栖霞观内，血战方歇，余烬未冷。
残阳的最后一抹余晖挣扎着穿透弥漫的尘埃与尚未完全散尽的稀薄毒烟，将这片饱经摧残的庭院染上一种悲壮而凄凉的暗红色。断壁残垣，尸横遍地，凝固的鲜血与泼洒的火油、消融的毒液混合在一起，散发出令人作呕的复杂腥臭。那扇彻底报废的棂星门歪斜地敞开着，如同一个巨大的伤口，无言地诉说着方才那场惨烈搏杀。
短暂的寂静并未带来丝毫安宁，反而充斥着一种暴风雨后令人心悸的死寂和随时可能再起的杀机。
杨彩云和宋无双互相搀扶着，瘫坐在主殿前的石阶上，几乎连动一根手指的力气都没有了。她们浑身浴血，伤口纵横交错，许多处皮肉翻卷，深可见骨，毒素虽被那“斩邪铡”爆发的煌煌正气暂时压制消解了大半，但残留的麻痹与侵蚀效果依旧让她们感到肢体沉重，内息紊乱。沈婉儿留下的金疮药已敷上，但内腑的震荡和经脉的损伤，绝非一时半刻能够恢复。两人只能依靠着彼此，剧烈地喘息着，贪婪地呼吸着那混杂着血腥与焦糊味的空气，眼神中充满了劫后余生的恍惚与难以消弭的疲惫。
阿莱和那名山民正手忙脚乱地用撕下的衣襟和清水为她们清洗包扎伤口最严重的地方，动作笨拙却充满了急切。阿莱自己的伤势也极重，每一次动作都疼得他龇牙咧嘴，冷汗直流，但他却咬紧牙关，一声不吭。
秦海燕依旧沉默地守在门口那片阴影之中，“掠影”剑低垂，剑尖遥指门外空旷的山道。她那诡异的状态似乎也因方才连续高强度的杀戮而消耗巨大，原本冰冷死寂的气息显得有些紊乱，握剑的手微不可察地颤抖着，低垂的面容被散乱的长发遮盖，看不清表情，只能听到她比平时略显粗重几分的呼吸声。她是此刻观中唯一还保持着完整战力的人，也是最后一道屏障。
那面耗尽力量、重新变得古朴无华的“斩邪铡”青铜圆盘，依旧静静地嵌在殿前的地面上，仿佛刚才那石破天惊、逆转战局的煌煌神威只是一场幻梦。
所有人都知道，幽冥阁的退却只是暂时的。灰鹞虽死，但其手下必然会将消息传回。下一次来的，只会是更厉害的角色，更残酷的报复。栖霞观，依然危如累卵。
然而，就在这压抑的寂静中，一种新的、极其细微却令人毛骨悚然的声响，开始悄然弥漫开来。
那是一种极其轻微的“沙沙”声，仿佛春蚕食叶，又像是无数细小的脚爪在摩擦地面。声音起初微不可闻，混杂在风声和众人的喘息声中，但很快就变得清晰起来，并且越来越密集，从四面八方传来！
“什么声音？”宋无双率先警觉起来，她强撑着想要站起，却因牵动伤口而痛得闷哼一声，又跌坐回去。
杨彩云也蹙起了眉头，侧耳倾听，沉静的脸上露出一丝凝重：“这声音……不对劲！”
阿莱和山民也停下了手中的动作，惊恐地望向观墙之外。那“沙沙”声仿佛来自地底，来自墙外，来自树林，正从各个方向向着栖霞观包围而来！
秦海燕猛地抬起了头，长发向后拂开，露出那双骤然变得锐利起来的空洞眸子！她手中的“掠影”剑发出一声低沉而充满警告意味的嗡鸣！
“毒……毒虫！好多毒虫！”阿莱突然指着西侧观墙的缺口，声音颤抖地尖叫起来！
众人循声望去，只见缺口处的泥土和残砖断瓦之间，不知何时，竟涌现出密密麻麻、五颜六色的毒虫！有通体碧绿、长着狰狞口器的蜈蚣；有色彩斑斓、尾巴高高翘起的毒蝎；有细如发丝、却行动如电的血色小蛇；更有许多叫不出名字、形态怪异、甲壳上闪烁着诡异光泽的甲虫！它们如同潮水般从墙外涌来，瞬间就覆盖了那片区域，并且迅速向着院内蔓延！所过之处，甚至连那些杀手的尸体都被迅速覆盖、吞噬，发出令人牙酸的细微啃噬声！
