油灯的火苗渐渐弱了下去，映着案上摊开的舆图与写满论据的纸笺。莫罗将最后一点思路在脑中复盘完毕，紧绷的神经骤然松弛，连日来处置达尔罕、筹备谈判的疲惫如潮水般涌来。他甚至没来得及吹灭油灯，便歪靠在椅背上，双眼一闭，很快便沉入了梦乡。梦中没有刑场的鲜血，没有谈判的博弈，只有一片辽阔的草原，自己骑着马在草原上狂奔。
夜至三更，雪势渐停，驿馆内静得只剩窗外偶尔飘落的雪粒声。突然，莫罗居住的内室房门被人轻轻推开，一道纤细的黑影悄无声息地溜了进来，脚下裹着棉絮，落地毫无声响。黑影手中紧握着一把磨得发亮的尖刀，刀刃在微弱的月光下泛着森寒的冷光，直逼椅上熟睡的莫罗。
并非单纯的经历过战场厮杀的本能，而是穿越后未消散的现代危机警觉，让莫罗在黑影手腕微沉的刹那猛地睁开了眼睛！那把磨得锃亮的尖刀离他的咽喉不足三尺，寒芒刺得他瞳孔骤缩，心脏险些跳出胸腔。“不好！”他脑中只来得及闪过这两个字，身体已先于意识向右侧翻滚——“噗嗤”一声闷响，尖刀狠狠扎进他方才倚坐的木椅靠背，刀刃没入近半，木刺飞溅间，椅面瞬间被戳出一个狰狞的窟窿。黑影显然没料到猎物会骤然惊醒，握着刀柄的手就是一僵，随即眼中翻涌起更甚的疯狂，猛地拔刀带出一串木屑，刀尖直对着刚落地还未站稳的莫罗心口刺来！
莫罗刚站稳身形，左臂便传来一阵剧痛，尖刀划过皮肉，带出一串滚烫的血珠，浸湿了内层的衣袍。他顾不上疼痛，借着月光看清黑影的模样——竟是个十七八岁的少年，脸上还带着未脱的稚气，眼中却满是复仇的疯狂。“你是谁的人？”莫罗厉声喝问，脚步不停，在狭小的屋内与少年周旋。少年不答话，只是红着眼挥舞尖刀，招式毫无章法，显然从未受过专业的刺杀训练，全凭一股蛮力乱砍。莫罗仓促间只能侧身避让，少年不发一语，只凭着一股蛮力挥刀乱砍，刀刃擦着莫罗的腰侧划过，将身后的书架劈得木屑纷飞，几卷典籍散落一地，更添几分凶险。
快来人，有刺客！莫罗一边躲闪一边暴喝，声音因剧痛与急喘带着颤音，却依旧穿透驿馆的死寂，直透隔壁。巴特鲁本就因连日戒备睡得极浅，听闻呼喊声，整个人如离弦之箭般弹起，抄起枕边的腰刀，一脚踹向连接内室的房门——“哐当”一声巨响，木门应声碎裂，巴特鲁裹挟着寒风冲了进来。“大人勿慌！卑职来也！”他见少年尖刀正对着莫罗后背刺去，当即挥刀横劈，“当”的一声金铁交鸣，震得少年手臂发麻，尖刀脱手飞出，“钉”的一声扎在墙上，兀自嗡嗡作响。少年被震得连连后退，巴特鲁却不给其喘息之机，踏前一步挥刀直指其咽喉，刀风凛冽得让少年浑身僵冷。
与此同时，楼下传来哈林与色勒的怒喝声，夹杂着兵器碰撞的声响。原来少年并非孤身一人，楼下还有四个同样穿着草原牧民服饰的汉子，趁着众人熟睡发动袭击，目标正是守在楼下的侍卫。“狗官杀了贝子大人，我们要为贝子报仇！”一个汉子嘶吼着，手中挥舞着砍柴刀，朝哈林砍去。
这些牧民虽悍不畏死，却终究只是寻常百姓，没学过武功，仅凭一腔怒火作战，在训练有素的侍卫面前不堪一击。哈林与色勒皆是大内侍卫营中百里挑一的好手，虽被打了个措手不及，却瞬间进入死战状态。哈林脚尖点地，身形如狸猫般向后翻跃，避开砍柴刀的同时，腰间佩刀已然出鞘，寒光一闪便划向壮汉持械的手腕。“啊！”壮汉惨叫一声，手腕被划开一道深可见骨的伤口，砍柴刀“当啷”落地。哈林得势不饶人，欺身而上，手肘狠狠撞在壮汉心口，只听“咔嚓”一声肋骨断裂的脆响，壮汉口喷鲜血倒在地上，抽搐两下便没了声息。另一边，色勒面对两名壮汉的夹击，毫不慌乱，腰刀舞得密不透风，“叮叮当当”的碰撞声不绝于耳。他瞅准一个破绽，一刀挑飞左侧壮汉的刀，随即反手横劈，刀刃精准划过其脖颈，鲜血喷溅在驿馆的木门上，触目惊心。剩余那名举着石锤的壮汉见状红了眼，嘶吼着将石锤砸向色勒，色勒侧身避开，石锤砸在楼梯扶手上，木屑飞溅间扶手断裂。色勒借势一脚踹在壮汉膝盖上，趁其屈膝的瞬间，刀光闪过，壮汉轰然倒地，至此三名刺客已命丧当场。
内室里，巴特鲁已将少年逼至墙角。少年看着步步紧逼的巴特鲁，又看了眼捂着手臂、脸色苍白的莫罗，眼中闪过一丝恐惧，却依旧咬牙道：“贝子大人待我们牧民不薄，你杀了他，我就要为他报仇！”说着便要作困兽之斗，被巴特鲁一脚踹在膝盖上，“噗通”跪倒在地，尖刀也飞了出去。巴特鲁上前按住少年的肩膀，使其无法动弹。
不过一炷香的功夫，楼下的打斗声便彻底停歇。哈林与色勒押着最后一名浑身是伤、被打得鼻青脸肿的壮汉走上楼，那壮汉被两人反剪着手臂，嘴里仍在断断续续地咒骂。“大人！三名刺客已当场格杀，只剩这一个活口！”哈林单膝跪地禀报，胸前的衣袍也被鲜血染红，分不清是自己的还是刺客的，“刺客应当是当地受达尔罕恩惠的牧民，身上除了兵刃再无其他信物，暂时未发现同党踪迹。”他抬头看向莫罗渗血的左臂，眉头紧锁：“大人，您的伤口流血不止，必须立刻清创上药，否则恐会感染！”
莫罗点了点头，靠在墙上喘着粗气，左臂的疼痛阵阵袭来，却让他更加清醒。他看着被押着的五个牧民，尤其是那个少年，心中五味杂陈——达尔罕在牧民心中的威望，远超他的想象。“先将他们关起来，严加看管，明日再做处置。”莫罗吩咐道，随后看向自己的伤口，鲜血已染红了半边衣袖，“巴特鲁，取金疮药来。”
月光透过窗棂洒进屋内，照在满地的血迹与散落的刀鞘上，寒夜里的这场惊刺，不仅让莫罗的左臂添了新伤，更让他明白，达尔罕的死带来的影响，远未结束。而明日的谈判，也注定不会平静。