切尔诺伯格研究所的地下三层。
厚重的合金大门死死地封锁着入口，用自己的身躯拒绝任何人窥探其里面的秘密。
“再加把劲，就快开了！”一名戴着护目镜罗德岛工程干员大喊着，手操着焊具，汗水顺着脸颊滑落，滴在崭新的制服上。他手中的工具发出沉闷的低吼，努力切割着金属大门的链接处。
“压力稳定，注意金属碎片！”旁边手持战术平板的同伴回应道，她半蹲在一旁，紧盯着上面不断跳动的读数。
伴随着一声被拉长的金属扭曲悲鸣，大门的锁死结构终于不堪重负，在一阵剧烈的颤抖后猛地向内缓缓弹开。
一股被尘封了不知多少年的空气扑面而来。那是一种难以言喻的复杂气味，既有医院消毒水那种冰冷、刺鼻的化学味道，又混杂着金属长期暴露在潮湿环境中缓慢锈蚀的铁腥气，更深处，似乎还萦绕着一丝若有若无的、陈旧的腐败气息。
“唔……这味道真够劲的。”拿着工具的干员摘下护目镜，忍不住用手背在鼻子前扇了扇风。
“看来这里也和切尔诺伯格的下水道相连。”旁边的同伴在鼻前挥了挥手“去通知阿米娅吧。”
这里的光线比上面任何一层都要昏暗。
让人惊讶的是，应急电源竟然还在工作，虽然只能勉强点亮墙壁上几条惨白的应急灯带，但聊胜于无。
微弱的光线勾勒出空间的轮廓，却在更远的地方投下大片大片粘稠的黑暗，仿佛有生命般在角落里涌动。
空气里回荡着一种低沉的、持续不断的嗡鸣声。
那声音并不响亮，却带着一种奇特的穿透力，仿佛不是通过耳朵听到，而是直接从脚底的混凝土地面传导上来，让人的胸腔都随之产生细微的共振。像是某种巨型设备依旧在沉睡中发出均匀的呼吸。
阿米娅带着一队人马走入黑暗，手中战术手电的光束第一时间就照亮了房间中央的那个东西。
那是一个巨大的、通体漆黑的某种造物。
它的外形酷似一口被放大了数倍的棺材，静静地横陈在房间的正中心。表面光滑如镜，在手电筒的光照下反射出冰冷的光泽，却又透着一种能将光线尽数吞噬的深邃，看不到任何拼接的缝隙或是开启的机关。
数十条比成年人手臂还要粗壮的电缆，如同一条条冰冷的钢铁蟒蛇，从布满管线的天花板和开裂的地板深处延伸出来，缠绕着这具黑棺，最终汇入它表面一个个接口之中。
这些电缆的表面覆盖着厚厚的绝缘层，但似乎无法完全束缚内部奔涌的能量。不时地，会有一道幽蓝色的电弧在电缆的表皮上一闪而过，悄无声息，却带着令人心悸的危险气息。
“我的老天……”先前开门的那位女干员喃喃自语，她放下了手中的平板，眼睛一眨不眨地盯着眼前的景象，“那是什么东西？某种……超级发电机？”
“八成是。”她的同伴摇了摇头，语气里充满了困惑与戒备，“你看它的外形，还有这嗡嗡声……它在维持着什么东西的运转，或者说，它在‘供养’着里面的什么东西。”
“小心点，都先别动。”一个冷静的声音从队伍后方传来，工程小组的组长走了上来，她的目光扫过那具黑棺和缠绕的电缆，最终停留在那些闪烁的电弧上。
“工程组，扫描环境中的能量读数和辐射水平。在确认安全之前，任何人不准靠近那个东西超过十米。”
“明白。”
几名工程干员立刻应声，他们如同精密的仪器般开始在指定的十米安全距离外，沿着房间的边缘呈扇形散开。
手中的各种检测设备亮起不同颜色的指示灯，光点在黑暗中移动，像是在用无形的标尺丈量着这片未知的空间。
扫描仪发出的低频脉冲声混入背景的嗡鸣里，非但没有打破沉寂，反而让气氛愈发紧张。
几分钟后，在确认了空气成分、结构稳定性和辐射水平都在安全阈值内，工程组长对着入口方向的阿米娅举起手，做了一个表示“安全”的战术手势。
“辛苦你们了。”阿米娅轻声道谢，带着自己的小队成员谨慎地踏入这片空间。她的声音在空旷的地下室里显得很轻，但足够清晰。
那几位工程干员只是摆了摆手，算是回应，后续他们的注意力已经完全被眼前的庞然大物所吸引。
“这里的安保系统还在运转，凯尔希医生提供的信息不错，切尔诺伯格人把这东西当成了一个大号生物电池来使用……”一名负责技术支援的干员放下手中的环境检测仪，转而拿起一个能量分析装置。
