第256章：围猎之前，众生之相
拂晓前的一线灰在城檐下慢慢铺开，许都像一面拉到极紧的鼓皮，静得能听见漏刻里每一滴水落成一个小小的圆。东风带着夜里的凉鹿味钻进街心，吹过坊门，掠过招幌，钻进人心里那些尚未完全合拢的缝。
今日，许田围猎。
城门未开，南城外的土路上已传来低低的马鼻喷气声。营卒在栅边打着呵欠，将缰绳从木桩上解下，手背的青筋在寒里浮起。远处，挂着金葢朱帷的空舆正由厩人擦拭帷边的流苏，一缕香烟从帷内绕半圈，透出一线几不可察的暗纹，像胸膛极轻的起伏。有人看了一眼，又立刻移开——“影”在或不在，与看的人无关，与信的人有关。
相府西堂，灯未全灭。檐铃偶尔轻撞，像把夜的余声敲在梁上。郭嘉站在廊下，披一件素色直裾，袖口收得极稳。他不急着入堂，只将手心摊开，让清晨第一股风从指缝里过去。风里有米粥的热，也有铁的冷。他闭了闭眼，把两种气味一一记住，像给今日将要落下的位置预先标好记号。
阿芷从影里出来，轻声禀：“南门荒井已撤封，盐渠通至覆柳桥下，桥上一带疫闻已传。驿馆马棚的驽马，换了新蹄，藏在角门里。卢直母病，昨夜被人请回，‘辜老二’辰初会在西市收账。”
“好。”郭嘉点头，“再去看一眼风。午后斜阳之前，不要让‘好奇’走近桥下。”
“是。”阿芷应声退去，背影很轻，像刚从夜里取回来的影。
堂内，荀彧与荀攸已在。案上是昨夜收束好的薄册，封面没有字，角落压着一块小石。荀彧抬眼：“许田这场，人多，眼多，舌也多。”
“越多越好。”郭嘉坐下，语气平平，“看头越大，心越乱。乱了，手便会抖，袖口就会露。”他顿了顿，“但今日不是‘收’，是‘看’。堂上之事，明日。”
荀攸微笑：“奉孝要他们自己把‘位’坐正。”
“正与不正，都要自己坐。”郭嘉笑意更淡，“我们只做一件事——在每一张椅子下，各放一只看不见的小簧。”
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城另一隅，董府灯火未灭。内院的门栓抹了油，开合都没声。董承披衣坐在案前，眼底青灰，纸上摊着昨夜抄就的誓词，字慢而重。他把手伸向烛焰，又收回来，像要握住什么，又怕烧着什么。门口，一个年轻侍从低声禀告：“王子服、种劭、吴子兰已各自启行，言‘围猎之会，天心可试’。”
董承点头。指腹按在腰间衣带上的结，结打得极紧，勒得皮肉微微发痒。他没有去挠。他站起，袖口一甩，灯芯跳了一下，更亮。亮得有些刺眼。旁边的老仆悄悄别过脸，心里无端发冷：灯亮得太早，像是把白日也提前了半寸。
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驿馆之东，旧宅院里，刘备已经起身沐面。素青布袍，旧佩在腰，绶色不艳，却令腰线平直了一寸。简雍扶着门框打量他：“主公这身打扮，像要去太学再讲一席。”
“今日只看不言。”刘备笑，很温，“许田地广，人心也广。看得多，心才不窄。”
孙乾捧来一卷路图，低声：“驿馆西出两里有小巷，南通市口，北接太学。许田北路人多，东路泥滑，西路有旧渠。若有不测，退往东郊。东郊棚昨夜搭成八成，糜公以银赎旧账，已安三百余口。”
刘备点头：“好。”他回身看关羽与张飞。关羽无言，刀把上裹了新布，布上有轻轻一线白；张飞绑好臂甲，气若一口旧酒，热得很。刘备叮嘱：“今日只看。不可先声。若我不在眼前，你们各依路行，过覆柳桥时绕西侧。”
张飞皱眉：“今日‘围猎’，正好让那曹贼看个……哼。”话到嘴边，终究咽进去。他悻悻摸了摸袖口，低声道，“依你。”
