却说金国大将挞懒统兵攻打山东，探马报说东京留守宗泽已经亡故，南朝再无勇猛将领，遂点起五万雄兵，浩浩荡荡杀奔济南府而来。此时镇守济南府的乃是刘豫，此人狡诈多端，眼见宋朝气数将尽，金国势大，早有投靠之意，日夜钻营门路。这日闻得挞懒率兵来攻，急聚众将商议。只见堂下立着一位赤面长须大将，正是本府兵马总管关胜，生得面如重枣，凤眼蚕眉，身长八尺五六，手持青龙偃月刀，端的好似天神下凡。关胜声如洪钟道：“兵来将挡，水来土掩。明公若借我五千铁骑，管教那金兵有来无回。”刘豫闻言大喜，当即拨付五千精锐。关胜披挂整齐，那赤兔马嘶鸣不已，似已知晓即将厮杀。关胜方去，刘豫又唤来长子刘麟吩咐道：“与你三千人马，自西门绕至敌后，接应关将军。”刘麟领命而去。刘豫自率众将登城观战，只见金兵阵中挞懒端坐帅旗之下，正指挥军士架云梯攻城。忽听得南门处金鼓震天，城门大开处，关胜一马当先，如天崩地裂之势杀出，那青龙刀在日光下寒芒四射，所到之处金兵纷纷挥为两段。金国先锋斡里讹见状大怒，拍马舞刀来迎，口中喝道：“南蛮休得猖狂！”关胜更不答话，两马相交，只见刀光一闪，斡里讹那颗首级已滚落地上。金兵见先锋顷刻丧命，俱各胆寒。关胜纵马冲入敌阵，五千铁骑紧随其后，直杀得金兵尸横遍野。主将挞懒见势不妙，亲自挺枪来战关胜。二人刀来枪往，战至三十余合，挞懒只觉双臂酸麻，暗道这红脸将军好生厉害，虚晃一枪，拨马便走。恰遇刘麟率军截杀，金兵大乱。挞懒不敢停留，引残兵往东乡逃窜，直至五十里外方敢安营。关胜大获全胜，缴获辎重无数，回城复命时，刘豫亲自下阶相迎，设宴犒赏三军。
且说挞懒收拾残兵败将，屯驻东乡地面，与副先锋黄朵儿在帐中密议。挞懒面带忧色道：“关胜仅以五千军马，便杀败我五万雄师，更斩我先锋斡里讹。此人如此勇猛，若遇宋朝大军来援，我等性命休矣。”黄朵儿道：“末将听闻关胜乃汉末关云长后裔，为人忠义无双，昔日曾为梁山泊好汉，受招安后随宋江征讨方腊，屡立战功。今日所见红脸长须使青龙刀者，想必正是此人。”挞懒叹道：“往日但闻其名，今日亲见，方知传言非虚。”黄朵儿眼珠一转，进言道：“末将观那刘豫贪财好利，主将何不遣人携金珠玉帛前去利诱，更许以王爵之位。此人见利忘义，必率众来降。纵使其部下不从，他自会暗中投诚。”挞懒拍案叫绝：“此计大妙！”当即命心腹备齐金银珠宝，遣使前往济南府，假称议和。使者至城下，守城军士飞报刘豫。刘豫急令开城放入。那使者入得府衙，但见厅上摆满珍玩，心知此计已成三分。使者躬身道：“金国主将特备薄礼，望府君笑纳。”说罢命随从抬上十余箱金帛。刘豫见那箱中珠光宝气，眼中顿时露出贪婪之色。使者又呈上书信一封，刘豫拆开细看，见书中许以王爵之位，不觉喜上眉梢，将书信藏入袖中，对使者道：“回去禀报你家主将，本府自有主张。”使者拜辞而去。刘豫即刻召其子刘麟入后堂密议，刘豫抚摸着金帛道：“金将挞懒送来厚礼，更许我王爵之位。想当初朝廷强令我镇守济南，我本欲推辞，如今看来，不如降金，他日不失封王之贵。”刘麟皱眉道：“只怕众将不从。”刘豫冷笑道：“其余将领皆可收买，唯有那关胜乃梁山草寇出身，自恃其勇武，必不肯投降。不如设计除之，以绝后患。”父子二人商议至深夜，定下毒计。
