灵脉之心的颤动越来越急促，像是在预警一场即将到来的崩塌。金色光纹在张天石掌心明灭不定，映着他苍白却坚定的脸——南域木脉的生机波动正以肉眼可见的速度衰减，西域火脉的炽热灵力则变得滞涩，两处危机如同天平两端的巨石，压得众人呼吸都沉重起来。
“不能分兵太久。”龙神落回地面，龙鳞上的金光还带着未散的疲惫，“四域灵脉本是相连的，若两处蚀灵核同时爆发，灵脉网会出现‘断链’，到时候就算净化了核，灵脉也很难再恢复流通。”
风衍族长攥紧了手中的风弓，箭囊里的风箭还沾着黑风的余痕：“风族的风隼卫能帮忙！我们熟悉空域，可载你们分头去南域和西域，还能在外围抵挡散逸的蚀灵之力。”他身后的风隼卫立刻应声，受伤的风隼已被妥善安置，剩下的风隼昂首嘶鸣，眼中满是战意。
凌清妍将空了的符袋系回腰间，指尖还残留着催动锁风符后的麻木，却依旧强撑着站直：“我和天石去南域。木脉属‘生’，灵脉之心的净化之力或许能更快起效，而且我虽不能画符，但师傅留下过‘辨灵镜’，能找到蚀灵核藏身处——木脉植被茂密，核大概率会躲在根系深处。”
赵烈立刻提着长刀上前，火芒在刀身重新燃起，却比之前黯淡了几分：“那我去西域！火脉是我的主场，就算蚀灵核玩的是火，我也能把它烧干净！”他看向火族方向，眉头皱起，“西域火族的族长是我师叔，他性子烈，肯定会硬拼，我得赶在他出事前到。”
张天石点头，将灵脉之心贴在胸口，感受着其中微弱却坚韧的光流：“约定一个时辰后汇合。不管净化是否完成，都要通过传讯玉符报平安——一旦灵脉网有断链迹象，我们必须立刻放弃一处，先保另一处。”他顿了顿，看向赵烈，“西域火脉炽热，蚀灵核可能会借火扩散，别硬来，等我……”
“知道了知道了！”赵烈摆摆手，翻身跃上一只健壮的风隼，长刀在阳光下划出一道火线，“我又不是傻子！你管好南域，西域有我在，丢不了！”
风隼卫迅速分成两队，凌清妍扶着张天石坐上风隼，辨灵镜被她握在掌心，镜面泛着淡淡的青光。风衍族长亲自驾驭风隼在前引路，风翼划破长空，朝着南域的方向疾驰而去；另一队风隼则载着赵烈，朝着西域的赤红山脉飞去，两道身影很快消失在天际，只留下风谷中渐渐恢复生机的风之藤，在风中轻轻摇曳。
南域：腐根之噬
南域的绿意本是四域最浓郁的——参天的古木直插云霄，藤蔓如绿绸般缠绕，地面铺满柔软的苔藓，连空气里都飘着草木的清香。可此刻，这片生机盎然的土地却像被抽走了魂魄，古木的叶子以肉眼可见的速度发黄、枯萎，藤蔓失去了韧性，垂落在地化作褐色的碎渣，苔藓更是早已腐烂，露出底下黑褐色的泥土，散发着刺鼻的腐味。
“辨灵镜有反应了。”凌清妍将镜面对准地面，青光骤然亮起，在镜中映出一条蜿蜒的黑色轨迹，“蚀灵核在‘古木之根’下面——那是南域木脉的中枢，所有木脉的灵力都从那里输送出去。”
张天石跃下风隼，灵脉之心刚触到地面，就传来一阵剧烈的刺痛——地面下的木脉灵力像是被染上了毒，流动时带着尖锐的“嘶嘶”声，仿佛有无数细小的虫子在啃噬根系。他蹲下身，掌心贴在黑褐色的泥土上，金色光流顺着指尖渗入地下，却立刻被一股腐臭的黑气弹回，掌心传来一阵灼烧感。
