“看来戚先生倒是懂得倾家荡产，不过...”他突然凑近戚松耳边低语，“死人的东西，可比活人双手奉上的更好拿。”话音未落，厉好的铁拐已如闪电般横扫而来，重重砸在他天灵盖上。闷响混着骨裂声惊得众人一滞，戚松的笑容凝固在脸上，双眼圆睁着缓缓倒下。
王十三接着说道：“陈宪，把他所有产业的账册、地契都搜出来,拿去德义信给了林源。”紧接着王十三就对知县等人施展忠心术，至此，屯留县县衙所有人都成了王十三的人。
爆炸声撕开夜空时，引来了总甲阴虎与总甲阴豹两支火甲队伍。阴虎攥着铜锣的手沁出冷汗，远远望见平日里紧闭的朱漆大门洞开，门前两盏气死风灯歪斜倒地，却不见门子的踪影。
赵虎举高火把照亮空无一人的门廊，往日值守的门子踪影全无。他弯腰捡起滚落台阶的梆子，木头上还带着新鲜的指痕。转头瞥见阴豹正要带人往里闯，赵虎大喊：\"先去排房！\"
排房内被褥凌乱堆叠，阴虎踢翻歪斜的油灯，照见墙上残留的脚印。\"人呢？\"他掀开床底的草席，只摸到半截断裂的锁链。孙豹撞开隔壁房门，发现这里也同样如此。
孙豹举着铜锣后退两步，然后死劲敲击铜锣，锣面被敲得凹进去半寸：\"大哥！再等衙役怕是来不及了！\"话音未落，县衙内突然涌出二十余名衙役，\"大胆，竟敢擅闯我们的住宅！\"领头的陈开甩出铁链，铁钩精准缠住孙豹脚踝。阴虎刚要拔刀，寒光已抵住咽喉——那刀刃上凝结的血珠还未干涸，分明是才沾了人命。
\"带走。\"陈陆从阴影中踱步而出，火甲们被铁链串成两列押解着往县衙内院走，王十三顺势用忠心术收服了这些火甲，接着命他们进行宵禁巡逻。
在屯留县的事宜告一段落后的第二日，王十三继续经营着自己的巡检司，吩咐巡检司的众人，在余吾巡检司排查路口人员的时候看见和尚、道士、行迹可疑的、孔武有力的一并抓到拘押所，揍晕了等他施展忠心术。
五更天的梆子刚敲过，余吾巡检司的拘押所已经快关满了。王十三倚在值房窗边，看着院中五花大绑的六个人：一个游方和尚的度牒上沾着解州官印的朱砂，三个道士的褡裢里搜出刻着大德魁暗号的罗盘，还有两个武师打扮的汉子，臂上刺青竟是老顶山马帮的虎头纹身。
\"王大人，这是上午自称耍把式的。\"张二牛押着个精壮汉子进来，那人太阳穴高高隆起，分明是外家高手，\"这厮扛着百炼钢锻打的齐眉棍，刚才又说自己少林寺的，可咱兄弟在他褡裢里翻出这个——\"
王十三接过张二牛递来的铜牌，牌上刻着潞州知州周韬家的虎头纹。他指尖摩挲着牌背的划痕，突然想起上月周韬书房里失窃的腰牌，正是这般制式。
\"带去丙字号房。\"王十三冲王五使个眼色，\"记得用牛筋索。\"
当值的士兵们早已驾轻就熟。这两个月来，他们以\"查白莲教妖人\"为由，将各色可疑人物押入拘押所。王十三特意让陈七仿制了批假腰牌，专挑那些与周家有牵连的下手。
戌时三刻，王十三提着灯笼走进地牢。最先受审的是那个假和尚，此刻被铁链吊在刑架上，人已经昏迷，嘴里塞着麻核。王十三拇指按住他百会穴时，发现这人颅骨竟比常人厚了三分。
\"主上......\"假和尚忽然睁眼，\"小人是大德魁护院教头，奉周知州之命假扮僧人，往五台山送密信。\"
王十三心头一跳。他解开假和尚的僧衣，果然在内襟找到封火漆密信。信中提及\"沈王府三千斤精铁已抵解州\"，日期正是三日前。王十三命令继续往五台山送密信，有需要的时候自然会联系他，假和尚听后称是，便抓起齐眉棍便走了。
