密道尽头的水雾突然散开，露出圆形石室的全貌。
中央一方青玉池泛着幽蓝光芒，水面浮着细碎星芒，像把荒星最亮的夜空揉碎了撒进去。
陆昭的脚步突然踉跄，喉间溢出一声闷哼——他脖颈处的青紫色毒纹正以肉眼可见的速度往心口蔓延，原本冷白的皮肤此刻像浸了墨的宣纸，连眼尾都泛起乌青。
\"昭哥！\"苏晚竹攥住他手腕的手在发抖。
她能摸到他脉搏跳得又急又弱，像被踩住翅膀的惊鸟。
陆昭却反过来扣住她指尖，用染了薄茧的指腹蹭她掌心，声音哑得像砂纸：\"阿竹...这泉水...\"他望着池中幽光，想起古籍里\"净魂泉洗百毒\"的记载，喉结动了动，\"你推我进去。\"
他说着就要挣开她往池边走，却被一道白骨杖横在身前。
白骨僧的骨节发出刺耳的摩擦声，眼窝里的幽光扫过陆昭心口的毒纹：\"非苏家血脉者擅入，泉水即化毒浆。\"他骨杖点地，地面裂开细小的石缝，\"要救他，先过试炼。\"
\"什么试炼？\"苏晚竹的指甲掐进掌心，血珠渗出来，混着陆昭腕间的冷汗。
她能听见自己心跳如擂鼓，一下下撞着耳膜——五年前在荒星被辐射兽逼入绝境时，她也这样怕过，但那时她怕的是死，现在她怕的是...
\"影遁术。\"白骨僧的声音突然带了丝敬意，\"你母亲当年用这术法设阵，如今要解阵取物，需以术法破阵。\"他骨杖指向玉台，那雕满星纹的木盒正浮在泉面上方三寸处，\"但影遁术耗血蚀神，你前次用它追踪影蛛时已伤了眼脉——\"
话音未落，苏晚竹眼前突然陷入彻底的黑暗。
她踉跄一步，额头撞上陆昭胸口的护甲。
那护甲还带着他体温，却比往日凉了许多。
她听见自己急促的呼吸声在石室内回荡，像荒星风穴里的呜咽。
\"阿竹？\"陆昭的手立刻托住她后颈，指腹轻轻碰了碰她闭合的眼皮，\"别怕，我在。\"他声音里压着颤，却还是稳得像块沉底的石头。
\"闭眼，用心听。\"
熟悉的桂花香突然漫进鼻腔。
苏晚竹猛地抬头——这是母亲的味道，是她幼时在苏府绣楼里，母亲替她梳发时，鬓边珠花上沾的桂香。
她喉间发紧，想起壁画里母亲的笑容，想起荒星深夜里她攥着半块发硬的饼，一遍又一遍回忆母亲教她辨认毒草时说的话：\"阿竹，眼睛会骗人，但心不会。\"
\"娘？\"她轻声唤，眼泪顺着睫毛滚下来，砸在陆昭护甲上，\"是你吗？\"
\"是我，阿竹。\"那声音像春风穿过荒星的断墙，裹着她最熟悉的温柔，\"影遁术闭的是肉眼，不是心眼。你听——\"
苏晚竹颤抖着闭眼。
黑暗中，她听见陆昭的心跳声，强而有力，一下一下撞着她耳畔；听见小灰在陆昭怀里抽噎，小拳头攥着他衣角的窸窣声；听见白骨僧骨节轻叩地面的\"嗒嗒\"声，像在打某种古老的节拍；还听见净魂泉的水流声，每一滴溅起的水沫都带着细微的\"叮\"响，像母亲当年拨弄的银铃。
她想起荒星暴雨夜，她躲在废弃的金属箱里，听着外面辐射兽的嘶吼，却凭借雨滴打在金属上的节奏，判断出最近的安全点；想起在黑市与人交易时，对方喉结的滚动比话语更诚实；想起被流民围堵时，风里的血腥气比刀刃更先告诉她危险方向。
\"原来...心真的能看见。\"她喃喃自语，嘴角慢慢扬起笑。
那笑带着荒星沙暴里开出的第一朵花的倔强，带着五年间被踩进泥里又爬起来的狠劲，\"昭哥，小灰，你们别动。\"