次日天明，关胜顶盔贯甲入府求见，抱拳禀道：“明公何不乘金兵新败之际，挥师追击？若待胡虏重整旗鼓再来犯境，恐难抵御。”刘豫端坐堂上，眼皮不抬道：“金兵远遁，不宜轻进，不如固守城池为上。”关胜上前一步，红脸涨得更赤，说道：“我军以逸待劳，正当乘胜追击。末将愿率本部三千儿郎直捣东乡，与挞懒决一死战。若不能胜，甘当军法！”刘豫拍案道：“本府说不许便是不许！”关胜凤眼圆睁，突然厉声道：“刘府君再三阻挠出兵，莫非暗通金人？”刘豫闻言脸色大变，强作怒容道：“本府节制诸将，岂容你违抗军令！”关胜见其神色慌张，答非所问，已知端倪，乃昂然道：“末将先祖关云长扶保汉室，名垂青史。关某虽不才，亦不敢玷污清白之身，改事二姓！”刘豫恼羞成怒，拍案而起：“你既口口声声忠义，当初为何落草为寇？”关胜冷笑道：“那时误陷贼巢，然宋公明替天行道，终受招安报效朝廷。今明公受皇恩镇守大郡，理当效法颜真卿匡扶社稷。可记得张邦昌降金称帝，终为天下笑？”刘豫气得浑身发抖，厉声喝道：“反了反了！来人啊，将这逆贼推出斩首！”又对左右道：“有敢违令者，以此为戒！”关胜仰天大笑：“关某今日就义，九泉之下无愧列祖列宗。不像你这卖国求荣之徒，他日必碎尸万段！”武士上前捆绑时，关胜喝道：“且慢！关某自己会走！”说罢大步流星走向府门。及至市曹，早有百姓闻讯赶来，将法场围得水泄不通。有老者拄杖垂泪，有妇人掩面而泣。关胜环视众人，朗声道：“关某自幼从军，身经百战，何惧一死！只恨不能扫清胡尘，恢复中原！”监斩官挥动红旗，刽子手低声道：“请将军跪下，好受刑。”关胜怒目而视：“关某生为大宋臣子，死亦要面南而亡，岂能向北屈膝！”那刽子手闻言热泪盈眶，竟不忍动手，监斩官亦背过身去拭泪。僵持良久，关胜喝道：“还不动手，更待何时！”刽子手含泪举刀，只见寒光闪过，鲜血溅上旗杆。围观百姓无不痛哭，捶胸顿足道：“天乎！忠良殄灭，国将不国矣！”后人有诗赞道：
南来鼙鼓逐腥颫，降虏堪羞不丈夫。
海内小臣知取义，甘心就戮志吞胡。
刘豫见杀了关胜，便召集军民于校场，高声叫道：“当今天子昏聩，奸臣当道，中原将亡。本府欲降金国，免尔等刀兵之祸，愿随者同开城门。”此言一出，校场内外鸦雀无声。刘豫连问三遍，竟无一人应答。有老卒在人群中低声道：“关将军尸骨未寒，这厮倒要降敌。”刘豫父子见众怒难犯，恐生变故，当夜三更时分，命心腹家丁收拾细软，将妻妾子女用绳索缒下北城。那刘豫身躯肥胖，缒城时绳索几欲断裂，吓得面如土色。及至城下，父子二人跌跌撞撞直奔金营，跪在挞懒帐前献上降表，挞懒大喜，亲自扶起，设宴款待。却说城中百姓见刘豫逃走，纷纷涌向法场，有儒生抚棺痛哭道：“关将军忠义无双，岂能暴尸街头！”