待到把三个道士和一个武师被施术后，得知他们是周韬暗中派来保护之前那个假和尚的江湖武师，王十三便如同吩咐那假和尚一般命其该干什么干什么，没有他的命令就一切照旧。
王十三缓了半刻便对最后那个武师施术，没想到最后那个假武师竟是老顶山马帮的三当家，奉命护送批贴着\"药材\"封条的箱子入京。箱中实际是周家孝敬京城高官的玉雕，他们只负责把东西运到京城，京城那里有专人交接。
正在王十三想着怎么利用这三当家是时，三当家马星突然跪地，\"主上，马帮在城外黑王庙有暗桩，今夜子时交接最后一批货，而且现在正好没人，正好献于主上。\"
王十三强打精神，带着张二牛等人直奔黑王庙。月光下，二十口贴着\"太原府官仓\"封条的箱子在黑王庙里整齐码放，开箱竟是制式腰刀！刀柄处錾刻的\"匠作监乙卯年制\"，这周韬胆子也太大了，胆敢走私制式兵器。现在刚到亥时，王十三吩咐众人趁着夜色把这二十口兵器先搬到余吾巡检司。到了巡检司便吩咐马星没有他的命令就一切照旧，有事自会去找他，没事别主动来找自己。
次日的晨光刺破云层时，潞州的八抬大轿碾过青石板路，周韬的幕友楼烦折扇轻摇，在余吾巡检司门前落下，王十三整了整官服前来相迎。
“王巡检好雅兴！”楼烦的声音裹着寒气闯入，他身着一袭玄色锦袍，手中把玩着羊脂玉扳指，脸上似笑非笑。
王十三微笑应对：“楼先生大驾光临，不知有何指教？”目光扫过楼烦身后跟着的几个衙役，心中暗自警惕。
楼烦径直走到桌前，抓起酒壶给自己倒了杯酒，一饮而尽后重重放下：“痛快！王大人倒是会享受。实不相瞒，昨日官仓丢了二十箱腰刀，知州大人命你秘密调查此事。”
王十三瞳孔微缩，表面却依旧吊儿郎当：“楼先生这是说笑吧？腰刀失窃自有上官们负责调查，何时轮到我这小小的巡检了？”他心里清楚，这分明是楼烦在给自己下套。上次栽赃私盐不成，这次定是又起了坏心思。
“王巡检这是何意？”楼烦挑眉，“知州大人信得过你，才将这重任交予你。莫不是……”他拖长了声音，上下打量着王十三，“王巡检觉得自己担不起这差事？”
王十三垂眸掩住眼底冷意，拱手道：\"楼先生这话说的，卑职怎会推脱。实不相瞒，近日虽抓获不少可疑人物，却未发现这般大盗踪迹。不过要说起可疑，附近最大的势力便是碧翠山那伙山匪。\"他压低声音，\"楼先生可曾听过？\"
楼烦折扇微颤，眉头紧锁，目光变得深邃而锐利：\"碧翠山？自然听过。那地方层峦叠嶂，悬崖绝壁林立，羊肠鸟道蜿蜒于崇山峻岭之间。山中千沟万壑交错，一夫当关的隘口与虎踞龙盘的峡谷形成天然屏障。藏匿者借崎岖地形分散隐蔽，剿了几次效果都不理想。\"他顿了顿，折扇轻轻敲击掌心，陷入沉思，\"只是碧翠山这伙山匪向来只图财货，甚少染指军械。此次官仓失窃，若真是他们所为，背后恐怕另有隐情，你是说，此事与碧翠山有关？\"
王十三叹息一声，摇头道：\"不敢断言，只是觉得那伙人向来胆大妄为。这批腰刀寻常蟊贼绝不敢染指，可碧翠山山匪不一定会在乎。碧翠山的老大独孤啸原是逃兵，逃回原籍后被叔父举报后逃到碧翠山，如今自称碧山主上，手底下聚集了一帮亡命之徒。\"楼烦意味深长地看了王十三一眼，\"王大人，\"楼烦神色严肃，\"不过丑话说在前头，若是王巡检查不出个所以然来，或是……”他凑近王十三，压低声音，“若是发现王巡检与此事有关，可别怪我楼某人不客气。你先带人去碧翠山附近探查一番，但切不可轻举妄动。有任何风吹草动，必须即刻向我禀报，一切等我进一步安排。\"说罢，他握紧折扇，眼神愈发冷峻，转身登上轿子，回州衙回禀周韬。
