黑色巨石遗迹，成了四人在万莽古墟中的临时庇护所。此地虽荒凉残破，却能有效抵御外围的空间乱流和能量风暴，实属难得。云尘在原有残阵的基础上，结合古墟环境与《星衍真解》中的阵法要义，重新布置了隐匿与防御阵法，使其更加稳固。
接下来的日子，四人进入了紧张的苦修与探索阶段。云尘制定了严格的计划：白日分头行动，在遗迹周边百里范围内探索、猎杀妖兽、采集资源；夜晚则返回遗迹，交流心得，消化收获，闭关修炼。
古墟的环境极度恶劣，却也蕴含着外界难以想象的机缘。此地灵气狂暴，直接吸纳极易损伤经脉，但若能以特殊法门炼化，对淬炼灵力、夯实根基大有裨益。妖兽虽凶悍，其血肉妖丹却蕴含精纯气血和奇异能量，是炼体炼丹的上佳材料。那些因古墟特殊环境而生的灵草矿物，更是外界罕见，各有奇效。
每日清晨，天光未亮，四人便分头出发。
石坚选择向遗迹北方探索，那里有一片重力异常区域，地面坚硬如铁，时有擅长土系神通、防御力惊人的“厚土犀”出没。他凭借《磐石心经》与强悍体魄，在此地与妖兽硬撼，锤炼力量与防御极限。每次回归，皆浑身是伤，但眼神愈发坚毅，气息更加沉凝。
清风则偏向西方，那里空间裂缝相对密集，环境复杂，栖息着一种名为“幻影貂”、速度奇快、擅长隐匿偷袭的妖兽。他于此地磨练身法与剑术，追求“料敌先机、一击必中”的境界，对危险的感知和应变能力飞速提升。
青禾主要在遗迹南面的毒瘴沼泽活动，凭借其独特天赋，她能避开最危险的毒源和空间陷阱，精准找到那些隐匿在沼泽深处的珍稀毒草与灵菌，并观察各种毒虫妖物的习性，对药理和物性的理解日益精深。
云尘本人则坐镇中央，时而远眺“归墟之眼”方向，推演其能量潮汐规律；时而深入一些险地，采集关键材料或猎杀相当于金丹初期的强大妖兽，为众人获取核心资源；更多时间，他留在遗迹，研读《星衍真解》，结合古墟环境印证自身所学，并指导三人修行。
夜晚，遗迹篝火旁，成了交流与提升的课堂。
“院长，今日我观那厚土犀发力，其力并非全然刚猛，落地瞬间似有震颤回旋之意，若能将此理融入拳法……”石坚一边啃着烤兽肉，一边比划着今日所得。
云尘颔首：“不错，能于实战中观其微末，悟其道理，方是修行。刚不可久，柔不可守，刚柔并济，方是正道。你可尝试将灵力运转稍作调整，于发力时暗含一股震荡之力……”
清风则演示着新悟出的剑招：“弟子发现，那幻影貂并非全无轨迹，其转向时，空间波动有细微先兆。若剑意能更快一线，或可截断其退路……”
“善。剑道之快，非仅肢体之速，更是心念之速，是预判之准。你需将神识与剑意更紧密融合，心至剑至。”云尘指点道，并亲自演示如何捕捉那微弱的空间涟漪。
青禾则将她采集的药材和观察记录拿出：“院长，您看这株‘七心腐骨花’，其毒性猛烈，但花瓣脉络却隐含一丝生机之理。还有那‘噬魂蚁’，群居而动，秩序井然，其协作方式似与简易战阵有共通之处……”
云尘仔细查看，眼中露出赞赏：“万物皆有其理。能由毒见生，由虫阵悟人阵，可见你用心之深。丹道、阵道，乃至世间百艺，究其根本，皆是‘理’之运用。继续保持这份洞察之心。”
在云尘的悉心指导和古墟环境的巨大压力下，三人的进步一日千里。资源更是毫不匮乏，各种妖兽血肉、珍稀药草、奇异矿石被充分利用。苏文轩准备的丹方和墨承的炼器手法，在此地得到了最好的实践机会。云尘亲自出手，以古墟特有的材料，结合自身感悟，为三人重新炼制了更具针对性的丹药和法器。