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太学门前，诸生整衣束带，早起的风把布榜吹得一扬一落。榜上那行“礼，不离于人”已被人描过一遍，笔痕还未干。昨夜在相府台前喊“臣愿”的几个年轻人也来了，只是嗓音低了，脚步轻了。一位讲席先生抚须而笑：“看戏易，讲理难。今日先把《周礼》读完。”诸生齐声应是，心里却各自想别的——有人想许田的鼓角，有人想相府的薄杯，还有人想着某家钱庄今晨兑票时柜台前的那一缕纸香。
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南门上，轮值的旗校换了人。名卢直的那位不见影，换上来一个眼皮略肿的弟兄，哈欠连连。城下粥担掠过，一阵米香钻入门洞。卖粥的老人头也不抬，只在人影缝里低低唤了一声：“客。”风从她勺沿掠过，带走一丝热气，往覆柳桥方向吹去。
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覆柳桥边，柳条被霜压得低低的，桥面上撒着一层灰白的石粉，像是昨夜有人在此抖过草席。桥下水浅，泥微翻，漂着一张破纸，纸角被水打出一个小圆。两个挑担的挑夫路过，凑在一起悄声说“听说有人吐血死在这儿”，另一个“呸”的一声，“绕着走，绕着走”。再远一点的巷口，画皮换了一张面孔，正蹲在一只菜篮旁摘豆角。他偶尔抬头，看看风绕过桥洞的样子，确认它没有折回。
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市口，钱铺柜前排起了队。柜上香囊敞开着，散出一丝细淡的纸香。伙计算账的手很稳，嘴里却跟着坊间新的顺口溜哼：“昨夜银票兑，今朝薄杯光；一城说书嘴，三巷议君王。”哼到一半，柜台前有人笑：“哟，借钱也要押口条？”伙计便不哼了，低头写字，心里却更快地把对方的鼻音记了一笔——天蚕要的不止银，还有舌头。
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相府内门，曹操早起，束带着甲，未戴盔。盔由侍从捧着，甲在日光里暗暗泛着一层冷亮。他指背轻轻敲过帅印，印不响，案上的朱砂封痕在光里显出细微的纹理。钟繇立在侧，报少府、太常诸事已备，空舆已出，钟鼓亭移至许田北阙。曹操只嗯了一声，目光从窗棂缝里掠出去：街面上人声渐起，像一条渐醒的河。
郭嘉入内，行礼，立在一侧。曹操回头，看见他衣袖清简，目色清透，便压下口角的一点笑：“奉孝昨夜又少了眠。”
“粗茶提醒我。”郭嘉淡淡道，“今日只记名，不记罪。”
“明日再问。”曹操接过，“你昨夜说的那条‘龙’，我等着看它游。”
郭嘉不语，只在袖中轻轻一敲，像把一枚看不见的小簧按上。
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许田北阙，旌旗半卷。猎围未合，鼓亦未鸣。校猎官在场边列出弓弩，羽箭在朝阳里泛着白。几只鹰罩着眼，立在架上，爪收得紧，偶尔抖一下翅。鹰隼之下，一匹驽马被牵至阴影里，马眼清亮，鼻翼喷出一小股白气。牵马的少年摸了摸它的鬃，念叨：“再忍一忍，走得动就行。”
官道上，车马如织。一辆旧车从众车里错出了半步，不抢路，不滞行，恰到好处。刘备掀帘半寸，看见北阙外一张竹榻，榻上坐着一位老卒，甲缝里露出旧伤。他停了一瞬，把帘放下，对车夫道：“再慢一丈。”
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许都西市，赌坊门口挤了几个人。卢直被人半拉半拽从里头出来，脸上还带着未散的兴奋与惊惶。有人拍他肩：“你娘急病，快回吧。”他愣了愣，骂了一句粗话，却也顾不得继续，撒腿便往家里跑。赌坊里的账房抬眼，目光和鸩在暗处碰了一下。账房把算盘拨了两拨，又停住，像是突然想起要把某个数留到明日再算。
