佛带着一种与生俱来的节奏感，总能在最刁钻的角度找到破局点。而中国队的外线被他搅得章法大乱，三分连续偏出，连运球过半场都变得艰难。
更让陈一鸣压力陡增的是日本队的两个旅欧内线，他们的脚步灵活性远超亚洲球员平均水平，既能跟着山口拓的传球跑位，又能在篮下顶住对抗，好几次他的背打都被硬生生防下来。
“外线差太多了。”陈一鸣抢下篮板时，心里忍不住叹气。中国队的后卫们根本跟不上山口拓的节奏，而自己在内线的单打，又被对方的协防限制得死死的。
暂停时，张康把战术板拍得震天响：“别管他！陈一鸣你凿内线，田亮、赵亚强给我冲！”
重新上场后，陈一鸣卯着劲强攻。顶着双人包夹转身后仰跳投命中，抢下前场篮板补篮得手，甚至在一次防守中，飞身封盖了山口拓的快攻。“好球！”山口拓落地时冲他喊了一声，眼里的赞赏毫不掩饰。中国球迷区终于响起像样的欢呼：“漂亮！就该这么打！”
最后两分钟，中国队将分差缩小到4分，但山口拓用一记标志性的后撤步三分稳住局势，日本球迷区立刻响起“mVp”的喊声，最终日本队以78:75赢下比赛。
陈一鸣坐在场边，汗水滴进地板的缝隙里。他望着场上和队友拥抱的山口拓，突然明白——有些天赋，真的需要仰望。而中国队的外线短板，在这样的对手面前，暴露得淋漓尽致。
手机亮起，林慧慧发来消息：“那个7号是你室友？有点东西啊，但没你最后那个封盖帅。”
陈一鸣笑了笑，回复：“等着，后面的比赛让他见识下我的厉害。”只是指尖敲字时，他心里清楚，要追上那样的水平，还有很长的路要走。
回到宾馆房间，空气里弥漫着输球的沉闷。阿卜杜买买提耷拉着脑袋，走到张康面前，声音带着愧疚：“教练，那个北村泽野贴我贴得太紧了，我根本没出手机会……”
田亮把毛巾摔在椅子上，不服气地冲陈一鸣嚷嚷：“是啊，一鸣，那个山口拓在你们高中是主力？那控球，一个动作就把我过了，我就操了，咋练的啊？”
“别抱怨了。”陈一鸣拍了拍他的肩膀，语气平静，“山口拓高一就在橡树山打球了，每天晚上都自己去体育馆加练一小时。一开始我也不知道，后来有次同学聚会他没去，我才发现的。”
张康清了清嗓子，看向角落里的赵瑞明：“后面的比赛更难打。瑞明，你篮板还得多练，今天后半场那个混血轮换，位置找得就比你准。一鸣是内线得分点，你得学会给他分担压力。”
赵瑞明冷哼一声，语气敷衍：“嗯，知道了。”那眼神里的不屑，像根细针戳在空气里。
散会后，穆合塔尔跟着赵瑞明进了隔壁房间，刚想劝两句：“别这样，刚才张康都快急眼了。后面那几个篮板，你确实抢的点……”
“抢个屁！”赵瑞明猛地打断他，拳头狠狠砸在墙上，闷响震得窗玻璃发颤，“他怎么不说外线那帮傻逼？一个个跟刚打完飞机似的，四肢无力老眼昏花！陈翔那逼样也来打分卫？两分球投四个三不沾，不知道的还以为他在高位传球呢！”
穆合塔尔喘着粗气，语气里满是不屑：“一个U17，就是练手的比赛，越少出手越好，省得受伤影响进cbA。他不是有三大得意门生吗？让他们仨干去呗。你看我，就划水，反正过两年就进主队了，跟这帮傻逼扯啥？”
赵瑞明突然压低声音，眼神瞟向门口：“尤其那个陈一鸣，狗屁不是，全是媒体炒作。我哥们在美国看过他比赛，就是个轮换，听说还花钱买上场时间。还带领橡树山拿冠军？拉倒吧，他连一星高中生都算不上。”
话音刚落，赵瑞明猛地抬头，才发现房间门没关严，一道缝隙里，正对着陈一鸣那双淬了冰的眼睛。
那眼神里的寒意，像带着刀，瞬间把他剩下的话堵回了喉咙里。赵瑞明慌忙起身去关门，手碰到门把时，指尖都在发颤。