当那个身影完全站立在众人面前时，空气仿佛凝固了。
那是苏婉，但又绝对不是众人记忆中的那个温柔女弟子。
她的身高拔高了不少，原本柔顺的黑发此刻变成了银灰色，如同瀑布般披散在身后，一直垂到脚踝。她的上半身依然保持着人类女性的特征，皮肤细腻得近乎透明，甚至能看到皮下流动的淡紫色血管。
但在她的双肩、手肘、膝盖以及脊椎位置，覆盖着精密的紫黑色骨甲，这些骨甲并非死物，而是像呼吸一样微微起伏。最令人震撼的是她的背后——
两对巨大的、半透明的骨翼缓缓展开，翼展超过四米，边缘锋利如刀，上面流转着幽蓝色的能量纹路，那是收割者幽能引擎与虫族生物能完美融合的标志。
“苏……苏师妹？”王铁柱咽了口唾沫，下意识地往前凑了一步，“你……还能认出俺不？俺是铁柱啊。”
苏婉没有说话。
她缓缓抬起头。
那是一张美得惊心动魄的脸，五官依然是苏婉的五官，但气质却发生了翻天覆地的变化。原本温婉的眼神消失了，取而代之的是一双……复眼？
不，那不是完全的复眼。她的瞳孔是竖立的，像猫，又像蛇，而在瞳孔周围，有无数细小的晶体切面在快速转动，仿佛在进行着某种高速的数据分析。
这双眼睛里，没有情感，没有温度，只有一种最原始、最纯粹的——
饥饿。
“饿……”
一个沙哑、带着金属摩擦质感的声音，从她喉咙里挤了出来。
“小心！”李啸瞳孔骤缩，猛地大喊。
但已经晚了。
“轰！”
苏婉的身影瞬间消失在原地。
不是瞬移，而是速度快到了极致，肉眼根本无法捕捉！地面上只留下两个深深的脚印，周围的岩石因为瞬间的爆发力而崩裂。
下一秒，她已经出现在了王铁柱面前。
王铁柱虽然看着憨，但战斗本能极强。在李啸喊出的瞬间，他就本能地举起了狼牙棒格挡。
“砰——！！！”
一声巨响。
重达千斤的混元铁狼牙棒，竟然被苏婉一只纤细的手直接按住！
苏婉的手掌并未接触棒身，而是隔空按在了一层看不见的力场上。紧接着，她手腕一抖，一股恐怖的怪力爆发。
王铁柱连人带棒，像一颗炮弹一样被轰飞了出去，直接撞碎了身后的一块巨石，整个人嵌进了山壁里，扣都扣不下来。
“咳咳……俺的娘咧……”王铁柱从碎石堆里探出个脑袋，满脸灰土，嘴角溢血，“这力气……比那头独角魔犀还大……苏师妹这是吃什么长大的？”
一击轰飞王铁柱，苏婉并没有停下。
她的头微微一偏，目光锁定了离她最近的活物——赤九渊。
赤九渊身上的灵力波动虽然不强，但他身上挂满了各种法宝和丹药，那股浓郁的灵气味道，在现在的苏婉闻来，就像是刚出炉的烤鸭。
“无量天尊！怎么盯上贫道了？！”赤九渊吓得魂飞魄散，刚才王铁柱那皮糙肉厚的都被一巴掌拍飞了，他这老身子骨要是挨一下，那还不得直接散架？
“嗖！”
苏婉背后的骨翼猛地一扇，带起一阵腥风，瞬间扑向赤九渊。她张开嘴，原本整齐的牙齿此刻竟然变成了细密的锯齿状，甚至有涎水滴落，那是强酸，滴在地上滋滋作响。
“孽障！醒来！”
一道白影闪过。
冷月凝挡在了赤九渊身前，“霜叹”剑横扫，一道冰墙拔地而起。
“咔嚓！”
足以抵挡金丹期修士全力一击的冰墙，在苏婉的利爪下脆弱得像是一张薄纸，瞬间破碎。苏婉的动作没有丝毫停滞，利爪直取冷月凝的咽喉。
冷月凝眉头微皱，她不想伤苏婉，只能侧身闪避，同时剑鞘一点，点向苏婉的穴道。
但这招对修真者有效的点穴术，点在苏婉身上却像是点在了钢板上，不仅没能封住她的行动，反而震得冷月凝虎口发麻。
“她的身体构造变了，经脉穴位都不在原来的位置！”古不言的声音在频道里狂吼，“别把她当人看！她现在就是一只人形的高阶虫族！她在捕食！”
捕食。
这两个字让李啸的心沉到了谷底。
现在的苏婉，意识处于混沌状态，虫族的本能压倒了人性。如果不制止她，她会杀光这里的所有人，然后吃掉。
“都退下！”
李啸一声暴喝，身形一闪，挡在了苏婉面前。
此时的苏婉已经彻底狂暴，看到有人挡路，背后的骨翼瞬间如同两把铡刀般斩下，直取李啸的头颅。
李啸没有拔剑，也没有撑起护体灵盾。
他做了一个让所有人都惊骇欲绝的动作——他张开双臂，彻底放弃了防御，直接迎向了苏婉那足以切金断玉的骨翼和利爪。
“李啸！”冷月凝失声惊呼。
“老大！”
就在那一刹那。
“噗嗤。”
苏婉那锋利无比的骨刺，停在了李啸的咽喉前一寸处。
但即便如此，那骨刺上附带的锐利劲风，依然刺破了李啸脖子上的皮肤，鲜红的血液顺着伤口流下，滴落在苏婉那惨白的手背上。
