夕阳彻底沉入地平线，瑰丽的晚霞被靛青色的夜幕取代。万象都市华灯初上，魔法路灯与霓虹招牌交织出迷离的光影。然而，街道上汹涌的人潮非但没有平息，反而因“万象币危机”的发酵而更加狂躁。招聘栏前挤满了红着眼睛、为生存而战的身影，空气中弥漫着焦虑、竞争和一丝绝望的气息。
希德·卡盖诺，这位立志成为完美路人甲的影之实力者，正完美地融入这份混乱。他站在“幸运草”便利店门口，刚刚结束了与店长关于“试用期时薪10币还是12币”的“激烈”讨价还价（店长打了个哈欠，挥挥手说“行吧行吧12就12，今晚开始”）。他脸上带着一丝恰到好处的、属于找到临时饭碗的普通学生的庆幸和茫然，心里盘算着：12币一小时……夜班……能买多少个炸肉饼？明天早餐应该够了……吧？
就在他准备推开便利店玻璃门，开始他平凡无奇的收银员生涯第一步时，一阵裹挟着尘土的穿堂风猛地刮过街道。
呼——！
一张花花绿绿的纸片如同被命运之手精准投送，不偏不倚，“啪”地一声，糊在了希德的脸上。
“唔！”希德下意识地抬手抓下纸片，入手是粗糙的再生纸质感。他眨了眨眼，低头看去。
【急招！急招！急招！】
【猫咪西餐厅（cat's dining）诚聘外卖配送员！】
【时薪：25万象币！日结！】
【要求：速度！速度！还是速度！熟悉城市道路，体力充沛，胆大心细，能应对突发状况（如：避开巨龙幼崽嬉戏、绕开魔法实验泄露区、无视醉醺醺的兽人斗殴等）！】
【备注：自备交通工具者优先！无经验亦可！只要够快！】
【地址：枫叶大道尽头，挂着金色铃铛的红色门扉！】
【店主：一位热爱美食和猫咪的老好人（大概）】
25万象币！
这个数字如同带着强效兴奋剂的闪电，瞬间击穿了希德那层“路人甲”的伪装！他那双总是带着点呆滞和茫然的眼睛，在看清时薪数字的刹那，猛地爆射出锐利如鹰隼的精光！虽然只是一闪而逝，快得让周围任何人都无法捕捉，但足以证明其内心的震撼。
便利店收银员？12币？
猫咪西餐厅外卖员？25币！
翻倍还多！而且……要求速度？应对突发状况？这简直是为他量身定做！
完美的伪装！完美的掩护！完美的赚钱机会！还能利用速度在城市各处移动，观察情况，简直是影之实力者执行秘密任务的最佳身份！
便利店店长推开门探出头：“喂，小子，还进不进来？要开始教你怎么用收银机了……”
“抱歉！店长！”希德猛地转身，脸上瞬间切换回那种带着歉意和一点点不好意思的普通学生表情，“我……我找到更适合我的工作了！非常抱歉！”他对着店长微微鞠躬，动作流畅自然，毫无破绽。
“哈？25币的外卖员？”店长瞥了一眼希德手里的传单，撇撇嘴，“那家店啊……行吧，随你。不过小子，提醒你一句，那家店的客人……嗯，有点‘特别’。送餐的时候，别被吓尿裤子就行。”说完，他嘟囔着“现在的年轻人真没定性”，缩回了便利店里。
希德根本没在意店长的“忠告”。他紧紧攥着那张救命的传单，心脏在胸腔里有力地搏动着，不是因为紧张，而是兴奋！影之实力者的直觉告诉他，这不仅仅是一份高薪工作，更可能是一个充满未知与挑战的舞台！他需要速度？影之庭园的身法配合魔力强化，足以让他在这个城市里化作一道真正的暗影疾风！
没有丝毫犹豫，希德的身影瞬间融入涌动的人潮，朝着传单上标注的“枫叶大道尽头”疾行而去。他的步伐看似只是比普通人稍快，但每一步都精准地踏在人流的缝隙和视觉的盲区，如同一条滑不留手的游鱼，在拥挤的街道上高速穿梭，留下身后几个被他不小心带起的风弄得东倒西歪的路人茫然四顾。