不仅如此，棂星门外的空地上，也涌现出大量的毒虫，汇聚成一片蠕动的、色彩诡异的“地毯”，正朝着门口涌来！甚至连四周的观墙上，也开始有毒虫如同雨点般掉落下来！
这景象，比方才那些黑衣杀手更加令人头皮发麻，心生绝望！
“是幽冥阁的驭毒手段！他们人退了，却放了这些鬼东西过来！”杨彩云瞬间明白了过来，声音带着一丝苦涩。对付人，尚可凭武功剑术周旋，但面对这无边无际、无孔不入的毒虫潮，她们这些重伤之人，如何抵挡？更何况这些毒虫显然都经过特殊驯养，剧毒无比！
“快！退回大殿！关上殿门！”宋无双急声吼道，挣扎着想要起身。
阿莱和山民也慌忙搀扶起杨彩云和宋无双，想要退入主殿。
但已经晚了！
毒虫的速度极快！尤其是那些细小的血色小蛇和飞翅甲虫，更是如同闪电般率先冲入庭院，直扑几人！
秦海燕身影一动，“掠影”剑化作一片暗红色的光幕，精准地将冲到她附近的几只毒虫斩为两段！但毒虫数量实在太多，斩之不尽！更有一些绕过她，扑向正在后退的杨彩云等人！
杨彩云强提一口真气，挥动“厚土”剑，厚重的剑风拍飞了几只毒蝎，但左臂麻木，动作迟缓，一只碧绿蜈蚣竟然顺着剑身爬了上来，直扑她的手腕！
宋无双怒吼一声，不顾伤势，挥掌拍去，将那只蜈蚣拍碎，毒液溅了她一手，瞬间传来灼痛和麻痹感！
阿莱挥舞着木棍，胡乱击打着地面的毒虫，却被几只飞翅甲虫撞在脸上，顿时起了一片红肿水泡，痛呼出声。
那山民更是吓得魂飞魄散，连滚带爬。
眼看几人就要被这恐怖的毒虫潮吞没——
陡然间！
一道清亮悦耳、却带着急促与怒意的娇叱声，如同穿云燕子般，从道观东南侧的墙外高空中传来！
“何方妖人，竟敢驱使如此恶毒之物害人！”
声音未落，一道纤细灵动的青色身影，如同轻烟般掠过高高的观墙，姿态优美如乳燕投林，稳稳地落在庭院之中，正好挡在了杨彩云等人与那汹涌而来的毒虫潮之间！
来人正是去而复返的周晚晴！
她并非一人回来，肩上还挎着一个鼓鼓囊囊的药囊，显然是有所准备。她原本活泼灵动的俏脸上，此刻布满了寒霜与焦急，一双妙目扫过院中的惨状和那恐怖的毒虫潮，更是怒火中烧！
她原本与胡馨儿奉命南下再探万毒林，但行至半途，心思细腻的她越想越觉得不安。大师姐北上，观中防御空虚，师父重伤，二师姐状态诡异，五师姐六师姐皆有伤在身……万一幽冥阁趁虚而入……她不敢再想下去。与胡馨儿商议后，决定由轻功更好的胡馨儿继续南下执行探查任务，而她自己则立刻掉头，全力赶回栖霞观策应！她精通奇门遁甲和机关之术，身上更带了不少沈婉儿精心配制的药物，或可派上用场。
紧赶慢赶，终究还是晚了一步，正撞上这毒虫围观的恐怖一幕！
“四师妹！”
“晚晴师姐！”
杨彩云和宋无双见到周晚晴去而复返，又惊又喜，仿佛抓住了救命稻草。
周晚晴来不及多问，情况危急万分！那毒虫潮已然近在咫尺！她玉手疾挥，瞬间从腰间和药囊中掏出数样事物！
首先是一把淡黄色的粉末，带着一股辛辣刺鼻的气味，她运足内力，猛地向前一撒！
“嗤嗤嗤——！”
那粉末遇到空气，竟自行燃烧起来，化作一片淡黄色的火焰帷幕，虽然温度不高，却散发出一种极其刺激性的气味，瞬间将冲在最前面的那片毒虫笼罩！
那些毒虫一接触到这火焰和气味，顿时如同遇到了克星，发出尖锐的嘶鸣，行动变得迟缓混乱，甚至互相撕咬起来，不少当场僵毙！
“是婉儿师姐配的‘驱毒焚瘴散’！”周晚晴急声道，“快！你们退后！”