王十三踱步至值房案前，他唤来一名兵士，\"去找铁铮，让他派人乔装一番去邻府找些没有跟脚的江湖混混。许以重金，让他们押运腰刀，故意绕经碧翠山山道，那待碧翠山劫走后，安排咱们的人扮作响马，出手将混混们灭口，到时候死无对证，这个锅独孤啸背定了。\"
三日后，碧翠山的山匪果然劫走了“押运”的腰刀。王十三装作刚收到消息，急急忙忙赶到楼烦处：“大事不好！有可靠线报，那二十箱腰刀确是碧翠山的贼寇所为！”他满脸愤慨，将手中伪造的信件递给楼烦，“这是眼线冒死送来的密信！”
楼烦接过信件，反复查看后脸色阴沉：“果然是这群贼子！我即刻禀告知州大人！”
知州衙门内，周韬听完楼烦的禀报，猛地一拍桌子：“反了他们了！王十三，你即刻点齐人手，去将碧翠山剿了，夺回腰刀！”
王十三面露难色，抱拳行礼道：“大人，碧翠山易守难攻，山匪众多。卑职手下巡检司的兵士不过百人，恐难以成事啊！”
周韬沉思片刻，沉声道：“本州会调拨三百家丁归你指挥，务必将这群贼寇一网打尽！若能夺回腰刀，本州定向上官为你请功！”
王十三心中暗喜，却仍做出感激涕零的样子：“多谢大人信任！卑职定当万死不辞！只是这剿匪之事还需从长计议，还请大人宽限时日，容卑职制定详细计划。”
“好！三日后出发，本州等着你的捷报！”周韬大手一挥，眼中满是期待。
三日后清晨，秋雨初歇。王十三身披玄铁甲胄，腰间雁翎刀泛着冷光，率领着巡检司衙役与周韬调拨的三百家丁，浩浩荡荡朝着碧翠山进发。队伍行至山脚下，云雾缭绕间，可见寨子上密布的滚木礌石，山风掠过，隐隐传来阵阵梆子声。
与此同时，碧翠山寨主独孤啸正站在聚义厅前，望着寨外蜿蜒的官道，手中的青铜酒盏被捏得吱呀作响。自从劫了那二十箱腰刀，他夜夜难眠，总觉得大祸临头。“寨主，官府的人快到半山腰了！”一名喽啰气喘吁吁跑来禀报。
独孤啸将酒盏轻轻放在石桌上，眼神冷静得可怕：“传令下去，所有兄弟各守关卡，没有我的命令不许出击。把滚木礌石备好，弓箭上弦，让官军知道，这碧翠山不是那么好闯的！”他来回踱步，眉头紧皱，“再派人去后山溶洞，把腰刀转移到第二藏身处，严加看守。”
王十三的队伍刚进入山道，忽听一声尖锐的哨响，无数滚木礌石从高处倾泻而下。“散开！结盾阵！”王十三高声下令，但山道狭窄，队伍难以完全展开，不断有人被砸中倒地。好不容易推进到一处开阔地，四周又突然箭如雨下，众人只能龟缩在盾牌后，寸步难行。
“独孤啸！你劫掠官仓，罪无可赦！速速出来受死！”王十三策马向前，挥舞长刀大声叫阵。
山道上方传来一阵大笑，独孤啸身着虎皮大氅，手持狼牙棒现身：“狗官，有本事就尽管来攻！我倒要看看，你能奈我何！”说罢，他一挥手，又是一轮箭雨袭来，王十三不得不勒马后退。
王十三望着雾气蒸腾的碧翠山，忽觉袖口被山风猛地一扯。他眯起眼睛望向天际，只见原本凝滞的云层开始翻涌，西南方向的山林簌簌作响——山风竟在此时转向，裹挟着潮湿的泥土气息，笔直朝着碧翠山匪寨的方向呼啸而去。
“天助我也！”王十三眼中闪过狂喜，猛地解下腰间酒囊，将烈酒泼洒在干枯的松针上。他抓起火把狠狠掷向草丛，火苗瞬间舔舐着枯黄的野草，借着风势“腾”地窜起三尺高。“让这山自己开口！”随着他一声令下，身上带酒的纷纷洒酒助势，火舌呈扇形迅速蔓延，噼啪的爆裂声惊起满山飞鸟。
