夜色深沉，赵执事居住的小院寂静无声，只有书房窗口透出一点昏黄的灯光。孙芸站在院门外，手心里攥着那个小巧的丹药瓶，汗湿黏腻。她深吸了好几口冰冷的夜气，才鼓起勇气，轻轻叩响了门环。
“进来。”赵执事沉稳的声音从里面传来。
孙芸推门而入，只见赵执事正坐在书案后，就着油灯批阅着一份卷宗。他抬起头，看到是孙芸，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静：“这么晚了，何事？”
孙芸扑通一声跪倒在地，将手中的丹药瓶高高举起，声音带着压抑的颤抖：“赵执事，弟子……弟子有罪！弟子一时糊涂，受了丹堂李茂的蛊惑，收了他们的东西，答应……答应监视苏婉师妹，并找机会……陷害于她！”
她一股脑地将李茂如何找上她，许以丹药好处，如何威胁她叔叔，以及要求她监视苏婉、寻找把柄甚至制造事端的经过，原原本本地说了出来。说到最后，声音已带上了哭腔，伏在地上不敢抬头。
书房内一片死寂，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
赵执事放下手中的笔，目光落在那个丹药瓶上，又缓缓移到孙芸颤抖的背上，脸上没有任何表情，看不出喜怒。良久，他才缓缓开口，声音依旧平稳：“为何此刻又来坦白？”
孙芸抬起头，脸上已满是泪痕，她哽咽道：“弟子……弟子见苏师妹平日行事磊落，勤奋踏实，并非奸恶之人。韩长老、廖长老亦对其多有认可。弟子……弟子良心难安，恐一错再错，酿成大祸，辜负了执事平日的教导，也玷污了经阁清誉！求执事责罚！”
她重重地磕下头去。
赵执事沉默着，手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声，似乎在权衡着什么。孙芸的坦白，证实了他的一些猜测。丹堂的手，果然伸得够长，也够脏。
“起来吧。”片刻后，赵执事淡淡道。
孙芸愣了一下，迟疑地抬起头。
“知错能改，善莫大焉。”赵执事看着她，“你能迷途知返，主动坦白，尚算有救。此事，我已知晓。”
孙芸心中一松，又是一紧。赵执事知道了，但会如何处置？
赵执事站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，背对着孙芸：“丹堂既然想玩，那便陪他们玩玩。你这瓶丹药，暂且收着。”
孙芸不明所以，但还是依言将丹药瓶紧紧握回手中。
“他们让你监视，你便继续监视。”赵执事转过身，眼中闪过一丝冷光，“他们让你找把柄，你便‘找’些把柄给他们。只不过，这‘把柄’是什么，何时给，由我们来定。”
孙芸瞬间明白了赵执事的意思——将计就计，反向利用丹堂的阴谋！
“弟子……弟子明白！”孙芸心中豁然开朗，连忙应下。这无疑是最好的处理方式，既保全了她，又能反击丹堂。
“下去吧。”赵执事挥挥手，“日后与丹堂接触，一切如常，该拿的好处拿着，该传的消息……按我说的传。具体如何做，我自会让人告知你。记住，此事若泄露半分……”
“弟子以道心起誓，绝不泄露！”孙芸连忙发誓，心中充满了劫后余生的庆幸和一种踏上新路的决绝。
她躬身退出书房，轻轻带上门。走出小院，夜风拂面，她才发现自己后背的衣衫已被冷汗浸透，但心中却一片清明。她知道自己赌对了，选择站在了光明的一边。
接下来的几天，经阁表面依旧风平浪静。苏婉按部就班地工作、修炼、研究《云游食记》和兽皮卷轴，对孙芸的转变和暗地里的风波毫无察觉。她只是感觉孙芸看她的眼神不再躲闪，偶尔还会主动提醒她一些工作上的细节，虽然依旧不算热情，但至少恢复了正常的同门之谊。
而孙芸，则在赵执事的暗中指点下，开始了她的“双面”角色。她依旧会与李茂派来接触的人见面，收下一些微不足道的好处，然后传递一些经过赵执事筛选、真真假假、无关痛痒的消息回去。比如苏婉今日看了什么杂书（确实是杂书），和哪位杂役说了话（只是普通交流），等等。
丹堂那边，李茂收到这些零碎的消息，起初还仔细分析，后来发现尽是些鸡毛蒜皮，根本动不了苏婉分毫，不由有些焦躁，催促孙芸尽快找到实质性的把柄。
这一日，孙芸按照赵执事的吩咐，主动找到了李茂派来的接头人，脸上带着一丝恰到好处的为难和一丝发现“大鱼”的兴奋。
“李师兄，”她压低声音，“我可能……发现点东西了。”
那接头人精神一振：“哦？快说！”
“苏婉她……她好像偷偷从整理的那些旧籍里，私藏了一些残破的、看起来没什么用的兽皮碎片！”孙芸按照赵执事教的话说道，“我亲眼看见她晚上回去后，对着那些碎片研究了很久，神神秘秘的！”
兽皮碎片？接头人皱了皱眉，这算什么把柄？经阁旧籍里这种破烂多了去了。
孙芸见状，又补充道：“而且，我隐约听她嘀咕过一句，说什么‘上古符文’、‘残缺秘法’之类的……虽然声音很小，但我听得真真的！”
“上古符文？残缺秘法？”接头人眼睛猛地亮了起来！私藏经阁物品，还是可能涉及上古秘法的东西！这罪名可就大了！就算最后查出来是假的，也足够让苏婉喝一壶，甚至可能引得执法堂介入！
“消息可靠吗？”接头人急切地问。
“千真万确！”孙芸笃定地点头，“那些碎片她就藏在床下的一个小木盒里！”
“好！太好了！”接头人兴奋地搓着手，“你继续盯着，确认清楚！我这就回去禀报孙执事！”
看着接头人匆匆离去的背影，孙芸眼中闪过一丝冷意。她知道，鱼饵已经撒下，就等着丹堂自己咬钩了。那些所谓的“兽皮碎片”，不过是赵执事让她找机会悄悄放入苏婉屋内的、几块真正毫无价值的、从废弃旧籍上剪下来的边角料而已。
一场针对丹堂的反击，悄然拉开了序幕。而苏婉，这个旋涡的中心，依旧在知识的海洋中遨游，对即将到来的风波，尚一无所知。