机械厂的扩建工程在初秋破土动工。三十名工匠挥着锄头平整土地，夯机“咚咚”地捶打着地基，将黏土与碎石压实成坚硬的地面。天宇站在临时搭建的高台上，望着图纸上用红笔圈出的新厂区——这片占地十亩的空地，将建起三座新车间，分别用于锻造、精密加工与装配，产能将是原有厂区的三倍。
“第一批扩建资金到位了？”他转头问身后的账房先生。
“回天宇先生，港口那边预付了五千两定金，说是要订五台起重机；舰队也拨了三千两，让咱们先造两套船舶镗孔机。”账房翻开账本，指着密密麻麻的数字，“加上纺织厂和牧场的后续订单，资金足够支撑到新车间投产。”
天宇点点头，目光落在图纸上的“港口专用设备区”。随着领地贸易日益频繁，港口的装卸效率成了瓶颈——目前全靠人力扛运，一艘货船的卸货时间长达三天，遇上台风季，货物堆在码头淋雨是常事；舰队的船舶维修更是麻烦，船轴磨损后得请外地工匠来镗孔，光往返路费就耗费不少，还耽误出海。
“新车间的第一要务，是把起重机和船舶镗孔机赶出来。”天宇在图纸上重重画了个圈，“让锻造车间先炼特种钢，起重机的吊臂得用高强度钢材，不然吊不动货箱。”
一、新生产线开建：从“手工作坊”到“流水线”
扩建工程比预想中顺利。一个月后，三座车间的钢架结构已初具雏形，铁匠们在临时棚里日夜赶工，通红的钢坯在水压机下被压成平整的钢板，火星溅在他们黝黑的臂膀上，像落了场金雨。
“这台蒸汽锤可得好好调试。”锻造组长老王拍着新到的设备，这台锤重五吨，是原来小锤的十倍，能一次性锻压出起重机吊臂的毛坯，“以前锻根吊臂得捶三百下，现在一锤下去就成型，省老事了！”
精密加工车间里，新安装的卧式车床正嗡嗡运转。车工小李盯着转动的工件，手里的刀具在金属表面划出细密的纹路——这台车床的精度能控制在0.02毫米，足以加工船舶尾轴的轴承，比之前的老车床提高了十倍精度。
“以前加工船用螺栓，十个里有三个不合格，现在用这台机器车出来，个个都能卡进标准螺帽。”小李举着刚车好的螺栓，对着光看，螺纹均匀得像用尺子量过。
装配车间则引入了“流水线”概念。工人们按工序站成一排，第一道装齿轮，第二道装连杆，第三道调试传动系统，最后由老师傅总装。这样一来，一台起重机的装配时间从十五天缩到五天，还减少了零件装错的概率。
“这才叫干活！”负责装配的老张抹了把汗，看着传送带上缓缓移动的起重机部件，“以前东找一个零件西找一把扳手，一天也装不完一台，现在跟搭积木似的，痛快！”
产能提升立竿见影。扩建前，机械厂每月最多造三台机器，新生产线投产后，光起重机就能月产五台，还能腾出人手研发新设备。铁匠们不再像以前那样围着一个工件转，而是各司其职，节奏快得像鼓点。
二、港口设备首秀：起重机吊起重磅效率
入冬前，第一台港口起重机终于下线。这台机器高两丈，钢铁吊臂像巨人的手臂伸向天空，蒸汽驱动的绞盘能吊起三千斤重的货箱，底座用八个地脚螺栓牢牢固定在码头，看着就稳如泰山。
港口管事周大人带着伙计们来验货时，特意找来一艘装满棉花的货船——以前卸这船货得二十个劳力扛一天，他倒要看看这铁家伙能不能行。
“起！”天宇一声令下，操作工拉动操纵杆，吊臂缓缓落下，吊钩精准地勾住货箱的铁环。绞盘“嘎吱”转动，货箱被稳稳吊起，在空中转了个圈，轻轻落在码头的推车上。
“好家伙！”周大人看得眼睛都直了，这一吊只用了两分钟，抵得上四个劳力搬半小时。他让人把货船并排靠了三艘，“再试试！”
三台起重机同时作业，吊臂起落间，货箱像流水般从船上移到码头，原本需要三天的卸货量，半天就完成了。更妙的是，起重机的吊臂能伸缩，连船仓最里面的货箱都能勾出来，不用人钻进狭小的空间里费劲。