“是‘腐灵雾’。”凌清妍蹲在他身边，辨灵镜的青光更亮了，“蚀灵核在木核周围释放了雾，会腐蚀一切靠近的灵力，还能让木脉的根系变成‘腐根’，主动攻击靠近的人。”
话音刚落，地面突然剧烈震动，无数粗壮的树根从地下破土而出，根须上覆盖着黑褐色的腐斑，像无数条狰狞的蛇，朝着两人缠来。风隼卫立刻射出风箭，风刃将树根斩断，可断口处立刻涌出更多的腐灵雾，树根竟以更快的速度重新生长，朝着风隼卫的方向扑去。
“你们退到外围，挡住腐根！”张天石站起身，灵脉之心的光芒骤亮，金色光流在周身形成一道光盾，“我去古木之根下面，找到蚀灵核。”
凌清妍将辨灵镜塞进他手里：“镜面会一直指引方向，腐灵雾会影响视线，跟着青光走。”她从怀中掏出一枚小小的玉瓶，里面装着淡绿色的液体，“这是‘醒灵露’，能暂时护住你的灵力经脉，若腐灵雾钻进体内，就捏碎玉瓶。”
张天石接过玉瓶，转身朝着古木之根的方向跑去——那是一棵早已枯萎的巨树，树干粗壮到十几人才能合抱，树皮干裂，露出里面发黑的木质，树根在地面下蔓延，像一张巨大的黑网。他刚靠近巨树，地面突然裂开一道缝隙，无数腐根从缝隙中涌出，朝着他的四肢缠来。
“灵脉之力，开！”张天石将灵力注入灵脉之心，金色光流顺着地面扩散，将缠来的腐根瞬间烧断，可更多的腐根从地下涌来，甚至有细小的根须钻进他的伤口，带来一阵钻心的疼——腐灵雾顺着伤口渗入体内，丹田处的金丹立刻发烫，试图驱散黑气，却被黑气缠上，灵力流动瞬间滞涩起来。
他立刻捏碎玉瓶，淡绿色的醒灵露顺着喉咙滑下，一股清凉的力量瞬间传遍全身，将体内的腐灵雾暂时压下。辨灵镜的青光此刻变得极亮，直指巨树的根部——那里的地面微微隆起，黑色的腐灵雾正从土壤缝隙中不断渗出，连周围的空气都变得粘稠起来。
张天石深吸一口气，将灵脉之心的力量集中在掌心，朝着隆起的地面狠狠拍下——金色光流像一把巨锤，砸向地面，泥土瞬间炸开，露出底下盘根错节的古木主根。而在主根的中心，一颗拳头大小的黑色核体正嵌在其中，核体表面布满了细小的根须，像血管一样与古木主根相连，腐灵雾正是从核体中不断涌出，顺着根须蔓延到整个南域木脉。
“蚀灵木核！”张天石眼中闪过一丝厉色，刚要伸手去抓核体，核体突然颤动起来，无数根须从核体中射出，像箭一样朝着他射来。同时，古木主根开始剧烈摇晃，整个地面都在下沉，仿佛要将他拖进地底的腐根巢穴。
“想躲？”张天石催动灵脉之心，金色光流在身前形成一道光墙，挡住根须的攻击，同时纵身跃起，落在古木主根上。他将灵脉之心紧紧贴在蚀灵木核上，金色光流如潮水般涌入核体——腐灵雾与光流碰撞，发出“滋滋”的声响，核体表面的根须瞬间枯萎，黑色的光芒开始消退。
可就在这时，核体突然发出一阵刺耳的尖啸，古木主根猛地收缩，将张天石死死缠住——无数腐灵雾从根须中渗出，顺着他的衣服钻进体内，醒灵露的清凉之力瞬间被冲散，丹田处的金丹开始剧烈疼痛，灵力几乎要被冻结。
“木脉的生机，是我的养料！”蚀灵木核的声音从核体中传出，带着贪婪的沙哑，“你净化不了我！我已经和古木之根融为一体，你要净化我，就得先毁掉整个木脉的中枢！”
张天石咬紧牙关，灵脉之心的光芒开始变得不稳定，掌心传来一阵灼烧感——他能感觉到，古木主根的生机正在被核体快速吞噬，若再拖延，整个南域木脉都会变成腐根的乐园。
