夜漏更深，西院窗纸被风掀起一角，漏进的雨丝打湿了案头苏母手札的抄本。
苏晚竹正对着烛火辨认墨迹，忽闻窗棂传来三声轻叩——是翠儿的暗号。
她指尖刚扣住案下淬毒的银簪，便见那道湿淋淋的身影从檐下闪进来。
翠儿发梢滴着水，裹在外衣里的手攥得发白，碎瓷片在指缝间压出红印：\"三姑娘，赵老爷派了人去边疆商队，说是要举家搬去北境。\"她凑近苏晚竹耳畔，声音比雨声还轻，\"奴婢在柴房装睡，听见赵管家跟账房说，库房最里层的檀木箱，装的是血玉残片......前朝余孽复辟的钱。\"
苏晚竹的睫毛颤了颤。
烛火在她眼底晃出两点幽光，手札边角被捏出褶皱——她想起昨日在周氏房里翻出的密信，末尾那个模糊的\"赵\"字，原是连到了前朝逆党这条线上。
\"他们要跑？\"她指尖摩挲着抄本上母亲的字迹，\"怕周氏的事牵连到自己？\"
翠儿点头，发间草屑簌簌落进衣襟：\"赵老爷今日摔了三个茶盏，说'苏家要完，赵家不能垫背'。\"她忽然攥住苏晚竹衣袖，\"三姑娘，那血玉要是运出天枢星......\"
\"运不出去。\"苏晚竹打断她，目光扫过案头陆昭留下的鎏金令牌，\"去把陆千户请来。\"
小丫鬟领命刚要出门，门扉已被风卷开半寸。
陆昭立在檐下，玄色飞鱼服肩线还凝着雨珠，袖中飘出若有若无的桂花甜香——他总在袖袋里藏糖。
\"听见你们说话了。\"他踢了踢脚边的积水走进来，绣春刀磕在门槛上发出轻响，\"赵家人想跑？\"
苏晚竹将翠儿的话复述一遍，烛火映得她眼尾泛红：\"若等他们逃到北境，再想拿人便难了。\"她指尖点在地图上北境商道的位置，\"不如......\"
\"先发制人。\"陆昭接得极快，目光扫过翠儿沾泥的鞋尖，\"让他们自己露破绽。\"
翠儿忽然挺直脊背：\"奴婢回赵府，跟赵老爷说......\"她咽了咽口水，\"说听见锦衣卫在茶肆议论，说赵家的马车印子跟走私盐铁的车辙像。\"
苏晚竹摸出块桂花糖塞进她手心：\"怕么？\"
\"在荒星被野狗追着跑的时候都没怕过。\"翠儿把糖攥进掌心里，\"三姑娘救过我命，这糖甜，比荒星的烂果子甜多了。\"
她转身要走，又被苏晚竹叫住。
苏晚竹解下腕间翡翠串珠，塞进她手里：\"若赵家人起疑，便说这是周氏给你的赏——她上个月才打赏过赵府得用的丫鬟。\"
翠儿走后，陆昭靠在椅背上转着茶盏：\"你算准了赵明远会慌？\"
\"他这种人，最怕的从来不是死，是没了钱和势。\"苏晚竹望着窗外被雨打歪的海棠枝，\"周氏倒台，他少了苏家这层皮；血玉是他新的皮，可皮还没捂热，就听说锦衣卫盯上了......\"她勾了勾嘴角，\"人一慌，就爱病急乱投医。\"
果然，子时三刻，暗卫阿九翻墙进院。
他抹了把脸上的雨：\"赵府正厅亮着灯，赵明远把族老都叫去了。翠儿站在廊下，手里攥着姑娘给的翡翠串珠。\"
\"继续盯着。\"苏晚竹将手札收进檀木匣，\"若他们要动血玉......\"
\"我让小旗官在赵府后巷守着。\"陆昭摸出块糖剥开，甜香混着雨气漫开，\"你猜他们会把血玉藏哪儿？\"
苏晚竹忽然笑了：\"周氏的私库。\"
\"聪明。\"陆昭把糖纸折成小蝴蝶，\"既能嫁祸，又能等风头过了再取。\"
更深露重时，阿九第二次来报：\"赵府库房开了，八个壮丁抬着檀木箱，往苏家西跨院去了。\"
苏晚竹推开窗，凉雨扑在脸上。
她望着远处树影里晃动的灯笼，听见陆昭的绣春刀出鞘声：\"我去带二十个弟兄，守在西墙根。\"
\"等等。\"她转身拽住他衣袖，指尖还沾着雨水的凉，\"当心暗箭。\"
陆昭低头看她，眼尾被烛火染得温软：\"等抓了人，带你去吃甜酪。\"他反手握住她的手，将半块桂花糖塞进她掌心，\"留着，一会儿怕饿。\"
雨不知何时停了。
月亮从云里钻出来，照得青石板上的水洼像撒了碎银。
西跨院的围墙外，几个黑影正搭着人梯往上爬，檀木箱在他们肩头晃出沉钝的声响。
墙内的石榴树后，玄色飞鱼服的衣角被风掀起一角，绣春刀的寒芒映着月光，正对着那几个黑影的后心。