她说话的同时，动作毫不停歇。又是几枚龙眼大小、乌溜溜的药丸被她以特殊手法掷出，落在众人周围地面上。
“砰！砰！砰！”
药丸落地即碎，释放出大量浓密的、带着奇异清香的白色烟雾，迅速形成一个环形的烟雾地带，将几人护在中间。那些毒虫一接触到这白色烟雾，仿佛极为厌恶，纷纷绕道而行，竟不敢轻易穿越！
“这是‘清心避毒烟’！能暂时阻隔这些毒物！”周晚晴语速极快，手下不停，又将几个小纸包塞给杨彩云和宋无双，“含在舌下，可抵御大部分毒虫瘴气！”
杨彩云和宋无双连忙依言照做，一股清凉之意瞬间传入喉舌，扩散开来，头脑都为之一清，方才吸入的些许毒虫带来的腥臭之气带来的眩晕感也减轻了不少。
有了周晚晴这及时的援手和层出不穷的避毒手段，汹涌的毒虫潮攻势竟然被暂时遏制住了！虫潮被黄色的火焰和白色的烟雾分割阻隔，在周围焦躁地蠕动嘶鸣，却难以越雷池一步。
众人这才得以稍稍喘息。
“四师姐，你怎么回来了？”宋无双一边警惕地看着周围密密麻麻的毒虫，一边急促地问道。
“我不放心观里！”周晚晴简单答道，目光飞快地扫过杨彩云和宋无双身上的伤势，眼中闪过心痛与愤怒，“果然出事了！你们伤得好重！师父呢？二师姐呢？”
“师父在殿内，昏迷不醒。二师姐她……”杨彩云看向门口阴影中的秦海燕，语气复杂，“她状态很奇怪，但刚才多亏了她守住大门……”
周晚晴也注意到了秦海燕的异常，那双空洞冰冷的眸子让她心中一惊，但现在不是细问的时候。
“必须先解决这些毒虫！”周晚晴蹙眉道，“我的药物有限，支撑不了太久！而且驱毒焚瘴散和清心避毒烟只能阻隔驱赶，无法根除。驱使这些毒虫的人必定就在附近，必须找到他，破掉他的驭虫术！”
仿佛是为了印证她的话，墙外突然传来一个阴恻恻、如同夜枭啼哭般的怪笑声：
“咯咯咯……又来了一个送死的小丫头？懂得倒不少，居然能挡住老夫的‘万毒潮汐’？可惜，不过是垂死挣扎罢了！看你们能撑到几时！”
声音飘忽不定，难以捉摸具体方位。
“装神弄鬼！”周晚晴冷哼一声，朗声道，“藏头露尾之辈，也配称‘老夫’？不过是幽冥阁驱使毒虫的喽啰罢了！有本事现身一见！”
“牙尖嘴利！”那阴恻恻的声音似乎被激怒了，“既然你急着找死，老夫便成全你！”
话音未落，那原本被“驱毒焚瘴散”阻隔的虫潮突然发生了异变！
只见那些色彩斑斓的毒虫仿佛收到了某种指令，不再盲目冲击，而是开始相互吞噬起来！体型较小的毒虫被较大的迅速吞吃，而吞吃了同类的毒虫则身体肉眼可见地膨胀起来，颜色变得更加妖艳，散发出的毒气也更加浓郁骇人！
短短数息之间，虫潮的数量虽然减少了大半，但剩下的却全都变成了体型硕大、狰狞无比、毒性显然更加猛烈的精英毒虫！它们不再畏惧那淡黄色的火焰和白色烟雾，发出尖锐的嘶鸣，开始强行穿越火墙和烟雾地带！
“不好！是‘养蛊噬身’的邪术！”周晚晴脸色一变，“他在用这种方式催生出更厉害的毒物！我的药快挡不住了！”
果然，几只变得如同小儿手臂粗细的碧绿蜈蚣，硬顶着“驱毒焚瘴散”的火焰，浑身被烧得滋滋作响，冒着黑烟，却依旧疯狂地冲过了火墙，直扑周晚晴！几只磨盘大小、甲壳乌黑发亮的巨蝎，也挥舞着恐怖的毒钳，撞入了白色烟雾之中，虽然动作略显迟缓，却坚定不移地冲来！更有无数飞翅毒虫，如同蝗虫过境般，黑压压地一片，绕过正面，从空中俯冲而下！
危机瞬间再次升级！
“保护好自己！”周晚晴对杨彩云和宋无双急喝一声，眼神变得无比锐利。
