却说。
秦钟被傅义放进荣禧堂。
他战战兢兢踏入后，但见满屋贾府长辈皆面色沉郁，目光如刺，隐含警示，吓得他顿了顿脚心下先自怯了三分。
可目光一触到跪在当中瑟瑟发抖的智能儿那凄楚无助的眼神，一股血气陡然冲上头顶。
秦钟把心一横，径直走到李洵与秦可卿面前，噗通一声双膝跪倒。
李洵乜斜着眼瞥了瞥他，旋即收回目光，面上恢复居高临下没有偏袒哪一个的态度，语气平缓，看似很公正的道：
“秦钟，你且据实回话。智能儿所言是实是虚？自有本王与你姐姐在此与你做主。”
“回王爷、姐姐。”秦钟深吸一口气，斩钉截铁道：“那孩子是我的，与旁人无干。”
此言一出。
王夫人与贾母紧绷的心弦骤然一松，暗中交换了一个如释重负的眼神。
王夫人心下冷哼。
果然如此！
我家宝玉何等尊贵，眼光何等挑剔？府里多少水葱儿似的丫鬟数都数不过来。
岂会去沾染那等光头秃脑的下作尼姑？更遑论与人共享，真真是荒谬绝伦！
想来定是这智能儿自知身份低微，想要爬高枝，在秦贾两边下注不着手段。
秦家也罢了，竟妄图攀上荣国府高枝儿，痴心妄想当宝玉屋里人！她越想越觉有理，看向智能儿的目光愈发嫌恶。
平心而论。
智能儿算不得丑，眉眼间自有几分清秀，许是那光溜溜的头皮碍了贵人们的眼。
若非如此，秦钟这般俊秀少年郎，又怎会倾心？至于贾宝玉为何也要参上一股，大抵是世家公子哥儿寻求刺激、贪图新鲜罢了。
念及此，李洵暗暗吐槽。
在分享自己女人、男上加男这方面，他倒真是自愧不如了。
还是贾府爷们儿眼界开阔，百无禁忌，不挑食、只要是个眼儿就下得去口。
他目光不由地在智能儿身上逡巡片刻，她的僧帽早掉了，露出颗蹭亮的光头……
李洵还是无法接受卤蛋。
他更喜欢抚摸青丝，挽起青丝，抓着青丝……
想着这妮子总该有些特别之处，迷得秦钟撞南墙不回头。
只是衣衫遮蔽，一时未能瞧出端倪，便自顾自端起手边的茶盏呷了一口。
茶已微凉，李洵却也并未唤人更换，他素来不喜烫口之物。
“啪！”
一声清脆的耳光声骤然响起。
将李洵的思绪拉回。
却是秦钟挨了秦可卿一巴掌。
秦可卿柳眉倒竖，粉面含威，收回掴在秦钟脸上的手，指尖微微发颤，眼尾已然泛红：
“姐姐打你，是想叫你清醒些，天大的事，自有长辈与你做主，何时轮到你来逞这英雄？
什么人都值得你豁出命去维护么？”秦可卿声音哽咽：
“若这孩子当真是你一人造下的孽，纵使父亲要打死你，姐姐拼了性命也护你周全，你、你想清楚了再回话！”
“夫人，不干秦小爷的事，都是贫尼，是贫尼不知廉耻，勾引于他！千错万错都是贫尼的错。
求夫人莫要再逼问秦小爷了！”智能儿见情郎挨打，肠子都在疼，慌忙膝行几步，扑上前紧紧抱住秦可卿的一条腿，哀哀哭诉，泪落如雨。
秦可卿心肠一软，任由她抱着，既不踢开，也不搀扶，只强作冷硬语气道：
“你休在我面前演这苦肉计！既是我弟弟认了，你方才为何又攀扯宝玉？
若果是钟儿的，你且说清，你们是几时同的房？这孕期月份大夫一把便知，容不得你含糊。”
“这……我……我……”智能儿泪流满面，支吾片刻，为了自由身和孩子，咬牙坚持道：
“我不敢说谎，虽、虽不确定究竟是谁的骨血，可这数月来，凡有、凡有亲近之时，宝二爷与秦小爷都在的。”
她抬泪眼望了望秦钟，哀怨道：“至于秦小爷、小爷与宝二爷情谊深厚，他……他是重情义，想来是不忍牵连宝二爷…才会如此……”
她心中实则气苦，恼恨秦钟为何不按先前商量的那般实话实说。
原本想着坦诚一切，或能得个自由身，与钟儿双宿双栖。
至于宝玉，他那样的金贵公子，便是认了，又能有什么大碍？
当初自己既已心属秦钟，本不欲再与宝玉纠缠，还不是他……他非要硬插进来！
如今见宝玉事到临头竟溜之大吉，智能儿心中更无半分愧疚了。
