山风猎猎，吹得翠云峰寨门前的旌旗呼呼作响。周堃话音未落，那三位寨主已是脸色大变，齐刷刷翻身下马，抢步上前，对着窦永衡便躬身施礼，态度恭敬异常。
为首那黄脸寨主抱拳道：“哎呀！原来是窦兄长驾到！久仰大名，如雷贯耳，今日得见，真是三生有幸！”
窦永衡被这突如其来的热情弄得一怔，连忙还礼，心中却是疑云大起。他仔细打量眼前三人，确信从未谋面，只得歉然道：“三位寨主厚爱，窦某感激。只是……请恕窦某眼拙，实在记不起曾在何处与三位英雄相会？不知三位高姓大名？”
那黄脸寨主哈哈一笑，脸上横肉堆起，更显凶悍，偏偏又努力做出和善模样，显得有几分诡异，真不愧“笑面貔貅”的绰号。他亲热地拉住窦永衡的手，说道：“窦大哥真是贵人多忘事！此地非讲话之所，绝非三言两语能说清。还请窦大哥与周贤弟赏光，移步山寨，容小弟备下水酒，细细禀告，如何？”
窦永衡与周堃交换了一个眼神。眼下二人携着女眷，前有堵截，后无退路，这翠云峰看似险恶，但观这三位寨主态度，似乎并无恶意，或许暂可栖身。窦永衡略一沉吟，便拱手道：“既蒙三位寨主盛情，窦某恭敬不如从命。”
一行人牵马步行，进入山寨。但见这翠云峰果然气象不凡，关隘重重，喽罗兵甲鲜明，秩序井然，绝非寻常乌合之众的匪巢。穿过头道寨门，早有喽啰接过马匹。众人径直来到聚义分赃大厅，分宾主落座，自有手下喽啰端上热茶点心。
周堃性子较急，再次问道：“还未请教三位寨主尊姓大名？与我姐丈究竟有何渊源？”
笑面貔貅周虎呷了口茶，笑道：“周贤弟莫急，说起来，你我五百年前还是一家，我也姓周，单名一个虎字，江湖朋友抬爱，送了个绰号‘笑面貔貅’。”他指了指那黑脸壮汉，“这位是我二弟，姓高名珍，人称‘铁背子’。”又指向那白脸汉子，“这位是我三弟，高顺，绰号‘黑毛虿’。我们兄弟三人，在此翠云峰落脚。窦大哥，但不知您与周贤弟这是从何处来，欲往何处去？”
周堃叹了口气，将窦永衡如何在临安城遭花花太岁王胜仙与刑廷陆炳文勾结陷害，如何被济公搭救，如今正欲投奔他处避难之事，简略说了一遍，末了问道：“只是……三位寨主如何识得我姐丈？又为何如此礼遇？”
周虎与高珍、高顺对视一眼，压低声音道：“不瞒窦大哥、周贤弟，我兄弟三人在此，并非单纯占山为王，实是奉了上峰之命，在此招贤纳士，积聚力量，以待天时。窦大哥‘打虎英雄’、‘黑面熊’的威名，江湖上谁人不知？我们祖师爷早有吩咐，若遇窦大哥，定要诚心挽留。前番我们还曾两次派人去临安寻访大哥踪迹，皆未得门路。今日天意使然，在此相逢，真是天大的喜事！窦大哥，周贤弟，如今天下将乱，正是英雄用武之时，何不就此留在山寨，共图大业？将来搏个封妻荫子，岂不强过东躲西藏？”
窦永衡心中一动，问道：“但不知三位寨主的上峰是……？莫非是朝中哪位将军？”
周虎神秘地摇摇头，脸上露出敬畏之色：“非也。我等并非大宋官军体系。我们的祖师爷，乃是神通广大的赤发灵官邵华风！他老人家有一件法宝，名曰‘乾坤子午混元钵’，能掐会算，知晓过去未来。如今他老人家在常州平沙江卧牛矶慈云观中，座下有前殿、后殿、左殿、右殿四位真人，聚集了绿林豪杰五百余位，正欲设立‘熏香会’，共举义旗。窦大哥若能加入，必得祖师爷重用，他日成就，不可限量！”
窦永衡听罢，心中盘算。自己如今已是朝廷钦犯，天下虽大，何处是安身立命之所？这翠云峰兵强马壮，背后似乎还有更庞大的势力，或许真是一条出路。他看了一眼身旁惊魂未定的妻子和周堃，终于点头道：“既蒙三位寨主不弃，窦某如今已是无路可走，便暂且叨扰了！”
周虎三人大喜，立刻命人打扫出整洁房舍，安顿窦永衡夫妇，又拨了伶俐的婆子伺候。周堃自然也留在山上。当日，山寨大摆筵席，为窦永衡接风洗尘。周虎又修书一封，派人火速送往慈云观，禀报祖师爷邵华风，已寻得打虎英雄窦永衡。
自此，窦永衡等人便在翠云峰住下。每日里，窦永衡、周堃与周虎、高珍、高顺五位头领一同操练兵马，研讨武艺，倒也暂且安稳。只是窦永衡每当想起临安城中所受的屈辱，便觉胸中块垒难消。
这日，五人正在聚义厅中议事，窦永衡又提起王胜仙、陆炳文，恨恨不已。周虎劝道：“大哥不必焦躁，君子报仇，十年不晚。待我等势力壮大，禀明祖师爷，定助大哥雪此深仇！”
正说话间，忽见一个喽啰飞奔入厅，单膝跪地禀报：“启禀各位寨主！山下有一队官轿人马经过，打着‘陆’字旗号，自称是原临安城京营殿帅陆炳文，卸任还乡，特递上名帖，欲借道过山！”
