却说那逃得性命的庄客，三步并作两步奔至州衙前，恰值杨太守升堂理事。庄客将报单呈上，太守接过细看，问道：“当夜来劫的强人共有多少？”庄客跪禀道：“约有二十余凶徒，明火执仗，打进门来，将家主主母尽数杀害，劫掠财物，又纵火烧屋。内中小的认得一个，乃是本州兵马提辖孙新。”杨太守闻言，眉头紧锁道：“你且在外候着，不得声张。”庄客诺诺而退。太守随即吩咐左右：“速请栾统制来见。”看官听说，这栾统制不是别人，正是当年祝家庄上教习武艺的教师栾廷玉。昔日祝家庄被宋江打破时，栾廷玉见大势已去，仗着手中一条铁棒，杀透梁山泊西北一路人马，单骑突围而去。宋江等寻不着尸首，只道他已战死沙场。后来栾廷玉辗转投在太尉杨戬门下为将。如今杨戬兄弟杨戡除授登州太守，因登州地处海滨，正值金兵强盛，恐有边患，知栾廷玉武艺超群，便升他为都统制，到任尚不满半月。那登州兵马都监孙立，自得知新任都统制竟是栾廷玉，心中又喜又惧，喜的是师兄死里逃生，惧的是当年自己卧底祝家庄之事。原来当年孙立假意投奔祝家庄，里应外合助梁山打破庄院，此事栾廷玉岂能不知？如今仇人相见，孙立如何不惧？因此称病在家，半月不敢露面。栾廷玉亦知孙立心虚，心中暗恨，却也暂不去寻他晦气。二人虽同处一城，却不相见。栾廷玉闻太守相召，整肃衣冠来到堂上，杨太守将案情细说一遍，栾廷玉听罢，暗道：“孙新既涉案中，孙立岂能脱得干系？此番正是天赐良机，既可报当年之仇，又可立新功一件。”
杨太守道：“今有登云山反寇勾结孙新等作乱，烦请统制即刻率兵进剿。”栾廷玉拱手道：“这些草寇倒不足为虑，只是那孙新之兄病尉迟孙立，乃末将同门师弟，武艺高强。当年在本州劫大牢救出解珍、解宝，又设计诓骗末将，里应外合破了祝家庄。此人与末将素有旧怨。如今他虽受招安，任本州兵马都监，闲居在家，只怕又生变故。须得先拿了他，除去后患，方可进剿。”杨太守道：“统制所言极是，事不宜迟。”栾廷玉当即披挂上马，带着三百兵丁，直奔孙立府邸。却说孙新匆忙进城，径往兄长家中。兄弟相见，孙立皱眉道：“昨日着人送鱼与你过节，却不见你在家。莫不是又去会那些不三不四的人？为兄平日嘱咐你的话，切莫当作耳旁风。”孙新正待说明缘由，忽见门上小厮慌张跑来禀报：“杨太爷与栾统制前来拜访。”孙立闻言大惊，急唤左右：“速取公服来！”孙新心知不妙，一个闪身从侧门溜出，躲在街角观望。孙立匆忙换上公服，整肃衣冠出迎，杨太守与栾廷玉大步走入中堂，甫一见面，栾廷玉便厉声喝道：“拿下！”孙立还未来得及询问缘由，又恐连累家人，只得束手就擒。众兵丁一拥而上，将孙立五花大绑，推搡着押往州衙。孙新躲在人群中，眼见兄长被押走，急忙抄小路赶回家中，将此事告知顾大嫂。此时阮小七、扈成已先行返回登云山，孙新与顾大嫂当机立断，收拾细软金银，命伙家挑着行李，二人各执兵器，匆匆出城往山寨奔去。
杨太守高坐厅堂，惊堂木重重一拍，厉声喝道：“孙立！你既已受朝廷招安，本该安分守己，为何勾结登云山反贼，伙同你兄弟孙新杀害毛孔目满门？今又意图造反，该当何罪！”孙立答道：“大人明鉴，卑职蒙圣上恩典授此官职，近日因战场旧疾复发，一直在家养病，足不出户，怎会去杀什么毛孔目？即便说我兄弟涉案，也该拿出真凭实据。况且按大宋律例，兄弟分居者，罪不及株连。”栾廷玉冷笑一声，霍然起身，指着孙立骂道：“孙立！当年你在祝家庄假意助我，暗中却与梁山贼寇里应外合，致使祝家庄城破人亡，害得栾某无处容身。今日又做出这等勾当，还想狡辩不成？”孙立怒目圆睁道：“栾廷玉！分明是你挟私报复，公报私仇！待我上京告御状，定要与你当面对质！”杨太守见二人剑拔弩张，忙喝令道：“且将孙立收监，待擒获登云山反贼再行对质。”两旁衙役给孙立套上重枷，推搡着押往大牢。待孙立被押下后，杨太守对栾廷玉道：“如今内患已除，统制可即刻发兵剿匪，切莫延误。”栾廷玉抱拳应命，当即点齐两千精兵，杀奔登云山而去。
