荣耀之都，贫民区。
与主城中心那繁华喧嚣、亮如白昼的景象不同，这里的巷道错综复杂，阴暗潮湿，空气中永远弥漫着一股劣质麦酒与腐朽木料混合的怪味。这里是阳光照不进的角落，也是罪恶与秘密滋生的温床。
一道模糊的身影，如同鬼魅，悄无声息地在这些迷宫般的巷道阴影中高速穿行。他没有发出任何声音，甚至没有带起一丝风，仿佛他本身就是黑暗的一部分。
正是刚刚在游戏世界掀起滔天巨浪，此刻却选择深藏功与名的林默。
【系统提示：您的导师‘卡萨斯·影语者’向您发来紧急传讯，请立刻返回【暗影圣堂】！】
导师的紧急传讯，如同一块巨石，投入他原本平静的心湖，激起千层涟漪。
林默的表情前所未有的凝重。
他非常清楚导师卡萨斯的性格。那位看似冷漠、实则将整个传承的兴衰都扛在肩上的老人，若非遇到了真正棘手、甚至关乎生死存亡的大事，绝不会使用“紧急传讯”这种方式来联系自己。
这背后，必然隐藏着巨大的危机。
难道说……是【凋零的传承】这个任务，出现了什么意想不到的变故？
林默的心猛地一沉。这个任务，是他转职时接取的唯一隐藏主线，关系到【剧毒之影】这个职业的未来走向，甚至可能隐藏着关于《纪元》世界更深层次的秘密。
他不敢有丝毫怠慢，将自己的速度提升到了极致。
很快，那熟悉的、隐藏在贫民区最深处，伪装成一座废弃仓库的【暗影圣堂】入口，便出现在了他的视野之中。
与往日的静谧不同，此刻的圣堂入口，竟然弥漫着一股若有若无的、冰冷刺骨的寒气。那是一种仿佛能将灵魂都冻结的阴寒，与圣堂本身的暗影气息格格不入。
林默的瞳孔骤然一缩。
他对这股气息，再熟悉不过了！
是“寒霜之毒”！是当初他在第三重试炼时，从那个名为莉娜的少女体内驱除的恐怖奇毒！
它怎么会再次出现在这里？而且，气息比上一次，浓烈了十倍不止！
林\"默心中升起一股强烈的不祥预感，他不再犹豫，身形一晃，直接发动了【潜行】，化作一道虚无的影子，悄无声息地穿过那扇沉重的石门。
圣堂内部，依旧是那般昏暗。冰冷的石壁上，只有几盏摇曳的魂火，散发着幽幽的绿光，将人的影子拉得老长。
但此刻，大殿中央的景象，却让林默的心，瞬间沉入了谷底。
只见他的导师，那个平日里总是如山岳般沉稳的卡萨斯·影语者，此刻正半跪在地上。他的一只手掌，死死地按在那个小女孩莉娜的后心，另一只手，则拄着一柄漆黑的匕首，勉强支撑着自己不倒下。
卡萨斯的脸色，苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗，呼吸急促而紊乱。一缕缕肉眼可见的、散发着恐怖寒气的白色冰霜，正顺着他的手臂，不断朝着他的身体蔓延，仿佛要将他整个人都化为一座冰雕！
而在他的身前，那个本该已经痊愈的小女孩莉娜，此刻正蜷缩在地上，浑身瑟瑟发抖。她的嘴唇乌紫，皮肤上覆盖着一层薄薄的冰晶，双目紧闭，已然陷入了深度昏迷。一股股比之前强大了无数倍的“寒霜之毒”，正从她的体内疯狂地涌出，源源不断地侵蚀着试图压制它的卡萨斯。
“导师！”
林默见状，再也无法保持冷静，瞬间解除了潜行状态，一个箭步冲了上去。
“别过来！”
卡萨斯听到声音，猛地抬头，用一种极其虚弱但又无比严厉的声音喝止了他。
“这寒霜之毒已经彻底失控了！它会主动攻击任何靠近的生命体！你过来，只会被一同卷入！”
林默的脚步硬生生停在了十米之外，他看着导师那条几乎快要被完全冰封的手臂，眼神中充满了震惊与愤怒。
“怎么会这样？我上次不是已经用‘复合毒素’，中和了她体内的奇毒吗？”
“你……你做的很好。”卡萨斯喘着粗气，艰难地说道，“你配制的解药，完美地压制了它近半个月。但是……我们都低估了这东西的根源。它……它根本不是毒，或者说，不仅仅是毒！”