石坚得到了一双以“厚土犀”王犀角为主材、融入“重玄铁”炼制的拳套“镇岳”，挥舞间自带千钧重力；清风获得了一柄掺入“空冥石”粉末、更加轻盈且与空间亲和度更高的长剑“追影”；青禾则得到了一件用“百毒蛛”丝织就、可避毒瘴、增幅感知的“灵犀袍”。
时间在艰苦而充实的修炼中飞速流逝，转眼已过半年。
这一夜，遗迹内灵气剧烈波动！
石坚盘坐在自己选择的石室中，周身土黄色灵光汹涌澎湃，气息如潮水般节节攀升！他面色赤红，青筋暴起，正在冲击筑基后期的瓶颈！《磐石心经》被运转到极致，体内灵力如同岩浆般奔腾咆哮。半年的苦修积累，加之云尘以金丹妖兽精血炼制的“霸血丹”辅助，此刻终于到了临界点！
“吼！”石坚发出一声低沉的咆哮，体内传来一声轻微的壁垒破碎之声！磅礴的灵力瞬间冲关成功，汇入更加宽广的经脉！他的身形似乎都拔高了一丝，肌肉贲张，散发出如山如岳般的厚重气息！
筑基后期，成！
几乎在同一时间，另一间石室内，清风身形如幻，剑意冲霄！他并未刻意冲击瓶颈，而是在演练新悟的剑法时，心与剑合，意与神通，水到渠成般踏入了筑基后期！剑光更加凝练，身影更加飘忽，对空间的感知范围扩大了一倍有余！
青禾的突破则安静许多。她静静坐在药圃旁（她利用闲暇开辟的一小块地），手中把玩着一块得自沼泽深处的“幻心石”，心神完全沉浸在与各种药材、矿物的“交流”中。她的修为本已接近筑基中期巅峰，此刻在一种玄妙的感悟下，悄然突破至筑基后期，神识强度和感知范围暴增，对能量的流动看得更加清晰。
三人接连突破，气息引动，使得遗迹周围的灵气都为之震荡。
云尘站在遗迹高处，感受到弟子们成功突破的气息，脸上露出欣慰的笑容。这半年的艰辛，没有白费。弟子们的成长，远超预期。
然而，他并未放松。目光再次投向远方的“归墟之眼”。弟子们的突破，意味着他们有了向更深处探索的初步资格，但也意味着将面对更大的危险。而且，他隐隐感觉到，古墟的平静期，恐怕不会太长了。一种山雨欲来的压抑感，随着时间的推移，越来越清晰。
“是时候，开始下一步的探索了。”云尘心中暗道。
次日，当石坚三人稳固了修为，精神焕发地出现在云尘面前时，云尘宣布了新的计划。
“恭喜尔等修为精进。”云尘目光扫过三人，“筑基后期，在此地才算有了一丝自保之力。从今日起，探索范围扩大至三百里。重点目标有二。”
他伸出一根手指：“其一，搜集炼制‘避劫丹’的主药‘虚空花’以及稳定空间的‘定空石’。此地临近归墟之眼，空间极不稳定，若有大型空间风暴，即便有此遗迹，也未必安全。‘避劫丹’可短暂稳固一方空间，乃必备之物。”
接着，他伸出第二根手指：“其二，留意一切与上古大战、特别是与‘归墟’相关的遗迹或线索。我等对此地了解仍浅，知己知彼，方能进退有度。”
“是！院长！”三人齐声应道，斗志昂扬。突破后的他们，信心大增，渴望验证实力。
新的探索开始了。范围扩大后，遇到的危险呈几何级数增加。堪比金丹中期的强大妖兽、诡异莫测的自然天灾、甚至是一些残留的上古禁制，层出不穷。但有云尘压阵，以及三人实力大增后更加默契的配合，虽有惊险，却总能化险为夷。
期间，他们发现了一处半掩在沙尘下的古战场遗迹，从中找到了几件残破但材质特殊的法宝碎片，以及一枚记录着残缺地图的玉简，地图上标注了几个疑似上古洞府的位置，其中一个，赫然在归墟之眼的外围区域！
