崇祯十年腊月廿六深夜，京城里东林党核心官员的府邸，几乎都亮着彻夜不灭的烛火。李邦华在书房踱着步，狼毫笔蘸满墨汁，在黄麻纸上写下一行行淬毒的字迹：“速携族中私藏甲械、窖藏金银投福王，以‘清君侧、诛朱贼（朱由检）’为号！讨逆檄文已誊抄十份，藏在信筒夹层，待瑞王从北方起兵，尔等便在江南举事，烧漕运、断粮道，务必将这‘暴君’拉下马，拥福王登基！” 写罢，他让管家从竹笼里抓出十五只信鸽，每只脚腕都绑着双信筒，“分六路飞，苏州、杭州、南京、扬州、常州、松江各去几只，就算丢了一半，总有一只能到福王手里！”
隔壁钱谦益的府邸更热闹，仆役们扛着木箱往马车上搬，里面全是这些年贪来的奇珍异宝。钱谦益亲自将讨逆檄文草稿塞进儿子怀里，压低声音嘱咐：“记住，到了江南就去找福王，就说京里的弟兄们等着他举事 —— 只要朱由检一死，咱们东林党就能重掌大权，到时候谁还敢查咱们贪了多少？” 魏藻德则更急，直接让小妾带着幼子，乔装成逃难的商人，想从城门混出去，却不知三日前，岳承嗣已按崇祯密令，率靖忠营布下天罗地网：背嵬军守黄河渡口，收编所有渡船，陌刀手列阵排查，连船底的缝隙都要摸一遍；游奕军扮成商贩、驿卒，守在四条入江南的官道，见带着重金、家眷的就扣下；踏白军潜入运河沿岸，监控每一艘漕运船，连装粮食的货舱都要掀开检查。
腊月廿七清晨，天刚蒙蒙亮，钱谦益的儿子带着三十名家丁护着马车，想从黄河渡口乘船南下。刚到码头，就见岳承嗣身披铠甲，手提长枪站在船头，身后的背嵬军士兵齐声大喝：“奉陛下旨意，封锁渡口！凡携重资、家眷南下者，一律查验！” 家丁们还想拔刀反抗，陌刀手瞬间上前，长枪抵住咽喉，吓得他们当场丢了刀。掀开马车门帘，里面不仅有金银珠宝，还有未拆封的甲胄和讨逆檄文草稿；李邦华的弟弟想从官道绕路，被游奕军搜出密信，信里满是 “诛杀朱贼” 的字眼；魏藻德的小妾躲在漕运船的货舱里，怀里还抱着装银票的匣子，被踏白军揪出来时，吓得连匣子都掉在了地上。不到一天，所有试图逃往江南的东林党逆属，全被押回京城大牢，连一只信鸽都没飞出靖忠营的封锁圈 —— 那些信鸽要么被箭射落，要么被网兜住，最后全送到了崇祯的御书房。
二、太庙祭祖：帝携祖像怒斥群奸，字字泣血骂蛀虫
腊月廿八清晨，太庙前的积雪被寒风卷成碎末，七八百名七品以上官员按品级列队，东林党人缩在队列中间，脸色比脚下的残雪还惨白。他们昨晚没收到家眷的消息，也没等来信鸽的回音，心里早慌了神，手指无意识地绞着朝服下摆，却又不敢缺席祭祖大典 —— 无故缺席，便是坐实 “谋逆” 罪名，只能硬撑着站在雪地里，任由寒风往领子里灌。
忽然，太庙的朱漆大门 “吱呀” 一声推开，朱由检一身玄色龙袍，腰悬太祖朱元璋遗留的天子剑，大步走了进来。他身后的侍卫抬着两幅丈高的画像，小心翼翼地挂在太庙左右的梁柱上：左边是太祖朱元璋，头戴翼善冠，面容刚毅，目光如炬，仿佛正盯着底下这群 “臣子”；右边是成祖朱棣，身披明光铠，手握腰间佩剑，神情威严，透着一股横扫四方的霸气。两幅画像一挂，整个太庙的气氛瞬间凝重起来，东林党人下意识地缩了缩脖子，不敢与画像中的帝王对视。
朱由检走到祭台中央，目光扫过百官，最后落在东林党人身上，声音陡然拔高，震得殿内烛火乱颤：“朕今日请太祖、太宗的画像在此，不是为了走祭祖的过场，是要让列祖列宗亲眼看看，你们这群‘大明栋梁’，是如何趴在大明的骨头上吸血，如何拿着百姓的命、士兵的血谋逆的！”
他上前一步，指着李邦华，字字泣血：“去年陕西大旱，地里颗粒无收，百姓们易子而食，树皮都被剥光了，有流民为了活下去，连观音土都敢吃，最后腹胀而死！可你李邦华呢？在京城盖起了三进三出的豪宅，娶了第五房小妾，连你家仆役吃的饭，都比陕西百姓一年的口粮好！那些赈灾银，本该救百姓的命，却被你贪了去，换成了你家后院的假山、池塘 —— 你吃的每一口饭，喝的每一杯酒，都是陕西百姓的血馒头！”
接着，他又看向钱谦益，怒火更盛：“还有你钱谦益！漕运是大明的生命线，南方的粮食、布匹全靠漕运运到北方，边军将士在关外冻得瑟瑟发抖，等着漕粮过冬，你却敢截留十万石漕粮，偷偷卖给粮商牟利！有边军士兵为了守长城，冬天连棉衣都没有，只能裹着草席站岗，最后冻成了冰雕！可你呢？用贪来的钱在江南买了百亩良田，还收藏了无数古玩字画 —— 你家里的每一件宝贝，都是边军将士的命换的！”