就在这时，辨灵镜突然从他怀中飞出，镜面的青光骤然暴涨，照在蚀灵木核上——镜中竟映出一道细小的金色纹路，藏在核体最深处，与灵脉之心的光流隐隐呼应。
“是‘灵脉接点’！”凌清妍的声音从地面传来，她正被腐根缠住，却依旧拼尽全力大喊，“木核和主根的连接点在那里！用灵脉之心的力量刺进去，能切断它们的联系，再净化核体！”
张天石立刻集中所有灵力，将灵脉之心的光流压缩成一道细针，顺着辨灵镜指引的方向，狠狠刺进蚀灵木核的深处——金色细针瞬间穿透核体，古木主根的颤动突然停止，缠在张天石身上的根须瞬间枯萎，腐灵雾的涌出也戛然而止。
蚀灵木核发出一阵凄厉的尖叫，黑色光芒彻底消散，化作一滩黑色的液体，顺着古木主根的缝隙渗入地下，被灵脉之心的光流彻底净化。古木主根上的腐斑渐渐消退，重新泛起淡绿色的生机，地面下的木脉灵力再次开始流动，枯萎的草木以肉眼可见的速度恢复绿意，空气中的腐味也被草木的清香取代。
张天石虚弱地跌坐在主根上，灵脉之心的光芒变得极其微弱，体内的腐灵雾虽被驱散，可灵力几乎耗尽，胸口传来一阵闷痛。凌清妍和风隼卫立刻跑过来，扶着他站起身——远处的南域木族聚居地传来欢呼声，木族子弟正朝着古木之根的方向跑来，眼中满是劫后余生的喜悦。
“传讯玉符。”张天石掏出腰间的玉符，指尖颤抖着注入一丝灵力，“赵烈那边……”
玉符刚亮起，就传来一阵剧烈的震动，上面的红光瞬间闪烁起来——不是平安的青光，而是代表危机的红光。赵烈的声音从玉符中传出，带着急促的喘息和金属碰撞的刺耳声：“天石！西域不对劲！蚀灵火核不是固态也不是气态，是‘活的’！它能附在火上，还能操控火族的人……我师叔他……”
声音突然中断，玉符上的红光彻底熄灭，只剩下冰冷的黑色。
西域：死火焚天
西域的赤红山脉此刻正被一片诡异的“黑火”笼罩。本该炽热的火山口不再喷出岩浆，而是涌出黑色的火焰，火焰落在岩石上，不烧岩石，却专门灼烧空气中的火脉灵力，连地面下的火脉都变得冰冷，像是被冻住的铁块。
赵烈落在火山口附近的一块巨石上，赤焰长刀的火芒此刻变得极其暗淡，甚至在微微颤抖——他能感觉到，周围的黑火正在吞噬他的火焰之力，长刀上的火芒每靠近黑火一寸，就会被削弱一分，仿佛遇到了天敌。
“阿烈！别过来！”火山口的另一边传来一声怒吼，火族族长赤阳手持一柄巨大的火斧，斧身上的火焰早已熄灭，取而代之的是一层黑色的火纹，他的眼睛泛着诡异的红光，正朝着身边的火族子弟挥斧，“这火……能让我们变强！你们为什么要躲！”
“师叔！那是蚀灵火！”赵烈大喊着冲过去，长刀挡住赤阳的火斧，“你被火核控制了！醒醒！”
两柄兵器碰撞，发出“锵”的巨响，黑色火纹顺着火斧蔓延到赵烈的长刀上，瞬间将刀身的火芒压灭。赵烈只觉得一股冰冷的力量顺着长刀传入体内，丹田处的火焰灵力瞬间被冻结，手臂传来一阵麻痹感，差点握不住长刀。
赤阳眼中的红光更亮了，嘴角勾起一抹诡异的笑：“变强有什么不好？你看，这火能让我劈开山脉，能让火族成为四域最强！你为什么要阻止我？”他猛地发力，将赵烈震退，火斧朝着旁边一名试图逃跑的火族子弟砍去。