她知道，寻常的驱毒手段已经无效，必须兵行险着！
只见她猛地从药囊中取出一个紫金色的、造型奇特的金属圆筒，约有手臂粗细。筒身上刻满了细密的符文，一端密封，另一端则是一个小小的孔洞。
她双手快速在圆筒上拨弄了几下，似乎解开了某种机括，然后将圆筒对准了那几只冲在最前面的巨型毒蜈蚣！
“流萤·破邪！”
她低喝一声，内力灌注其中！
“咻——！”
一声极其尖锐的破空声响起！
一道凝练无比的、闪烁着银白色光芒的细针，如同夜空中的流星，从圆筒前端的孔洞中激射而出！速度快得肉眼根本无法捕捉！
那银针似乎并非实体，而是由高度凝聚的某种辟邪能量构成！精准无比地射中了为首那只巨型蜈蚣的头部！
“噗！”
没有剧烈的爆炸，那银针仿佛无形之物，直接没入了蜈蚣体内！
下一刻，那原本狰狞凶恶的巨型蜈蚣，身体猛地一僵，随即如同被抽去了所有生命力一般，庞大的身躯迅速变得干瘪、灰败，最后“哗啦”一声，竟然直接散架，化作了一摊灰烬！连它体内那猛烈的毒素，似乎都被彻底净化了！
这紫金圆筒，竟是周晚晴结合机关术与沈婉儿的医毒之理，研制出的专门克制邪毒之物的秘密武器——“流萤破邪筒”！其中蕴藏着她采集朝阳初升时第一缕紫气，混合多种辟邪材料，以特殊功法凝练而成的“破邪银芒”，威力极大，但炼制极其困难，数量有限，是她压箱底的保命之物！
一击奏效，周晚晴毫不停留，手腕疾抖，“流萤破邪筒”连续激发！
“咻！咻！咻！”
又是三道银芒射出！
另外三只冲过火墙的巨型毒蜈蚣，也步了后尘，瞬间化为飞灰！
空中俯冲而下的飞翅毒虫群，也被她抬手射出的数枚“透骨钉”精准地点杀了一大片！
她的“流萤”短剑也同时出鞘，身法展开，如同穿花蝴蝶般在白色的“清心避毒烟”中游走，剑光点点，精准无比地将那些冲入烟雾、动作迟缓的巨型毒蝎的眼睛、关节等脆弱部位刺穿！她的剑法本就奇诡迅疾，对付这些动作相对笨拙的毒物，更是得心应手！
眨眼之间，那几只最具威胁的精英毒物，竟然被她以雷霆手段清除一空！
然而，那阴恻恻的声音再次响起，带着一丝惊讶和更多的恼怒：“好个小丫头！竟然有这等辟邪之物！可惜，你又能发出几针？老夫的宝贝无穷无尽！”
随着他的话语，墙外再次传来更加密集的“沙沙”声，显然有更多的毒虫正在涌来！而且，那些普通的毒虫又开始相互吞噬，试图再次催生出更强大的精英毒物！
周晚晴的心沉了下去。“流萤破邪筒”内的银芒确实所剩无几了。而对方的驭虫术显然极其高明，能够远程操控如此大规模的虫潮，其本体必然隐藏在安全之处，难以寻找。
这样下去，迟早会被耗死！
必须找到那个驭虫人！
她的目光飞快地扫视着四周，大脑急速运转。声音飘忽……毒虫主要从西侧和正面涌来……东南侧方才似乎没有……
突然，她注意到东南侧观墙外的一棵异常高大的古松！那松树枝叶茂密，亭亭如盖，而且位置极佳，可以俯瞰整个栖霞观院内大部分区域！若是藏身其上，既能躲避观中的直接攻击，又能很好地观察指挥虫潮！
“在那里！”周晚晴眼中精光一闪，猛地抬手指向那棵古松，“那妖人藏在那棵松树上！”
几乎在她话音刚落的瞬间——
一直沉默守在门口阴影中的秦海燕，动了！
她的身影毫无征兆地消失在原地，下一刻，已然出现在庭院之中，距离那东南墙尚有数丈之遥！
她根本无需借力，身形仿佛违背了地心引力般，如同鬼魅般原地拔起，足尖在虚空中连点数下，竟如履平地般，直接越过了高高的观墙，化作一道暗红色的残影，直扑向那棵高大的古松！