说到激动处，朱由检猛地一拍祭台，供桌上的烛台都震得晃了晃，声音里满是痛心与决绝：“朕不是不知大明官场的规矩！你们若只是贪些常例钱，收些无伤大雅的孝敬，朕可以睁一只眼闭一只眼 —— 毕竟官员也要养家，也要应酬。可你们贪的是什么？是百姓的救命钱！是边军的活命粮！是大明的江山根基！陕西百姓因为你们，死的死、逃的逃；边军将士因为你们，冻的冻、饿的饿！你们拿这些人的命换自己的荣华富贵，良心就不会痛吗？你们配穿这身朝服吗？配站在太祖、太宗的画像前吗？”
最后，他的目光扫过所有东林党人，失望与愤怒几乎要溢出来：“更可恨的是，你们贪了钱还不满足，竟还私通藩王，伪造讨逆檄文，想弑君夺位！瑞王在北方调边军，福王在南方囤粮食，你们就在京里当内应，想南北夹击，把大明的江山拱手送给藩王！你们忘了太祖是怎么扫平群雄建立大明的？忘了太宗是怎么五征蒙古守护边疆的？忘了你们穿的朝服、吃的俸禄，是谁给的？你们这是要断大明的根，要让列祖列宗在地下都不得安宁！”
李邦华被骂得面红耳赤，却还想强撑着辩解：“陛下！臣等一心为大明，何来谋逆之说？定是有人故意构陷，想挑拨陛下与臣子的关系！”
“构陷？” 朱由检冷笑一声，抬手示意王承恩。王承恩立刻让人抬来一个木箱，打开盖子，里面全是截获的密信、账册和讨逆檄文草稿。朱由检拿起一封密信，扔在李邦华脚下：“这是你写给福王的信，里面写着‘待瑞王起兵，便烧漕运断粮道’，要不要朕念给大家听听？还有你钱谦益，你儿子被抓时，怀里还揣着讨逆檄文草稿，上面‘诛朱贼’三个字，是不是你写的？”
他又指向殿外：“你们昨晚派去江南的家眷，此刻全在大牢里；你们放的四十只信鸽，也全在朕的御书房里，连信筒夹层里的檄文都没拆！要不要朕把信鸽、逆属全带上来，跟你们对质？”
这话一落，东林党人瞬间垮了。有人腿一软，直接跪倒在雪地里，膝盖砸在青砖上发出闷响；有人浑身发抖，牙齿打颤，连话都说不出来；还有人想偷偷往后缩，却被身后的锦衣卫堵住去路，只能绝望地看着朱由检，眼里满是恐惧。
三、血溅太庙斩逆，百姓踏尸泄愤
朱由检话音刚落，锦衣卫指挥使洛养性大手一挥，两百名锦衣卫立刻冲上前，手中长刀出鞘，寒光闪烁。他们分工明确，瞬间将李邦华、钱谦益、魏藻德等五十四名东林党核心逆贼按在地上。李邦华还想挣扎，嘶吼着 “陛下饶命”，却被两名锦衣卫死死按住肩膀，脸贴在冰冷的青砖上，连动都动不了；钱谦益想张嘴辩解，被一名锦衣卫直接塞了块雪进去，冻得他直翻白眼；魏藻德更不堪，直接吓瘫在地，裤腿湿了一片，散发出尿骚味。
“太祖、太宗在上！今日朕斩此群奸，为大明除蛀，为百姓报仇！” 朱由检举起腰间的天子剑，剑刃在烛火下泛着冷光。他走到李邦华面前，目光坚定，没有丝毫犹豫 —— 剑光闪过，李邦华的人头滚落在地，鲜血喷溅而出，溅到祭台的白瓷供碗上，将碗里的酒染成了红色。紧接着，太庙内刀光闪烁，哭嚎声、求饶声此起彼伏，却只换来锦衣卫的狠厉斩击。钱谦益、魏藻德等逆贼，一个个倒在血泊中，人头被整齐地摆放在祭台前，对着太祖、太宗的画像，仿佛在向两位帝王请罪。
斩完逆贼，朱由检命人将尸体拖到菜市口，再把东林党逆属全部押过来。消息早就传遍了京城，百姓们从四面八方涌来，挤得菜市口里三层外三层，有的人手里还攥着烂菜叶、土块，眼里满是怒火。当逆贼的尸体被拖过来时，人群中爆发出震天的呼喊：“杀得好！” 有人立刻扔出烂菜叶，砸在李邦华的尸体上；有人扔出土块，正好砸在钱谦益的头上；还有人拿起地上的雪，揉成雪球往逆属身上砸。
洛养性站在高台上，当众宣读逆贼的罪证：“李邦华，贪墨赈灾银三十万两、军饷二十万两，占民田千亩，私通瑞王谋逆；钱谦益，截留漕粮十万石，贪墨盐税十五万两，私藏讨逆檄文，勾结福王；魏藻德，吞陕西赈灾银二十万两，致万余百姓饿死，私藏甲械百副……” 每念一条，百姓的怒火就更盛一分，到最后，人群中有人哭喊道：“我爹娘就是因为没赈灾粮，去年冬天饿死的！这些畜生，死有余辜！”
不知是谁先冲了上去，踩着李邦华的尸体宣泄怒火，紧接着，更多百姓涌上前，踩着逆贼的尸体，嘴里骂着 “贪官”“奸贼”。曾经不可一世的东林党权贵，此刻成了百姓泄愤的对象，尸体被踩得面目全非，连衣服都被撕碎了。直到夕阳