“住手！”赵烈咬紧牙关，催动丹田处仅存的火焰灵力，长刀上重新燃起一道微弱的火芒，朝着赤阳的火斧砍去——这次他没有硬拼，而是借着风势，将火芒引向赤阳身上的黑火纹。
火芒触到黑火纹的瞬间，发出“滋滋”的声响，赤阳的身体剧烈颤抖起来，眼中的红光暂时消退了几分：“阿烈……是你？这火……好冷……”他的声音带着挣扎，可很快，火山口的黑火再次涌动，一道黑色的火柱射向赤阳，他眼中的红光又重新亮起，力道也变得更强，火斧朝着赵烈的胸口砍来。
赵烈被迫后退，身后的风隼卫立刻射出风箭，风刃试图切断黑火柱，可风刃刚靠近黑火，就被瞬间吞噬，连一丝痕迹都没留下。风隼卫的风隼发出不安的嘶鸣，翅膀上的羽毛开始脱落，显然也受到了黑火的影响。
“蚀灵火核到底在哪？”赵烈环顾四周，黑火从火山口不断涌出，覆盖的范围越来越大，火族子弟要么被控制，要么躲在山洞里不敢出来，整个西域火脉都被黑火笼罩，根本找不到核的踪迹。
就在这时，火山口的黑火突然开始旋转，形成一道巨大的黑色火涡，火涡中心传来一阵冰冷的笑声，像是无数火焰在同时嘶吼：“你找不到我的。我就是火，火就是我——西域的每一缕火，都是我的分身，你净化得了一处，净化不了所有！”
黑色火涡突然射出无数道火箭，朝着赵烈和风隼卫射来——火箭速度极快，带着刺骨的寒意，风隼卫根本来不及躲闪，几名风隼卫被火箭射中，身上瞬间燃起黑火，痛苦地倒地挣扎，可黑火却越烧越旺，很快就将他们的灵力吞噬殆尽，只留下一堆黑色的灰烬。
“混蛋！”赵烈目眦欲裂，长刀上的火芒突然暴涨，这次不再是赤红，而是带着一丝金色——那是他压箱底的“焚天焰”，是火族最本源的火焰，能焚烧一切邪祟，可代价是会消耗大量灵力，甚至损伤丹田。
焚天焰刚燃起，黑色火涡就发出一阵恐慌的尖叫：“焚天焰？你竟然会火族的本源之火！”火涡的旋转速度变慢，黑火的涌出也变得滞涩起来。
赵烈抓住机会，纵身跃上火涡，长刀朝着火涡中心砍去：“不管你藏在哪，我都要把你烧出来！”焚天焰顺着长刀蔓延，将黑火涡烧出一道缺口，露出里面一颗跳动的黑色火珠——火珠表面布满了金色的纹路，与焚天焰隐隐对抗，正是蚀灵火核。
“你会后悔的！”蚀灵火核尖叫着，突然炸开，化作无数黑色的火星，朝着火族聚居地飞去——火星落在被控制的火族子弟身上，他们眼中的红光瞬间暴涨，力量也变得更强，朝着躲在山洞里的火族子弟冲去。
赵烈想要去追，可焚天焰的消耗太大，他的灵力几乎耗尽，长刀上的火芒再次变得暗淡，身体也开始摇摇欲坠。火山口的黑火重新凝聚，火涡比之前更大，黑色火柱朝着他射来，带着毁灭的气息。
“阿烈！接住这个！”山洞里传来一声大喊，一名火族子弟扔出一枚红色的晶石，晶石在空中炸开，释放出一股炽热的灵力——那是火族的“地心火晶”，能暂时恢复火脉灵力，还能压制邪火。
赵烈立刻接住地心火晶，将其握在掌心——炽热的灵力顺着掌心涌入体内，丹田处的火焰灵力重新燃起，长刀上的焚天焰也变得更旺。他转身朝着黑色火涡冲去，心中只有一个念头：一定要撑到天石来，一定要保住西域火脉。
可就在这时，他的传讯玉符突然亮起红光，体内的灵力瞬间一滞——他能感觉到，南域的灵脉波动突然变得稳定，可天石的灵力……却微弱到几乎感知不到。