她松开攥着陆昭衣襟的手，指尖轻轻拂过他手背——他的手比刚才更凉了，毒纹已经爬到了虎口。
苏晚竹深吸一口气，顺着记忆里玉台的方向抬起脚。
第一步，她数着白骨僧骨杖敲击的节奏；第二步，她追着陆昭若有若无的体温；第三步，她跟着净魂泉的水声调整角度。
黑暗里，她的发梢扫过石壁上的刻痕，那是母亲当年设阵时留下的；她的鞋尖蹭到影蛛染血的银簪，那是她方才掷出的武器；她的衣袖掠过白骨僧的骨杖，老僧人眼窝里的幽光突然亮了亮，像在说\"对了\"。
陆昭望着她摸索前行的身影，喉间的腥甜涌上来。
他想喊她停下，想把她拽回怀里，可看着她嘴角那抹他熟悉的、势在必得的笑，突然想起三个月前在天枢城巷子里，她被苏怜月的丫鬟推下台阶，却在跌进泥坑前反手抓住对方手腕，把人拖进了水洼。
那时她说：\"阿昭，我在荒星学的不是怎么躲，是怎么赢。\"
此刻的苏晚竹，就是这样的。
她的脚步越来越稳，像在走荒星最熟悉的那条猎兽小径。
幽蓝的泉光漫过她的裙角，漫过她的指尖，漫过她掌心那个菱形印记——那是母亲的血脉，是荒星五年的生存，是所有被践踏却从未熄灭的火种。
\"阿竹。\"陆昭轻声唤她，声音里有他自己都没察觉的温柔，\"我在。\"
苏晚竹顿住脚步。
她能听见他的声音就在身后两步远，能听见他强压着痛楚的呼吸，能听见小灰抽噎着喊\"姐姐\"。
她摸了摸自己发烫的眼眶，又摸了摸掌心的印记——那印记正在发烫，像母亲当年把她护在怀里时，心口的温度。
\"我知道。\"她对着黑暗笑，\"我马上回来。\"
话音落时，她的指尖已经触到了玉台上的木盒。
指尖触到木盒的刹那，苏晚竹掌心的菱形印记突然灼烫如沸。
那热度顺着血脉往心口钻，像母亲临终前按在她手背上的温度——当年在苏府绣楼，母亲被周氏灌下毒药前，就是这样攥着她的手，将半块玉佩塞进她掌心，说：\"阿竹，娘的骨血在你身上，终有一日会替你劈开阴云。\"
木盒表面的星纹突然泛起银芒，与她掌心的印记共鸣。
苏晚竹耳中嗡鸣，眼前的黑暗被某种更炽烈的光撕开——不是视觉，是灵魂深处的震颤。
她听见净魂泉的水流声变了，不再是细碎的\"叮\"响，而是像千军万马踏着云阶而来，每一滴水珠都在低吟：\"血脉归位，试炼成。\"
\"阿竹！\"陆昭的声音带着破音，他原本撑在石壁上的手重重垂落，指节因用力泛白。
他看见幽蓝泉水突然翻涌，像有无形的手托着苏晚竹的腰，将她整个人托离地面。
她的裙裾在泉雾里翻卷如蝶，胸口的半块玉佩爆发出刺目金光，与泉水里浮起的虚影重叠——那是个穿玄色宫装的女子，眉目与苏晚竹有七分相似，手中握着半截镶嵌着星钻的权杖，杖头的凤凰纹路正对着苏晚竹掌心。
\"是...是夫人！\"白骨僧的骨杖\"当啷\"落地。
他佝偻的骨身突然挺直，眼窝里的幽光剧烈闪烁，竟在石地上叩了三个响头，\"末将参见长公主！\"
苏晚竹被泉雾包裹着，能清晰感知到那虚影的温度。
玄色宫装扫过她发顶时，带起一缕熟悉的桂香——和记忆里母亲梳发时一样。
虚影开口时，声音混着泉水的轰鸣，却比任何时候都清晰：\"阿竹，这是娘用半条命护下的皇室权杖残片。当年我被诬陷私通敌国，为保你血脉不被周氏抹杀，将它封在净魂泉里。今日你以心眼破影遁，以血脉承骨血，它终于能回到该在的人手里。\"
