上回书说到，济公在石杭县衙内，与知县徐致平商定，要亲自化缘重修万缘桥。徐知县本欲召集本地十家富绅，每家捐银千两，凑足万两之数。济公却执意不肯，言明化缘只化一家，且非那素有善名却唯独不喜僧道的“王善人”王百万不可。徐知县苦劝不住，济公便带着智清、智静两个小和尚，径往兴隆庄王员外府上而去。
三人行至兴隆庄东村口，济公忽然停步，问道：“智清、智静，你二人随身带的法器可还在？”
智清忙道：“师叔，我带着手磬呢。” 智静也道：“我带着木鱼。”
济公点头：“好！拿出来，一边敲打，一边念诵，随我走。”
智清疑惑：“师叔，咱们念什么？”
济公咧嘴一笑：“就念‘子弟焰口游街’！”
智清、智静面面相觑，这“子弟焰口”本是超度亡魂的法事，哪有边走边念，还游街的？但师叔有命，不敢不从。于是，一个敲磬，一个击鱼，口中念念有词，跟着济公，在这兴隆庄的大街上招摇过市。路上行人见此怪状，无不侧目，指指点点，皆以为这三个和尚是疯了。
行不多远，但见路北一座气派非凡的宅邸。朱漆大门，锃亮铜环，门前左右各置上马石、下马石，八株龙爪槐枝繁叶茂，树下拴着百十匹高头骏马，对面是磨砖对缝的八字影壁，墙高院深，一派富贵气象。此处正是王百万王员外府宅。
济公走到门首，只见迎门影壁雪白，正中用瓦片砌成铜钱图案，取“招财进宝”之意。他高声道：“辛苦！辛苦！”
话音未落，门房内走出一位二十多岁的年轻管家，衣着光鲜，神色倨傲。他上下打量济公一番，见是个衣衫褴褛的穷和尚，眉头立刻皱起，不耐烦地挥手道：“去去去！哪来的和尚？没看见门上贴的告示吗？僧道无缘，概不化缘！我家员外是积善之家，冬舍棉夏施茶，就是不见僧道！前几日有个老道不识相，硬要化缘，被员外亲自拿马棒打了一顿，还扭送衙门去了！我看你可怜，给你一吊钱买香烛，赶紧走人，我可是为你好！”
济公掏掏耳朵，笑嘻嘻道：“给我钱？你知道和尚我要化多少？”
管家嗤笑：“多少？还能要一座金山不成？”
济公伸出食指：“不多不多，就一万两雪花银！专为修那万缘桥。还得今天给，过了今天，明天我就不要了。”
管家一听，气极反笑：“一万两？我看你是穷疯了吧！赶紧走，再不走，我可喊人轰你了！”
济公也不恼，道：“不叫化也行。劳驾，借枝笔用用。”
管家心想，这疯和尚莫不是要写冤状？且看他耍什么花样。便取来笔墨递与济公。济公接过笔，走到那雪白的影壁前，挥毫便写。但见他笔走龙蛇，墨迹淋漓，顷刻间便写就数行字。写罢，将笔一扔。
管家凑近一看，虽不识得全部，但觉那字迹遒劲古怪，隐隐有股气势，不由嘀咕：“这和尚，字倒写得不错……”
济公道：“字好是自然。好了，字也写了，和尚我要喊了。”
说罢，他面向大门，双手做推送状，扯开嗓子大喊：“化——缘——来——喽！喂！” 声若洪钟，震得门楣嗡嗡作响。
管家吓了一跳：“你……你这是干什么？”
济公理直气壮：“往里送（化缘）啊！不然怎么叫‘化’缘？”
管家又气又急：“你嚷吧！等我们员外出来，有你好果子吃！”
济公果然又连喊两声，一声高过一声。喊罢，对管家道：“待会儿你们员外出来，劳你驾转告一声，就说灵隐寺济颠僧要化一万两银子修万缘桥，今日施舍便罢，明日给就不要了。他若不肯，就说我和尚说的，他不久必有一场横祸飞灾！和尚我去也！” 说罢，转身便走，毫不拖泥带水。
管家看着济公背影，又看看影壁上的字，一头雾水，心想赶紧找瓦匠用灰水把字涂了，免得员外看见生气。不料还未转身，就听身后传来脚步声，员外王太和带着四个健仆，已从内院匆匆走了出来。
原来，王员外正在后宅书房静坐看书，庄院深邃，本听不见门外喧哗。可济公那三声大喊，却如同在他耳边响起一般，字字清晰，不由得他不心惊。他心下诧异，便带着家人出来查看。
“何人在此喧哗？”王员外沉声问道。
管家见员外亲自出来，暗叫不好，忙上前回禀：“回员外，方才来了个穷和尚化缘，小的已按规矩打发他走了。”
王员外“嗯”了一声，目光不经意扫过影壁，顿时被那几行墨迹未干的大字吸引住了！他凝神细看，越看脸色越是变幻不定，先是惊讶，继而凝重，最后竟露出几分惶惑与恐惧之色。忽然，他猛一跺脚，急声道：“快！快去把那位大师追回来！就说我王太和愿施舍一万两银子，助修万缘桥！”
管家和众仆役都愣住了，以为自己听错了。一向厌憎僧道、连一炷香钱都不肯布施的员外，怎么看了和尚写的几个字，竟突然要捐一万两巨款？
“还愣着干什么！”王员外见众人不动，厉声催促，“速去追！务必恭请大师回府！”