苏婉的动作僵住了。
她的鼻翼微微抽动，似乎嗅到了那血液中熟悉的味道。那双冰冷、充满杀戮欲望的竖瞳中，闪过了一丝极其微弱的迷茫。
“苏婉。”
李啸看着近在咫尺的那张狰狞而美丽的脸，声音轻柔得不想惊动风雪，“你看，我在这里。我不躲。”
他缓缓抬起手，无视那随时可能斩下他头颅的骨翼，轻轻地、坚定地抚上了苏婉覆盖着细鳞的脸颊。
他的手很暖，带着活人的体温。
对于此刻处于极寒与饥饿中的苏婉来说，这个温度既是诱惑，也是——救赎。
“还记得吗？在青云宗后山，你说你想看一眼真正的星空。”
李啸的神识如同涓涓细流，不带任何攻击性，温柔地渗透进苏婉那狂暴混乱的识海。
神识链接建立。
一瞬间，无数画面在两人脑海中同步闪过。
青云宗的初见、下山历练时的互相扶持、面对强敌时的生死与共，以及最后那一刻……她挡在他身前，身体被撕裂的剧痛。
“吼……”
苏婉喉咙里发出了痛苦的低吼声，那是人性与虫性在剧烈厮杀。她的身体在颤抖，骨翼时而张开欲斩，时而收拢欲抱。
“饿……好饿……”她的声音里带着哭腔。
“我知道你饿。”李啸没有退缩，反而更进一步，额头抵住了她的额头，任由她的骨刺刺入自己肩膀的皮肉，“如果要吃，就吃我。别伤害他们。”
这是赌命。赌她在最后一刻的人性回归。
鲜血染红了苏婉的视线。
这滚烫的液体，这熟悉的气息，这毫不设防的信任……像是一把钥匙，轰然打开了被虫族本能封锁的记忆大门。
苏婉那双充满杀戮的竖瞳猛地收缩，眼中的晶体切面停止了转动，慢慢恢复成了原本的黑白分明，虽然依然带着一丝异样的妖冶，但那股令人窒息的兽性退去了。
“李……李师兄？”
她的声音依然沙哑，像是金属摩擦，但语气中却充满了难以置信和恐惧。
她低头，看到了自己刺入李啸肩膀的利爪，看到了满地的狼藉，看到了被轰飞的王铁柱和警惕的冷月凝。
“我……我做了什么？”
苏婉猛地抽回手，看着自己那双变得狰狞恐怖的爪子，浑身颤抖，“我……我是个怪物……”
她惊恐地想要后退，想要逃离这里，想要找个地洞钻进去。
“不，你不是怪物。”
李啸一把拉住她的手腕，力气大得不容她挣脱。他不顾肩膀上的伤口还在流血，将她用力拉进怀里，紧紧抱住。
因为苏婉背上有骨刺和甲壳，这一抱，让李啸身上又多了几道伤口，但他毫不在意。
“你是我们的伙伴，是星璇盟的一员。无论你变成什么样，这一点永远不会变。”李啸在他耳边低声说道，“欢迎回来，苏婉。”
被李啸抱住的瞬间，苏婉僵硬的身体终于软了下来。她把头埋在李啸胸口，虽然流不出眼泪（泪腺似乎退化了），但她的悲伤和委屈却通过神识清晰地传达给了李啸。
就在这时。
“嘶嘶……嘶嘶……”
周围那些原本被冷月凝震慑住，或者被招魂幡引来的低阶骷髅虫和野生跳虫，似乎感应到了“高阶捕食者”的虚弱，再次变得蠢蠢欲动，发出了威胁的嘶鸣声。
苏婉猛地从李啸怀里抬起头。
这一刻，她眼中的柔弱瞬间消失，取而代之的是一种绝对的、属于上位者的威严。
她转过身，面对着那群密密麻麻的怪物。
背后那两对巨大的骨翼猛地展开，发出“锵”的一声金属震鸣。一股无形的精神波纹，以她为中心，呈环状向四周扩散！
“滚！”
只有一个字。
但这个字仿佛蕴含着某种法则的力量。
那些原本凶神恶煞的骷髅生物和野生虫族，在听到这个字的瞬间，像是被抽走了脊梁骨一样，齐刷刷地发出了哀鸣。
下一秒，令人震撼的一幕发生了。
数以千计的怪物，无论是空中的骨龙，还是地上的跳虫，全部整整齐齐地匍匐在地，头颅深深埋进骨灰里，朝着山顶的方向，朝着那个背生双翼的身影——
跪拜。
这是一种刻在基因里的臣服。
王铁柱刚把自己从石壁里扣出来，看到这一幕，眼珠子都快瞪出来了，手里的狼牙棒“咣当”一声掉在地上。
“乖乖……”王铁柱喃喃自语，“这哪是怪物啊……这分明是女皇陛下啊。”
苏婉看着眼前这片黑压压的臣服者，眼中的迷茫逐渐散去。她抬起手，看了看自己锋利的指尖，然后转头看向李啸。
她的嘴角微微上扬，露出了一个既熟悉又陌生的笑容。那笑容里，多了一分以前从未有过的邪魅与霸气。
“师兄，”苏婉指了指自己的太阳穴，声音虽然还是有些金属质感，但已经流畅了许多，“我的脑子里，好像多了一张地图。”
“而且……”她抬头看向天空中那颗惨白的死鱼眼星体，以及更远处黑暗深邃的虚空。
“我能听到……它们在说话。”
“它们在说……‘饿了，该进食了’。”