粗陶碗中的羹汤，色泽淡紫，质地莹润，不似凡物。那股直抵神魂深处的奇异香气，如同无形的手指，轻轻拨动着韩长老因受损而时刻绷紧、刺痛的神识之弦。
他原本只是烦躁之下，抱着死马当活马医的念头，甚至带着一丝对丹堂丹药无效的迁怒。然而，当那勺温热的羹汤入口的瞬间，他布满血丝的眼睛猛地睁大了！
预想中汤水的普通滋味并未出现。取而代之的，是一种极其复杂的口感体验。初时是令人舒适的温润鲜香，随即，一股难以言喻的清凉气息，并非作用于味蕾，而是如同拥有灵性一般，径直沿着经脉上涌，轻柔地抚过他如同被烈火灼烧过、布满裂痕的识海！
这感觉……
不像丹药那般霸道地强行镇压痛苦，也不像普通安神药物那样仅仅带来昏昏欲睡的麻痹。
这碗羹汤带来的，是一种生机勃勃的、带着滋养意味的**修复感**！
那清凉之气所过之处，神识中针扎般的刺痛竟如同被春风化雨般悄然缓解，一种久违的、松弛的宁静感缓缓弥漫开来。连日来因强行推演功法而积累的疲惫、焦躁、甚至隐隐滋生出的心魔杂念，都被这股温和而坚定的力量悄然涤荡、安抚。
他受损的神识，就像一块干涸龟裂的土地，突然迎来了甘霖的滋润。虽然距离彻底愈合还差得远，但这种实实在在的舒缓与滋养，是他服用任何丹药都未曾体验过的！
韩长老握着勺子的手，微微颤抖起来。他不是惊讶于这汤的效果有多逆天——毕竟他伤势沉重，一碗汤不可能根治。他震惊的是这**起效的方式**和**力量的本质**！
丹堂丹药，无论品阶高低，其药力本质都是萃取、浓缩、甚至带有一定的强制性，如同强效药粉洒在伤口上，见效快，但往往伴随着抗药性甚至副作用。而这碗汤……它的力量仿佛源于食材本身生命力的升华，是**调和**而非**征服**，是**滋养**而非**填充**！
这是一种截然不同的“道”！
他再也顾不上仪态，几乎是迫不及待地，将碗中剩余的羹汤几口喝光。更加磅礴而温和的滋养之力在识海中化开，让他忍不住舒适地喟叹一声，多日来紧锁的眉头第一次微微舒展。
静室内一片寂静，只有他略显粗重的呼吸声。
良久，韩长老缓缓放下空碗，眼神中的暴躁和虚弱褪去不少，取而代之的是深深的惊异与探究。他看向门口方向，仿佛能穿透门板，看到那个送来这碗汤的、名叫苏婉的外门弟子。
一个外门弟子……怎能做出如此奇物？这绝非偶然！
他回想起老刘头的话，“自己做的”、“安神静心”……难道，这清虚宗内，除了丹道，竟还隐藏着一条不为人知的、以“食”入道的蹊径？而掌握这条蹊径的，竟是一个资质低劣、名不见经传的外门女娃？
不，不可能这么简单。背后定然有高人指点，或是得了什么了不得的残缺传承。
但无论如何，这碗汤的效果，做不得假。对他而言，这无疑是黑暗中的一缕曙光！丹堂那群老家伙对他的伤势束手无策，开的丹药吃下去如同石沉大海，反而让他火气更旺。而这碗看似不起眼的羹汤，却真正触及了他伤势的根本！
价值！这碗汤，以及能做出这碗汤的人，对他韩某人而言，拥有着丹堂都无法替代的巨大价值！
一个念头迅速在他心中成型。
他需要更多这样的羹汤！需要确认其效果的稳定性！更需要弄清楚，这背后究竟藏着什么秘密！
但他身为长老，直接召见一个外门弟子，过于引人注目，尤其是在这个敏感时期（他也隐约听闻了丹堂最近针对后山的一些动作）。而且，若这苏婉背后真有高人，贸然接触恐适得其反。
韩长老沉吟片刻，心中已有计较。他需要一个更自然、更不引人怀疑的方式。
他起身，走到书案前，铺开一张符纸，指尖灵力流转，书写起来。内容并非给苏婉，而是给经阁的另一位负责弟子考评的执事。
大意是：经阁近日需整理一批年代久远、涉及杂学百艺的孤本残卷，任务繁琐，需细心且有耐心之人。闻听外门弟子苏婉，心性沉静，于杂物处理上颇有章法（这是他刚让老刘头去打听到的模糊信息），可调其前来帮忙，按日给予少量贡献点作为报酬。
这是一个合情合理、不会引起任何人怀疑的由头。将苏婉调入经阁帮忙，放在自己眼皮子底下，既方便观察，也等于提供了一层暂时的庇护——在经阁的地盘，丹堂的手还不敢伸得太长。
写完符令，他注入灵力，符纸化作一道流光飞出静室。
做完这一切，韩长老重新坐回蒲团上，感受着识海中那久违的舒缓，眼中精光闪烁。
丹堂……你们垄断灵丹，把持资源，如今连后山那点微末之物都要抢掠一空。
却不知，这世间能助人修行、疗伤续命的，远不止你们丹炉里炼出的那些东西。
这碗“紫果凝神羹”，或许……只是一个开始。
苏婉尚不知道，她投石问路的那碗羹，已然在一位宗门长老的心中，激起了怎样的波澜。她正在杂事坊间穿梭，试图从其他被新规所困的弟子口中，拼凑出更多信息，却不知，一条通往经阁的、看似寻常实则意味深长的调令，已经朝着她而来。
命运的齿轮，再次因一碗汤而悄然转动。