“陆炳文？！”窦永衡一听这三个字，如同点燃了火药桶，霍然站起，双目尽赤，额上青筋暴起！他一把推开座椅，怒吼道：“好个狗官！天堂有路你不走，地狱无门自来投！我正愁寻你不到，你竟送上门来！”
他环顾周虎等人，声音因愤怒而颤抖：“三位贤弟有所不知！这陆炳文便是那陷害于我、逼得我几乎家破人亡的元凶之一！他与王胜仙勾结，买盗攀赃，将我打入死牢，又设计诓骗我妻！此仇不共戴天！今日既然撞见，岂能放过！”
周虎忙问：“高贤弟，你们可认得这陆炳文？” 高珍、高顺皆摇头。周虎又看向窦永衡：“窦大哥，你确认是他？”
窦永衡咬牙切齿：“剥了皮我也认得他的骨头！三位贤弟与此贼并无交情，今日合该我窦永衡报仇雪恨！” 说罢，他“呛啷”一声抽出腰间佩刀，就要往厅外冲去。
书中暗表，这陆炳文为何会恰好路过这翠云峰？其中另有缘故。
原来，那日陆炳文在公堂之上一时糊涂，受了济公法术影响，竟将窦永衡当堂释放。待他清醒过来，得知窦永衡已逃之夭夭，直吓得魂飞魄散。窦永衡乃是白沙岗劫饷杀官的重犯，案情已上报朝廷，若是追查起来，他这刑廷大人轻则丢官，重则问罪！
他思前想后，唯有去求自己的靠山，秦丞相的兄弟王胜仙。他急匆匆赶到王胜仙府上，一见面便哭丧着脸行礼：“老师！学生闯下大祸了，求老师救命啊！”
王胜仙慵懒地靠在榻上，眯着眼问：“何事惊慌？”
陆炳文颤声道：“那……那窦永衡，他……他越狱逃了！”
“什么？！”王胜仙猛地坐起，勃然大怒，将手中茶杯狠狠摔在地上：“窦永衡是你的仇人？他是我的仇人！你竟敢私自把他放了？合欢楼被烧，我的美人死了，我正愁无处泄愤！你倒好，放虎归山！等他提刀来找我报仇时，谁来护着我？你自己作死，休要连累于我！滚！给我滚出去！”
陆炳文碰了个天大的钉子，灰头土脸地被赶了出来。他失魂落魄地坐上轿子，想着回衙门再设法辗转托人。轿子行至半路，他心烦意乱，掀开轿帘想透透气，目光无意间扫过街边，猛地定住了。
只见道旁站着一个女子，身段窈窕，侧影绝美，虽布衣荆钗，却难掩天姿国色。陆炳文心中一荡，揉了揉眼睛，再仔细一看，才发现那竟是一幅画！画中美人栩栩如生，眉目传情。旁边站着一位卖画的年轻书生，儒雅清秀。
陆炳文心中一动，暗道：“王胜仙最爱美色，若得绝色佳人相赠，或可挽回局面。”他立刻吩咐住轿，命随从将卖画书生叫到近前。
“你这画，要价几何？”陆炳文指着那幅美人图问。
书生躬身答道：“回大人，此画乃学生心血之作，需白银一百两。”
陆炳文故作惊讶：“一轴画竟值百两？”
书生不卑不亢：“大人明鉴，学生作画，阴雨风雪不画，心绪不宁不画，非得天朗气清、神完气足之时，方动笔点染。此画耗时一年有余，方得几分神韵。货卖识家，不敢贱卖。”
陆炳文见他谈吐不俗，便问：“先生高姓大名？”
“学生姓梅，名成玉。”
“何处人氏？”
“原籍镇江府。”
“为何来到京中？”
“只因家中父母双亡，携小妹来京投亲，暂居青竹巷二条胡同，靠卖画度日。”
陆炳文一听“携小妹”三字，心中暗喜，想道：“兄长如此品貌，妹妹想必亦是佳人。”他当即爽快付了银子，对梅成玉道：“梅先生，请随本官到衙门一叙，或许还有画作相托。”
梅成玉不疑有他，带着画随陆炳文回到刑廷衙门。陆炳文又细细盘问梅成玉家中情况，得知他果然与妹妹梅碧环相依为命，那梅碧环亦通书画，心中更是笃定算计。
次日一早，陆炳文派了一个心腹婆子，带着两包精致点心，如此这般吩咐一番。那婆子坐了小轿，来到青竹巷二条胡同梅家。敲门后，梅成玉开门见是一陌生仆妇，便问来意。
婆子满脸堆笑：“老身是京营殿帅陆大人府上的。昨日我家大人买了梅先生一幅画，夫人见了爱不释手，特遣老身来，还想请先生再画几幅。可否容老身进屋里细说？”
梅成玉见是官家仆妇，又是来谈生意，便客气地将她让进屋内。梅碧环姑娘正在里间作画，闻声也出来相见。婆子一见梅碧环，顿时眼前一亮，心中暗赞：“果然是天仙般的人儿！大人好眼力！”只见梅碧环不施粉黛，却清丽脱俗，举止娴雅，比那画中美人更添几分灵动。
婆子按陆炳文吩咐，假意与梅成玉商谈画作，最后说道：“具体要画哪些花样，老身也记不真切。可否请先生随老身去衙门一趟，当面与我家大人说定，也好将定金带回。”
梅成玉见对方是官府中人，言语客气，又有生意可做，未起疑心，便欣然答应，随那婆子往刑廷衙门而去。
他哪里知道，这一去，便是踏入了龙潭虎穴，更将妹妹梅碧环推向了未知的险境。