皇宫夜宴的喧嚣散去，加封的荣耀与赏赐的厚重并未让李默沉醉多久。那份御赐的殊荣仿佛一件华美却沉重的衣袍，穿在身上，感受更多的不是温暖，而是无形的压力与审视。翌日清晨，他便换上一身寻常官服，低调地回到了积善堂。府门前车马稀疏，并无多少前来巴结道贺的官员，显然各方都在观望，或者说，在皇帝明确的态度下，暂时不敢轻易动作。这份刻意的冷清，反而让李默松了口气。
福伯早已得到消息，带着全府仆役恭敬迎接，人人脸上都洋溢着与有荣焉的喜气。但李默只是简单勉励了几句，便径直去了书房。他需要尽快从浮华的盛宴中抽身，回到实实在在的事务里，那才是他立身的根本。
“少爷，这是今日送来的拜帖和礼单。”福伯捧着一叠帖子跟进来，神色有些为难，“大多是工部、兵部以及一些勋贵府上送来的，您看……”
“一律退回，就说默蒙受皇恩，惶恐不胜，需专心陛下交办的差事，不敢受礼，亦不敢叨扰诸位大人。”李默看都未看，直接吩咐。这些送上门的“好意”，背后不知连着哪条线，藏着多少算计，眼下最好的应对便是一律隔绝。“日后所有宴饮请帖，也一概婉拒。府中用度，一切如常，不得张扬。”他深知，任何一丝一毫的逾矩和膨胀，都可能成为日后攻讦他的口实。
“是，少爷。”福伯深知树大招风的道理，立刻应下。他看着自家少爷年轻却沉稳的侧脸，心中既骄傲又担忧。侯爷如今地位尊崇，却也站在了刀尖之上。
“韩震伤势如何？”
“回少爷，韩护卫恢复得不错，已能下地行走，只是还需静养些时日。”
“让他好生养着，需要什么药材，不必吝啬。等他好些了，让他来见我。”韩震不仅是得力部下，更是生死与共的战友，他的安危，李默始终记挂在心。
“老奴明白。”
处理完家事，李默立刻着手准备“军械革新司”的开办事宜。皇帝虽下了旨意，拨了款，划了地，但人员、物料、章程，千头万绪，皆需从头开始。他知道，不知有多少双眼睛正盯着这个新衙门，等着看笑话，或者找机会插手、使绊子。这革新司就像是他的一块试验田，也是他的堡垒，必须牢牢掌控在自己手中。
果然，人还未到衙门，麻烦就先到了。
工部派来的协助官员，足足迟了一个时辰才懒洋洋地到来，带来的文书档案更是残缺不全，对李默的询问也是一问三不知，推诿搪塞。户部拨付的首批银两，也被以各种名目克扣、拖延，实际到账不足七成。甚至皇庄划拨的匠户名册，也发现多有虚报、老弱充数的情况。
这一切，显然都有人在背后指使，刻意刁难。李默心中冷笑，却不急不躁。他早已料到会如此。这等上不得台面的手段，无非是想给他个下马威，拖慢他的进度。他并未发作，只是将这些问题一一记录在案，然后直接让福伯去请两个人——卫尉寺少卿赵汝成，以及秦老将军府上的大管家。
赵汝成掌管宫廷禁卫和部分军械库，对工部、户部的流程猫腻门清，且因幽州之事与李默有香火情分。秦老将军虽已半隐，但其军中旧部遍布，能量巨大，他老人家点头，很多事情会好办得多。借力打力，四两拨千斤，才是京城官场的生存之道。
这两人听闻李默相邀，都很快给了回应。赵汝成派来一名精干的主事，带着李默的人，直接去工部、户部“核对”账目文书；秦府大管家则亲自去了一趟皇庄，“清点”匠户。效果立竿见影，工部户部的刁难迅速消失，款项足额拨付，匠户名册也很快得到了更正和补充。李默借势而为，毫不费力地化解了第一波攻势，也让暗中观察的人意识到，这位年轻侯爷并非毫无根基的愣头青，懂得利用规则和人情来破局。
解决了外部麻烦，内部建设更是重中之重。李默深知技术保密的重要性。他参考现代管理制度，制定了极其严苛的保密条例和工艺流程：将火炮制造分解为数十个不同的工序车间，各车间匠师只精通自己负责的部分，核心的配料、铸造、组装则由王铁锤等最可靠的老人负责；所有匠人实行严格的户籍管理和出入检查，许进不许出，家属统一安置；物料采购多重核验，杜绝任何单一来源。这些措施看似不近人情，却是保护这项核心技术，也是保护所有参与工匠的必要之举。
同时，他大幅提高匠人待遇，不仅工钱翻倍，还设立等级考核和奖励机制，根据技术贡献给予重奖，甚至允诺表现优异者其子弟可脱去匠籍，读书科举。一时间，原本被视作贱业的工匠身份水涨船高，革新司内学习钻研之风大盛。李默明白，唯有给予足够的尊重和实实在在的利益，才能换来真正的忠诚和创造力。
就在李默忙于革新司事务时，韩震伤势渐愈，前来报到。
“侯爷！”韩震行礼，脸色仍有些苍白，但眼神已恢复锐利。再次站在李默面前，他心中充满感激和效死之心。