他们还遭遇了一小群被古墟魔气侵蚀、丧失神智的修士遗骸转化而成的“古煞尸”，其实力强横，手段诡异，苦战一番才将其消灭。云尘从古煞尸身上，感受到了一丝与黑煞门功法同源但更加精纯古老的煞气，这让他对古墟的来历和黑煞门的根源产生了更多联想。
这一日，四人根据残缺地图的指引，来到一处名为“裂风谷”的地方。谷中罡风如刀，终年不息，地图标注此地可能有一处上古修士的临时洞府。
就在他们顶着罡风，深入山谷探查时，青禾突然脸色一变，低声道：“院长，有血腥气！前方有剧烈的能量波动……有人在争斗！而且……有空间传送的痕迹！”
云尘眼神一凝，神识悄然向前延伸。果然，在裂风谷深处，他感应到了数道强大的气息正在激烈碰撞，其中一股气息阴冷诡异，赫然是黑煞门功法！另一股则带着星辰之力，似乎是……星辰阁的人？更让他注意的是，那里有微弱的、刚刚平息的空间波动，说明有人不久前通过传送符之类的东西抵达此地！
“隐匿气息，靠近观察。”云尘当机立断。黑煞门与星辰阁的人在此地争斗？还有第三方传送而来？这绝非巧合！
四人借助罡风和岩石掩护，悄无声息地向波动源头潜去。
穿过一片风蚀石林，眼前的景象让四人心中一凛。
谷底一片狼藉，显然经历了一场大战。三名身穿星辰阁服饰的弟子倒在地上，生死不知。场中，两名黑袍人（正是当初在观星塔外交过手的黑煞门金丹长老及其同伴）正与一名身穿星袍、但气息紊乱、嘴角溢血的老者对峙。那老者，竟是星辰阁的那位金丹长老！而在战圈外侧，还站着一名身穿华服、面色倨傲的年轻男子，其身旁跟着一名气息深不可测的灰衣老者，显然是护卫。那年轻男子手中把玩着一块罗盘状法器，刚才的空间波动，很可能就是他们传来的！
“商少云！”云尘一眼认出那华服青年，正是玄商七皇子！他怎么会和黑煞门的人搅在一起？还出现在这里？
只听那黑煞门金丹长老阴恻恻地笑道：“墨长老，何必负隅顽抗？将那半张‘归墟秘图’交出来，或许还能留个全尸！”
那星辰阁墨长老怒道：“无耻妖人！竟与玄商皇子勾结，谋夺我阁秘宝！此图乃祖师遗命，绝不可落入尔等之手！”
商少云把玩着罗盘，懒洋洋地道：“墨长老，识时务者为俊杰。此地乃古墟绝地，杀了你们，谁又知道是本皇子所为？乖乖交出秘图，本皇子可允你星辰阁归附我玄商，保你宗门不灭。”
云尘心中顿时明了！星辰阁手中竟有半张与归墟之眼相关的秘图！黑煞门与玄商七皇子勾结，在此设伏抢夺！看来，那归墟之眼的秘密，比想象中更加引人觊觎！
此刻，场中形势危急，星辰阁墨长老独木难支，落败只是时间问题。
是悄然退走，避免卷入是非？还是……
云尘目光闪烁，迅速权衡。星辰阁虽非友，但黑煞门是敌，玄商七皇子商少云更是心怀叵测。若让他们得到秘图，顺利进入归墟之眼，后果难料。而且，那半张秘图，或许对己方探索归墟之眼至关重要。
更重要的是，商少云身边那名灰衣老者，气息晦涩，极可能是金丹后期甚至巅峰的高手！加上两名黑煞门金丹，对方实力远超己方。硬拼绝非上策。
但……或许有机会？
云尘的目光落在了场中那些激烈碰撞后残留的、极不稳定的能量乱流，以及裂风谷中无处不在的凌厉罡风上。一个大胆的计划，在他心中迅速成型。
他看向石坚三人，传音道：“准备出手，目标——救人，夺图！”