“你休要再胡攀乱咬！”王夫人忍不住厉声呵斥：“这满嘴谎言的贱人，留着也是祸害，还不拖出去打死干净！”
她眼见秦钟都已认下，与宝玉无干，这小娼妇竟还咬着不放，真真可恨。
然而。
堂上众人皆眼观鼻、鼻观心，无一人动手，目光皆悄悄投向端坐主位慢条斯理品着茶的李洵。
“啧……”
李洵轻轻咂了下嘴，将茶盏放下。
这秦钟，关键时刻逞什么个人英雄？
他心中微恼，面上却依旧是淡淡的，目光扫过秦钟提醒道：
“今儿是贾员外的好日子，本王不欲见血，免得沾染晦气。只是……本王也非那般好糊弄的。
你与这智能儿各执一词，孰真孰假？”他冷哼一声：“若待本王细细查问，或是一会儿宝玉过来，也道绝无此事……
那便是这智能儿存心污蔑荣国府公子，攀诬本王侧妃之弟！这等罪名，本王断然容她不得…生下孩子便打入教坊司……”
他说话间，目光在智能儿身上停留片刻，看似公允，实则两边“舅子”都假意回护一二。
谁让他就是这般心软呢？
不过。
爱妃们的弟弟如此不争气，该有的教训，还是不能少的。
特别是贾宝玉。
秦钟听得心头猛地一沉。
智能儿更是面色苍白，松开秦可卿的腿，狠狠咬住下唇。
瞧着心爱的女子嘴角泛血，秦钟本欲一力承担保全宝玉，此刻见王爷动怒，姐姐伤心，不知如何是好。
再回想方才宝玉那畏缩逃避的模样，又知道宝玉性子比他还软弱，一时心乱如麻。
若宝玉果真矢口否认，那智能儿岂不是……
岂不是只有死路一条？
不成！
旁人可以无情，他却不能无义。
可若坚持有义却将智能儿推入绝境。
他挣扎片刻，在智能儿与宝玉之间做选择，终于把心一横，抬起一双泛红的眼睛咬牙道：
“王爷，姐姐，智能儿她没有说谎！是……是我……总归，我愿意接纳她，承担一切后果。
无论这孩子是谁的，我都认了，绝不做那抛妻弃子、无情无义之徒，求王爷和姐姐就，成全了我们。”
他这话虽未明言，但其中的意味，智能儿没有说谎，堂上众人哪有听不明白的？
这分明是坐实了贾宝玉确与秦钟、智能儿三人行下那不清不白之事，造下此等孽缘。
秦可卿见素日怯懦的弟弟竟显出这般担当，心中又是酸楚，又莫名的欣慰，终究还是心疼弟弟占了上风，幽幽叹了口气：
“你这痴儿，便是有担当，也要等孩子落了地，瞧瞧模样像谁再说……”她说着，目光转向一旁的贾元春，有些为难地说道：
“若果然是宝玉的骨肉，岂是你说认下便能认下的？也要过问荣国府的意思。”
贾元春立刻领会，此刻绝非偏袒弟弟之时。
她需要在未来夫君面前展现出贾家的气度与公正，以免被看轻了去。
遂垂眸敛目，温婉而坚定地接口道：“秦姐姐所言极是，若果真……是宝玉的孩子。
贾家绝不会亏待半分，自当接入府中，好生抚养，当作正经哥儿看待。”她此言一出，并未敢去看母亲与祖母瞬间苍白的脸色。
“下官，下官也是此意。”贾政沉默了半晌，直到女儿开口，才恍然回神，忙不迭地表明态度。
他心中叫苦不迭，却也无奈。
总不能将责任全推给秦家。
且不说他与秦业同在工部为官，日后如何相见？单是这脸面，他也丢不起。
何苦来要叫同僚变成仇家？！
丈夫与女儿皆已表态，王夫人心知大势已去，只待宝玉前来领罪。
她不忍见爱子受责，只觉一阵头晕目眩，以手扶额，颤声道：
“我……我身子有些不适……”便有丫鬟连忙上前，将她搀扶了出去。
王夫人前脚刚走，只听琥珀一声惊呼：“老太太，老太太您怎么了？老太太晕过去了。”
众人望去。
只见贾母已双目紧闭，歪倒在琥珀怀中。
贾政顿足急道：“快，快扶老太太回房歇息，速请太医诊治！”他又看了一眼满屋尚未出阁的姑娘们，心中烦乱，对李纨、探春等叹道：
“这里乱糟糟的，珠儿媳妇，你且带她们先去东府园子里散散心罢。”