回国后，学校的日子看似回归了往日的平静与安宁。校园里依旧是学生们的欢声笑语，老师们按部就班地上课、批改作业，一切都仿佛和从前一样。可李明艳内心的波澜却从未真正平息，那些在欧洲的所见所闻，始终在她的脑海中挥之不去，如同一块巨石，沉甸甸地压在她的心头。
一天课间，几位女教师围坐在办公室的休息区闲聊。性格活泼的赵老师神神秘秘地压低声音说：“你们知道吗？咱学校的刘梅，听说和好几个人有过一夜情呢！”这话一出，众人皆惊，原本轻松愉快的氛围瞬间变得微妙起来，空气中弥漫着一丝异样的气息。
李明艳听到“刘梅”这个名字时，手中的笔差点滑落，心中猛地一震。刘梅是她滇州师范学院的校友，只不过李明艳学的专业是师范英语，而刘梅学的专业是师范中文。曾经在校园里，两人还一起参加过社团活动，那些美好的回忆仿佛还在昨天。那时的刘梅青春朝气，笑起来脸上有两个浅浅的酒窝，是个保守又单纯的女孩。记得有一次，社团组织郊游，刘梅看到男生女生稍微亲密一点的举动，都会害羞地别过头去，满脸通红，还会小声嘟囔：“这样多不好意思呀。”
“真的假的？刘梅看着不像啊！”孙老师满脸疑惑，眼中充满了难以置信，忍不住开口问道。
赵老师撇撇嘴，眉飞色舞地讲着听来的各种细节，言语间满是八卦的兴奋：“我可是听可靠的人说的，她最近和隔壁学校那个男老师，还有之前来交流的外地专家，都有点不清不楚呢……听说上周还和一个陌生男人在酒吧喝酒，然后一起走了。我还听说，她家里人都知道这事，气得不行。”
这时，一位戴着黑框眼镜的女老师推了推眼镜，慢条斯理地说：“刘梅是上海人，思想前卫，接触新思想、新观念比咱们早。大城市嘛，环境开放，观念和咱们这儿本来就不一样。人家说不定觉得这是追求自由和自我的表现呢。在上海，这种事儿可能没那么大惊小怪。”
另一位年轻老师忍不住接话：“就算是大城市，这作风也太……唉，真没想到她是这样的人，以前还觉得她挺单纯的。在咱们学校，这种事情传出去，对她名声影响可不好，家长们知道了，还不得对她有看法。以后家长们可能都不放心把孩子交给她教了。”
“时代变了，现在年轻人的想法我们有时候还真理解不了。”一位资历较深的老师感慨道，“不过这种事儿，在咱们这个小地方，总归是不太能被接受的。要是放到过去，这可是要被戳脊梁骨的。但现在嘛，大家嘴上不说，心里也会有疙瘩。上次我听说隔壁学校也有类似的事情，最后那老师在学校都待不下去了。”
“说不定她就是想趁着年轻多体验生活呢。”一个老师小声嘀咕，“不过，感情这种事还是得慎重，不然最后受伤的还是自己。我有个朋友，年轻的时候也是玩得很开，结果后来被感情伤得很深，好长时间都走不出来。”
“话是这么说，可现在的人都有自己的想法，咱们也不好去评判。”又一位老师无奈地摇摇头，“只要不影响工作，咱们也管不着人家的私事。但要是真影响到工作氛围和学生教育了，学校肯定得出面管管。”
这时，一位老师看向李明艳，开口问道：“李校长，刘梅是你的大学同学吧？你和她熟，你怎么看？”
李明艳愣了一下，犹豫片刻后，缓缓说道：“上学那会，她确实挺保守的，和现在的传闻简直判若两人。可能人都会变吧，这些年大家各忙各的，联系少了，她的生活我也不太了解。不过，感情生活毕竟是私事，只要不违背法律和道德底线，咱们也不好过多揣测。每个人都有自己的生活方式和选择，咱们也不能用老眼光去看待别人。说不定她有自己的苦衷，或者她所追求的东西，是我们暂时还无法理解的。”话虽这么说，李明艳心里却忍不住泛起波澜，刘梅的事情勾起了她内心深处那些关于欧洲见闻和内心欲望的复杂思绪。她不禁想起她2000年参加雅江市教育考察团在欧洲看到的那些开放场景，又联想到自己平淡的婚姻生活，内心的天平开始在道德与欲望之间摇摆不定 。刘梅的大胆行为，让她心底那股对一夜情新鲜感的冲动愈发强烈，她开始幻想自己也能抛开一切束缚，去体验那种别样的刺激与快乐，可理智又在拼命拉扯着她，让她陷入了更深的痛苦与挣扎之中 。