“天石……”赵烈咬紧牙关，长刀砍向黑色火涡，“你可千万别出事！”
火涡中心的蚀灵火核再次凝聚，黑色火珠上的金色纹路变得更加诡异，它看着赵烈，发出一阵冰冷的笑：“你的同伴？他已经要被腐灵雾吞噬了吧……等我解决了你，就去南域，把你们的灵脉之心，一起变成我的养料！”
黑色火涡突然暴涨，将赵烈彻底笼罩，焚天焰的光芒在黑火中渐渐变得微弱，只有长刀上的一丝金光，还在顽强地闪烁着。
灵脉断链
南域古木之根下，张天石紧紧攥着熄灭的传讯玉符，胸口的闷痛越来越剧烈。灵脉之心的颤动突然变得极其急促，金色光纹开始出现裂纹，像是要碎裂一般——他能清晰地感觉到，西域火脉的灵力正在快速消失，灵脉网的连接点处，出现了一道巨大的缺口，断链的迹象已经越来越明显。
“必须去西域。”张天石挣扎着站起来，凌清妍想要扶他，却被他轻轻推开，“灵脉断链一旦形成，四域灵脉都会受损，到时候……”
“可你的灵力已经耗尽了！”凌清妍拉住他的手臂，眼中满是担忧，“辨灵镜显示，西域的蚀灵火核已经和火脉融为一体，你现在去，根本不是对手！”
风衍族长也上前一步：“风隼已经准备好了，我们可以立刻出发去西域，可你需要时间恢复——至少要半个时辰，让灵脉之心的光流稳定下来。”
张天石摇头，将灵脉之心再次贴在胸口，感受着其中微弱的光流：“来不及了。断链的速度比我们想的快，半个时辰后，西域火脉可能就彻底废了。”他看向南域木族的方向，木族子弟正忙着恢复木脉，眼中满是希望，“我不能让赵烈一个人扛着，也不能让西域火脉变成死脉。”
凌清妍沉默片刻，突然从怀中掏出一枚金色的符纸，符纸上的龙纹比之前的龙神锁风符更复杂，却带着一丝破损——那是她师傅留下的最后一张符，也是最强的一张。
“这是‘龙灵符’。”凌清妍将符纸塞进张天石手中，指尖微微颤抖，“能暂时借龙神的力量，让你的灵力恢复三成，还能护住你的经脉——但代价是，符纸用完后，我会昏迷三天，而且……这符纸只能用一次。”
张天石看着符纸上的龙纹，又看向凌清妍苍白的脸，想要拒绝，却被她打断：“别废话！赵烈在等你，西域在等你，我没事，只是睡三天而已。”她深吸一口气，眼中满是坚定，“快去，我们在西域汇合。”
龙神走到张天石身边，金色龙力顺着符纸蔓延，将符纸激活：“我会跟着你去西域，龙灵符的力量能和我的龙力呼应，或许能帮你压制蚀灵火核。”
张天石握紧符纸，又看了一眼凌清妍，最终还是翻身跃上风隼：“等我回来。”
风隼展翅，朝着西域的方向疾驰而去，金色的龙灵符在张天石掌心亮起，温暖的灵力顺着经脉蔓延，灵脉之心的光流也重新变得稳定起来。他看着下方快速掠过的土地，心中只有一个念头：赵烈，再撑一会儿，我来了。
而西域的赤红山脉上，黑色火涡正将赵烈死死困住，焚天焰的光芒越来越微弱，他的意识开始模糊，可手中的长刀却依旧紧紧握着，不肯松开。火涡中心的蚀灵火核发出得意的笑声，黑色火珠朝着赵烈的胸口缓缓靠近——它能感觉到，赵烈丹田处的火焰灵力，还有他身上的灵脉波动，都是最好的养料。
就在这时，远处的天际传来一阵风隼的嘶鸣，一道金色的光流从空中射来，带着龙神的咆哮，瞬间穿透了黑色火涡的外层，落在赵烈身边。
张天石的声音从光流中传出，带着坚定的力量：“赵烈，我来了！”