碧翠山寨内，独孤啸正擦拭着染血的狼牙棒，忽闻寨外传来此起彼伏的惊叫。推开寨门的刹那，滚烫的气浪裹挟着浓烟扑面而来，漫山遍野的火光将夜幕照得通红。山风呼啸着掠过他的耳畔，卷起他的虎皮大氅猎猎作响，远处的火势借着风势如一条赤龙，张牙舞爪地扑向山寨。“王十三！你这丧心病狂的狗官！”他望着不断逼近的火墙，惊怒交加地砸烂案几，“快！用水桶灭火，守住寨门！”
然而风助火势，远比想象中迅猛。干燥的灌木与茅草成了天然的引火物，火墙借着强风以雷霆万钧之势压来。山匪们慌乱地提着水桶奔忙，却被热浪逼得连连后退，不少人头发、衣角被引燃，惨叫声混着浓烟在山间回荡。风卷起火星落在寨墙上的茅草屋顶，不过片刻便燃起熊熊大火，噼里啪啦的燃烧声中，房梁轰然倒塌。
王十三立于山脚下，望着被火光照亮的山寨轮廓，任由狂风掀动他的衣袍。他转头对铁铮下令：“等火势再旺些，便是我们动手之时！”三百家丁手持盾牌、长矛，如饿狼般潜伏在火海边缘，静待最佳时机。呼啸的山风仿佛成了他们的战鼓，每一声呜咽都在催促着进攻的时刻。
独孤啸望着越来越近的火墙，额角青筋暴起。狂风卷着灰烬迷住他的双眼，呛人的浓烟让他几乎无法呼吸。“拼了！”他挥舞狼牙棒，带着残存的山匪冲向寨门，试图在火势合围前杀出一条生路。可刚打开寨门，便迎上了王十三寒光闪闪的长刀。
“独孤啸，今日便是你的死期！”王十三大喝一声，刀锋划破夜色。独孤啸仓促举棒格挡，却因连日奔逃体力不支，被震得虎口发麻。此时，熊熊烈火已烧至寨墙，滚烫的气浪掀翻了屋顶的茅草，火星如雨点般砸落。狂风裹挟着火焰，将整个山寨变成了一座熔炉。
“撤！往密道！”独孤啸见势不妙，虚晃一招转身欲逃。王十三怎会给他机会，借着风势腾空而起，雁翎刀如毒蛇出洞，直取对方后心。独孤啸堪堪躲过致命一击，肩头却被划开一道深可见骨的伤口。
混乱中，王十三和家丁们借着火势冲进山寨，盾牌与刀刃的碰撞声、山匪的惨叫声、火焰的呼啸声交织在一起。狂风如同无形的帮手，将火舌甩向每一个角落，逼得山匪无处可逃。独孤啸望着被大火吞噬的山寨，眼中满是绝望。他的退路被截断，昔日固若金汤的据点，此刻成了埋葬自己的牢笼。
“狗官！我做鬼也不会放过你！”独孤啸怒吼着，挥舞狼牙棒做最后的挣扎。王十三却不为所动，冷静地指挥着家丁缩小包围圈。随着一声令下，数十支箭矢破空而出，独孤啸在火光照映下，如断翅的苍鹰般倒在血泊之中。
火势渐弱，碧翠山寨已成一片焦土。王十三踩着满地残骸，望着天边泛起的鱼肚白，突然想起什么，猛地转头对家丁们下令：“带人掘地三尺！找到那批刀前谁都不许停！”
众人领命后，在废墟中疯狂翻找。直到日头西沉，一名家丁在坍塌的马厩下发现异常——焦土之下竟铺着整齐的石板，撬开后露出一条向下的暗道。火把照亮暗道尽头时，二十口贴有“太原府官仓”朱红封条的柏木箱子赫然在目，封条边缘还残留着去年汛期的霉斑。
“都给我轻手轻脚的！”一名领头的家丁的声音发颤，刀尖挑开封条的瞬间，箱内寒光乍现。整齐码放的制式腰刀泛着冷冽的金属光泽，刀柄处錾刻的\"匠作监乙卯年制\"的烙痕清晰可见。
王十三稍作沉思后，他挺直腰板，对着围聚在四周的家丁沉声道：“你们即刻启程，将这批官刀送回去，给知州大人交差，就说不负所期。”
家丁们面面相觑，其中一人壮着胆子问道：“大人，那您这边......”