屏幕上瀑布般刷下的数据流让他眉头紧锁，脸色在屏幕幽光的映衬下有些难看。
他抬起头，看向阿米娅，声音里带着一丝凝重：“看起来，这东西直接连着整个研究所的备用供电网络。如果我们强行断电，或者试图破开它，内部积蓄的能量瞬间失控……过载的后果不堪设想。整座研究所的地下结构，甚至更上面的区域，都可能被一次剧烈的能量释放彻底摧毁。”
工程干员的话像一盆冰水，将刚刚才找到目标的喜悦气氛瞬间浇灭。
那持续不断的嗡鸣声，此刻听起来不再是沉睡的呼吸，而更像是炸弹倒计时的滴答声。
“那我们该怎么做？”阿米娅的目光从黑棺上移开，转向那位干员，她的语气依旧镇定，试图在这种紧张的局面下找到一丝头绪。
“也许我们找到控制这台设备的开关就还有办法，”工程组长接过了话头，她的声音沉稳有力，给周围的人带来了一丝安心，“任何设备都有它的控制逻辑，它不可能是一个完全封闭的系统。”
“那就麻烦各位在这里寻找一下吧，”阿米娅点了点头，随即转向自己的队员和工程小组，“一定要注意安全。”
命令下达，罗德岛的干员们立刻行动起来。
阿米娅的小队开始在这片广阔的空间里仔细搜索任何类似控制台或操作面板的设备，手电的光束在布满管道和线缆的墙壁上交错扫过，不放过任何一个角落。
工程小组则分头行动，继续尝试从外部寻找切断能源供应的安全方法。
其中一名干员迅速在地上半跪下来，打开随身携带的战术终端。他修长的手指在投射出的虚拟键盘上飞速敲击，一串串绿色的代码如同细密的雨丝，在空气中刷过屏幕，试图侵入这套封闭的系统。
另一人则快步走向墙角一个不起眼的配电箱，箱体上覆盖着厚厚的灰尘，边缘已经锈迹斑斑。
他用工具撬开盖板，露出里面密如蛛网的复杂线路，五颜六色，盘根错节，仿佛某种怪异的内脏。接着，他从随身工具包里拿出像是检流计的东西和一柄剥线钳，一边检查，一边尝试切断。
时间一分一秒地过去。
巨大的地下室里，只剩下终端发出的轻微蜂鸣，手电光柱移动时扬起的微尘，以及那名工程干员在配电箱里测试、拆卸线路时发出的，清脆而孤独的金属碰撞声。
终于，在那名工程干员用绝缘钳夹住一根颜色诡异的深紫色线路时，他停顿了一下，抬头和不远处的组长对视了一眼。
在得到对方肯定的点头后，他深吸一口气，手中的工具猛然发力。
“咔哒。”
一声轻响。
随着最后一根线路被剪断，那股从踏入这里开始就一直压迫着众人神经的低沉嗡鸣声，戛然而止。
整个世界仿佛被按下了静音键，突如其来的寂静让人的耳膜甚至感到一阵不适的刺痛。缠绕在黑棺上的数十条粗壮电缆，其表面偶尔闪烁的幽蓝色电弧也随之悄然熄灭，彻底融入了周围的黑暗。
随着那一声清脆的“咔哒”声，整个房间陷入了一片绝对的黑暗与死寂。
那持续不断的嗡鸣声曾是压在每个人心头的巨石，可当它真正消失时，留下的真空般的寂静反而让人的耳膜一阵刺痛，心跳声在胸腔里擂鼓般地响了起来，清晰可闻。
黑暗是如此纯粹，伸手不见五指，仿佛连光线都被这巨大的空间吞噬了。
几秒钟的凝滞后，沿着墙壁顶端的应急灯带闪烁了几下，终于稳定下来，投射出比刚才暗淡得多的惨白光线。光线不足，在地面和墙壁上拉扯出更长、更诡异的影子，巨大的黑棺在昏暗的光线下，轮廓显得愈发沉重而不祥。
“搞定了。”
负责剪断线路的那名工程干员长长地舒了一口气，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
只有他自己知道，刚刚剪断最后一根线的时候他有多紧张。
不过他赌赢了，靠在冰冷的墙壁上，感觉后背的作战服已经被冷汗浸湿。
工程组长走过去，拍了拍他的肩膀，无声地给予了肯定。
然而，旧的威胁刚刚解除，新的难题便立刻摆在了所有人面前。
阿米娅的目光始终没有离开那具黑棺，现在它安静了，反而更像是一座无法逾越的黑色山脉。
“看看能不能找到开启的办法。”她对工程组长说。