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东郊棚内，草垫铺了一地，稚子在暖气里睡得香。糜竺站在棚外，袖里暗扣的印记在掌心来回摩挲。一个中年男子低声谢他，眼圈红得发亮：“大人，今日不挨雨了。”糜竺点头，朝孙乾的书吏使了个眼色。书吏会意，在册上添了一个“已安”字样。风从棚口掠过，裹着米与草的味道，顺着河埂向许田飘过去。
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太学，一场短讲刚毕。荀彧端正束带，步出门时远远看见一辆旧车缓缓停在槐影下。刘备下车，朝他拱手不言。荀彧回礼，目光在他腰间那方旧佩上一顿，轻声道：“明日堂上。”
刘备微笑：“堂上见。”又加上一句，“今日看鹰，不看人。”
荀彧会意，身侧诸生欲言，终究止。二人目光在风里一触即分，像两枚彼此识得的棋子，在尚未交手的一刻各自退回了格子。
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相府队列自西门出。曹操位于中军，车驾前后皆列虎卫，刀鞘在日下微光起伏。空舆随于左后，帷面那条极轻的“呼吸”在线。郭嘉立马于侧，马毛清短，眼神不躁。他忽然轻轻咳了一声，胸口那处旧寒在晨气里略紧。他压住，伸手把缰一收，转首看向城中方向：某些尘，已经被风挑起来，朝一个预定的方向微不可察地挪动。
“主公。”他偏过身，低声笑了一下，“人到了，话就会自己说。”
曹操点头，目光平静，唇角却似有若无地挑起一线：“奉孝，你给的戏，我爱看。”
郭嘉不再言。只是从怀里摸出一片极薄的木片，指尖掂了掂，又放回去。木片上刻着一个几乎看不见的小钩，钩朝向“将来”。
队列缓缓东去。街边的孩子追着队尾跑，踩碎几片晨霜，鞋底蹭出细细的声。说书人把板一拍：“围猎，要看真章！”有人接：“看谁真、谁假！”笑声沿着队尾追上去，又被鼓角声压住。
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许田北面，鼓亭下的漏刻开始滴水。第一滴落下，猎围外的草便伏低了一寸；第二滴落下，鹰在架上扬了一次肩；第三滴落下，空舆帷边的流苏轻轻颤了一下。围外的风忽然停了一息，像一只看不见的手在空气里画了一个极小的圆。圆心里，有许多人的心，刚刚同时跳错了半拍——董承、王子服、种劭、吴子兰，也包括几名从未在册上的不知名者。
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而在城的另一面，覆柳桥下的水轻轻走，像在背诵一个被人忘掉的旧咒。驽马在阴影里睁眼，叼了两缕稻草，不出声。桥上，风把“疫”的谣更远地推了一把。推得远，就无人靠近；无人靠近，路就空。那条为“白鳞小龙”预留的细细的水道，在无人察觉处泛出一层极浅的光。
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众生之相，在围猎之前，全部摆上了台：有人束带，有人磨刀；有人换盔，有人换脸；有人端起一盏清茶，手指在盏沿停了半寸，有人把粗碗里的粥吹冷了一口；有人在帷后点香，有人在桥下辨风；有人把“忠”挂在袖上，有人把“义”别在腰间，有人把“法”收在袖中，还有人把“生路”藏在鞋底。
郭嘉转头，望一眼天。天色将明未明，像一张薄纸，轻轻压在一盏将要满溢的酒上。他握紧缰，笑意更浅：“今日，借鹰借风借光，只看人心。不问罪，不问血。”
他把手抬起，在空中虚虚一点。那一点落下的地方，正是许田鼓亭边漏刻的第四滴。滴声一响，鼓声未起，众人心里各自的鼓，先轻轻颤了一下。
许都深吸了一口气。
下一息，才轮到草木与金革说话。