秦浩轩咬了咬牙，将灵力催至极限，指尖因过度灌注灵力而微微发白。可千里镜里的白雾依旧浓得化不开，像被冻住的牛乳，纹丝不动，别说看清谷内景象，连一丝光影变化都没有。
“怎么会这样……”他喃喃自语，心头像压了块沉甸甸的石头，又闷又堵。前一刻还以为握到了打开宝库的钥匙，转眼间就发现钥匙根本插不进锁孔，这落差让他胸口发闷，几乎喘不过气。难道这一路的盘算全成了空？难道还得像从前那样，硬着头皮往毒谷里闯，在毒雾里瞎摸乱撞，随时可能踩进毒虫窝或陷进瘴气坑？
不甘心！他盯着镜面那片顽固的白雾，指节因为用力攥拳而泛白。当初为了炼化那枚残丹，他也曾困在识海迷雾里，任凭灵力怎么冲撞都破不开，最后还是凭着一股狠劲，将神识凝成细针，硬生生钻了进去，才看清了残丹的纹路。
等等……神识？
秦浩轩猛地抬头，眼里闪过一丝光亮，像黑夜里突然亮起的星火。对啊，灵力不行，或许神识可以！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，指尖缓缓离开镜面，转而将神识小心翼翼地探向千里镜。起初，神识刚触碰到镜身，就被一层温润的灵力弹了回来，像是有层无形的隔膜在抗拒。
他没有放弃，凝神静气，将神识凝聚成一缕极细的丝线，像穿绣花针似的，一点点往镜面里钻。这一次，那层隔膜似乎没那么强硬了，神识丝线像钻进棉花里，带着微微的滞涩感，一点点往里渗透。
镜面上的白雾依旧浓白，但秦浩轩能感觉到，神识触碰到的地方，雾气似乎在以肉眼难辨的速度轻轻晃动着。
有戏！
他心头一振，连忙稳住心神，继续将神识往里送，像在浓雾里摸索着前进的旅人，既紧张又期待——这一次，总该能看清些什么了吧？
秦浩轩像是抓住了最后一根救命稻草，心头的焦灼瞬间化作一股狠劲，毫不犹豫地凝神聚气，将神识凝练如丝，猛地投入千里镜中。
刹那间，那层顽固如冻乳的白雾“倏”地散开，像是被无形的手拨开了幕布。绝仙毒谷的全貌，第一次如此清晰地铺展在他眼前——这可不是附身小蛇时那种被石子、毒草切割得支离破碎的狭窄视野，而是如本体亲临般的辽阔。
灰暗的天幕低低压着，将整个山谷罩在一片死寂的阴影里。远处，不死巫魔的尸骨在毒雾中若隐若现，庞大的躯干早已被毒气啃噬得千疮百孔，残存的骨骼上还凝着暗绿色的毒液，在微弱的光线下泛着诡异的光。谷地平线上，毒雾与天际交融成一片混沌，望不到尽头，仿佛整个世界都被这阴暗压抑的底色吞噬。
秦浩轩只觉一股沉重的气息扑面而来，像巨石压在胸口，连呼吸都变得滞涩。那些仙魔大战留下的断戟残甲、崩裂的山体、凝固成黑褐色的血迹，无声地诉说着往昔的惨烈，比他从前零碎瞥见的画面，更添了百倍的震撼与窒息感。
这种感觉，就像有千万只蚂蚁在心头爬窜，酥麻刺痒，难受得让人坐立难安。
秦浩轩试着将神识往绝仙毒谷深处探去，画面随之一寸寸挪动，可神识的消耗快得惊人。而且，就像当初附身小蛇时那样，每往前推进一步，谷中传来的压迫感便重上一分，像无形的巨石层层叠叠压在神识之上。
越过那道小山丘时，他看清了那具猿猴尸骸，心头猛地一震——实在太庞大了！竟比山还要高耸，它昂着头颅，獠牙外露，仿佛下一秒就要撞破苍穹，那股睥睨天下的气势，依稀带着神祗般的威严。