“刚才……好像有什么东西过去了？”
“错觉吧？人太多了……”
就在希德离开后不到三秒，七道身影如同鬼魅般从便利店对面的巷口阴影中浮现。
阿尔法（眼眸燃烧着崇拜的火焰，精神念波激荡）：“主上果然行动了！那份传单！25币的时薪！这绝非巧合！定是主上早已洞悉的机遇！便利店只是幌子！主上真正的目标是掌控城市餐饮配送的命脉！”
贝塔（激动地握紧拳头）：“没错！阿尔法大人！‘猫咪西餐厅’！多么平凡却蕴含深意的名字！‘猫咪’象征隐秘与优雅，‘西餐厅’代表异世界的交汇！这一定是某个庞大地下组织的接头点！主上选择此地，必是为了打入核心，获取至关重要的情报！”
伽玛（推了推眼镜，镜片反着智慧的白光，精神念波充满分析）：“不仅如此！外卖配送员！多么完美的身份！可以自由穿梭于城市各个角落，接触三教九流，观察社会百态，收集最真实的信息流！主上的布局，环环相扣，深谋远虑！我等必须全力配合！”
德尔塔（如同嗅到猎物气息的小狼，精神念波充满干劲）：“嗷！主上需要速度！德尔塔的速度也很快！我也要去找一份能跑腿的工作！为主上分忧！”
艾普西隆（温柔而坚定）：“主上英明！我们也要立刻行动！”
泽塔（目光专注）：“是！为主上提供支援！”
伊塔（眼神闪烁，带着研究的狂热）：“‘猫咪西餐厅’……未知变量……需要观察记录……”
七影成员交换了一个心领神会的眼神，瞬间再次融入人群的阴影，如同投入水面的七颗石子，各自朝着不同的方向疾驰而去，开始为主上（自以为）的宏伟计划而奔忙。
希德完全不知道自己的一次“跳槽”引发了七影何等惊涛骇浪的脑补。他以惊人的效率穿过数条喧闹的街道，很快就找到了枫叶大道——一条相对安静、两旁栽满巨大红枫树的宽阔道路。道路的尽头，在几盏造型古朴的魔法路灯映照下，一扇门静静地矗立着。
那并非多么宏伟的建筑，只是一扇看起来有些年头的、漆成温暖红色的木门。门楣上悬挂着一枚硕大的、擦拭得锃亮的金色铃铛。门旁挂着一块木制招牌，上面用可爱的猫咪爪印图案环绕着“cat's dining”的字样。招牌下方，画着一只慵懒打盹的三花猫。整个店面透着一股温馨、宁静，甚至有点与世隔绝的气息，与街道另一头仍在为生存挣扎的喧嚣人群形成了鲜明对比。
希德整理了一下自己毫无特色的制服（伪装），脸上挂起一丝略带忐忑（伪装）的普通学生求职表情，深吸一口气，抬手敲响了那扇红色的门扉。
铛啷啷——！
悬挂的金色铃铛发出清脆悦耳的响声。
“来了来了！请稍等！”一个温和、带着点爽朗的中年男性声音从门内传来。
吱呀一声，门被拉开。暖黄色的灯光和浓郁的食物香气如同实质般涌出，瞬间包裹了希德。站在门口的是一位看起来约莫四十岁左右的男人。他身材中等，略微有些发福，穿着一身浆洗得干干净净的白色厨师服，头上歪戴着一顶同样洁白的厨师帽，几缕深棕色的头发不听话地从帽檐下钻出。他的脸庞圆润，带着长期在厨房劳作特有的红润气色，眼角有着浅浅的笑纹，眼神温和而专注，让人一看就心生好感。
“欢迎光临……咦？”店主看到门外站着的是一个穿着学生制服的少年，愣了一下，随即温和地笑了，“这位同学，是看到传单来应聘的吗？快请进快请进！外面风大！”
