陈牧的战术靴踏过冰面时，碎裂声比心跳还要清晰。
他能感觉到后颈处那团黑色晶体随着步伐微微发热，就好像有根细针在脊椎骨间游走——这是黑月之种在适应他的身体，也是系统反复警告过的“基因侵蚀”。
但此刻他顾不上这些了，从地下三层传来的金属撕裂声中，混杂着某种熟悉的电流嗡嗡声，这声音和三年前他在废弃军工厂拆解过的核融电池过载时的动静极为相似。
“系统，确认生物反应堆的坐标。”他压低声音说道，战术头盔的护目镜瞬间亮起红色网格，将前方坍塌的走廊切割成三维地图。
“检测到地下三层c区，能量值已突破临界线。推测这是‘永夜计划’遗留下来的生物供能装置，它通过吞噬活体细胞来维持运转。”系统的电子音带着一丝寒意，“建议优先破坏主供能线路，否则三十分钟内该区域将形成病毒共鸣场，会吸引百公里内的所有变异体。”
陈牧的瞳孔在护目镜后微微收缩。
北方防线的变异体集群正以每天二十公里的速度向南移动，如果再让这里的共鸣场把那些怪物吸引过来……他摸了摸战术服内层的定位器，里面存着幸存者基地最后一次通讯时的坐标，还有老周咽气前塞给他的微型核弹密码——“必要时，连我们一起炸”。
“走。”他对着空气呼出一口白雾，把m1911手枪握得更紧了。
这把陪着他从尸潮中杀出一条血路的老枪，此刻枪身的温度比他的掌心还要高，仿佛在呼应他体内涌动的力量。
通道越往下越狭窄，原本白色的瓷砖墙面布满了像蜘蛛网一样的裂痕，偶尔还能看到半截烧焦的实验服——显然这里曾经发生过激烈的战斗。
陈牧的靴底突然黏住了什么东西，他低头一看，是半凝固的暗紫色黏液，正冒着细小的气泡。
他蹲下身，用刀尖挑起一点黏液，黏液接触到金属的瞬间发出“滋啦”一声，在刀刃上腐蚀出了蜂窝状的小孔。
“这是三阶变异体的体液。”系统适时提醒道，“检测到前方三十米处有生命体征波动，数量……十七个。”
陈牧的手指在扳机护圈上敲了两下。
十七个变异体，对现在的他来说不算多，但关键是不能耽误破坏反应堆的时间。
他贴着墙根向前挪动，直到看到转角处闪烁的红光——那是实验室的应急灯，在雾气中晕染成了血红色。
“神经链接启动。”他闭上了眼睛，后颈的黑色晶体突然一阵刺痛，眼前的空气泛起涟漪，无数数据流在视网膜上流淌。
在他的“视线”中，密码锁的金属外壳就像纸一样透明，加密程序如同缠绕的毒蛇，但在他的意识触碰到的瞬间就自行解开了。
这是黑月之种带来的新能力，系统称之为“生物骇入”，代价是每次使用后，基因稳定性会下降2%。
“滴——”控制舱的门应声打开。
陈牧冲进满是仪器的房间，屏幕上跳动的绿色数字让他倒吸一口凉气：“78%……这些疯子，竟然用活人当燃料！”全息投影里，成排的培养舱正在蠕动，里面蜷缩着的身影穿着和他记忆中老周同款的蓝色工装——是三个月前失踪的勘探队成员。
“系统，定位主供能线路。”他扯下腰间的多用工具刀，将刀尖抵住控制台的防护板。
“坐标x - 12，需要切断三根银铱合金导线。注意，切断后剩余区域将触发自毁协议，爆炸当量相当于五吨tNt。”
陈牧的手停顿了一下。
五吨tNt，足够把这半座地下实验室掀上天，但他现在所在的控制室位于反应堆正上方……他摸了摸战术服内层的定位器，那里还存着小女孩画的“英雄叔叔”，画纸的边缘被他摩挲得毛糙了。
“切。”他咬着牙，用工具刀精准地划开防护板。
导线暴露的瞬间，电流像活物一样窜了出来，在他的手背上烙下了焦痕。
陈牧闷哼一声，将刀尖顶住最粗的那根导线——这是整座反应堆的神经中枢。
“轰！”
剧烈的震动突然袭来，陈牧踉跄着撞在控制台上，额角的血珠溅在全息投影上，将培养舱里的人影染成了猩红色。
系统的警报声在他耳边炸响：“外部能源接入！反应堆功率回升至62%，检测到变异战士集群正在集结，距离……十米！”
“操。”陈牧抹了一把脸上的血，抓起脚边的战术背包。
背包里还剩下七发穿甲燃烧弹，足够应对一场硬仗了。
他踢开控制室的门，扑面而来的腐臭味让他皱起了眉头——那是变异战士特有的味道，混合着烂肉和铁锈的气味。