再往前便是曾走过的老路，秦浩轩略一沉吟，将神识向左偏移，绕过一块挡路的巨石后，千里镜里浮现出从未见过的景象。
眼前是成片的石笋林，每根都有两人来高，一眼望不到头。只是不少石笋或被拦腰斩断，或被轰得粉碎，断口处的痕迹狰狞交错，不难想象当年战斗的惨烈。
就在这片狼藉的石笋林中，秦浩轩的目光落在了一具尸身上。
说它是尸身，其实只剩半截——自胸腔以上的部分孤零零倒在那里，断裂处的创口狰狞破碎，边缘还凝着早已发黑的血渍，想来另一半早已在当年那场仙魔大战里，被凶悍的术法轰成了齑粉。
就在这半截残骸旁，竟生着一株红得灼眼的小草。绝仙毒谷的瘴气浓如墨，连顽石都被蚀得坑洼，可这草偏生得蓬勃，叶片上的红像淬了火，在灰败的天幕下跳动。更奇的是，草叶间萦绕着点点药气，竟凝成细碎的光屑，像被谁撒了一把星子，绕着草茎缓缓流转，明明只是寸许高矮的一株，却透着股要撑开这片死寂、自成一方天地的气势。
秦浩轩的目光落在那抹红上时，心头猛地一缩。在这黑白灰主导的毒谷里，这抹鲜活的红太刺眼了，像一道惊雷劈散了沉闷，让他瞬间精神一振。呼吸骤然急促起来，指尖甚至微微发颤——他认得出，那是只在古籍里见过记载的“赤星草”，传说能聚天地灵气，百年才得一片叶，此刻竟在这绝地扎根生长，怎能不让人惊悸又狂喜。
绝仙毒谷的威压如重锤般砸在肩头，秦浩轩咬着牙再往前挪了半步，终于看清那抹猩红——正是典籍中记载的鸡冠草。这灵药通体如燃，叶片翻卷似鸡冠，虽不及一叶金莲珍贵，却远胜七星菌数倍，在修真界向来是可遇不可求的珍品。
目光扫过，半截尸身右侧，一枚玉简静静卧在石缝中。那玉简约二指宽、一指长，周身萦绕着幽柔光晕，纵然隔着千里镜遥遥相望，秦浩轩仍觉心神剧震——这般气度，必是记载功法的秘卷无疑，只是不知内里藏的是道门正法，还是魔门诡术。
他没有再深入探查。一来神识已如风中残烛，再耗下去怕是要伤及本源；二来这毒谷的威压竟与亲临无异，不过片刻，冷汗已浸透衣襟，豆大的汗珠顺着下颌滚落，脸色白得像纸，显然是神识透支之兆。
秦浩轩默记下石笋林的路径，暗道今夜力竭，不宜再探。他小心收好千里镜，敛了心神，寻了处避风的岩洞，盘膝调息，只待明日再做打算。
翌日入夜，秦浩轩屏退左右，独留小金进房。他指着窗外月色，沉声道：“带一队大力猿猴守在院外，任何活物靠近三尺，格杀勿论——尤其提防血妖一类的邪祟，敢碰我肉身一根汗毛，就掀了它们的老巢。”小金嗷呜应下，转身时带起的劲风扫得烛火猛颤。
待猿群的低吼渐远，秦浩轩从怀中取出个温玉匣子，指尖刚触到匣面，内里便传来轻微的异动。打开匣盖的瞬间，一道冰凉的影子窜出，缠上他的手腕——正是那尾生着古怪斑纹的小蛇，扁平的头颅亲昵地蹭着他的虎口，蛇信扫过皮肤时带着微凉的痒意。
秦浩轩第一次细看苏醒后的小家伙：通体覆着暗金与玄黑交织的鳞片，斑纹如上古符文般流转，一双竖瞳在烛火下泛着琥珀色的光。他指尖轻抚蛇身，冰凉的触感顺着指尖漫开，倒比掌心的冷汗更让人清醒。
“今晚带你闯绝仙毒谷。”他低头轻笑，声音压得极柔，“虽说你刚醒，可论避毒潜行，这谷里未必有谁比得过你。”
小蛇似懂非懂，吐了吐分叉的信子，尾尖轻扫他的腕骨，像是在应和。