希德被店主的热情弄得有点“手足无措”（伪装），连忙鞠躬：“您、您好！我叫希德·卡盖诺！是万象学园的新生！我看到传单上招外卖员，时薪25币……我、我很需要这份工作！我跑得很快！”他努力让自己的语气显得既急切又诚恳。
“希德同学是吧？快进来坐。”店主侧身让开，热情地将希德引进店内。希德踏入店门的瞬间，仿佛穿越了世界的屏障。
店内空间比外面看起来要大不少，布置得温馨而舒适。暖色调的原木桌椅擦得锃亮，空气中弥漫着令人垂涎的混合香气——烤面包的麦香、炖煮肉类的浓郁、新鲜蔬菜的清新、还有甜点特有的甜蜜。墙壁上挂着几幅描绘着慵懒猫咪和丰盛食物的油画。最引人注目的是吧台旁边，一个用柔软垫子铺成的猫窝里，一只胖乎乎的三花猫正蜷成一团，发出满足的咕噜声。整个环境宁静、安逸，充满了生活气息和食物的温度，与门外那个充满生存焦虑的异世界都市格格不入。
“唉，别提了。”店主给希德倒了杯温水，叹了口气，坐在他对面，“本来我们店一直是通过‘门’给异世界的客人们送餐的。结果最近不知道怎么回事，万象都市建立后，那些连接各个世界的‘门’变得极其不稳定，时灵时不灵，昨天干脆彻底消失了！好多老主顾都等着吃饭呢！特别是几位特别……嗯，‘重要’的客人，订餐电话（一种特殊的魔法通讯石）都快打爆了！我这把老骨头，又要顾厨房，实在跑不过来啊！所以才急着招人。”他指了指墙上挂着的一块闪烁着微光的晶石板，上面正不断跳出新的文字信息，伴随着轻微的叮咚声。
希德顺着店主的手指看去，晶石板上滚动着一条条订单信息：
【赤之女王：追加三份特浓焦糖布丁外加番茄牛肉！加急！用最快的速度送来！报酬加倍！】
【亚历山大陛下：一份经典番茄肉酱意面，搭配田园沙拉，请务必保持面体的韧度。】
【蜥蜴人武者格鲁：十份特制蛋包饭！部落聚餐！尽快！】
【阿尔蒂&罗克：两份深海鱼排汉堡套餐，多加塔塔酱。】
【夏利夫王子：一份草莓巴菲，请多放新鲜草莓和巧克力碎。】
……信息还在不断刷新，其中一些客人的名字和备注，让希德心中微动（影之实力者的情报库瞬间检索到相关记忆碎片）。
“原来如此……‘门’消失了……”希德恍然大悟（伪装），脸上露出“原来如此”的表情，“所以需要人工配送……”
“是啊！”店主愁眉苦脸，“而且这些客人……住的地方都比较……嗯，特别。有的在皇宫深处，有的在沼泽地中心，有的在孤岛灯塔……路程远不说，路上还可能遇到各种……呃，‘小麻烦’。所以我才要求速度够快，胆子够大。”他上下打量着希德，虽然少年看起来很普通，甚至有点瘦弱，但那双眼睛……在提到“速度”和“突发状况”时，似乎闪过了一丝不同寻常的沉稳？
“我明白了！店主先生！”希德猛地站起身，挺直腰板，脸上写满了“初生牛犊不怕虎”的干劲（伪装），“请把这份工作交给我吧！我保证用最快的速度，把餐品安全送到每一位客人手中！我……我真的非常需要这份工作！”他适时地流露出一点经济窘迫的急切。
店主看着希德认真的样子，又看了看晶石板上不断堆积的订单，再想想那些快要暴走的老主顾……他用力一拍大腿：“行！小伙子！就你了！我看你眼神挺精神！记住，速度是生命线！安全第一！遇到解决不了的麻烦别硬撑，联系我！”他站起身，从吧台后面拿出一件折叠好的、印着“cat's dining”Logo和一只可爱猫咪剪影的鲜黄色外卖马甲递给希德，“穿上这个，算是工服。”