“我自会带人搜捕剩余匪寇，以免死灰复燃，这里的事无需你们操心。”王十三语气强硬，不容置疑。家丁们不敢多言，赶忙将箱子搬上马车，匆匆离去。
待众人走远，王十三转身看向余下兵士，眼神中透着一丝狠厉：“独孤啸虽死，但他手下定还有不少余孽，若是让他们逃了，日后必成大患。再者，我总觉得这山寨之中，还有些秘密尚未揭开。”
一行人手持火把，踏入了碧翠山的密林之中。夜色深沉，山林中不时传来野兽的低嚎，让人不寒而栗。火把的光芒在黑暗中摇曳，将众人的影子拉得老长，仿佛一个个随时准备择人而噬的怪物。
他们沿着崎岖的山路小心翼翼地前行，不放过任何一个角落。忽然，一声轻微的响动从前方传来，众人立刻警觉起来，纷纷握紧手中兵器，呈战斗队形散开。王十三示意众人安静，自己则屏息凝神，仔细辨别声音的来源。
就在这时，一道黑影从灌木丛中窜出，众人定睛一看，竟是一名衣衫褴褛的山匪。那山匪见势不妙，转身便要逃跑，王十三大喝一声：“哪里走！”提刀追了上去。其余兵士也紧随其后，在山林中展开了一场激烈的追逐。
山匪在熟悉的山林中穿梭，试图摆脱追兵，但王十三等人穷追不舍。一番追逐后，山匪体力不支，被王十三一刀砍倒在地。“说！还有多少余孽？你们是否还有其他据点？”王十三用刀抵住山匪的咽喉，厉声问道。
山匪喘着粗气，眼中满是恐惧，但却咬紧牙关，不肯开口。王十三见状，冷笑一声：“看来你是不见棺材不掉泪！”说罢，手起刀落，山匪顿时没了气息。
“继续搜！”王十三擦了擦刀上的血迹，继续带领众人在山林中搜寻。然而，他们找了许久，却再未发现其他山匪的踪迹。就在众人准备放弃时，一名兵士突然在一棵大树下发现了一个隐蔽的洞穴。
洞穴入口被杂草和树枝掩盖，若不是眼尖，很难被发现。王十三立刻来了精神，他让众人打起十二分精神，小心翼翼地朝着洞穴靠近。火把的光芒照亮洞穴内部，只见里面布满了蛛网，地上还有一些散落的干粮和衣物，显然曾有人在此藏身。
“仔细搜查，看看有没有什么线索。”王十三下令道。家丁们纷纷散开，在洞穴中翻找起来。王十三突然在洞穴深处踢到一块凸起的石板。石板下传来空洞的闷响，他赶忙招呼众人搬开石板，赫然露出一个黑黝黝的地道口。潮湿的霉味混着铁锈气息扑面而来，王十三握紧火把率先踏入地道。
地道蜿蜒向下，石壁上的火把早已熄灭，只余焦黑的痕迹。走至尽头，一道镶嵌着铜环的石门挡住去路。合力推开石门，霎时间，火把的光芒照亮满室珠光——金锭堆成的小山在角落泛着冷光，翡翠玉镯、玛瑙摆件散落于绣着金线的锦缎上，更有数十个檀木匣子整齐码放，掀开盖子便露出成色极佳的夜明珠，在暗处幽幽发亮。
“独孤啸这老匹夫......”王十三倒吸一口凉气，指尖抚过镶嵌着猫眼石的腰带扣，冰凉的触感让他瞳孔骤缩。
王十三望着珠光宝气的密室正目眩神迷，冷不丁洞外传来一阵铿锵的金属碰撞声。还没等他反应过来，八个蒙着黑纱的女子已如鬼魅般飘入，手中的兵器泛着森冷的寒光——持软剑的女子腕间银铃轻响，剑锋吞吐间竟带起残影；握狼牙棒的女子足尖点地跃起，重逾百斤的兵器在她手中舞得虎虎生风；为首的女子更是把玩着一对锋利的鸳鸯钺，气场十足，钺刃相交时迸发的火星竟在石壁上烫出焦痕。
