第四级台阶刚踩实，沈知微胸口那声音又响了起来。
“杀了他。”
这次她没回头，也没手抖。她只是把银针在指尖转了个圈，压进袖口暗槽里，左手按住腕上的玄铁镯——那镯子还在发烫，像是贴了块烧红的铁片。
她往前走了一步。
第五级。
锁链声近了。不是从下面传来，而是从两侧岩壁里渗出来的，哗啦、哗啦，像有人拖着铁链在墙里爬行。
萧景珩落在她身后半步，碎玉珏在掌心打了个转，没出鞘，也没说话。他知道她现在不想听人开口。
第六级。
蓝焰灯台忽然一跳，火光斜照下来，映出前方地面上一道道拖痕。泥土泛黑，像是被什么东西反复碾过，又像是干涸的血迹。
第七级。
第一具人影出现在阶梯拐角。
披着破甲，肩头露骨，手里握着一杆长枪——枪尖刻着“沈”字，是沈家军制式兵器。
接着是第二具、第三具……整整二十个，排成两列，缓缓从下方升上来。他们脚步一致，关节发出咯吱声，像是生锈的机关被人重新拧动。
沈知微停步。
她没拔针，也没后退。她只是抬起右手，在指尖轻轻一划。血珠冒出来，顺着指腹滑到指甲边缘。
她弹指。
血滴飞出，落在最前那药人额心。
那人猛地一震，喉咙里滚出一声低吼，像是野兽被惊醒。他双膝一弯，竟单膝跪了下去，头垂得极低。
沈知微眯眼。
不是攻击，也不是失控。这反应……像是臣服？
她再走一步，逼近那药人面前。对方不动，也不抬头，只从鼻腔里发出短促的呼吸声，像在压抑什么。
她抽出三枚银针，分别刺入风府、哑门、神庭。
针落的瞬间，药人浑身抽搐，眼白翻起，口中溢出黑血。可下一息，他突然抬手，将长枪横放于地，双膝彻底跪倒。
然后，第二具也跪了。
第三具。
直到最后一个，二十具药人齐刷刷伏地，额头贴着石阶，动作整齐得如同操练多年。
沙哑的声音从他们喉咙里挤出来：
“拜见……少主。”
沈知微站在原地，没应声，也没动。
她只觉背上一阵发紧，仿佛有东西在皮下游走。她知道那是狼图腾的金纹，正随着血脉共鸣缓缓浮现。
她低头看自己的手。血还在流，一滴一滴落在石阶上，渗进缝隙。那些血迹没变黑，也没被吸收，反而在蓝焰下泛出淡淡的金光。
她明白了。
这些药人不是靠蛊虫控制的傀儡。他们是活人试药后留下的残躯，意识模糊，但血脉深处仍认得圣女之血的印记。
她是钥匙，也是主人。
就在这时，长阶尽头的黑暗里，传来一声轻笑。
“不错，你终于懂了。”
一人缓步走出。
黑袍裹身，颈间缠着一条不断扭动的黑色锁链——那不是铁链，而是一条活蛊盘绕而成，节节蠕动，散发腥臭。
沈知微认得这气息。
百毒教义父。
她没说话，只把银针在掌心摆成三角阵型，指节微微发力，随时能弹射而出。
义父停下脚步，离她还有十步距离。他抬起手，掌心托着一枚漆黑如墨的虫形物——巴掌大，形似蜈蚣，却生着一对翅芽，腹部有九节环纹，正一下一下地搏动，像颗活的心脏。
“情蛊母蛊。”他轻声道，“二十年前你母亲封印它，今日，我要用你来重启它。”
沈知微冷笑：“你想让我变成第二个祭品？”
“不。”义父摇头，“你是容器，不是祭品。你母亲用自己的血封了它，我要用你的血唤醒它。”
他话音未落，手中母蛊突然张口，发出一声尖锐鸣叫。那声音不入耳，却直钻脑髓，沈知微眼前一黑，耳后伤口再度渗血。