当即有十数个壮汉抬来上等棺木，为关胜收敛遗体。一绣娘献出准备出嫁用的锦被裹尸，泣道：“将军为国捐躯，小女子愿献此物。”众人将关胜灵柩暂厝城南关帝庙内，香烛纸钱堆积如山。天明时分，民众扶柩出城，择高处安葬，下葬时，忽有白鹤盘旋不去，众人皆道是关公显灵。挞懒得了刘豫投降，率大军至城下，城中守军见大势已去，只得放下吊桥，开城投降。挞懒入城后，仍令刘豫掌管府事，自己则调兵遣将，准备南下。不数日，金兵攻破胙城，又进犯曲阜。时衍圣公孔端友早已携家南逃，金兵见孔庙殿宇巍峨，圣林肃穆，不敢妄动。挞懒策马至孔庙前，指着殿宇问道：“此为何人所建？”刘豫笑道：“此乃祭祀古圣先师孔子之庙。”挞懒又问：“孔子何人？”刘豫道：“乃古时大圣人也，为万世师表。”挞懒肃然道：“既是圣人陵寝，不可亵渎。有敢冒犯者，立斩不赦！”又问道：“圣人后代何在？我当见之，以示安抚。”孔府留守仆役战战兢兢答道：“衍圣公已避兵南去。”挞懒闻言大笑道：“圣人之后，临难先逃，还不如关胜一个梁山草寇！”左右金将闻言，俱各大笑。有汉人通译在后暗叹：“胡虏尚知敬忠义，而刘豫之流，真禽兽不如也！”
东京留守杜充闻济南府告急，命岳飞率本部军马星夜驰援。行至胙城县，探马飞报：“济南府已陷，刘豫杀害关胜，率众降金。”众将闻讯，无不扼腕叹息。岳飞叹道：“关将军忠义之士，竟遭奸人所害！今日当先取胙城，以慰忠魂。”遂挥师攻城，将士用命，破城而入。回师途中，又遇金兵于黑龙潭，那金兵见宋军旗号，欺其兵少，蜂拥而来，岳飞令军士列阵以待，待金兵近前，突然变阵，分兵三路夹击，杀得金兵丢盔弃甲，大获全胜。岳飞乘胜追击，直抵汜水关前，忽见尘土飞扬，金国人马列阵以待。当先一员大将，头戴镔铁盔，身披铜铠甲，手持开山大斧，乃金将哈里麻，厉声喝道：“宋将休得猖狂！”岳飞挺枪跃马而出，那金将拍马来迎。二马相交，战不十合，岳飞佯装不敌，拨马便走。金将催马紧追。岳飞暗取宝雕弓，待其追至百步之内，突然回身一箭，正中咽喉，金将应弦落马。岳飞挥军掩杀，直追至竹芦渡方止。安营已毕，岳飞召王贵、牛皋、吉青三将入帐，吩咐道：“你三人各领三百精骑，埋伏于山坡之后。每军备苇柴两捆，作十字形缚于枪头。五骑为一队，分散列阵。待至三更，四面点火杀入金营。我自引大军接应，切莫有误。”三将领命而去，各自准备。
金兵败卒奔回大营，报主将撒里干道：“宋军勇猛异常，我军抵挡不住。”撒里干大怒，拍案道：“传令三军严守营寨，多备弓弩，待宋军来攻！”此时天色已晚，金营中灯火稀疏，哨兵昏昏欲睡。将近二更时分，王贵、牛皋、吉青各率三百精骑悄然逼近。王贵低声传令：“点火！”霎时间，数百支火把同时燃起，将夜空照得如同白昼。三军齐声呐喊，杀声震天。金兵从梦中惊醒，只见营外火光冲天，不知有多少宋军杀来，顿时乱作一团。撒里干慌忙披挂上马，刚出帐门，正遇王贵率军杀到。王贵大喝一声：“金狗纳命来！”手起刀落，将撒里干斩于马下。