秦浩轩躺上榻，将匣子垫在枕侧，闭上眼时已将神识沉入蛇身。刹那间，世界在感知中缩成细线——烛火成了摇曳的光晕，夜风的呼啸化作气流的震颤，而腕间那道冰凉的触感，成了与肉身最后的牵连。当蛇身在榻上蜷成小团时，他知道，这场以命相搏的潜入，才算真正开始。
神识刚沉入蛇身的刹那，秦浩轩只觉一股难以言喻的暖意包裹过来——若说从前小蛇的躯体像间寒彻骨髓的冰石室，此刻便如蜷在晒透了阳光的锦被里，冬暖夏凉，熨帖得让神识都舒展了几分。
小蛇对他毫无防备，竟乖乖盘在角落，将躯体的控制权全然交托，连尾尖都温顺地贴着地面，没有半分抗拒。秦浩轩心中微动，指尖（蛇吻）轻触地面，带着这具小巧却灵活的躯体，向绝仙毒谷疾游而去。
到了谷口，他忍不住屏息——这段时日神识精进不少，又得千里镜相助，谷中许多隐秘角落已了然于胸，可真要亲身踏入，那颗悬着的心还是突突直跳。那半截尸身就在谷心石台上，隔着层层毒瘴与迷雾，仿佛看得见，又仿佛远在天边。
他咬了咬牙（蛇吻微微绷紧），猛地窜入谷中。刹那间，绝仙毒谷的威压如滔天江水般劈头盖脸涌来，毒瘴中翻涌的戾气顺着鳞片缝隙往里钻，比上次用千里镜探测时要凶狠百倍。小蛇的躯体微微发颤，秦浩轩却死死稳住心神——这具躯体虽小，却藏着他破局的全部希望，绝不能在此处退缩。
他贴着地面游走，将小蛇的灵动发挥到极致，避开那些散发着腐臭的毒潭与摇摇晃晃的白骨堆，目光（蛇瞳）死死锁定谷心那抹若隐若现的白影，每动一下，都像在刀尖上跳舞。
秦浩轩凝神感受片刻，猛地睁大了眼，心头炸开一阵狂喜——
先前踏入谷口时，那股压力像块烧红的烙铁，死死堵在胸口，每喘口气都带着疼；可现在，那重量竟轻了大半，像卸下了压肩的巨石，脚步都飘了起来。
他试探着往前迈步，脚掌落地的瞬间，忍不住低呼出声——绝仙毒谷的威压真的弱了！不再是那种密不透风的窒息感，连空气里的毒瘴似乎都淡了几分。
走到巨猿尸骸近前，他才真正被震撼钉在原地——
仰头望去，尸骸的轮廓刺破云层，那庞大的身躯像座沉默的山峦，膝盖隐在雾气里，头颅早已不知所踪，单是露出的一截臂膀，就比他整个人还粗。想象它当年怒吼着踏平敌阵的模样，那等威势，怕是能掀翻半座山！秦浩轩甩甩头，压下翻涌的心绪，继续往深处去。
转过一道弯，石笋林突然撞入眼帘，尖刺般的石笋直插天际，在幽暗里泛着冷光。他重重吁了口气，目光瞬间锁定——石笋丛中，半截尸骸静静躺着，旁边那抹艳红的鸡冠草，在死寂的毒谷里开得格外扎眼，像团跳动的小火苗。
千里镜里的画面突然有了温度，不再是冰冷的光影。秦浩轩望着那抹红，胸口的大石“哐当”落地——原来一切都是真的，那些藏在镜头后的景象，此刻正实实在在铺在他脚下。
他哪是贪那点宝贝？不过是被眼下的局势逼得急了。张狂那双眼像淬了冰的刀子，天天在背后盯着；二十天后踏入红尘，更是步步埋着雷——尤其是一想到赤炼子那副笑里藏刀的模样，后背就冒冷汗。太初那位前辈在水府的手段，哪一样不是见血封喉？入了红尘，护着他的那层屏障就薄如蝉翼，想保命，只能拼了命往上冲。
绝仙毒谷虽险，却藏着一线生机。他咬着牙挪到那半截尸身前，目光直勾勾盯上了那株鸡冠草。顶端的果实红得发紫，像团燃烧的小火苗，底下三片叶子却露着破绽——最底下那片泛着青，显然还没熟透。
