书房里的空气沉重得几乎能拧出水来。叶憬然背对着苏晚，身形僵硬如铁，仿佛仍被过往那些尖锐的碎片深深刺痛着。苏晚只是静静地抱着他，用自己的体温和存在，无声地传递着支持。她能感受到他背部肌肉的紧绷，以及那之下汹涌却竭力压抑的情绪。
良久，叶憬然才缓缓吐出一口浊气，身体微微放松，覆盖在苏晚环抱在他腰间的手上。他的手心有些凉。
“我没事。”他声音低哑，带着一丝疲惫，“只是……有些旧事，提起来还是让人不痛快。”
“我明白。”苏晚轻声道，没有追问细节。她知道，有些伤口需要时间自己愈合，强行撕开只会徒增痛苦。“需要我陪你一会儿吗？还是你想一个人静静？”
叶憬然转过身，将她拥入怀中，下巴抵着她的发顶，摇了摇头：“不用。有你在就好。”他顿了顿，声音更低沉了些，“我只是……不希望那些不愉快的过去，影响到我们现在的生活，影响到曦曦。”
“不会的。”苏晚肯定地说，仰头看着他，“我们有足够的力量保护我们的家，保护曦曦。而且……”她犹豫了一下，还是说了出来，“我觉得，妈她……或许并不是完全像她表现出来的那样。”
叶憬然沉默了一下，没有反驳，只是收紧了手臂。
这一夜，家里的气氛格外沉寂。楼下的客房早早熄了灯，书房的光亮也持续到很晚。
第二天是周六。清晨的阳光试图驱散昨日的阴霾，但家中依旧弥漫着一种小心翼翼的安静。早餐桌上，孟清如依旧妆容精致，仪态端庄，仿佛昨夜那场不愉快的交锋从未发生。叶憬然的表情也恢复了平日的冷静，只是眉宇间残留着一丝不易察觉的疏淡。知曦似乎也感知到气氛不同往常，比平时安静了不少，乖乖地吃着自己的早餐。
苏晚看着这对别扭的母子，心中暗暗叹了口气。她知道，坚冰不可能一日融化，但总需要有人尝试去敲开第一道缝隙。她想了想，放下手中的牛奶杯，语气自然地开口：“妈，今天工作室那边不太忙，有几个‘新芽’计划的孩子在做一些新的尝试，挺有意思的。您要是没什么安排，有兴趣过去看看吗？”
这个邀请有些突兀。孟清如显然愣了一下，抬起眼看向苏晚，目光里带着审视，似乎想判断这个提议背后的用意。叶憬然也看向苏晚，眼神里带着一丝不赞同和担忧。
苏晚迎接着孟清如的目光，眼神坦然真诚：“她们在做一些将传统工艺和现代设计结合的实验，有些想法很大胆。您见识广博，或许能给他们一些不一样的视角。”
或许是“传统工艺与现代设计结合”这个点触动了她作为艺术商人的专业神经，又或许是苏晚眼中那份纯粹的、不带任何攻击性的邀请让她难以直接拒绝，孟清如沉吟了片刻，居然点了点头：“也好。反正闲着也是闲着。”
叶憬然微微蹙眉，但最终没说什么。
于是，早餐后，苏晚开车，载着孟清如前往“Su.Studio”。一路上，婆媳二人几乎没有交流。孟清如一直看着窗外飞速掠过的街景，侧脸线条依旧保持着一丝不苟的冷峻。
工作室里，周末依旧有几位“新芽”女孩在自愿加班，沉浸在自己的创作中。林薇正在尝试用极细的铜丝与传统花丝镶嵌工艺结合，制作一系列具有雕塑感的首饰；王倩则在调试一批新的植物染剂，试图染出一种她理想中的、如同“雨后天青”般的灰蓝色。
看到苏晚带着一位气质非凡、一看便知非同寻常的陌生人进来，女孩们都有些紧张和好奇，纷纷停下手中的工作打招呼。
“大家继续忙你们的，不用管我们。”苏晚温和地笑道，然后对孟清如介绍，“妈，这就是我们‘新芽’计划的工作室。这些都是很有天赋和想法的孩子。”
孟清如微微颔首，目光如同精准的扫描仪，迅速掠过工作台上的各种工具、半成品、面料样本和设计草图。她的表情依旧平淡，但职业习惯让她不由自主地开始评估这里的一切：空间利用、工具品质、材料的等级、以及这些年轻女孩们的手法。
她走到林薇的工作台前，目光落在那件未完成的、融合了金属丝与珍珠的胸针上。林薇紧张得屏住了呼吸。
“花丝镶嵌？”孟清如忽然开口，声音不大，却带着专业的准确度，“用的是北派的掐丝手法，但构图很大胆，试图打破传统图案的对称性。”
林薇惊讶地睁大了眼睛，连忙点头：“是…是的，奶奶。我…我想试试看能不能做出更流动、更现代的感觉。”
“想法不错。”孟清如的评价依旧简短，但她伸出手指，虚点了一下某个连接处，“这里的过渡太生硬了。金属的柔韧性可以再利用，试着让它‘长’出来，而不是‘焊’上去。”