管家这才如梦初醒，连忙带着两个腿脚快的仆人，飞奔出门去追济公。
书中暗表，这位王员外，名唤太和，乃是本地兴隆庄人士。他今日之所以一见影壁上的字便态度大变，其中实有一段坎坷往事。
想当年，王太和也是本庄富户子弟，自幼与前庄韩员外之女订下娃娃亲，两家门当户对。不料他命运多舛，七岁丧父，九岁丧母，家中偌大家业，被无良族人、恶仆勾结外贼，坑蒙拐骗，不过数年便败得精光。到了十六岁，已是家徒四壁，连栖身的几间旧屋都被人零碎卖了抵债，只剩两间破败茅屋遮风挡雨。
眼看婚期将近，自己却落魄至此，王太和羞愤交加，却又不甘认命。他左思右想，将家中仅剩的一些残破书籍收拾起来，又凑钱买了些笔墨纸砚，制成一副简陋书担，毅然决定离开故土，外出游学经商。所谓“游学”，实则是走乡串塾，向各学堂的塾师、学子兜售文房四宝，以此谋生。
他一路漂泊，来到松江府地界。此地文风颇盛，学馆众多。王太和为人诚恳，买卖公道，加之面容俊朗，态度和蔼，竟渐渐做出了名声。各学馆师生都愿买他的东西，他的生意日渐兴隆，几年下来，也积攒了五六十两银子的本钱。他虽年轻，却稳重本分，不贪浮华，就在松江府西门外一座叫“难提寺”的小庙里租了间僧房住下，勤俭度日。
一日，王太和到松江府城内送货，见大街上一处卦棚前围满了人。那卦棚蓝布为幔，左右一副白字对联，写的是：
“一笔如刀，劈破昆山分玉石；
双瞳似电，冲开沧海辨鱼龙。”
口气极大。王太和挤进人群一看，见一位老道端坐棚内。这道长童颜鹤发，银髯飘洒，头戴青布道冠，身穿蓝布道袍，虽是简朴，却掩不住一身仙风道骨。卦摊上摆着紫微斗数盘、六爻卦筒等物，琳琅满目。只听老道朗声道：“贫道在此，既能卜卦，亦能相面。但有一节，须直言问祸福，爱听奉承话者，请寻他人。卦金随缘，心诚则灵。”
围观者中有求卦的，有看相的，老道一一断来，无不精准，引得众人啧啧称奇。王太和正值前途迷茫之际，见此高人，心中一动，便上前施礼道：“道长，可否为在下看一看相，测一测终身运程？”
老道抬眼细观王太和面容，端详良久，眉头微蹙，沉吟道：“居士，贫道观相，向来直言不讳，如有冒犯，还望海涵。”
王太和忙道：“君子问祸不问福，道长但讲无妨。”
老道深吸一口气，这才将王太和的面相、骨相、气色细细剖析，又将他的过去际遇一一言中，听得王太和心惊不已。最后，老道话锋一转，谈及王太和的未来运数，字字句句，竟似惊雷炸响在王太和耳边！那预言之中，既有机缘，更有重重劫难，甚至关乎生死性命！
王太和听完，只吓得面无人色，冷汗涔涔而下！他原本对未来尚存一丝希望，被老道这番言语，说得心灰意冷，彷徨无措。他付了卦金，失魂落魄地回到难提寺，一连数日茶饭不思，反复思量老道所言。
正是这段早年经历的预言，其中关键之处，竟与今日济公写在影壁上的偈语隐隐相合！王太和深知那老道乃是异人，其言必不虚。此刻见济公竟能一语道破天机，且指明化解之道在于“舍银修桥”，他哪里还敢怠慢？这才急忙命人追赶。
再说济公，带着智清、智静离了王府，看似慢悠悠走着，却转眼已到庄外。管家带人气喘吁吁追上，拦在面前，躬身赔礼：“活佛留步！活佛留步！我家员外有请，方才多有得罪，万望海涵！员外言道，愿捐白银一万两，助修万缘桥！”
济公哈哈一笑，对两个小和尚道：“如何？和尚我说化他一家，便化他一家。说今天给，他便今天给。” 遂转身随管家返回王府。
王员外早已亲自在府门外迎候，见了济公，竟不顾身份，上前深深一揖：“王某肉眼凡胎，不识活佛真身，多有冲撞，恳请活佛恕罪！” 态度与前判若两人。
济公摆手笑道：“员外不必多礼。和尚我化缘修桥，是为功德，亦为你消灾。你肯舍财，便是缘分。”
王员外将济公请入府中高堂，敬若上宾，立刻吩咐账房开库取银。一万两白银，可不是小数目，足足装了几大箱。王员外又备下素斋，殷勤款待。席间，他忍不住问道：“活佛，您在那影壁上所书之言……”
济公啃着素鸡腿，含糊道：“天机不可尽泄。员外只需记得，广行善事，莫问僧道，自有福报。今日舍银修桥，便是大功德一件，足可化解你命中一劫。至于往后……嘿嘿，但看你心存几何了。”
王员外闻言，心下稍安，更是感激涕零，对济公所言深信不疑。
济公又对智清、智静道：“你二人且在此等候，协助王员外将银两交割清楚，运回县衙。和尚我去去便回。” 说罢，也不等二人回答，起身便走，看似信步由庭，转眼却已不见踪影。
济公此番离去，是径回石杭县衙复命？还是另有玄机？那万缘桥重修之事，又将如何开展？且听下回分解。