却说登云山寨内，孙新急匆匆对众人道：“祸事了！我兄长被杨太守拿下，那栾廷玉即刻就要领兵来攻！”扈成闻言一惊：“栾廷玉？”孙新道：“正是当年祝家庄的教师铁棒栾廷玉，如今新授登州都统制。”扈成道：“原来是他！我曾拜他为师学艺。无妨，且听我计策。先将寨门山口尽数垒断，多备擂木炮石，暂不与他对阵。”孙新道：“我等衣甲不全，喽啰不过一二百人，且多是乌合之众，粮草又无积蓄，如何守得住？扈兄既有妙计，快快道来。”扈成压低声音道：“只消瞒住我姓名来历，待他攻打三日之后，如此这般行事。”众人听罢，皆抚掌称妙。孙新道：“虽有好计，众兄弟还须用心防守，不可懈怠。”众人齐声应道：“这个自然。”各自整顿兵器，往寨口布防。那栾廷玉点齐二千精兵，浩浩荡荡杀至山前，只见层峦叠嶂，别无蹊径，寨门处遍插竹签蒺藜，险要非常。栾廷玉喝令军士强攻，山上顿时滚木礌石如雨而下，官军伤了数十，只得退兵回营。次日再来叫阵，山上却不见一人出战，只在崖顶百般辱骂。有喽啰高喊：“栾教师当年祝家庄逃命时，可还记得狼狈模样，如今可还敢来送死？”栾廷玉在马上气得须发倒竖，却又无可奈何。
第三日夜，辕门外军士急步来报：“启禀统制，营外有个姓扈的求见。”栾廷玉道：“仔细搜检明白，再带进来。”少顷，扈成被两名军士押入，扑通跪倒在地，额头触地道：“师父在上，徒弟扈成特来拜谒。”栾廷玉上前扶起，仔细端详，惊讶道：“你莫不是扈家庄的扈成？怎生流落至此？”扈成抹泪道：“此事说来话长。当年李逵那黑厮杀我满门，弟子漂泊江湖多年。前些时日被登云山强人掳去，那伙人原是梁山泊余党，与我有血海深仇，弟子虽落魄，却也是清白汉子，岂肯与仇人为伍？幸闻师父领兵来剿，那伙强人听说师父威名，个个心惊胆战，都去寨口防守，后山空虚，弟子这才寻机逃出，特来拜见师父，实乃天幸！明日弟子欲进城贩货，恐城门盘查，特来求师父赐支令箭，以便通行。”栾廷玉道：“令箭倒不难。只是这山寨虚实，你可知晓？本将在此屯兵三日，那伙贼人只守不战，着实令人气闷。”扈成压低声音道：“寨中不过一二百喽啰，多是没上过战场的乌合之众。那阮小七因杀了济州张通判，逃难至此，与孙新、顾大嫂结伙。他们衣甲不全，刀枪短缺，师父若要破寨易如反掌。如今贼人都去守寨口，后山空虚，若从西南丹枫岭小路攻入，必能一举成功。”栾廷玉大喜，又问道：“那小路离此多远？”扈成道：“在西南角上，约五六里路程。有两株合抱大枫树为记，故名丹枫岭。虽有寨门，不过十来个喽啰把守。”栾廷玉道：“那几个贼寇倒不足为虑，只是那病尉迟孙立，与我同师学艺，武艺高强。如今他虽在牢中，若趁机越狱，城中兵卒都被我带来，万一有失，如何是好？贤弟，我知你才干，明日分三百精兵与你，你持我令箭进城协防。待剿灭山寇，定为贤弟请功封赏，也好光耀门楣。”扈成躬身行礼：“蒙师父信任，弟子定当尽心。”
次日清晨，栾廷玉点齐三百精兵，取来副将铠甲与扈成穿戴整齐，又将令箭文书交付扈成，叮嘱道：“务必小心行事，本将两日内必回。”扈成拜别，领兵出营，午后进城，径往州衙参见杨太守，呈上令箭文书。杨太守细细查验令箭，又见扈成相貌堂堂，气度不凡，欣然道：“栾统制既差你守护城池，责任重大。待剿匪功成，定当论功行赏。”扈成抱拳应诺，退出大堂。扈成立即传令：“各门分兵把守，严查出入，不得有误。”自留二十名士兵在营中听用。当晚，扈成自掏银两置办酒肉，邀这二十名军士同饮，众军士推辞道：“扈将军初到，理当我等接风，怎敢反受厚赐？”扈成笑道：“我不过暂代守城之责，与诸位并无统属之分。