走廊里的应急灯全部熄灭了，只有变异战士眼睛里的幽绿色荧光在晃动。
陈牧数了数，至少有二十个变异战士，为首的那个肩膀上还嵌着半截机械臂，皮肤下隐约能看到金属骨架。
“病毒反制，启动。”他低声说道。
m1911手枪的枪管突然泛起黑雾，这是黑月之种与系统能力产生共鸣的迹象。
陈牧扣动扳机，穿甲燃烧弹带着尾焰钻进地面，爆炸产生的气浪掀翻了三个变异战士，高温瞬间将他们的腐肉烤焦，更诡异的是，黑雾正顺着伤口钻进他们的体内，所到之处，变异战士的嘶吼声逐渐减弱，最终像被扎破的气球一样瘫倒在地。
“有效。”陈牧扯动嘴角，凭借快速换弹的技能，他在三秒内完成了填装。
第二发子弹精准地贯穿了机械臂变异体的头颅，金属碎片飞溅的同时，黑雾裹着黄绿色的脑浆喷射了出来。
他注意到，这些变异战士的伤口处不再流出腐血，反而渗出了透明的液体——那是被病毒反制技能净化后的正常组织液。
“有意思。”陈牧边打边退，后背贴在了冰凉的墙面上。
就在他以为要清理完现场的时候，空气突然像被揉皱的纸一样扭曲，一道黑影从虚空中踏出，手中由黑雾凝结而成的长刀带着刺骨的寒意。
“你已经不是人类了。”那声音就像生锈的齿轮在摩擦，陈牧抬起头，对上了一双没有眼白的灰色瞳孔——是穆柏·影子。
这个自称是“永夜计划”残留技术员的男人，此刻脸上的机械义眼泛着血光，左半边脸的皮肤正在剥落，露出了下面银色的仿生肌肉。
“但你也没资格说我。”陈牧用拇指压住击锤，启动子弹时间技能的瞬间，他看清了穆柏挥刀的轨迹。
刀锋擦过他的喉结，割破了战术头盔，同时在墙上留下了半米深的刀痕。
“快速换弹。”陈牧的手指快速翻动，空弹夹落地的声音被刀风掩盖。
他连开三枪，子弹分别瞄准穆柏的手腕、膝盖和心脏——这是系统根据对方动作轨迹计算出的最佳打击点。
穆柏侧身避开了前两发子弹，但第三发擦着他的胸口飞过，在仿生肌肉上烧出了一个焦黑的洞。
“看来克隆体的身体还是不如原版。”陈牧笑着退后两步，战术靴踩到了变异战士的残肢。
穆柏的目光扫过满地的变异战士残骸，灰色瞳孔中闪过一丝愤怒：“这些都是完美的战争兵器……你毁了它们。”
“战争兵器？”陈牧的笑容消失了，“老周的女儿还在等他回家，勘探队的老张昨天刚给媳妇写完信。你们所谓的完美，不过是把活人变成怪物。”
穆柏的长刀突然伸长了半米，黑雾裹着电流劈了下来。
陈牧就地翻滚，在子弹时间的视野里，他看到刀身上刻着细小的符文——和黑月之种里的纹路一模一样。
“系统，扫描刀身纹路。”
“检测到与‘黑月之种’同源的外星基因序列，建议……”
系统的提示被爆炸声打断了。
陈牧抬起头，发现穆柏的身后出现了一个黑洞洞的传送门，里面传来刺耳的电子音：“目标未清除，立即撤离。”
“下次，我会连你的基因都碾碎。”穆柏盯着陈牧锁骨处蔓延的黑色纹路，转身走进了传送门。
黑雾在他身后合拢的瞬间，陈牧看到门内有一个银色的罐子，上面贴着“黑月原种·003”的标签。
“系统，黑月之种的适应进度。”陈牧靠在墙上，感觉后颈的晶体又长大了一点。
“71%。是否开启‘形态切换’？该模式可大幅提升战斗能力，但会加速基因侵蚀。”
陈牧摸了摸战术服内层的定位器，里面装着小女孩画的“英雄叔叔”，画里的人穿着干净的白衬衫，没有黑色纹路，也没有晶体。
他低头看向掌心的m1911手枪，这把枪的握把上还留着他第一次改装时磨出的血痕。
“暂缓。”他对着空气说道，声音轻得像叹息，“我还没输……但我必须更加谨慎。”
远处传来沉闷的轰鸣声，这是自毁协议启动的前兆。
陈牧撑起身体，m1911手枪在他的掌心发烫，这次的温度里多了几分熟悉的暖意——就像老周拍他肩膀时的温度，像小女孩拽他衣角时的温度。
他朝着出口跑去，战术头盔的通讯器突然传来杂音，里面隐约传来小女孩的声音：“英雄叔叔，我画了新的画……”
陈牧的脚步停顿了一下，手指轻轻按在通讯键上。
他知道，等他回到地面，等待他的可能是更汹涌的变异体、更疯狂的敌人，甚至是黑月之种最终的侵蚀。
但至少现在，他还有要守护的东西。
还有，要揭开的真相。