她又走到王倩的染缸旁，看着里面正在浸染的布料，鼻翼微动，辨别着空气中植物染料特有的气味。
“蓼蓝、苏木……还有一点黄檗？”她准确地说出了几种染料的名称。
王倩更是震惊得说不出话，只能拼命点头。
“想要雨过天青的色调，苏木的比例高了，红调太重。试试减少苏木，加一点皂矾做媒染，或许能压住那份燥气，更显沉静。”孟清如语气平淡，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，但给出的建议却直指核心。
苏晚站在一旁，心中亦是惊讶不已。她知道婆婆是艺术商人，却没想到她对传统工艺如此了解，眼光如此毒辣，寥寥数语便切中要害。这绝非一日之功，必然需要经年累月的浸淫和极高的审美天赋。
女孩们从最初的紧张，渐渐转变为一种遇到知音般的兴奋和专注。她们围拢过来，鼓起勇气向这位看起来严厉却句句在行的“奶奶”请教更多问题。孟清如虽然依旧言简意赅，却并没有拒绝，偶尔指点一二，都让女孩们有茅塞顿开之感。
苏晚看着这一幕，心中微动。她悄悄退到一边，给叶憬然发了条信息：“妈在工作室，和孩子们聊工艺，很在行。”
过了一会儿，叶憬然回复了一个简单的：“嗯。”
但苏晚能想象到他看到信息时，脸上可能会出现的复杂表情。
中午，苏晚本想带孟清如出去吃饭，她却表示就在工作室简单吃点就好。周阿姨送了便当过来，苏晚便和孟清如还有几个女孩在工作室的小厨房里一起用餐。氛围比早餐时轻松了许多，女孩们叽叽喳喳地说着创作的趣事和烦恼，孟清如安静地听着，偶尔插一句问话，虽不热络，却也不再那么有距离感。
饭后，孟清如没有立刻离开，反而在苏晚的陪同下，仔细参观了“Su.Studio”的各个功能区，包括面料库、打样间以及苏晚自己的设计室。她的目光掠过那些昂贵的进口面料、精密的设备、以及墙上苏晚的设计手稿时，依旧带着评估的意味，但挑剔的神色似乎减少了一些。
在苏晚的设计室里，她的目光被一件悬挂在人台上的半成品吸引。那是一件为下一个高定系列准备的样衣，采用了极其复杂的立体剪裁，将中国水墨画中的“皴法”意境通过面料本身的层叠与褶皱表现出来，远看如山峦起伏，近看则细节无穷。
她在那件衣服前驻足良久，伸出手，极其小心地抚摸了一下那充满肌理感的面料表面，动作轻柔得与她平日的气质有些不符。
“很有意思的尝试。”她终于开口，声音里听不出太多情绪，但评价显然比之前的所有都要具体，“试图用西方的立体剪裁技术，表达东方的平面美学意境。难度很高。这里的过渡，”她指向肩部一个极其微妙的结构线，“如果再流畅百分之五，整体的气韵会更生动。”
苏晚心中一震。这个细节处的微小不适感，她自己隐约有所察觉，却一直未能精准捕捉到问题所在。孟清如却一眼看穿，并给出了极其精确的调整建议。这不仅仅是眼光毒辣，更是一种深植于心的、对形式和结构近乎本能的感知力。
“谢谢妈，我回头就调整这里。”苏晚由衷地说。
孟清如收回手，目光从衣服上移开，重新恢复了那种淡然的神色：“没什么。只是见得多了而已。”
离开工作室时，夕阳已经开始西斜。回程的车厢里，依旧安静，但那种紧绷的、令人窒息的沉默似乎消散了不少。
快到家的时候，一直看着窗外的孟清如忽然开口，声音平静无波：“你把那个‘新芽’计划，做得不错。”
苏晚愣了一下，才反应过来这是在对自己说话。这是几天以来，孟清如第一次正面肯定她做的事情。
“谢谢妈。”她稳了稳方向盘，轻声回应，“只是觉得，美好的东西和手艺，需要被看见，也需要有人传承下去。”
孟清如没有再说话。
车子驶入院落。叶憬然正带着知曦在花园里玩秋千，夕阳的金光将父女二人的身影拉得很长，笑声清脆地传来。
看到她们下车，叶憬然停下推秋千的动作，目光望过来，带着一丝不易察觉的探询。
孟清如下车，目光掠过儿子和孙女，没有多说什么，径直走向屋内。但在经过叶憬然身边时，她的脚步几不可察地顿了一下，目光似乎在他脸上停留了半秒，眼神里闪过一丝极其复杂的、难以解读的情绪，然后继续向前走去。
叶憬然看着母亲的背影，又看向从车上下来的苏晚，用眼神询问。
苏晚走上前，对他微微一笑，轻轻点了点头。
冰层依然厚重，但第一道缝隙似乎已经悄然裂开。微光，正从那里隐约透出。夜晚即将来临，但这一次，家中的灯光似乎比往日更温暖了一些。