“这位官爷，带着你的人即刻离开。”为首女子的声音冷若冰霜，鸳鸯钺在空中划出一道凌厉的弧线，带起的劲风将王十三鬓角的碎发都吹得倒竖，“这些财宝，是独孤啸那贼子给我们的赔款。”
王五立刻横刀挡在王十三身前，却见王十三笑眯眯地拍了拍他的肩膀，示意他退下。王十三整了整衣领，脸上挂着温和的笑意：“姑娘这话说得我好委屈！您看，我带着兄弟们在山里摸爬滚这么久，好不容易找到这批赃物。要不这样，咱们合作一回？您说说这赔款的来龙去脉，我回去也好跟上司交差，说不定还能帮你们讨个公道呢？”
女子冷哼一声，鸳鸯钺“唰”地抵住王十三咽喉，刃尖距离皮肤不过毫厘：“少套近乎！你若识相，就赶紧滚，否则休怪我们不客气！”
“姑娘，您这防备心也太重了！”王十三笑着举起双手，目光扫过持流星锤女子砸出的深坑，“您看，我好歹也是朝廷命官，讲究的就是个法理公道。要不这样，咱们各退一步——财宝先封存，我回去查清楚来龙去脉，若真是你们的赔款，我亲自给您送回来，如何？”
“少废话！”持软剑的女子突然欺身上前，剑走偏锋刺向他腋下要穴。王十三侧身躲开，折扇轻挥挡住几道剑影：“哎哟，姑娘这剑法快得能去当兵了！不过咱们都是为了讨个公道，何必动手呢？”
“一起上，把他们都赶出去！”为首女子一声令下，其余七个女子立刻展开攻势。持判官笔的女子笔尖点向家丁麻穴，被点中的人瞬间瘫倒；使双锏的女子招式大开大合，双锏相击震得众人耳膜生疼；最绝的是那使九节鞭的女子，鞭梢卷着火星缠住火把，竟将整个密室照得亮如白昼。
王十三边躲边喊：“姑娘们听我说。”话未说完，持狼牙棒的女子凌空一棒劈下，他狼狈滚地躲开，身后的金锭堆被砸得轰然倒塌。
为首女子越战越怒，手中鸳鸯钺舞成一团银光，竟在空气中划出“嗡嗡”的音爆：“巧舌如簧！今日定要你知道厉害！”她钺刃擦着王十三头皮划过，带下一缕黑发。
一番激战后，王十三这边的兵士倒下了一大片。持软剑的女子剑指三名兵士咽喉，腕间银铃轻响，剑尖精准点中他们腕骨，兵器纷纷落地；使九节鞭的女子鞭梢如灵蛇缠住两人脚踝，轻轻一扯便将人甩飞出去。为首女子踩着满地狼藉，将鸳鸯钺架在王十三脖子上，眼神冰冷如霜：“最后一次机会，不想死就立刻滚！”
王十三举起双手，语气诚恳：“姑娘，这笔账我记下了。日后若有需要帮忙的地方，不管是查案还是寻人，尽管开口。”他顿了顿，看向满地狼藉，“不过我得提醒您，这财宝动静太大，小心被其他势力盯上。”
“哼！管好你自己！”为首女子厌恶地推开他，持流星锤的女子临走前还不忘将锤头重重砸在王十三脚边，溅起的碎石擦着他小腿飞过。王十三掸了掸衣袍：“这届女侠不好惹！”
不知过了多久，碧翠山二当家方守义在寒潭中呛醒。刺骨的水流冲刷着伤口，左肩的剧痛反而让他清醒。一旁的少年浑身湿透地扒着潭边岩石，怀中紧紧护着用油布裹好的玉牌：“二当家！我引开了追兵！”
方守义抹去脸上血水，阴木剑在月光下泛着幽光。潭底的暗流翻涌，倒映着他染血的脸——这场假死耗尽了他最后的力气，却也让他成了王十三眼中的亡魂。“去胡家庄。”他攥紧玉牌，藤蔓纹路硌得掌心生疼，“有些旧账，该清一清了。”
