艾蕾诺拉没有参加风纪组的庆功宴，而是悄然独自离开，踏着夜色回到了自己的别院。
她本就无意参与什么“月度争锋”，真正的目的，是想借由实战压力，逼迫自己觉醒血脉之力。
可最终，她赢得了胜利，却仍未踏出那关键的一步。
明明已经逼到那种地步了……可那份传说中的力量，依旧沉睡在她的血脉深处，没有回应她的呼唤。
她望着漆黑的夜空，心头隐隐浮现出一抹苦涩。
难道……真的要走到那一步了吗？
她的目光落在手中那张暗红色的卡片上——绯红令牌。
只要激活，它就会将她传送至伊斯卡的城堡。
或许，在那位传奇符文师手中，她能获得真正唤醒血脉力量的符文。
可代价……
她握紧令牌，手指微微颤抖。
伊斯卡从不白给力量，凡是接受他赐予的力量者，都会付出极大的代价……
也正因此，她迟迟未能做出抉择。
“真的……非要这样不可吗？”
她握紧拳头，一路走回到别墅。
正当她推开别院的大门，一道意料之外的身影正等在客厅之中。
她脸色一沉，眸光如刃：“乔弗里？你来做什么？谁允许你进来的？”
站在客厅中的，是一名身穿金边礼服、神情傲慢的年轻人。
他与艾蕾诺拉年纪相仿，五官英俊，却一身纨绔气息，目光肆无忌惮地在她身上游走。
艾蕾诺拉她刚经历一场恶战，尚未来得及换下战斗服，面容沾着汗水，却反添几分野性之美。
乔弗里咧嘴笑了笑，语气得意：“为什么不能来？这栋别墅，早晚是我的。”
“你是想死？”
艾蕾诺拉腰间长剑“锵”地一声出鞘，寒光如电，直指他的眉心。
乔弗里猛地一哆嗦，踉跄着后退几步，怒道：“放……放肆！我现在可是乔弗里伯爵！你应该叫我乔弗里大人！”
“伯爵？”艾蕾诺拉眉头微挑。
乔弗里挺直腰背，傲然道：“没错，我父亲昨天死在了北境前线，被巨人撕成了两半！我继承了爵位，现在我是雷格尼尔伯爵！”
他眼中闪烁着兴奋与炽热：“而且，我今天一早就向你父亲提亲了。他同意了！你马上就会成为我的伯爵夫人了！”
他的笑声嚣张而刺耳，在空荡的客厅中回荡。
艾蕾诺拉脸上的神情，逐渐冷了下来。
她没想到，自己的父亲，居然会把她许配给这种人。
乔弗里是雷格尼尔家族的旁支，曾祖父那一代从主系中分出，另立门户。
虽仍尊主家为上，却在北方坐拥一城，手下封臣众多，是不可忽视的一股势力。
她与乔弗里曾在年少时有过一段交集。
那时候的他性格懦弱、举止猥琐，甚至还妄图趁夜侵犯她，结果被她一拳打得两颗门牙脱落。
此事一度成为贵族圈子里的笑柄。
入学帝国学院之后，他依旧放荡不羁，到处拈花惹草，时常与人斗殴，臭名昭着。
如今这家伙竟然摇身一变，成了贵族伯爵，还妄想与她结亲？
“立刻给我滚出去。” 艾蕾诺拉冷声道。
乔弗里脸色一沉，反倒笑了：“滚？我是你未婚夫！这是我未来的府邸！你没有资格让我滚！”
“滚。”她再次重复，语气冷得近乎结冰。
乔弗里脸上的傲气终于被激怒，猛地向前一步，高声吼道：“这栋别墅是我们雷格尼尔家的！你是我未来的妻子！你必须听我的——”
“嘭！”
话音未落，他的身形已如破麻袋般飞了出去，重重撞在门边，鼻血长流。
艾蕾诺拉缓缓收拳，眸中寒光凛冽。
“我最后说一遍，滚。”
乔弗里捂着鼻子，痛得脸色惨白，却再也不敢硬撑，灰溜溜逃出了别墅。
临走前，他回头望了一眼那道站在门廊下的倩影，心中恶毒地咒骂道：
“艾蕾诺拉，你给我等着……迟早有一天，你会成为我的！我会让你每年生三个孩子，直到你死在产床上！”
……
帝国学院图书馆，哲学区。
光线幽暗、书香弥漫，角落中几乎没有他人的气息，正是练习绘制符文的理想之地。
奥林盘坐在一张老旧长桌前，手中符文笔如走蛇游龙，在纸上勾勒出一道道深奥的纹路。
由于伊丽莎白还躲在桌子地下，所以他时不时注意周围的动向，防止有人突然过来。
由于是哲学区，一向人少，但也不能放松警惕。
他警觉地四下扫视，忽然，一道意料之外的身影出现在视线边缘。
那是——凯文教授的妻子，罗莎琳。
她款款走来，身着藏青色长裙，气质端庄又带一丝难以言说的疏离感。
她的目光很快锁定奥林，带着几分审视，也带着些许……怔然。
奥林顿时警觉，迅速敲了敲桌面。
可伊丽莎白没有任何反应，依旧自顾自地做着自己的事。
“……这个蠢女人。”他咬牙，低声骂道。
此时，罗莎琳已走到他面前。
她直视着他的脸，似乎在确认某种记忆，“图书馆管理员说你在这，我还不信，结果真的碰见了。”
奥林没有起身，看起来似乎有些傲慢，但眼下他确是没有办法站起来。
所以他只好装作不认识罗莎琳。
他微微仰头，故作疑惑：“请问……你找我有事？”
“我是凯文教授的妻子，罗莎琳。”她目光没有移开，声音轻柔却意味深长，“有人告诉你过，你和你父亲……长得一模一样吗？”
奥林不禁苦笑。
这句话，他从小听到大。
他的母亲是银月精灵，却未曾在他脸上留下哪怕一丝精灵的影子。他的外貌，几乎完全复刻了父亲年轻时的模样。
也正因如此，他很难藏身人群之中。
几乎每次，他都会因为自己的长相，被那些狠毒的孩子毒打一顿。
罗莎琳没有再说什么，神情复杂。
她沉默片刻，转身离去。
“……不打扰了，你（们）忙吧。”
她的身影很快消失在书架深处。
奥林看着她离开的方向，眉头微皱。
她特地来，只是为了说这几句话？