接着，店主神秘地笑了笑，领着希德走到餐厅后门的小院。院子里停着一辆……造型极其流畅炫酷的银灰色两轮载具！它有着流线型的车身，仿佛由一整块魔法金属铸造而成，闪烁着冷冽的光泽。车头是锐利的猫眼造型大灯，车身侧面印着和外卖马甲同款的猫咪Logo。没有传统的脚踏板，取而代之的是符合人体工学的悬浮式坐垫和握把。整辆车充满了未来科技感与一丝猫科动物的优雅敏捷。
“这是？”希德有些“惊讶”。
“我的老伙计，‘闪电猫’！”店主自豪地拍了拍车身，“用一点小魔法和工程学改造过。最高时速嘛……嘿嘿，理论上能追上风龙。操作很简单，握紧把手，注入一点点魔力或者意念控制方向就行，刹车也是意念控制。省力，速度快，就是有点……嗯，引人注目。不过现在也顾不了那么多了！以后它就是你的座驾了！可别给我撞坏了！”他把一个看起来像是魔法启动钥匙的银色猫爪挂坠交给希德。
希德接过钥匙，感受着“闪电猫”车身上传来的微弱魔力共鸣，心中暗喜：完美！这比用两条腿跑或者暴露身法强太多了！路人甲骑炫酷电驴送外卖……嗯，虽然有点显眼，但在万象都市这种地方，也不算太离谱吧？
“谢谢店主！”希德“感激”地道谢，迅速穿上鲜黄色的外卖马甲。黄马甲配上他平凡的脸，瞬间有那味儿了——一个努力生活的普通学生外卖员。
“好！事不宜迟！”店主看了一眼晶石板，“订单快爆了！第一单！赤之女王的特浓焦糖布丁！加急！三份！地址是‘绯红之塔’顶层！记住，这位客人……脾气有点急，对甜点尤其执着！务必快！布丁要是晃散了或者温度不对，后果……嗯，你懂的！餐品在保温箱1号格！”店主指了指餐厅里一个闪烁着魔法符文的银色保温箱。
希德眼神一凝（内心：赤之女王？那个为牛肉折腰的顶级强者？有趣！）。他动作麻利地打开保温箱1号格，里面整齐摆放着三个精致的水晶杯，杯中盛满了颤巍巍、色泽诱人的焦糖色布丁，散发着令人疯狂的甜蜜焦香。他小心翼翼地将它们放入固定在“闪电猫”后座的特制防震保温箱中。
“闪电猫，启动！”希德将猫爪钥匙贴近车头的感应区，心中默念。
嗡——！
一声低沉而有力的嗡鸣响起，“闪电猫”车身亮起柔和的蓝色流光，轻盈地悬浮离地约十厘米。希德跨坐上去，握紧把手。
“出发！”店主用力一挥手。
轰——！
在店主目瞪口呆的注视下，希德和他身下的“闪电猫”化作一道银灰色的流光，如同撕裂夜幕的闪电，瞬间冲出了后院，消失在枫叶大道的尽头！只留下被气流带起的几片枫叶在空中打着旋儿。
“我……我的闪电猫……原来能跑这么快？！”店主喃喃自语，随即又笑了，“这小子……果然不简单！有意思！”
希德驾驶着“闪电猫”，在夜幕初降的万象都市中疾驰。银灰色的流线车身在魔法路灯下划出一道道炫目的光轨，引擎发出低沉而悦耳的嗡鸣，强劲的气流吹拂着他额前的碎发和鲜黄色的外卖马甲。他完美地扮演着一个“为了高薪而拼命”的普通学生，脸上带着一丝“紧张”和“专注”，但操控车身在复杂街道上穿梭的动作却精准得如同手术刀，每一次加速、变向、急停都恰到好处，将速度发挥到极致，却又巧妙地避开了所有可能引发麻烦的障碍——无论是突然从巷子里冲出来的魔法扫帚快递员，还是正在当街进行火焰魔法表演（结果差点烧到路人）的蹩脚法师，抑或是醉醺醺抱在一起高歌的兽人兄弟。