虚影的手抬起，权杖残片脱离泉雾，精准落入苏晚竹掌心。
她手指刚触到杖身，腕间突然泛起与陆昭相同的青紫色纹路——但那不是毒，是流动的星芒，顺着血管爬向心口，在锁骨处凝成与玉佩对应的另一半菱形印记。
\"昭哥！\"苏晚竹突然回神。
她虽仍看不见，但能感知到陆昭的生命气息正在微弱下去，像风中残烛。
她猛地攥紧权杖，泉雾瞬间退散，她踉跄着冲向陆昭，却被他稳稳接住。
陆昭的脸贴在她颈侧，滚烫的呼吸扫过她耳垂：\"我在，阿竹，我一直都在。\"
\"净魂泉！\"苏晚竹摸到他心口的毒纹已蔓延至锁骨，指甲几乎要掐进权杖里，\"白骨僧说非苏家血脉入泉会化毒浆，但我现在...我现在有皇室血脉！\"她将陆昭的手按在自己锁骨的星芒印记上，\"昭哥，你看，我们的血契——\"
陆昭的瞳孔骤缩。
他看见苏晚竹锁骨处的星芒与自己腕间的血契红痕重叠，像两条交缠的星河。
白骨僧的骨节再次摩擦出声响：\"长公主血脉可解百毒，血契者同频。\"他骨杖指向泉水，\"扶他进去。\"
苏晚竹几乎是半拖半抱将陆昭推进泉池。
泉水刚漫过他胸口，陆昭便闷哼一声——他看见自己体内的毒纹正被幽蓝泉水吞噬，从指尖开始，一寸寸褪成健康的白。
他攥紧苏晚竹的手，发现她掌心的权杖残片正随着泉水波动轻颤，像在应和他逐渐有力的心跳。
\"姐姐！\"
一声带着哭腔的唤响在石室门口。
苏晚竹转头（虽看不见，却精准地转向声源），就听见小灰抽抽搭搭的脚步声：\"影蛛阿姨不动了！白骨头爷爷用骨头绳子绑住她了！\"
影蛛确实不动了。
她原本靠在石门上的身体滑落在地，左肩的箭伤还在渗血，却连抬手指向苏晚竹的力气都没有。
她望着苏晚竹掌心的权杖残片，喉间溢出破碎的笑：\"原来...周氏那老东西没查到...长公主的血脉...还在...\"话音未落，便被白骨僧的骨链缠住脖颈，拖向石室角落。
\"她暂时死不了。\"白骨僧的骨杖点了点影蛛，\"血枭要活口，我替你留着。\"
苏晚竹摸了摸小灰的头顶，孩子的发顶还带着汗湿的温度。
她将权杖残片收进袖中，转身时，泉水刚好漫过陆昭的下颌。
他原本乌青的眼尾已褪成淡粉，眼睫上沾着水珠，望着她的眼神比泉水更亮：\"阿竹，我好像...能闻到桂花香了。\"
苏晚竹一怔。
记忆里母亲的桂花香突然变得清晰，混着陆昭身上惯有的沉水香，在石室内漫开。
她伸手替他擦掉眼睫上的水，指尖碰到他温热的皮肤——和五年前在荒星，她第一次捡到他时一样，是活着的温度。
\"昭哥，\"她贴着他耳边轻声说，\"你知道我在荒星学的最后一课是什么吗？\"
陆昭握住她的手，放在自己心口。
那里的心跳声强而有力，像战鼓：\"是什么？\"
\"不是怎么活，\"苏晚竹的嘴角扬起荒星沙暴里最锋利的弧度，\"是怎么让伤害过我的人，连哭都要挑我允许的时辰。\"
她话音落下时，净魂泉突然泛起涟漪。
泉水以肉眼可见的速度退去，露出池底刻着的星图。
苏晚竹袖中的权杖残片轻轻发烫，在她掌心烙下一个淡金色的印子——那是凤凰的轮廓，正随着泉水的退去，缓缓睁开眼睛。