腊月的寒风卷着雪沫子掠过华夏城的东门，却挡不住城门外越聚越多的人影。黑压压的人群裹着单薄的衣裳，背着破旧的行囊，在守城卫兵的引导下排成长队，每个人手里都攥着一张皱巴巴的“流民登记单”。
“往前挪挪！”排在队尾的汉子跺着冻僵的脚，他身后跟着妻儿，小儿子冻得直哭，被裹在母亲怀里的破棉絮里。这是本月涌入华夏城的第三批流民，算上之前的，半年内新增人口已达三万，整座城的人口眼看就要冲破十万大关。
城楼上，天宇望着这绵延半里的长队，眉头微蹙。身旁的民政官递上最新的人口册：“截至昨日，登记人口人，比上月又多了8000，主要来自西边的旱灾区域和东边的战乱地带。”册子里密密麻麻的名字旁，标注着“农夫”“织工”“铁匠”等身份，其中近半是带着手艺的手工业者。
一、洪流：为什么是华夏城？
“官爷，能给口热水不？”排在前面的老妇人颤巍巍地问，她的登记单上写着“纺棉匠”。卫兵从城边的临时灶房舀了碗热粥递过去，老妇人喝了两口，才缓过劲来：“俺们村旱了两年，地都裂成了瓦片子，听说华夏城有活干、有饭吃，就跟着同乡来了。”
流民们涌向华夏城，不是偶然。去年冬天，纺织厂在周边灾区设了“以工代赈”点，灾民织土布换粮食，让更多人知道了这个“有铁家伙、能赚饭钱”的地方；机械厂造的农具在邻县抗旱时大显身手，农户们口口相传，说“华夏城的铁犁能翻硬土，水车转得比驴快”；更重要的是，这里的学堂不收束修，医馆给穷人看病只收药钱，比苛捐杂税重的其他城邦强太多。
“俺是铜匠，听说城里的机械厂收手艺师傅？”一个背着工具箱的中年汉子往前凑了凑，箱子里的刻刀、模具擦得锃亮。卫兵指着城墙上贴的招工启事：“机械厂要铜匠打齿轮模具，你去那边登记，验了手艺就能领住处。”
手工业者尤其受欢迎。纺织厂缺染匠、织锦工，机械厂缺锻工、模具工，木器坊缺雕花匠，这些带着手艺来的流民，往往当天就能找到活计。城南的“手艺巷”原本是条废弃的胡同，如今挤满了新来的工匠，打铁声、刨木声、染布的“哗哗”声从早到晚不停歇。
二、压力：住房、粮食、秩序
人口暴增像潮水，很快漫过了城市的承载能力。
住房成了第一难题。原有的民宅早就住满，新来的流民只能在城墙根搭草棚，密密麻麻的棚子沿着护城河排开，下雨时污水横流，还容易引发火灾。“上周西城墙根的草棚就着了火，烧了二十多户，幸好没伤人。”民政官的声音带着焦虑。
天宇让人在城北划出一片空地，加急建“临时安置坊”。用机械厂的预制板搭简易房，墙是纺织厂的废棉纱混合黏土砌的，屋顶盖着铁皮瓦，虽然简陋，但能遮风挡雨，还按十户一组围起院墙，设公共水井和厕所。“先建五百间，不够再扩，务必让每个流民有地方住。”
粮食供应也绷得紧。每月新增人口吃掉的粮食，相当于通济渠半个月的产量。粮仓总管每天都来报急：“现存的粮食只够支撑两个月，新粮要等开春，得想办法从外地调。”
天宇当即下令：船队暂停运回香料、苏木等非必需品，优先从南洋购粮；鼓励城里的富户捐粮，捐得多的给“义民”牌匾；甚至把纺织厂的粗布运到产粮区，用布换粮，一尺布换两斤米，比市价高半成，粮商们闻风而动，赶着马车往华夏城送粮。
治安压力陡增。流民里混进了些游手好闲之辈，夜里偷鸡摸狗的事多了起来，还有人在集市上强买强卖。城防营的士兵不够用，只能从流民里挑身强力壮的组建“巡夜队”，由老兵带着巡逻，抓到小偷就罚去修城墙，既维护了秩序，又多了劳力。
“得让每个人有事干，闲下来才容易生事。”天宇看着巡夜队的名单，“优先安排有前科的去修官道、挖水渠，管饭还给工钱，干得好的能消记录。”
三、疏导：把人口变成红利
单纯的“堵”解决不了问题，得“疏”。天宇的办法是：按技能分类，定向输送，让每个流民都能找到自己的位置。
农夫去开荒。东部矿区周边的荒地被划成“新垦区”，官府提供种子、农具，前三年免赋税，吸引了两千多户农户报名。“俺们在老家也是种地的，有了好犁好水，还怕种不出粮食？”王福根的同乡老李带着全家报名，他算了算，新垦区的地比老家肥，用机械厂的播种机，一家人能种十亩，比以前多收三倍。
工匠进作坊。登记在册的手工业者被分到对应的工坊：铜匠去机械厂，染匠去染坊，木匠去木器坊，连会编筐的都被纺织厂请去编纱锭筐。“以前在老家，一个月最多编十个筐，在这里有机器帮忙削竹条，一天就能编五个，工钱还多。”编筐匠张老汉笑得合不拢嘴。
妇女儿童有去处。纺织厂扩招女工，专门开了“速成班”，李婶带着老织工手把手教，三天就能上机；学堂扩招，新增二十间教室，连流民的孩子都能入学，管午饭，还发一套粗布校服；医馆也添了助产士和儿科郎中，给孕妇、孩童免费体检。
特殊群体有安置。老弱病残被安排在公益坊，做些轻活：搓麻绳、糊纸盒、捡羊毛，虽然工钱少，但管饭，还能领救济粮。“俺腿不利索，在这儿搓麻绳，一天能换两个窝头，比讨饭强多了。”瘸腿的陈老汉说。
分流效果显着。一个月后，城墙根的草棚少了大半，安置坊住满了人却秩序井然；集市上多了不少新摊位，卖着流民带来的地方小吃、手工艺品；连巡夜队的报案记录都少了四成。
四、逼近十万：新的起点
开春时，人口册上的数字终于突破九万九，距离十万大关只剩一步之遥。城门口的登记处不再拥挤，流民们按流程登记、分流，像水流汇入大河，自然而然地融入城市的肌理。
天宇站在新建的安置坊里，看着孩子们在空地上追逐打闹，他们穿的粗布校服是纺织厂做的，玩的木陀螺是木器坊的下脚料做的；不远处，新迁来的农户在学习使用播种机，机械厂的师傅在一旁指导，嘴里喊着“左手扶把，右脚踩踏板”；巷子里，染匠们晾晒着刚染好的蓝布，风吹过，布料上的“靖海造”印章格外醒目。
“十万不是终点，是新的起点。”他对民政官说，“人口多了，需求就多，得建更大的粮仓、更多的工坊、更长的官道，还得修水渠、办新学，让每个人来了就不想走，走了还想回。”
城墙上的号角声响起，这是每天的报时号，也是华夏城的脉搏。十万人口，意味着更多的双手，更多的智慧，更多的希望。当第一缕阳光照在“华夏城”的城匾上，新的一天开始了——纺织厂的机杼声、机械厂的铁锤声、学堂的读书声，还有流民们开始新生活的脚步声，交织成一首越来越壮阔的歌。
而那即将被突破的十万大关，不过是这首歌里一个响亮的音符，后面还有更长的旋律，等着被续写。