“目标锁定：绯红之塔。最高优先级。”希德心中默念，影之实力者的感知力如同无形的雷达，早已穿透重重建筑，锁定了那座位于城市中心区域、通体由暗红色魔法晶石构筑、塔尖仿佛燃烧着永不熄灭火焰的宏伟高塔。那里散发出的、如同实质般的强大魔力威压和一丝丝……对甜食的极致渴望，如同黑夜中的灯塔般清晰。
不到十分钟，“闪电猫”一个漂亮的甩尾漂移，稳稳地停在了绯红之塔那宏伟得如同神殿入口般的正门前。巨大的魔法门扉紧闭，两侧矗立着身披重甲、散发着恐怖气息的熔岩巨人守卫。它们燃烧着火焰的眼眸扫向这个骑着奇怪载具、穿着刺眼黄马甲的不速之客，手中的巨斧微微抬起，空气中温度骤升！
“站住！凡人！此乃女王禁地！”沉闷如雷的声音从熔岩巨人口中发出，带着熔岩翻滚般的威压。
希德心中毫无波澜（影之实力者岂会被门卫吓倒？），脸上却瞬间切换成“惊恐万分”、“手足无措”的普通学生表情。他手忙脚乱地从车上跳下来，举着手中的保温箱，声音带着恰到好处的颤抖：“外、外卖！猫咪西餐厅！给、给赤之女王的特浓焦糖布丁和番茄牛肉！加、加急的！”他特意强调了“赤之女王”和“加急”。
“番茄牛肉？”左侧的熔岩巨人愣了一下，燃烧的眼眸中似乎闪过一丝……人性化的了然？它巨大的头颅转向同伴，发出低沉的、如同岩石摩擦的声音：“是‘那个’……”
右侧的巨人显然也想起了什么，身上的熔岩光芒都似乎黯淡了几分，带着一丝不易察觉的……敬畏（对牛肉）。“……确认订单。”它闷闷地说，伸出覆盖着岩石的巨大手掌，掌心亮起一个复杂的魔法阵，对准希德手中的保温箱扫描了一下。
嗡！魔法阵亮起绿色的光芒。
“放行！”熔岩巨人收回手掌，沉重的脚步声响起，巨大的门扉无声地向内滑开一条仅容一人通过的缝隙，一股灼热的气浪扑面而来。
“谢、谢谢！”希德如蒙大赦（伪装），抱着保温箱，以一种“连滚带爬”的狼狈姿态冲进了门缝。在他身后，门扉迅速合拢，隔绝了外界。
塔内是另一番景象。宽阔得如同广场的走廊，地面铺着光滑如镜的暗红色晶石，墙壁上镶嵌着流淌着岩浆般光芒的魔法纹路。空气灼热，充满了硫磺和火焰的气息。希德收敛气息，将存在感降到最低，如同最不起眼的尘埃，沿着感知中那股对甜食渴望最强烈的方向，快速而无声地移动。避开巡逻的火焰元素精灵，绕过流淌的岩浆池，最终来到了一扇铭刻着无数火焰符文的巨大赤金门前。
门内，一个慵懒而充满绝对威严的女声正带着一丝不耐烦响起：“布丁呢？本王的布丁怎么还没到？！那群熔岩脑袋是干什么吃的？再不来本王就把塔尖拆了当柴火烧了做焦糖！”
希德深吸一口气（伪装紧张），抬手敲了敲门。
“谁？！”门内的声音瞬间变得锐利。
“外、外卖！猫咪西餐厅！您、您的特浓焦糖布丁到了！”希德用带着喘息的、仿佛刚刚经历长途奔袭的声音喊道。
轰！
赤金大门猛地被一股无形的力量推开！
门内是一个极尽奢华的巨大房间，地面是流动的熔岩金，墙壁是燃烧的火焰晶壁。房间中央，一张由整块红宝石雕琢而成的王座上，斜倚着一位风华绝代的女性。
赤之女王！
她有着一头如同燃烧烈焰般的及腰红发，随意披散，几缕发丝垂落在光洁的额前。一双赤金色的眼眸，如同熔化的黄金，流转着睥睨众生的威严与一丝……孩童般的急切。她的容颜完美无瑕，带着惊心动魄的魅力，一身华贵的暗红色宫廷长裙，点缀着金色的火焰纹饰，勾勒出惊心动魄的曲线。裸露的肌肤白皙得耀眼，在房间的火焰光芒映衬下，仿佛自身就在发光。强大的魔力如同无形的潮汐，在她周身涌动，让整个空间的元素都在向她臣服。