三日后，胡家庄的青瓦白墙笼罩在细雨中。方守义避开庄前守卫，翻墙而入，在柴房后的竹林里找到了胡心纯与胡心平。胡心纯正在擦拭长剑，剑穗上的铜铃随着动作轻响，见到方守义肩头重新裂开的伤口和他怀中的玉牌，脸色瞬间变得惨白。
“大哥死了。”方守义将染血的狼牙棒重重杵在地上，“王十三那狗贼用火攻屠了山寨，我要你们帮我。”
胡心纯的手指死死攥住剑鞘，指节泛白：“二师兄，胡家庄如今经不起折腾。若是知道我们插手……”他从怀中掏出一沓会票，塞到方守义面前，“这些钱你拿着，去雇佣江湖杀手，至少比我们出面安全。”
方守义盯着那沓会票，瞳孔骤然收缩。阴木剑在手中发出一声不甘的嗡鸣，他突然挥臂将会票扫落在地：“当年若不是大哥替你们挡下盗马贼的箭，胡家庄早就没了！如今你们竟拿银子打发我？”他猛地转身，溅起的泥水在青石板上炸开。
胡心纯张了张嘴，最终只化作一声叹息。胡心平想要开口，却被兄长按住肩膀。方守义踩着满地泥泞大步离去，阴木剑上滴落的血珠与雨水混在一起，在身后拖出蜿蜒的痕迹。
庄外的老槐树下，细雨将树皮冲刷得发亮。方守义正要跨过土坡，忽听身后传来急促的脚步声。转身时，正见胡心平抱着两个裹着油布的木箱，发梢还滴着水：“二师兄，等等！”
方守义握紧剑柄，却见胡心平将木箱重重放下，掀开油布——露出里面整齐码放的漆黑圆球，正是胡家秘传的霹雳火。“哥他嘴硬，其实夜里一直在磨剑。”胡心平抹了把脸上的雨水，“这些是我新制的，引线改良过，点燃后三息必炸。”
远处传来犬吠声，胡心平慌忙将木箱推过去：“快走！从西边的芦苇荡绕出去，别让人看见！”他从怀中掏出一沓会票塞进方守义掌心，“照顾好自己。”
方守义扛起木箱，阴木剑在雨中划出一道幽光。假死时咽下的假血仿佛还在喉间灼烧，而怀中的霹雳火带着胡家地窖的余温。当亡魂重新行走在阳间，这场被仇恨与谎言点燃的复仇，终将让王十三为自己的轻敌付出代价。
王十三这边这几天也没闲着，一直在打听八个女子的消息，此时他踏着暮色叩响柳木村西头的柴门时，门内传来弦子的断音。推开门扉，昏暗堂屋里，白发瞎眼老者正摸索着修补琴弦，浑浊眼珠转向来人方向：“官爷走错门了，老汉这儿只卖故事。”
铁铮刚要呵斥，王十三抬手拦住，从袖中取出一锭五十两的银子拍在斑驳的木桌上，银锭与桌面碰撞的声响在寂静中格外清晰：“听闻老先生知晓江湖秘辛，在下想打听几个女子——八个手持不同兵器、武功卓绝的高手，不知您可有耳闻？”
老者布满老茧的手指一顿，摸索着靠近桌面，指尖触到银子的刹那，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“五十两买几个名字，官爷出手倒是阔绰。”他摸索着从墙角摸出个布满补丁的布包，取出半卷泛黄的话本，“十年前，樊家有八姐妹，江湖人称樊家八绝。大姐樊竞瑶使鸳鸯钺，钺影过处寸草不生；小妹樊清珞的流星锤，能开山裂石。”
王十三折扇轻点桌面：“可这些都是十年前的事了，我问的是......”