牛皋、吉青分兵两路，在营中纵横冲突。金兵自相践踏，死者不计其数。岳飞亲率大军随后杀到，金兵溃散，岳飞命人清点战果，犒赏三军，而后班师回城。杜充将岳飞战功详细上奏，高宗览奏大喜，在朝堂上对群臣道：“岳飞真乃朕之虎将！”当即下诏加封岳飞为武功郎，王贵等人各有升赏。高宗又召见黄潜善、汪伯彦，加封二人为尚书左、右仆射。高宗执二人手道：“有卿二人为相，朕可高枕无忧矣。”黄潜善谄笑道：“陛下圣明，中兴指日可待。”汪伯彦亦道：“金人不过癣疥之疾，陛下不必挂怀。”自此二人专权跋扈，朝中忠良多被排挤。每当边关急报传来，二人便在御前粉饰太平。高宗深居宫中，日日宴饮，全然不念前方将士正在浴血奋战，苦死那些边庭忠义之士也。
话分两头，却说那东京城外二十里处，早有贼首曹成并孔彦舟两个，聚集得三山五岳的强人，统共数十万之众，黑压压杀奔东京而来。天刚拂晓，只听得城外金鼓齐鸣，贼众在城下高声叫嚷道：“杜留守速速献了城池与我等镇守，也免得被金人夺去，倒便宜了外人！”杜充正在府中议事，闻得此报，慌忙披挂整齐，登上城楼观敌。但见那城外贼兵漫山遍野，将东京城围得铁桶相似，连只飞鸟也难通过。杜充见此阵势，不由得面色发白，转身拍着岳飞肩膀道：“岳统制啊，今日京师存亡，全仗将军这一战了，务必要尽心竭力才是！”岳飞拱手答道：“留守大人但放宽心，末将只需本部八百儿郎，定能为留守解此重围。”杜充闻言大喜过望，立即命人将自己平日所骑的千里马牵来，又将珍藏的鎏金雕鞍、锁子连环甲尽数赐予岳飞，催促他速速出兵。岳飞领了军令，精神抖擞，点齐部下八百精兵，放下吊桥，开了南熏门。城头上杜充亲自执旗呐喊，擂鼓助威。岳飞率军出城，众将士望见贼兵如潮水般涌来，不免有些胆怯，岳飞见状，勒马对众将道：“尔等莫看贼众势大，不过是些乌合之众。他们各自为战，号令不一。若见我军得胜，必争相来援，若见同伙败退，定然四散奔逃。尔等在此稍候，待我先去破他一阵！”说罢，岳飞招呼牛皋、王贵、汤怀、张显四员虎将，五人各执刀枪，拍马直冲敌阵。那贼兵见岳飞来势凶猛，顿时大乱，前队人马自相践踏，后队贼众抛旗弃甲，只顾逃命。施全等将见主帅得胜，立即率领八百壮士一齐杀入。曹成、孔彦舟见宋军如此骁勇，哪敢接战，慌忙拨转马头，带着亲信杀开一条血路逃窜。岳飞仅以八百之众，杀得数十万贼兵星落云散，各自逃命去了。待贼兵退尽，岳飞收兵回城。满城百姓扶老携幼，官员们纷纷拱手作揖，交口称赞道：“前番金兵围城时，若得岳将军在此，我城中百姓何至被掳北上，二圣也不致蒙尘北狩啊！”岳飞入府复命，杜充早已备下庆功宴席，犒赏三军，又连夜修表上奏朝廷，详述岳飞退敌之功。高宗皇帝览奏大喜，即加封岳飞为武略大夫，授英州刺史之职。自此岳飞在军中威望日隆，杜充虽以礼相待，却不肯尽用其谋，岳飞每日仍与杜充商议中兴大计。