与此同时，跪地的药人们齐齐抬头。
他们的眼珠原本浑浊泛红，此刻却被一层黑气覆盖，瞳孔缩成细线，嘴角咧开，露出森然白牙。
他们缓缓站起，长枪抬起，枪尖对准的不是沈知微——而是她身后的萧景珩。
沈知微心头一紧。
她立刻明白：母蛊正在争夺控制权。药人只认圣女血脉，但若母蛊先完成咒引，就能强行逆转忠诚。
她不能再等。
她反手割开手掌，鲜血淋漓。她一把抓住最近那具药人的手腕，将自己的血抹在他额心。
血落的刹那，那人眼中黑气一颤，红光复现，随即低头，重新跪下。
她转身，再抹一具。
又一具。
每一具药人被她血触碰，都会短暂恢复清明，重新向她跪拜。
但她速度再快，也赶不上母蛊的侵蚀。第十具刚跪下，第一具已开始颤抖，眼中的红光再次被黑气吞噬。
义父站在远处，嘴角含笑：“你以为你能一个个救过来？你的血，够染满这二十具躯壳吗？”
沈知微不答。她只是咬牙继续。
第十一具。
第十二具。
她的脸色越来越白，指尖发凉。失血让她脚步虚浮，但她没停。
直到第十五具跪下，她忽然顿住。
她抬头看向义父，声音冷得像冰：“你说要用我的血唤醒药人军团。”
“没错。”
“那你为什么不直接抓我？为什么非要等我主动开启石门？”
义父一怔。
沈知微盯着他，一字一句道：“因为你不能碰我。一旦你动手抓我，母蛊就会失效，对不对？只有我自愿滴血，药人才会真正臣服。”
义父的笑容僵了半瞬。
沈知微笑了：“所以你演这场戏，就是为了逼我自己流血，让母蛊借机渗透，是不是？”
义父沉默片刻，忽然拍手：“聪明。难怪她选你。”
沈知微不再废话。她猛地抬手，将最后一枚银针钉入自己虎口穴，剧痛让她精神一振。她冲向最后一具药人，血手按上其额头。
那人浑身一震，双膝落地。
二十具药人，全部跪她。
她喘着气，站在中央，像立于王座之前。
义父看着这一幕，非但不怒，反而大笑：“好！好一个血脉主宰！可你忘了——”
他高举母蛊，厉声喝道：“情蛊母源，不在你血中，而在你心上！”
话音落，母蛊猛然振翅，一头扎进他颈间活蛊锁链。
刹那间，整条锁链爆开，化作无数细小蛊虫，如黑雾般扑向药人们。
药人们集体仰头，张口吸入黑雾。他们的身体剧烈抽搐，皮肤下鼓起虫状游走痕迹，双眼由红转黑，长枪再次举起。
这一次，枪尖齐齐对准沈知微。
她站在原地，没躲。
她只抬起沾血的手，按在自己心口。
那里还在跳。
“杀了他”的声音消失了。
取而代之的，是一阵极轻的嗡鸣——像是有什么东西，在她体内苏醒。
她忽然想起母亲最后的画面。
雪夜，祭坛，黑陶碗里的血。
她说：“勿承我命。”
可她还是来了。
她还是醒了。
她还是成了少主。
她缓缓抬头，看向义父，声音很轻：“你说母蛊在我心上？”
义父冷笑：“它早已寄生你心脉，随你出生而眠，随你觉醒而动。你每流一次血，它就强一分。”
沈知微点头。
然后，她做了一件事。
她把右手食指伸进嘴里，狠狠咬破，再抽出时，指尖鲜血淋漓。她对着地面，画了一个符。
不是《百草毒经》里的解毒阵，也不是驱蛊咒。
是沈家军传令时用的“血令符”。
她画完，一掌拍下。
血符亮起，金光一闪即逝。
二十具药人同时僵住。
他们手中的长枪，当啷落地。