“起来，伤好了就好。”李默让他坐下，亲自给他倒了杯水，“交给你的第一件事，秘密进行。”他声音压低，“挑选绝对可靠、擅长潜行侦查的旧部，重新启动对‘通汇钱庄’和‘永昌号’粮行的调查。重点查他们近半年的异常资金流向，尤其是与东宫属官、乃至宫内某些太监的关联。记住，只查不动，有任何发现，直接报我，绝不可擅自行动。”父亲的血海深仇，他一日不曾忘记，那内侍省递来的纸条，更让他觉得真相已然不远，却也更加危险。
韩震神色一凛：“末将领命！只是……侯爷，经过上次之事，对方必然更加警惕，恐怕……”他担心打草惊蛇，更担心给李默引来杀身之祸。
“我知道难度更大。”李默目光深邃，“所以更要小心。可以从外围入手，比如钱庄伙计、粮行雇工的家人，或者他们生意上的竞争对手。必要的时候，”他声音压得更低，几乎微不可闻，“可以动用一些非常规手段，获取账目副本。”为了真相，他不得不游走在规则边缘。
韩震眼中闪过一丝了然，重重点头：“末将明白！”他深知此事千钧重，心中已开始盘算最可靠的人选和最稳妥的路径。
然而，还没等韩震那边有所进展，一场针对李默本人的风暴，却猝不及防地降临了。
这日朝会，一名御史突然发难，弹劾李默“借开办革新司之便，大肆敛财，苛待匠户，其保密之规形同囚禁，有违仁道，更恐其暗中培育私兵，图谋不轨！”奏疏中罗列了许多“罪证”：如革新司戒备森严如牢狱、匠户不得自由出入、采购款项巨大且账目不清云云，说得有鼻子有眼。
紧接着，又有几名官员出列附和，言辞激烈，仿佛李默已然是国之巨蠹。金銮殿内，气氛瞬间变得紧张而压抑，无数道目光聚焦在李默身上，有幸灾乐祸，有冷漠旁观，也有隐隐的担忧。
龙椅上的皇帝面无表情，目光扫向李默：“李爱卿，对此，你有何辩解？”他的声音听不出喜怒，仿佛只是在陈述一件寻常公务。
李默出列，神色平静如水。他心中早有预料，甚至奇怪对方的发难来得比想象中稍晚了些。他深吸一口气，将早已准备好的说辞清晰道出：
“陛下，臣之革新司，所研制乃军国重器，关乎边境安危，陛下曾亲口谕令‘一应资源，优先调配’，‘务必保密’。臣制定严规，皆为此故。匠户待遇，远超常例，皆有账可查，何来‘苛待’？其家属安居乐业，亦可证明。所谓‘形同囚禁’，更是无稽之谈，臣只是为避免技术泄露，实行军事化管理而已。至于采购款项，每一笔皆由工部、户部、卫尉寺三方协同审核，账目清晰，何来‘不清’？若陛下有疑，可即刻派员核查！”
他顿了顿，声音提高，带着一丝凛然和不容置疑的力度：“至于‘培育私兵，图谋不轨’？更是滑天下之大稽！臣麾下护卫，皆是为保护火炮技术而设，人数、编制皆符合规制，岂容污蔑！陛下，臣一心扑在火器研制上，只为强军卫国，如今却有小人以此等莫须有之词构陷，寒的不止是臣的心，更是天下欲为国效力之士的心！恳请陛下明察，还臣清白，并严惩诬告之人，以正视听！”
他这番话，有理有据，不卑不亢，最后更是直接反击，将问题提升到了“阻塞言路、寒天下士人之心”的高度，巧妙地将个人委屈转化为对朝廷用人环境的担忧。
龙椅上，皇帝沉吟片刻。他自然知道这是党争攻讦，但也需要平衡。李默需要保，但也不能完全不给言官面子。
“李爱卿之言，不无道理。军械研制，保密自是首要。然，御史风闻奏事，亦是职责所在。”皇帝淡淡道，做出了看似公允的裁决，“此事，便由都察院、工部、户部三部会同，核查革新司账目及用工情况。若李爱卿果真清白，朕自当还你公道；若真有不当之处，亦需改正。至于‘图谋不轨’之说，查无实据，不必再提。”
皇帝各打五十大板，既安抚了攻讦者，也并未真正动摇李默，只是派了核查组，算是给了各方一个交代。
但李默知道，核查组下来，就算查不出问题，也足以恶心人，拖延进度，分散他的精力。这背后，定然是太子一党的手笔，他们无法阻止革新司成立，便用这种手段来捣乱、拖延，甚至若能找到一丝错处，便能无限放大。
退朝后，李默面无表情地走出大殿。身后传来几声压抑的冷笑，如同毒蛇吐信。他心中并无多少愤怒，只有一种冰冷的了然和更加坚定的决心。既然躲不过，那便迎上去。
他抬头望了望天空，京城的天空，总是带着一种压抑的灰蒙蒙的色彩。
风雨欲来，那就让暴风雨来得更猛烈些吧。他加快脚步，向宫外走去。他要去革新司，技术的研究，一刻也不能停。唯有掌握更强大的力量，才能在这漩涡中立足，才能揭开最终的真相。
与此同时，在一处隐秘的别院，太子萧桓正听着属官的汇报，嘴角噙着一丝冷意。
“核查？呵，慢慢查吧。拖住他的手脚，便是胜利。幽州之功，岂是那么好拿的？还有，‘通汇’那边，手脚干净些，该断的线，立刻断掉！”他的声音平静，却带着不容置疑的狠厉。李默的崛起，已然触碰到他敏感的神经，绝不能再让其顺风顺水。
“是，殿下！”