话说那李应驻兵在中牟县内，一日唤来神行太保戴宗，吩咐道：“贤弟可速往东京走一遭，探听朝廷消息。”戴宗领命，施展神行法，不消半日便回。只见他神色慌张，入帐报道：“哥哥，大事不好！宗留守已然病故，如今是那杜充接任。此人行事与宗留守大相径庭，将先前布置尽数更改。我等如今进退维谷，如之奈何？”帐中众将闻言，面面相觑，戴宗又道：“小弟在东京时，闻得栾廷玉、孙立等好汉，现今在登云山聚义。那登云山地处海隅，金兵一时难以顾及。不如先去那里安身，再寻海路南下建康，投奔朝廷，岂不为美？”李应道：“贤弟此计甚妙！”当下传令三军，仍将三千人马分作前中后三队，取道山东而行。行至东昌府地界，忽见戴宗飞奔而来，面如土色，急报道：“祸事了！那刘豫献了济南府降金，关胜哥哥不肯屈从，竟被刘豫那厮害了性命！如今挞懒率领金兵将至，中军后队速速回避，待我去招前队转来！”说罢，又施展神行法如飞而去。李应与众将听得关胜遇害，个个面如死灰，却也顾不得悲伤，急令兵马改道，从小路急行十余里，在卧虎岗下安营。呼延灼领着前队兵马，与金兵前锋撞个正着，铁骑一冲，只得各自奔逃。幸得天色已晚，借着夜色掩护，大半人马得以脱身。待到天明清点，发现不见了呼延钰、徐晟并二百余名军士。日中，后队人马陆续赶到。呼延灼宽慰众人道：“他二人机警过人，又有一身好武艺，定能脱险。”李应欲令全军驻扎搜寻，呼延灼劝阻道：“此处四通八达，非久留之地。不如继续前行，他二人自会寻来。”李应然其言，遂传令拔营起行。
话说呼延钰、徐晟当夜被金兵冲散，黑暗中不慎混入金兵队伍，一时难以脱身。金军前锋阿黑麻专一掳掠年方十五以上、二十以下的精壮少年，日日操练，编为横冲营，已有五百余众。阿黑麻见呼延钰、徐晟二人身带兵器，便喝问道：“你两个是何方人士？姓甚名谁？”呼延钰眼珠一转，答道：“回禀将军，小的兄弟二人乃是河北人士，贱名张龙、张虎。”阿黑麻打量道：“可会使些武艺？”呼延钰舞动双鞭，徐晟也使开金枪，阿黑麻拍掌大笑道：“好！果然有两下子。”当即命人取来两片木牌，道：“授你二人为横冲营飞骑，须当尽心效力，日后自有升赏。若敢逃走，立斩不饶！”二人领了木牌，不时在阿黑麻跟前殷勤，阿黑麻甚是欢喜，常赏赐些衣物饮食。一日，阿黑麻命二人清点新掳来的壮丁，点到一名唤作宋安平的少年时，呼延钰见他生得文弱，不似行伍中人，便问道：“你是何处人氏？”宋安平答道：“小生乃郓城县宋家村人，家父宋清，赴京应试，侥幸中了进士，尚未授官，归乡途中被金兵所掳。”呼延钰知道是宋江的侄儿，暗向徐晟使个眼色，对宋安平道：“你既是读书人，便升作记室，日后与我二人同住。”众人散去后，呼延钰将宋安平拉到僻静处，低声道：“实不相瞒，我乃双鞭呼延灼之子呼延钰，这位是金枪手徐宁之子徐晟。我二人随父亲并李应、燕青等叔伯往登云山去，途中遭遇金兵，乱军之中失散，如今正要寻机脱身，你切莫声张。”宋安平又惊又喜，连忙作揖道：“不想在此得遇两位兄长！小弟手无缚鸡之力，全仗二位提携。”呼延钰道：“世家兄弟，自当照应。”自此宋安平便与呼延钰、徐晟同吃同住，三人日日密议。