“那它是什么？！”林默追问道。
“它是一枚‘种子’……一枚来自‘凋零雪域’的【霜之哀伤】的种子！”卡萨斯的每一个字，都仿佛用尽了全身的力气，“这枚种子，寄生在莉娜的灵魂深处。你上次的中和，只是清除了它外溢的‘毒性’，却没能伤到它的根本。而就在刚才，不知受到了什么刺激，它……它突然苏醒了！”
【霜之哀伤】的种子？
凋零雪域？
一个个陌生的名词，冲击着林默的大脑。他能感觉到，自己正在接触一个远超当前玩家认知水平的、关于这个世界核心构架的秘密！
“导师，我该怎么做？”林默强迫自己冷静下来，他知道，现在不是追问的时候，救人要紧。
“听着，林默。”卡萨斯的眼神，变得前所未有的严肃，“你是我唯一的弟子，也是我们‘暗影之刺’传承唯一的希望。莉娜……她是我们一位战死长老的遗孤，她的体内，流淌着最纯正的暗影血脉，是我们传承复兴的关键。无论如何，都不能让她死在这里！”
“我明白！”林默重重地点头。
“这【霜之哀伤】的种子一旦彻底爆发，其产生的‘绝对零度’领域，足以将整个暗影圣堂，甚至方圆数里的区域，都化为一片死地！”卡萨斯的声音，充满了深深的无力感，“以我现在的力量，最多……最多只能再压制它半个小时！”
半个小时！
林默的心猛地一紧，这无疑是一个死亡倒计时！
“我需要你，去一个地方，为我……为莉娜，取回一样东西！”卡萨斯死死地盯着林默，眼中燃烧着最后的希望之火。
“您说！”
“在荣耀之都的东部，有一片被诅咒的森林，名为【哀嚎洞穴】。那里，是25级的精英怪物【剧毒女妖】的巢穴。”卡萨斯语速极快地说道，“在洞穴的最深处，生长着一种奇特的植物，名为【地火之蕊】。它常年生长在阴寒之地，却蕴含着至阳至烈的火毒！只有它，才能中和【霜之哀伤】的寒气，为我们争取更多的时间！”
【系统提示：是否接受隐藏主线任务【凋零的传承】第一环——【紧急救援】？】
【任务名称：紧急救援】
【任务等级：困难】
【任务内容：在30分钟内，前往25级区域【哀嚎洞穴】，击杀洞穴深处的守护者，并采集到任务物品【地火之蕊】，将其带回暗影圣堂，交给你的导师卡萨斯·影语者。】
【任务倒计时：29分59秒】
【任务失败惩罚：导师卡萨斯·影语者重伤，莉娜死亡，隐藏职业【剧毒之影】进入“凋零”状态，所有技能效果削弱50%，持续一个月！】
看着那堪称恐怖的任务失败惩罚，林默的瞳孔，缩成了最危险的针芒状！
所有技能效果削弱50%！这对于一个刚刚崭露头角的顶级玩家而言，简直比直接掉级还要致命！
更何况，他绝不可能眼睁睁地看着自己的导师和那个无辜的小女孩，就这么死在自己面前！
“我接受！”
林默没有丝毫的犹豫，斩钉截铁地回答道。
“好！”卡萨斯眼中闪过一丝欣慰，他用尽最后的力量，从怀中取出一枚漆黑的、仿佛由影子构成的卷轴，抛给了林默。
“这是【暗影传送卷轴】，可以让你无视距离，瞬间返回到这座圣堂。记住，你的时间，只有一次使用的机会，也只有……半个小时！”
林-默稳稳地接住卷轴，重重地点了点头。
“导师，等我回来！”
话音未落，他没有再多说一句废话，猛地转身，身影化作一道离弦之箭，冲出了暗影圣堂！
时间，就是生命！
他必须在短短三十分钟内，跨越小半个主城地图，闯入一个高于自己8级的25级精英怪物区域，还要击杀未知的守护者，拿到任务物品，再返回来！
这，几乎是一个不可能完成的任务！
但林默的眼神中，没有丝毫的畏惧与退缩，只有如同万载寒冰般的冷静，和如同火山喷发般的决然！
“哀嚎洞穴……剧毒女妖……”
他的大脑，如同最精密的计算机，在飞速奔跑的同时，已经开始疯狂地分析任务信息，规划最优路线，以及……制定猎杀方案！
一场与死神赛跑的极限挑战，就此拉开序幕！