西跨院的墙头上，赵府仆役刚将檀木箱推过半人高的青砖墙，忽听身后传来铁器擦过鞘口的清响。
陆昭的绣春刀挑开最后一片遮月的云，刀尖正抵在最前面那个仆役后心：\"锦衣卫办案。\"
八个壮丁的腿肚子同时打颤。
檀木箱\"咚\"地砸在青石板上，箱锁崩开的刹那，月光漏进箱内——血玉残片泛着暗红的光，像凝固的血渍，底下还压着叠染了茶渍的契约，最上面一张清清楚楚盖着\"赵记商行\"的朱印。
\"大人饶命！\"最年轻的仆役\"扑通\"跪下，额头撞在湿砖上，\"是老爷让我们搬的！说北境商队天亮就走，让我们把东西先藏到苏家......\"
\"藏到苏家？\"陆昭的声音像浸了冰，抬手召来小旗官，\"去把赵老爷请过来。\"
话音未落，院外传来急促的脚步声。
赵明远穿着青缎睡衣跌跌撞撞冲进来，发冠歪在耳后，看见满地狼藉的瞬间，脸白得像被抽干了血。
他踉跄两步，突然死死盯着缩在墙根的翠儿：\"是你！你个吃里扒外的贱蹄子！昨日还说周氏赏你翡翠串珠，合着是苏晚竹的饵！\"
翠儿攥紧袖中还带着苏晚竹体温的翡翠串珠，往前踏了半步。
她在荒星被野狗撕咬时都没抖过的声线，此刻稳得像钉进岩缝的铁：\"赵老爷忘了？五年前荒星流民窟，是三姑娘把最后半块烙饼塞给我，自己啃树皮。您当年为了给周氏递消息，把我卖给人牙子换银子——我这条命，早该还给三姑娘了。\"
赵明远的手指抖得戳到自己胸口：\"你、你敢......\"
\"我敢。\"
一道清冷的女声从月洞门处传来。
苏晚竹披着月白披风立在光影里，怀里抱着个描金檀木匣，发间银簪在月光下泛着幽光。
她目光扫过满地血玉，又落在赵明远扭曲的脸上：\"赵老爷可知，你让管家往周氏私库里塞血玉的账，我这儿有本更全的？\"
她打开木匣，抽出叠染了茶渍的账本。
第一页便是赵府与\"沈青\"的银钱往来——沈青，正是周氏安插在边疆的暗线。
\"三月十五，赵记商行送二十车丝绸到北境，换三十箱西域香料。\"苏晚竹指尖划过墨迹，\"实则丝绸里缝的是血玉，香料箱底压着前朝余孽的密信。\"她抬眼时，眼底寒得像荒星的雪，\"赵老爷以为，用苏家的商队做幌子，周氏的私库当藏金洞，就能把逆党罪名全扣给苏家？\"
赵明远的膝盖\"咔\"地磕在地上。
他盯着苏晚竹手里的账本，喉结动了动：\"你......你怎么会有......\"
\"因为赵府账房先生爱赌。\"苏晚竹合上账本，\"他在赌坊欠了三十两银子，我让人替他还了。\"她转身看向陆昭，\"陆千户，这些够定赵老爷的罪么？\"
陆昭的飞鱼服在风里翻卷，他摸出块糖含进嘴里，甜香混着血腥气漫开：\"血玉是前朝逆党铸军器的材料，走私契约上有赵明远的指印——够抄家了。\"
\"不！\"赵明远突然扑向那箱血玉，被小旗官一脚踹回原地，\"苏家不能这么对我！周氏答应过，等苏晚竹死在荒星，就让我女儿嫁进苏家当主母......\"
\"周氏自身难保。\"苏晚竹弯腰拾起一片血玉，\"她害我母亲的毒方，我在她妆匣里找到了。\"她松开手，血玉\"啪\"地砸在赵明远脚边，\"你们赵家，从根上就烂了。\"
赵明远瘫坐在地，嘴里反复念着\"完了\"，涎水顺着下巴滴在绣着金菊的睡衣上。
陆昭挥了挥手，锦衣卫如狼似虎地涌进来，给赵家人上了枷锁。
回程的马车上，翠儿缩在苏晚竹身侧，指尖还沾着方才推搡时蹭的血。
苏晚竹掏出手帕替她擦手：\"怕么？\"
\"比荒星的夜还黑，但踏实。\"翠儿望着车外渐亮的天色，\"三姑娘，方才在赵府柴房，我听见王嬷嬷跟赵管家说......\"她突然顿住，攥紧了苏晚竹的衣袖，\"说周氏派了'青面鬼'来天枢星。\"
苏晚竹的手指微微一僵。
青面鬼是荒星黑市的顶尖杀手，专取活口的舌头——周氏这是要灭口。
\"先回苏府。\"她拍了拍翠儿的手背，目光透过车帘看向渐明的天际，\"有些账，该算清了。\"
马车碾过青石板的声响里，远处传来更夫敲梆子的声音：\"天干物燥——小心火烛——\"