一名身材高大的工程干员应了一声，他从工具箱里取出一根近一人高的高强度合金撬棍，那东西分量十足，末端被打磨得十分尖锐。他提着撬棍，绕着黑棺缓缓走了一圈，手电的光柱在黑棺表面仔细地移动，试图找到一道可以下手的缝隙，哪怕只是一个接合的痕迹。
但这东西的设计超出了他们的理解，表面光滑如镜，仿佛是从一整块巨大的黑色金属中雕琢而成，浑然一体，没有任何拼接或铆接的迹象。
“我来试试这个接口。”他最终停在一个之前连接着粗大电缆的端口旁，那里似乎是唯一的突破口。他将撬棍的尖端用力抵进接口的边缘，然后深吸一口气，将全身的重量都压了上去。
“嘎——吱——”
金属摩擦发出的尖锐声响在死寂的地下室里显得格外刺耳。
几名干员下意识地皱起了眉。
然而，那根足以撬开装甲板的合金撬棍，在黑棺的材质面前却显得如此无力。随着一声沉闷的崩响，撬棍的尖端滑了出来，而那坚固的接口边缘，仅仅留下了一道几乎可以忽略不计的浅浅白痕。
“不行，阿米娅小姐。”那名工程干员退后两步，无奈地摇了摇头，他举起手中的撬棍给阿米娅看，语气里满是挫败感，“这东西……太坚固了。材质密度超乎想象，我们带来的破拆工具可能都对它没用。”
众人心中刚刚燃起的一丝希望，再次被眼前的现实浇灭。一时间，谁都没有说话，气氛又一次凝重起来。
就在众人一筹莫展之际，一名始终保持警戒姿态，负责侧翼安全的先锋干员忽然发出了声音，打破了沉默。
“等等……这里有个东西。”
他的声音不大，将所有人的目光吸引了过去。
顺着他手电光柱指引的方向，在黑棺侧面一个极为不起眼的凹槽里——那个位置在之前一直被粗壮的电缆和闪烁的电弧所掩盖——此刻正显露出一个巴掌大小的控制台。
大概是断电触发了某种保护机制，才会让它显露出来，在那块小小的黑色面板上，一个白色光点，正在一明一暗地、有节奏地闪烁着。
在所有人的注视下，阿米娅走了过去。
她的脚步很轻，战术靴踩在冰冷坚硬的地面上，几乎没有发出声音，但在这片死寂里，每一步都像是踏在了众人悬着的心上。
工程组长下意识地想开口说些什么，但看到阿米娅专注而凝重的侧脸，又把话咽了回去。
那个小小的控制台就在眼前，巴掌大小，材质与黑棺本身如出一辙，深邃得仿佛能吸收光线。唯有正中央那个白色的光点，像一颗孤独的星辰，固执地在一片虚无中呼吸、闪烁，每一次明暗交替，都仿佛在叩问着什么。
阿米娅的心脏不受控制地剧烈跳动起来，每一次搏动都沉重地撞击着她的肋骨。
这束微弱而有节奏的光……
她想起了出发前，凯尔希医生单独把她留下的那个黄昏。
医务室里没有开灯，夕阳的余晖透过百叶窗，在空气中切割出一条条浮动的尘埃。
凯尔希医生背对着她，看着窗外，递给她一份加密文件，然后用一种阿米娅从未听过的，混合着疲惫与告诫的语气，说出了一段话。
那是一串听起来毫无意义、由古老音节组成的短句。
“这不是什么咒语，但你一定要记住它的发音。”凯尔希当时转过身，夕阳的光线在她身后勾勒出模糊的轮廓，她的神情是阿米娅从未见过的复杂，那双洞悉一切的绿色眼眸里，交织着一种深刻的倦意，还有一丝……转瞬即逝的悲伤。
“它是一把钥匙。”她这样说，声音很轻，却重如山峦。“记住它的韵律，也许……你会用上它。”
思绪从回忆中抽离，阿米娅伸出手。指尖在距离那冰冷面板一公分的地方停顿了片刻，感受着那光点每一次闪烁带来的微弱能量波动。
然后，她将微凉的手掌，轻轻地、完整地覆盖在了那个控制台上。
触感冰冷、坚硬，光滑如黑曜石。
“请输入密码。”
在所有人惊呆的目光中，阿米娅闭上眼睛。
同事们紧张的呼吸声、应急灯微弱的电流声、自己擂鼓般的心跳……所有杂念都被屏除，意识沉入一片深海，只为在记忆的最深处，打捞起那个黄昏里，凯尔希医生一字一句教会她的声音。
每一个发音的细节，每一个音节之间几乎无法察觉的停顿，都必须分毫不差。
确认无误之后，她开口了。
在这座被现代科技与古老谜团共同封锁的地下殿堂里，一个属于遥远过去的、几乎已被遗忘的声音，从她的唇间，清晰而又郑重地流淌而出。
那不是泰拉大陆上任何已知的语言，音节古朴、典雅，带着一种奇特的共鸣，仿佛不是通过空气，而是直接在每个人的灵魂深处响起。
