正屋里，气氛凝重得能滴出水来。张桂芳坐在上首，面色沉郁，手里捻着佛珠，却掩不住眼中的算计。王翠花和刘梅一左一右站着，一个双手叉腰，气势汹汹；一个看似温婉，眼神却像淬了毒。
“老三家的，”张桂芳终于开口，声音带着不容置疑的压力，“你这铺子越做越大，新品一样接一样，日进斗金不敢说，但比起以前，那是天上地下。这每月三百文，确实说不过去了。你大嫂二嫂说得也在理，要么，你把那新方子拿出来，家里一起做，利润公平分配；要么，每月上交的家用，得涨到三两银子。你选一个吧。”
王翠花立刻接话，唾沫星子都快喷到李薇脸上：“就是！凭什么好处都让你们三房占了？娘还健在呢！就想藏着掖着独吞？”
刘梅柔声细语，却字字戳心：“三弟妹，一家人不说两家话。你生意做得好，我们也都替你高兴。但树大招风，你把着方子不放，赚再多钱，惹了旁人眼红，最后倒霉的还不是我们整个张家？交出来，大家一起担着，岂不是更好？”
李薇看着眼前这三张脸，心中最后一丝对这个“家”的留恋也彻底消散。她深吸一口气，没有看王翠花和刘梅，而是直接看向张桂芳，语气平静却带着前所未有的决绝：
“娘，大嫂，二嫂。你们说的，我一条都答应不了。”
一句话，让三人脸色骤变！
王翠花当即就要发作，被张桂芳用眼神狠狠瞪了回去。
李薇继续道：“方子，是我安身立命的根本，不可能交出。至于每月三两银子的家用……”她顿了顿，目光扫过这破旧的堂屋，“且不说我如今欠着外债，根本拿不出这么多。就算拿得出，请问大嫂、二嫂，你们每月又往公中交了多少？二哥在镇上的工钱，可曾交过一文？若真要公平，是不是该把所有进项都放到公中，由娘统一分配？”
刘梅脸色一白，张桂芳也一时语塞。这是她们一直刻意回避的问题。
“你……你少扯别人！”王翠花强词夺理，“我们现在说的是你！”
“说的就是我？”李薇冷笑，“那我倒要问问，我起早贪黑做生意，本钱自己筹，风险自己担，辛苦自己受的时候，你们谁帮过我一把？我被歹人拦路抢劫、铺面被毁的时候，你们谁站出来替我说过一句话？没有！你们只会躲在背后说风凉话，甚至巴不得我倒霉！现在看我赚了点辛苦钱，就一个个跳出来想摘桃子，天底下哪有这样的道理！”
她言辞犀利，句句戳心，说得王翠花和刘梅脸一阵红一阵白，张桂芳也挂不住脸了。
“放肆！”张桂芳一拍桌子，“你怎么说话呢！还有没有规矩！”
“规矩？”李薇迎着她的目光，毫不退缩，“娘，若是规矩就是欺软怕硬，就是能者多劳反而要多受盘剥，那这样的规矩，我不认！”
她挺直脊梁，掷地有声：“今天，我就把话放在这里。方子，我不会交。钱，每月三百文，一文不会多，也一文不会少。若是觉得不公平，容不下我们三房……”
她停顿了一下，一字一句，清晰地说道：“那便——分家吧。”
“分家”二字如同惊雷，炸得屋里三人目瞪口呆！
在这个时代，父母在不分家是传统，主动提出分家，是大不孝的行为，会被人戳脊梁骨。
张桂芳气得浑身发抖：“你……你个逆媳！你竟敢提分家？！”
王翠花和刘梅也惊呆了，她们只想多要钱，可从来没想过要把三房分出去！三房要是分出去了，谁每月交那三百文？谁干活？而且李薇那么能赚钱，分出去岂不是便宜了她？
“不行！我不同意！”王翠花第一个跳出来反对。
刘梅也急忙道：“三弟妹，气话可不能乱说！分家是大事，岂是儿戏！”
她们突然意识到，一旦分家，她们不仅占不到便宜，可能还会失去现有的好处。
李薇将她们的反应尽收眼底，心中冷笑更甚。她早就看透了，这些人，既想占你便宜，又怕你脱离掌控。
“是不是儿戏，你们心里清楚。”李薇语气冰冷，“在这个家，我们三房付出最多，得到最少，还要时刻防着自家人背后捅刀。这样的日子，我过够了。要么，维持现状，每月三百文，你们别再找麻烦；要么，就彻底分开，各过各的。你们选吧。”
她反客为主，将选择权抛了回去。
张桂芳脸色铁青，胸口剧烈起伏。她当然不想分家，分家意味着分裂，她当家的权威也会受损。但李薇的态度如此强硬，若是逼急了，真闹到分家那一步……
王翠花和刘梅也慌了，互相使着眼色，不敢再像刚才那样咄咄逼人。
沉默了良久，张桂芳才咬着牙道：“分家之事，休要再提！每月三百文……就按你说的办！但是李薇，你记住，只要你还在这个家一天，就得守一天的规矩！”
这算是暂时的妥协和警告。
李薇知道，这只是权宜之计，分家是迟早的事。但眼下，她争取到了宝贵的时间和空间。
“娘的教诲，我记下了。若是没别的事，我就先回去忙了，铺子里还有活儿。”李薇行了一礼，转身离开，背影决绝。
回到自家小屋，张富贵紧张地迎上来。他刚才在外面听得心惊肉跳。
“薇薇，你……你真要分家？”
“不然呢？”李薇看着他，“富贵，你看不清吗？在这个家里，我们永远是被剥削、被欺负的。只有分出去，我们才能真正过自己的日子，才能放开手脚做生意。”
张富贵沉默了。他何尝不知，只是天性懦弱，不敢反抗。但今天看到妻子独自面对全家毫不退缩，他的心里也涌起一股从未有过的勇气。
“好！”他重重点头，“薇薇，我听你的！你说分，我们就分！”
得到了丈夫的支持，李薇心中一定。她开始暗中筹划。分家不是一句话的事，需要足够的资本和时机。她需要更多钱，需要物色新的住处，甚至需要考虑到分家后可能面临的村里舆论压力。
另一方面，周福海在技术仿制失败后，果然没有死心。他得知张家内部因为李薇的生意闹得不可开交，甚至提到了“分家”，顿时觉得机会又来了。
他不能再从李薇这里突破，或许可以从张家其他人那里下手？比如，那个看起来同样贪婪却没什么脑子的王翠花，或者那个看似精明却一肚子坏水的刘梅？
一条更阴险的计策，在周福海脑中形成。他吩咐周掌柜：“去，想办法接触一下张家大房和二房的人，尤其是那个王翠花。告诉她，只要她肯‘帮忙’，给我弄到一点那种特殊豆子的样本或者豆腐的浆水，我重重有赏！”
就在李薇积极为分家积蓄力量，周福海试图从内部攻破张家堡垒时，谁也没注意到，后山那片长满“铁豆”的荒坡，开始有陌生人的身影出没。似乎除了周福海，还有另一股势力，也盯上了这种看似不起眼的野生豆子……
山雨欲来风满楼。李薇的自立之路，注定布满荆棘。而新的未知势力介入，又将给这复杂的局面带来怎样的变数？