“您别急啊。”老者突然诡异地笑了，空洞的眼窝对着王十三的方向，“樊家满门被灭后，八姐妹便销声匿迹。不过最近江湖上风声可有意思——碧水宫突然多了八位护法，使的兵器、武功路数，和当年的樊家八绝分毫不差。”
王十三瞳孔微缩，正要追问，老者却将话本往他怀里一塞，摸索着抓起银子：“拿了钱，该说的都说了。官爷，有些秘密，知道得太多可不是好事。”话音未落，堂屋角落突然传来机关响动，待王十三反应过来，老者已顺着暗门消失不见，只留下空荡荡的木桌和那卷带着霉味的话本。
王十三刚要翻开话本查看，院外突然传来急促的脚步声。还未等他反应，方守义已如疯魔般踹开房门，手中紧攥着几颗黑黝黝的霹雳火，眼中布满血丝：“王十三！还命来！”
铁铮脸色骤变，立刻举刀挡在王十三身前：“方守义，你疯了不成！”
“今日谁都别想活着离开！”方守义嘶吼着将霹雳火狠狠掷出。刹那间，火光冲天，剧烈的爆炸声震得屋内尘土簌簌掉落。王十三被气浪掀翻在地，后脑勺重重磕在桌角，眼前一黑便陷入昏迷。刺鼻的硝烟中，随行武师们惨叫连连，大半人被气浪掀翻，或被飞溅的碎石砸得头破血流。
“大人！”铁铮半跪着护住王十三，后背被碎石划出数道血痕。烟雾中，方守义狞笑一声，又摸出两颗霹雳火掷来，随后带着一名喽啰提刀冲来。铁铮咬牙起身，刀锋堪堪架住方守义劈来的致命一击，震得虎口发麻，他反手一刀，将那喽啰的脖颈划开一道血口，温热的鲜血溅在他脸上。
“找死！”方守义暴喝一声，刀势陡然变招，直取铁铮腰腹。铁铮躲避不及，生生挨了一刀，鲜血顿时浸透衣袍，踉跄着单膝跪地。
就在方守义准备补上致命一击时，一声闷哼从身后传来。王十三扶着墙艰难起身，额角的血顺着脸颊滴落，染红了衣领。他眼中闪过寒光，握紧长刀，用尽全身力气朝着方守义后背劈去。方守义闻声急撤，刀锋擦着他的肩头划过，削落一片衣布。
此时，王十三带来的武师们陆续挣扎着爬起，手持兵器将方守义团团围住。方守义看着众人染血却坚定的眼神，心中一寒，自知今日难以得手，猛地甩出几枚烟雾弹。浓烟弥漫间，他趁机跃上墙头，临走前狠狠丢下一句：“王十三，我不会放过你！”待烟雾散尽，方守义早已消失得无影无踪。
铁铮瘫坐在地，捂着伤口喘着粗气：“大人，您......”话未说完，便眼前一黑昏死过去。王十三看着满地狼藉，攥紧了手中染血的雁翎刀，眼神愈发冰冷：“方守义......这笔账，我记下了。”
“大人！”一名武师突然踉跄着冲过来，脸上还沾着未擦净的硝烟，声音里带着难以掩饰的惊惶，“方才方守义用的霹雳火，模样、威力，都与我曾在胡家庄见过的如出一辙！”
王十三浑身一震，猛地转身抓住武师的肩膀：“你说清楚！胡家庄的霹雳火是怎么回事？”
武师咽了口唾沫，喉结剧烈滚动：“小人早年曾路过胡家庄，当时听闻那里藏着一种威力惊人的火器，制作方法极为隐秘。后来胡家庄莫名遭了大火，一场爆炸后几乎全庄覆灭，现场留下的残骸，与方才这霹雳火炸开的痕迹......简直一模一样！”
王十三的脸色瞬间阴沉如水，他蹲下身，捡起一枚霹雳火的残片，碎片边缘还带着灼烧的焦黑，王十三缓缓起身，望着方守义消失的方向，眼中杀意翻涌。冷风卷着硝烟扑面而来，吹得他衣袍猎猎作响，“你们几个先把铁铮他们送回救治，务必请最好的大夫，派人立即传令青阳山庄、镖行、药不平、毒蝎子他们在胡家庄外集合！”