只要诸位尽心办事，待栾统制凯旋，大家平安无事便好，何必见外？”那些军士但图口腹之欲，哪管许多利害，一个个开怀畅饮，不消多时俱已酩酊大醉。三更时分，忽听城外号炮震天，正是登云山人马杀到，扈成当即打开城门，阮小七、孙新等率领喽啰一拥而入，先在城门处放起两把大火。守门军士见火光冲天，纷纷抱头鼠窜。顾大嫂直奔大牢，砍翻狱卒，放出孙立，孙立回家取了竹节钢鞭，跨上战马，来回冲杀。阮小七杀入内衙，杨太守正披衣起身，忽见一个凶汉破门而入，还未及呼喊，阮小七已抢步上前，口中喝道：“奸贼看刀！”手起刀落，但见寒光一闪，杨太守头颅已然滚落阶前。扈成命人救灭城中大火，又将府库钱粮尽数装车，令顾大嫂押运孙立家眷先行回山，自己则挑选营中良马，驮载衣甲器械，出城而去。
却说栾廷玉亲率剩余官兵，人衔枚，马摘铃，趁着夜色悄悄摸到丹枫岭下。抬头望去，但见寨门大开，竟无一人把守。众军士发一声喊，冲杀进去，却发现寨中空空如也，连个鬼影也无。栾廷玉顿足捶胸：“大事不好，中了扈成那厮的奸计了！”此时天色突变，城中尚是星月交辉，山间却陡然雷电交加，狂风卷着暴雨倾盆而下，山涧里洪水暴涨，浊浪排空，人马寸步难行。栾廷玉在雨中急得团团转，眼睁睁看着天色渐明，方才雨住云收。栾廷玉急忙喝令起程，怎奈山路泥泞，马蹄打滑，行进甚是艰难。行至半途，忽有逃难的百姓奔来哭诉：“登云山强人昨夜打破州城，杨太守满门遇害！”众军士闻言，个个面如土色，都惦记家中老小，队伍顿时大乱，栾廷玉厉声呵斥，哪里约束得住？官军转过一片松林，忽听连珠炮响震天动地。栾廷玉急令列阵，阵脚尚未扎稳，只见孙立横眉怒目，手执虎眼竹节钢鞭，拍马直冲过来。仇人相见，分外眼红，栾廷玉恨不能生啖其肉，更不答话，抡起浑铁棒迎头就打。两员猛将你来我往，斗了三十余合，不分胜负。正厮杀间，斜刺里又杀出阮小七，手挺柳叶枪加入战团，三匹战马走马灯般厮杀。此时官军早已无心恋战，又兼一夜奔波，晨起粒米未进，腹中饥渴难耐，不等将令便纷纷弃甲抛盔，四散奔逃。栾廷玉见大势已去，不敢恋战，虚晃一棒拨马便走。回顾左右，只剩十余亲兵跟随。转过松林，喘息未定，栾廷玉仰天长叹：“如今登州回不得，京师去不得，真个是上天无路，入地无门！”忽见扈成快步赶来，拜伏在地：“师父，徒弟罪该万死！”栾廷玉咬牙切齿，骂道：“畜生！我以心腹待你，你却设下这调虎离山之计害我！”扈成叩首道：“事已至此，埋怨也是无用。”栾廷玉怒道：“便是将你千刀万剐，也解不得我心头之恨！我在杨太尉门下效力，蒙他青眼相加。因其弟杨戡升任登州太守，恐有海患，特擢我为都统制，将兄弟托付于我。如今教我进退维谷，如何向太尉交代？”
扈成见栾廷玉踌躇不定，上前劝道：“师父有这般惊天动地的本事，在登州受那杨戡牵制，终究难成大事。如今天子昏聩，奸臣当道，眼见天下就要大乱。不如寻个去处暂且安身，待时机成熟再建功立业，将来青史留名，享尽荣华，岂不美哉！”栾廷玉默然不语，扈成又道：“便是弟子扈成，蒙师父传授武艺，本指望搏个功名。岂料时运不济，全家老小惨遭毒手，家业尽毁，漂泊无依。这些年历尽艰险，才攒下些钱财，原想回乡重振家业，娶妻生子，延续香火。谁想又遭变故，陷于不义。先前只道梁山泊那伙都是亡命之徒，如今亲眼得见，方知个个都是仗义疏财的好汉，路见不平，拔刀相助，为朋友两肋插刀。那宋公明赤胆忠心为国效力，却遭奸臣毒害，天下好汉谁不痛心？师父何不效仿他们，替天行道，再谋出路？”栾廷玉摇头道：“此事断不可为。我只要一张弓、一条枪，去边关效力，博个正经出身，岂能玷污清白名声！”扈成急道：“师父啊，如今哪处边关不是奸臣爪牙？况且杨太尉将兄弟托付于你，如今全家遇害，他岂能善罢甘休？你失守城池，按律当斩，我又是你徒弟，私开城门，必被指为勾结叛贼。到时公堂之上，百口莫辩！”栾廷玉闻言，沉思良久，忽然道：“除非叫孙立那伙人都来与我谢罪，再作打算。”扈成拍手道：“这个容易！”说罢转身飞奔而去。