速度之快，身法之诡异，远超常人理解！
那古松茂密的树冠中，果然传来一声惊骇的怪叫！
一道瘦小干枯、穿着墨绿色衣衫的身影慌忙从树冠中跃出，试图向山林深处逃窜！他手中还拿着一个古怪的、如同短笛般的乐器，显然就是用以操控虫潮的工具！
但他怎么可能快得过秦海燕那被杀戮本能和诡异剑意驱动的身法？
暗红色的剑光如同死神的镰刀，在空中划出一道凄艳的弧线！
“嗤啦——！”
一声令人牙酸的撕裂声响起！
那墨绿色的瘦小身影发出一声短促而凄厉的惨叫，整个人如同断线的风筝般从半空中栽落下来，重重摔在观墙之外的草地上，抽搐了几下，便不再动弹。他手中的古怪短笛也摔出去老远。
随着驭虫人的死亡，院内院外那汹涌的毒虫潮仿佛瞬间失去了主心骨，变得混乱不堪，不再接受统一的指令。它们有的茫然地原地打转，有的开始互相攻击撕咬，更多的则本能地向着阴暗潮湿的角落四散逃窜，再也构不成统一的威胁。
危机，再次解除！
周晚晴松了一口气，擦了擦额角的汗水，心有余悸。若不是二师姐那非人的速度和执行力，即便她找到了对方藏身之处，也难以如此迅速地解决战斗。
秦海燕的身影轻飘飘地落回院内，依旧沉默地走回门口的阴影之中，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。只是她的呼吸似乎更加紊乱了几分，握剑的手颤抖得也更加明显。
“快！趁现在，清理掉剩余的毒虫！尤其是那些体型大的，绝不能留！”周晚晴不敢怠慢，立刻招呼阿莱和山民，同时自己也拿起药物和武器，开始清除院内残余的、失去了指挥但依旧有毒的虫豸。
杨彩云和宋无双也强撑着帮忙，用剑、用火、用药，一点点地将那些恶心的毒物清除出去。
忙碌了将近半个时辰，直到夜幕彻底降临，星月之光洒落庭院，院内的毒虫才算被基本清理干净，虽然空气中依旧残留着淡淡的腥臭和药味，但总算不再有那令人头皮发麻的“沙沙”声了。
点起篝火，众人围坐在一起，气氛却依旧沉重。
经过连番血战和毒虫侵袭，所有人都已是筋疲力尽，伤痕累累。栖霞观的防御设施几乎被彻底摧毁，药物消耗巨大，而最强的战力秦海燕状态诡异且显然无法持久……
“我们必须立刻离开这里！”周晚晴看着疲惫不堪的众人，语气坚决地说道，“幽冥阁绝不会善罢甘休！下一次来的，我们绝对抵挡不住！必须找一个安全的地方，让大家疗伤，从长计议！”
杨彩云和宋无双对视一眼，都从对方眼中看到了无奈与赞同。虽然不舍师门，但眼下，撤离是唯一的选择。
“可是……师父他……”宋无双看向主殿，担忧道。
“我带师父走！”周晚晴毫不犹豫地说道，“我来的时候发现后山有一条极其隐秘的小路，通往一处废弃的山神庙，那里应该暂时安全。阿莱，大叔，麻烦你们帮忙搀扶五师姐和六师姐。二师姐……她应该会跟着我们。”
计划已定，众人不再犹豫，立刻强撑着行动起来。
周晚晴进入主殿，小心翼翼地将昏迷不醒、气若游丝的清虚子背在身上，用布带固定好。阿莱和山民搀扶着杨彩云和宋无双。秦海燕果然默默地跟在众人身后，如同一个沉默的守护幽灵。
最后看了一眼满目疮痍的栖霞观，众人心中充满了悲凉与不舍。
但在那悲凉之下，更多的是一种不屈的坚韧。
只要人还在，希望就在。
一行人借着微弱的星光和月光，悄无声息地消失在栖霞观后山那浓密的夜色山林之中。
身后的道观，在夜色中静静矗立，如同一个伤痕累累的巨人，等待着未知的命运。