“以前最怕卸粮食，一袋袋扛得腰酸背痛，还洒得满地都是。”码头工人老王擦着汗，看着起重机将整仓稻谷吊进粮仓，“现在好了，铁家伙一出手，咱们只需要推车，轻快多了！”
周大人当场拍板：“再订五台！把东边的码头也装上，以后咱们港口的卸货速度，能赶得上南洋的大港口了！”
更让他惊喜的是后续数据——装了起重机后，港口的日均卸货量从两百吨涨到八百吨，货箱淋雨损失率从15%降到2%，连带着停靠的商船都多了，因为船长们发现，在这儿卸货比别处快三天，能多跑一趟生意。
三、舰队设备显威：镗孔机缩短维修周期
船舶镗孔机的测试选在舰队修理厂。这台机器像个钢铁巨人，带着长长的镗杆，能深入船舶尾轴的轴承座，将磨损的孔壁镗削得光滑如新，精度达0.01毫米，比人工镗孔高百倍。
“试试这根尾轴。”舰队统领赵将军指着堆在角落的零件，这是“海鲨号”护卫舰的尾轴，因为轴承孔磨损，船一加速就晃得厉害，修了三次都没好，只能停在港里。
操作工将镗杆对准轴承孔，蒸汽马达启动，镗刀均匀地切削着内壁，铁屑像卷花一样落下。一个时辰后，镗孔完成，工人将新轴承装进去，用手一推，轴承转动得顺滑无比，没有一丝卡顿。
“神了！”老船匠李师傅摸着镗好的孔壁，光溜溜的像镜面，“以前我带着三个徒弟镗这孔，得凿三天，还总免不了歪歪扭扭，这机器……一个时辰就搞定了！”
更关键的是精度。人工镗孔时，孔轴同心度差，船跑起来尾轴晃动，用不了半年就得再修；机器镗出的孔，同心度误差不到0.05毫米，赵将军估算，至少能用上三年。
“海鲨号”重新装上尾轴后，试航时速度比以前快了两节，晃动也消失了。赵将军看着仪表盘上稳定的指针，当即下令：“把所有待修的船都开过来！这台镗孔机，日夜不停连轴转！”
效果立竿见影。舰队的维修周期从平均四十天缩到十天，停港待修的船舶从五艘减到一艘，出海巡逻的频次提高了一倍。赵将军在给领地的奏折里写道：“机械厂所造镗孔机，实乃舰队利器，使我军海防无后顾之忧。”
四、设备迭代：跟着需求“长本事”
新设备投用后，反馈源源不断地传回机械厂：
- 港口的起重机吊臂太长，转弯时容易碰到旁边的船，工人们建议加个限位装置，超过角度就自动停；
- 镗孔机的镗杆太沉，换刀时得四个人抬，希望加个液压升降台；
- 码头还需要能移动的小型起重机，方便给零散货物装船。
天宇把这些建议贴在车间的“改进墙”上，让工匠们逐条攻克。半个月后，带限位器的起重机下线，再也没发生过吊臂碰船的事；加装了液压台的镗孔机，换刀时间从半小时缩到五分钟；小型移动起重机则成了码头“新宠”，连挑夫都能轻松操作。
“以前是咱们造啥，他们用啥；现在是他们需要啥，咱们造啥。”天宇看着改进后的设备图纸，对工匠们说，“这才是做机器的道理——机器是死的，人是活的，得让机器跟着人走。”
年底盘点时，机械厂的账本上写满了亮眼的数字：全年生产起重机二十台、镗孔机五套、小型装卸设备三十台，不仅收回了扩建成本，还盈利八千两；港口吞吐量翻了一番，舰队出海天数增加了三个月，领地的贸易税和渔业税都涨了三成。
站在机械厂的新车间里，天宇望着墙上的订单表——港口要加订十台起重机，舰队想要能加工螺旋桨的铣床，连邻省的商会都派人来，想订购他们的设备。铁匠们正在锻造新的钢坯，蒸汽锤的“哐当”声与车床的“嗡嗡”声交织在一起，像一首越来越激昂的歌。
他忽然明白，扩建的不只是厂房，更是领地的底气。当起重机吊起的不只是货箱，还有贸易的速度；当镗孔机修好的不只是尾轴，还有舰队的威慑力，这片土地的脚步，才能迈得更稳、更远。
窗外的雪落了下来，给机械厂的屋顶盖上一层白毯，却盖不住车间里的热气腾腾。新的一年，这里还会造出什么样的机器？天宇看着工匠们忙碌的身影，嘴角扬起了笑意——答案，就藏在这些叮当作响的钢铁里。