不多时，孙立、孙新、阮小七三人徒步来到林中。见着栾廷玉，三人齐刷刷跪倒在地，连连叩首道：“冒犯虎威，万望恕罪！”栾廷玉翻身下马，将三人一一扶起，叹道：“我辛苦数年，挣得这个前程，却被你们毁于一旦，实在气恼！今日你们同来，有何话说？”孙立从怀中取出酒壶，斟了满满一大碗，又屈膝跪下，双手捧过头顶：“请大哥饮了这杯酒，小弟方敢细说缘由。”栾廷玉一饮而尽，四人便在林中席地而坐，孙立这才开口道：“大哥容禀。小弟与大哥本是同门学艺的师兄弟，如今又先后在登州为官。当年攻打祝家庄时，小弟使出里应外合之计，实是不得已而为之。只因要纳投名状，方能入伙梁山。”说着又扑通跪倒，额头触地，“今日特来向大哥赔罪！”栾廷玉连忙搀扶，孙立执意不起，继续道：“小弟深知当年之事，令大哥蒙羞。这些年来，每每想起，寝食难安。今日当着诸位兄弟的面，再给大哥磕头谢罪！”说罢又要叩首。栾廷玉一把拉住，见孙立神情恳切，不由得长叹一声。
孙立又拱手道：“小弟本已卸职归家，安分守己。三日前还特意嘱咐舍弟，莫要与旧日朋友往来，以免招惹是非。谁料他不听劝告，又惹出这般祸事。那日大哥与杨太守来拿人，小弟确实毫不知情。如今既被连累，也是无可奈何。大哥身怀绝技，如今失了城池，纵有千般委屈，又能向谁诉说？不如随小弟同上登云山暂避锋芒，日后再谋出路。非是小弟要劝大哥行不义之事，实是朝廷昏暗，奸佞当道，纵有报国之心，也无处施展。还望大哥三思。”栾廷玉仰天长叹，道：“罢！罢！我如今进退维谷，又蒙贤弟这般屈尊相劝。幸而家中已无牵挂，便与你同上山寨罢。只是他日若有机会，定要为朝廷效力。”孙立立即应道：“这个自然。”阮小七突然拍着胸膛高声道：“我阮小七行事光明磊落，前日削职回乡，本要打鱼奉养老母，何曾想过再生事端！谁想那奸臣自己撞到我刀口上，这才不得已而为之，岂是我存心要反！”众人闻言，俱都开怀大笑。一行人说说笑笑，往登云山而去。
一行人来到山寨门前，顾大嫂早已率领众喽啰列队相迎。众人来到聚义厅上，但见厅中香烟缭绕，正中摆着香案。众人先拜了天地，歃血为盟，立下誓言。礼毕，孙立拱手道：“请大哥坐这山寨第一把交椅。”栾廷玉连连摆手：“败军之将，初来乍到，无德无能，岂敢僭越！”众人齐声道：“栾统制威名，我等仰慕已久。当年宋公明哥哥常叹无缘请得统制上山，今日天赐良缘。况且统制年长，不必推辞。”栾廷玉再三谦让不得，只得坐了首位。孙立又道：“梁山泊时，小七哥本是天罡星数，理当坐这第二位。”阮小七跳起来道：“我逃难到此，全仗孙家兄弟收留。我这粗人只会厮杀，如何坐得高位？自然是孙大哥坐第二位。”孙立拗不过他，只得坐了次席。阮小七又道：“这第三位该是扈大哥。”栾廷玉忙道：“我已占了首位，岂能再让小徒居前？必须是小七哥坐第三位。”阮小七这才应允。孙新接着道：“此番若非扈大哥妙计，山寨怎能保全？栾统制又怎肯上山？这第四位须是扈大哥的。”扈成推辞不过，坐了第四位。以下孙新第五位，顾大嫂第六位。排定座次后，山寨大摆筵席，杀牛宰马，热闹非凡。酒过三巡，栾廷玉正色道：“我等初立山寨，便破了府城，杀了太守，朝廷必派大军来剿。这一二百人如何抵挡？须得早作准备。”即日下令修筑三关，建造房屋，安置家眷，修葺城墙，设置水栅，一应事务皆按梁山泊旧制。又竖起杏黄大旗，上书“替天行道”四个大字。四方豪杰慕名而来，旬月之间，聚集了三千多人，栾廷玉号令严明，山寨只取贪赃枉法的不义之财，不杀孤穷老弱的无罪之辈，周围官军不敢轻易来犯。