“还差口气啊……”他指尖在膝头抠出了红痕，心里却翻江倒海。这草要是全熟了，说不定真能助他搏出个境界突破；可现在摘了，药效怕是要折损大半。风突然卷着毒瘴掠过，他打了个寒颤，猛地攥紧拳头——管不了那么多了，能多一分力气，就多一分活下去的可能。
秦浩轩望着那株鸡冠草，喉间忍不住溢出一声叹息，眼底的光暗了暗——果然和千里镜里窥到的一样，顶端的殷红里还透着几分未熟的青，离真正成熟少说还要几个月。
他指尖悬在草叶上方，终究还是收了回来。心里比谁都清楚，灵药这东西，差一分火候便是云泥之别。寻常草药尚且如此，何况是这等藏于绝险之地的天材地宝？若是此刻强行摘了，药性十不存一，不仅是暴殄天物，传出去怕还要落个“逆天而行”的名声，届时遭了天谴，才真是得不偿失。
“忍……几个月而已。”他咬了咬牙，像是对自己立誓，转身看向草旁那枚玉简。指尖探出神识轻触，却被一层薄薄的禁制弹了回来——力道不算强，他若再加把劲，未必破不开。秦浩轩没再多想，抬手将玉简纳入袖中，又朝石林深处望了一眼。
神识在此处已如强弩之末，再往前怕是要触不及防栽个跟头。来时路上那些散落的尸骸还在眼前晃，与其冒进贪多，不如先回头清理了这条路，也算为日后再来铺个稳妥。他定了定神，转身循着来路返回，脚步比来时沉了几分，心里却多了份踏实的盼头。
秦浩轩望着那株半熟的鸡冠草，指尖在草叶上轻轻摩挲，终究还是按捺下采摘的念头。所谓贪多嚼不烂，这道理他比谁都懂。可真要转身时，心头忽然灵光一闪——这绝仙毒谷凶险万分，连他都要步步为营，寻常人根本不敢踏足，若把钟乳灵液藏在此处，岂不是最稳妥的选择？
他从袖中取出玉瓶，那里面盛着刚取来的钟乳灵液，莹润的光泽透过瓶身泛出，看得人眼热。秦浩轩小心翼翼地扒开鸡冠草旁的浮土，将玉瓶深深埋入，又仔细掩好痕迹，确认看不出丝毫破绽，这才松了口气。灵液虽珍奇，可时刻带在身上就像揣着颗定时炸弹，藏在这里，反倒能睡个安稳觉。
做完这一切，他再没多看那鸡冠草一眼，转身便走。怀里的小蛇吐了吐信子，像是在催促——它也急着看那枚玉简里的秘密。
回到房间，秦浩轩反手闩上门，盘膝坐于榻上，先将累得蜷成一团的小蛇揣进怀里暖着，这才取出那枚玉简。指尖刚触到玉简，一股温润的暖流便顺着指尖漫上来，像浸在春日暖阳里，瞬间驱散了神识消耗带来的疲惫，连眉宇间的颓色都淡了几分。
他深吸一口气，指尖凝起微光，缓缓探入玉简之中。
单是这玉简的质地，已让秦浩轩心头一震。玉色温润如凝脂，隐有流光在肌理间游走，绝非寻常玉石可比。他指尖轻抚过玉简边缘，触感细腻得近乎温热，仿佛有生命在其中流转。
在修真界，玉简的材质往往与所载内容的重要性成正比。寻常功法多刻于兽骨或普通青石，唯有秘典或上古传承，才会耗费心血以灵玉为载。这般品相的玉简，里头藏着的，恐怕不止是简单的功法口诀。
秦浩轩喉结微动，下意识地屏住了呼吸。掌心的汗意悄然浸出，连带着怀里的小蛇都似有感应，轻轻蹭了蹭他的衣襟。他定了定神，指尖凝起一缕灵力，小心翼翼地探向玉简表层的禁制——这一次，他比任何时候都要期待，那层薄薄的光晕之后，藏着的会是怎样的天地。