陈默的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞破肋骨。他死死地缩在大石头后面，眼睛一眨不眨地盯着那个黑黢黢的涵洞入口，连呼吸都屏住了。
是谁在里面？是冲着他来的吗？
他脑海里瞬间闪过无数种可能：街道办的民兵？追踪他的怨灵爪牙？还是……别的什么不怀好意的人？每一种可能都让他不寒而栗。
他强迫自己冷静下来，仔细回忆刚才看到的细节。脚印很新，杂乱，不止一个人。洞口杂草被踩踏的痕迹也很明显，不像是小心潜入，更像是粗暴地闯入。这不太像怨灵那种阴诡的风格，更像是……活人？而且是没什么顾忌的活人！
难道是……昨晚废品站那个黑影的同伙？或者，是冲着他这个“来历不明的小叫花子”来的？
不管是谁，都绝非善类！这个藏身点已经暴露了！
他必须立刻离开！
他小心翼翼地探出头，再次确认洞口周围没有动静。里面的人似乎还没出来，或者……根本没发现他刚才靠近？
这是个机会！
他深吸一口气，用尽全身力气，像一只受惊的野兔，猛地从大石头后面窜出，头也不回地朝着与涵洞相反的方向，沿着干涸的河床亡命狂奔！
他不敢跑直线，专挑有障碍物和拐角的地方跑，利用地形尽量隐藏自己的身影。脚下是松软的淤泥和碎石，跑起来深一脚浅一脚，好几次差点摔倒。但他顾不上了，脑子里只有一个念头：跑！远离这里！
就在他跑出几十米远，眼看就要拐过一个河湾时——
“站住！小兔崽子！给老子站住！”
一声粗野的吼叫猛地从涵洞方向传来！紧接着是杂乱的脚步声和叫骂声！
他们出来了！而且发现他了！
陈默吓得魂飞魄散，跑得更快了！他甚至能听到身后越来越近的脚步声和粗重的喘息声！
“妈的！跑得还挺快！抓住他！”
“肯定是他！错不了！”
追兵不止一个！而且目标明确！就是冲他来的！
为什么？！他一个身无分文、半死不活的孩子，有什么值得这些人如此穷追不舍？！
陈默来不及细想，拼命地跑！肺叶火辣辣地疼，冷风像刀子一样割着喉咙，左手的伤因为剧烈奔跑而传来钻心的疼痛，但他不敢停！停下来就是死路一条！
他冲过河湾，前面是一片更加开阔的荒地，远处能看到县城的轮廓。没有遮挡，他会被一眼看到！
他猛地转向，朝着荒地边缘一片稀疏的枯树林跑去！希望能借助树林的掩护甩掉追兵！
“钻林子了！快追！别让他跑了！”
身后的叫骂声和脚步声紧追不舍，距离似乎在拉近！陈默能感觉到那些人身上散发出的凶悍气息，绝对不是普通的街道民兵！
他冲进枯树林，树枝刮破了他的脸和衣服，但他浑然不觉。他在树木间 zigzag 地穿梭，试图利用地形摆脱追兵。
然而，追兵显然对这片地形更熟悉，而且体力远胜于他这个重伤虚弱的孩子。脚步声越来越近，甚至能听到他们拨开树枝的哗啦声和粗俗的叫骂！
“看到影子了！在前面！”
“围过去！堵住他！”
陈默的心沉到了谷底！绝望感如同冰冷的潮水淹没了他！他跑不动了！真的跑不动了！体力已经透支到了极限！
就在他眼前发黑，几乎要一头栽倒的刹那，他的目光猛地瞥见左前方不远处，枯树林的边缘，有一个半塌的、被荒草掩盖的土坑！像是以前挖土留下的，或者是个废弃的窖洞！
赌一把！
他用尽最后一丝力气，猛地改变方向，朝着那个土坑扑了过去！在身体失去平衡的瞬间，他蜷缩成一团，顺着坑壁滚了下去！
噗通！
他重重地摔在坑底的枯草和烂叶上，震得五脏六腑都错了位，眼前金星乱冒。但他死死咬住嘴唇，不让自己发出一点声音，同时手脚并用，拼命往坑底最阴暗的角落里缩去，用枯草将自己掩盖起来。
几乎就在他藏好的同时，杂乱的脚步声和叫骂声就到了坑边！
“人呢？怎么不见了？”
“妈的！钻哪儿去了？”
“肯定就在这附近！搜！仔细搜！”
脚步声在坑边徘徊，枯草被拨动的声音近在咫尺！陈默蜷缩在角落里，心脏狂跳得几乎要炸开，连大气都不敢喘，全身的肌肉都绷紧到了极限，祈祷着不要被发现。
“这边没有！”
“那边也没有！怪了，难道飞了？”
“再找找！妈的，煮熟的鸭子还能飞了？”
追兵在坑边搜索了一会儿，似乎没有发现这个被荒草掩盖的土坑入口（或者觉得这么小的孩子不可能钻进去），骂骂咧咧的声音渐渐远去，朝着树林其他方向搜去。
陈默依旧不敢动弹，死死地蜷缩在角落里，耳朵竖着，捕捉着外面的动静。直到脚步声彻底消失，周围重新恢复了死寂，他才长长地、无声地吁出一口浊气，整个人如同虚脱般瘫软在冰冷的泥土上。
冷汗已经浸透了他单薄的衣衫，紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。他剧烈地喘息着，肺部像破风箱一样嘶鸣，全身都在不受控制地颤抖。
逃过一劫……又一次……
但巨大的恐惧和后怕依旧笼罩着他。那些人是谁？为什么要抓他？他们怎么会知道他在涵洞里？是巧合？还是……有预谋的追踪？
他忽然想起老篾匠的话，想起那个纠缠不休的怨灵。难道……这些人是被那东西蛊惑或者控制的？还是……他这“阎王债命”的体质，本身就容易招惹这些不干净的东西和心怀叵测的人？
无论哪种可能，都意味着他的处境比想象中更加凶险！不仅仅要躲避邪祟，还要提防活人的恶意！
他必须尽快离开这里！这个土坑也不安全，追兵很可能还会回来！
他挣扎着爬起来，忍着全身的剧痛，小心翼翼地扒开坑口的杂草，警惕地观察着外面。确认安全后，他才像惊弓之鸟一样，爬出土坑，头也不回地朝着与追兵相反的方向，踉踉跄跄地继续逃亡。
前路，似乎每一步都踏在刀尖之上。