“信息核对中……确认身份，欢迎使用第号生理疗养装置，祝您生活愉快。”
那句不属于泰拉大陆任何已知文明的欢迎语，像一个终止符，在空旷的地下空间里落下最后一丝电子合成的回音。紧接着，是一阵绵长而低沉的嗡鸣。那声音并非来自外界，而是从黑棺的内部，从它深不见底的结构深处传来。
伴随着这嗡鸣声，一道细微的、几乎难以察觉的裂缝在黑棺平滑如镜的表面上亮起，像一道划破夜空的白色闪电。随即，更多的光之裂痕向四周蔓延，它们彼此交错、连接，勾勒出一块块精确分割的几何图形。陈旧的空气被搅动，一股密封已久的、带着消毒剂与冰冷金属混合气味的气流，从缝隙中嘶嘶地溢出。
“咔——”
一声清脆的机括解锁声响起，紧接着是液压杆缓缓运作的沉重闷响。在众人屏息的注视下，那曾经用撬棍也无法撼动分毫的黑色外壳，正以一种极其精密而缓慢的姿态，层层剥离、向两侧退去。整个过程流畅、安静，充满了超越这个时代认知的科技美感，仿佛一朵由金属构成的花，正在无声地绽放。
“成功了……”工程干员喃喃自语，他看着自己手中那根显得无比原始和可笑的撬棍，脸上是全然的敬畏与震撼。
阿米娅没有理会身后的骚动。她的视线牢牢锁定在那逐渐开启的黑棺之上，心脏的跳动仿佛与那机械运作的节奏合二为一。当内部的景象终于显露出来时，她深吸了一口气，迅速转身，原本紧绷的脸庞此刻只剩下不容置疑的决断。
“医疗组，立刻准备作业！”她的声音不大，却像一把锋利的刀，瞬间切开了现场凝滞的空气，清晰地传到每个人耳中，“其他人，以这间石室为核心，建立防线，守好入口！”
“是！”医疗组长立刻应声，带领着队员们提着急救箱和便携式维生设备，快步冲了上去。
“明白！”负责警戒的先锋干员们也立刻行动起来，他们不再关注那个充满谜团的黑棺，而是迅速散开，在通往此处的唯一通道口布下了交叉火力，警惕地注视着深邃的黑暗。
命令下达完毕，所有人都各司其职，行动井然有序。阿米娅重新将目光投向那座如今已经完全敞开的“疗养装置”。白色的冷雾正从中不断涌出，铺散在地面上。她向前走了两步，站在装置边缘，低头凝视着躺在其中的那个身影。她的嘴唇微微翕动，用只有自己能听见的声音，立下了一个誓言。
“这一次，我们一定要带博士回家。”
……
……知觉……
像是在无尽的深海中漂浮，一个破碎的词语，不成形状，没有来源，只是一段微弱的信号，在沉寂了不知多久的意识中一闪而过。
……开始循环……阻升主……停跳液注入完成……
冰冷。一种刺骨的冰冷感顺着某个不存在的管道蔓延开来，流遍四肢百骸。耳边是机械的、不带任何感情的通报声，夹杂着细微的蜂鸣。
……体温过低……海克塞米松20cc，静推。
身体仿佛在不受控制地颤抖，但又感觉不到任何肌肉的抽动。那是一种源自核心的寒冷。
另一个声音响起，带着一丝急切。
……止血钳！
金属碰撞的清脆声响，尖锐，刺耳。好像有什么东西被夹住了，又好像没有。感觉是模糊的，隔着一层厚厚的毛玻璃。
……状态正常……开始切除……注意室颤……
切除？切除什么？一丝恐慌的火花试图点燃，却又瞬间被更深沉的麻木与困惑所淹没。心脏的位置传来一阵虚假的、被监视的悸动。
……抱歉……
这个声音不一样了。它温暖，带着疲惫，充满了歉意。像是在对谁说话。是对我吗？
……又让你受苦了。
那声音里满是无法言喻的悲伤和无奈，仿佛隔着漫长的时光传来。很熟悉，却又想不起来是谁。
……
意识陷入了短暂的空白，所有的声音都消失了。
……博士……
一个呼唤，像是在浓雾中点亮的一豆灯火。它在叫我？博士……是我的名字？还是……代号？
……手！
……抓……紧！
那个声音变得无比清晰，无比急切，充满了不容拒绝的力量，几乎是在呐喊。
“抓紧我的手！！”
一瞬间，混沌的感知中，仿佛真的有什么东西被塞进了手里。那触感是温暖的，真实的，带着薄茧的指节用力地回握住，试图将这片漂浮的意识，从永恒的坠落中，重新拉回人间。